何小凡頂著一頭亂糟糟的頭發(fā)，哈欠連連地走進(jìn)控制室，“郝老師呢？”來到火星已經(jīng)一周了，可他仍然不能適應(yīng)火星的作息。

“火星實(shí)驗(yàn)田的蔬果成長報(bào)告”是本年度X學(xué)院科學(xué)課的第一個(gè)重要研學(xué)項(xiàng)目，在郝布帶著大家入住火星基地的二十天里，同學(xué)們將結(jié)合基地實(shí)際情況，完成每天的學(xué)習(xí)和生活。

馬飛飛正在查看今天列出的科研任務(wù)，逐一確認(rèn)無誤后，才抬頭轉(zhuǎn)向他，“基地的中央電腦說今天天氣不錯(cuò)，郝老師就去實(shí)驗(yàn)田那邊了?！?/p>

說起實(shí)驗(yàn)田，何小凡又是一肚子話。他們先前參加過一次火星研學(xué)，這次帶著學(xué)校任務(wù)正式住下來，他才知道這里的一切遠(yuǎn)沒有想象中美好。拿位置來說吧，基地建在一個(gè)足夠高的山坡的北面，以減少來自宇宙的各種射線的影響；而為了充分利用陽光，實(shí)驗(yàn)田建在了南部地勢(shì)平坦的地方。兩地一來一回，有上百千米。

“咱們學(xué)校也真是的，干嗎讓我們大老遠(yuǎn)來火星觀察？”何小凡嘟囔道。

宋大力瞥了他一眼，“當(dāng)然是為了培育優(yōu)良品種?。〉仁卟?、水果成熟了，我們可就是享用者呢！”

馬飛飛抿嘴笑道：“所以今天基地交給我們的任務(wù)還是種植‘ 黑色蒲公英’?！?/p>

塵暴到來

“黑色蒲公英”實(shí)際上是氣象自動(dòng)觀測(cè)儀。乍看上去，它們像是隨處可見的路燈，有著球形的燈罩和圓柱形的燈柱。等埋到土里，它們就會(huì)“生根”，緩慢釋放黏合劑，像植物的根系一樣牢牢將自己固定在土壤中；然后“開花”，打開球形的防護(hù)罩，露出內(nèi)部的傳感器，監(jiān)測(cè)氣溫、風(fēng)速等各種氣象信息。萬一遇到塵暴，它們又會(huì)自動(dòng)關(guān)上防護(hù)罩。因?yàn)榻ㄔO(shè)數(shù)量可觀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是散落的黑色蒲公英。

何小凡第一次見到自動(dòng)觀測(cè)儀時(shí)，不住嘖嘖稱奇，等到天天都要帶著它們?nèi)ァ胺N植”，也就覺得平常了。他和宋大力、馬飛飛接力將幾臺(tái)觀測(cè)儀搬往車上，同時(shí)問出了幾天來存在心里的疑問：“火星上空不是有專門的氣象衛(wèi)星嗎，我們?yōu)槭裁催€要在地面安裝這玩意兒？”

宋大力愣住了，摸著下巴想了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)頭看向馬飛飛。

馬飛飛道：“我看過一則新聞，也許跟這個(gè)有關(guān)。

你們聽說過‘雨城’雅安嗎？雅安雨多，有兩個(gè)原因。

一是受到海洋氣流的影響，二是地形比較特別。氣象學(xué)家們?yōu)榱藴?zhǔn)確預(yù)測(cè)當(dāng)?shù)氐慕邓徒ㄆ鹆嗽S多氣象站。由此是不是可以推斷，地面觀測(cè)站可以提升天氣預(yù)報(bào)的準(zhǔn)確性？至于是怎么提升的——哎，中央電腦，你知道嗎？”

中央電腦是基地的大管家，每個(gè)房間都有它的“耳朵”，以方便接收人們的語音指令。聽到馬飛飛的問題后，它沒有直接回答，而是反問道：“剛剛飛飛說了，雅安的天氣受到海洋氣流的影響。你們知道科學(xué)家們是怎么研究氣流的嗎？”

宋大力笑了，“這可難不倒我，我們參觀過風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)室?！?/p>

聽他這么一說，何小凡也想起來了。為了研究氣流對(duì)飛行器等物體的影響，科學(xué)家們建造了風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)室。簡單來說，就是將物體的模型放到架子上，然后制造一股氣流，迎面吹上去，看看會(huì)有什么作用。

“那么，做風(fēng)洞試驗(yàn)的時(shí)候，怎么才能觀察到氣流呢？”中央電腦循循善誘。

馬飛飛說：“我記得有好幾種辦法，比如在模型表面貼上絲線，通過觀察絲線的運(yùn)動(dòng)，就能知道氣流的變化?！?/p>

“沒錯(cuò)。氣象衛(wèi)星站得高、看得遠(yuǎn)，對(duì)預(yù)測(cè)天氣非常有幫助。不過，面對(duì)變幻莫測(cè)的氣流，我們還需要更多輔助手段。地面觀測(cè)站就像是貼在地表的‘絲線’，可以告訴我們地面附近的氣流變化……”突然，中央電腦停頓一秒后發(fā)出了刺耳的電子音，“警告！

警告！實(shí)驗(yàn)田東南方向出現(xiàn)塵暴！”

三人同時(shí)想到了郝布在科學(xué)課上的話：火星稀薄的大氣不能有效阻擋太陽輻射，地表沙塵急速升溫，可能形成很強(qiáng)的上升氣流，進(jìn)而形成塵暴。剛出現(xiàn)的塵暴也許不怎么起眼，卻像一層蓋被，減少了地面熱量的散發(fā)，于是，地面溫度越高、卷起的塵土越多，保溫效應(yīng)越發(fā)明顯……直至形成持續(xù)幾個(gè)月、覆蓋全火星的大塵暴！

“ 能聯(lián)系上郝老師嗎？”宋大力急問。

“正在嘗試，雖然目前塵暴規(guī)模還小，但已干擾通信?！敝醒腚娔X回答。

“郝老師出發(fā)時(shí)選了一輛輕型車，如果塵暴規(guī)模變大，那可沒有辦法抵御；實(shí)驗(yàn)田的防御機(jī)制也不算完善……”馬飛飛緊咬著嘴唇，不知如何是好。

救援路上

“我參加過急救訓(xùn)練，而且上次飛船出事，就是我出艙修理的。”平?？偸钦{(diào)皮搗蛋的何小凡，難得露出正經(jīng)模樣，“ 我去救郝老師！”

宋大力拉住他的胳膊，“我們一起去！飛飛，你留下繼續(xù)觀察數(shù)據(jù)，隨時(shí)告訴我們情況變化?！?/p>

馬飛飛攥緊拳頭，“小凡和你的機(jī)械操作經(jīng)驗(yàn)比我多，我更擅長使用基地的設(shè)備……我馬上去檢查‘ 救援之星’！”

應(yīng)急室在裝備室旁邊，專為火星救援設(shè)計(jì)的重型裝甲車“救援之星”就停在這里，它是特種車輛，有著淡綠色的外表、全封閉的結(jié)構(gòu)，以及適合在沙塵中前進(jìn)的塑膠履帶。

馬飛飛檢查了車輛狀態(tài)，接著輸入了目的地坐標(biāo)。趁著這工夫，宋大力和何小凡穿上了銀白色的太空服，這種結(jié)合了外骨骼和運(yùn)動(dòng)衣特性的新型服裝可以反射過強(qiáng)的輻射，一束束碳纖維包裹住穿戴者全身，既能提供合適的壓強(qiáng)，又能增加穿戴者的力量。

兩人坐進(jìn)駕駛室，向馬飛飛揮手告別，“我們一定能救回郝老師！”

此時(shí)的火星已經(jīng)到了日暮時(shí)分，天上淡藍(lán)色的太陽既沒有地球上看起來的大，也沒那么亮。“救援之星”快速平穩(wěn)地前進(jìn)，隕石撞擊出的坑洞、遠(yuǎn)古河流沖刷出的溝壑都不能阻擋它。

一直緊盯著操作臺(tái)的何小凡胡思亂想了好一會(huì)兒，忍不住問道：“早上的天氣預(yù)報(bào)明明說了天氣不錯(cuò)，為什么忽然出現(xiàn)塵暴呢？會(huì)不會(huì)是中央電腦壞了？”

“我聽說，宇宙輻射有時(shí)會(huì)影響電腦……”宋大力皺著眉頭，也有些拿不準(zhǔn)。就在這時(shí)，兩人身后響起一個(gè)聲音：“ 這個(gè)問題我知道！”

兩人驚訝地轉(zhuǎn)頭望去，后座上一條保溫毯下好像蓋著什么東西。何小凡將毯子掀開，原來是一架無人機(jī)。兩人也見過不少類型的無人機(jī)了，這一架卻十分特別，有著極為寬大的翅膀，每只翅膀又從上往下分為三層。無人機(jī)自稱小燕，是“救援之星”配備的擁有智能系統(tǒng)的氣象雷達(dá)，它能響應(yīng)駕駛?cè)藛T對(duì)氣象相關(guān)的各類需求，因此在接收到何小凡的疑問后做出了回答。

“天氣預(yù)報(bào)出錯(cuò)不是中央電腦的問題，而是天氣系統(tǒng)本身的問題。其實(shí)一開始，氣象學(xué)家的想法非常簡單：只要建設(shè)足夠多的觀測(cè)站，再輔以足夠強(qiáng)大的電腦和算法，就能準(zhǔn)確推斷天氣的變化。后來人們才發(fā)現(xiàn)，天氣是一個(gè)混沌系統(tǒng)。比如說，有兩個(gè)相鄰的觀測(cè)站，1號(hào)觀測(cè)站顯示風(fēng)速是每秒7米，2號(hào)觀測(cè)站顯示風(fēng)速為每秒5米。你們會(huì)怎么判斷這兩個(gè)數(shù)據(jù)呢？”

宋大力說：“ 風(fēng)速慢慢變低了？”

“對(duì)，氣象學(xué)家們也是這樣認(rèn)為的，他們假定了風(fēng)速在兩個(gè)觀測(cè)站之間均勻降低。實(shí)際上，氣流的變化可不均勻！它們可能在熱量作用下上升，或者遇到山坡而下降，或者出現(xiàn)渦流。這些微小的、預(yù)料外的變化，經(jīng)過混沌系統(tǒng)放大，便會(huì)在未來引發(fā)顯著的不同結(jié)果。因此，天氣預(yù)報(bào)永遠(yuǎn)不可能百分之百準(zhǔn)確。至于火星的天氣預(yù)報(bào)，氣象站還在建設(shè)過程中，各種數(shù)據(jù)不夠充分，出錯(cuò)的概率就更大了?！毙⊙嗾f道。

做風(fēng)洞試驗(yàn)?zāi)谴?，何小凡就是因?yàn)闇u流結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了一跤。聽到這里，他不知不覺間入了迷，小燕卻戛然而止，沒有繼續(xù)說下去。原來，實(shí)驗(yàn)田已經(jīng)到了。

勝利會(huì)師

實(shí)驗(yàn)田的外形像一只將身體埋進(jìn)沙土里只露出殼的海龜，玻璃穹頂就是它的龜殼。宋大力和何小凡抓緊時(shí)間，一路沖進(jìn)了實(shí)驗(yàn)田。郝布有些意外，“你們?cè)趺磥砹耍俊?/p>

幾分鐘前，實(shí)驗(yàn)田的通信系統(tǒng)才收到來自基地的塵暴消息，接著，工程師們便立刻開始加固實(shí)驗(yàn)田的防護(hù)功能。郝布正好在這里，他希望帶著學(xué)生們不只完成學(xué)校的學(xué)習(xí)任務(wù)，還能幫上忙——這么多人長時(shí)間的心血結(jié)晶，可不能被一場(chǎng)塵暴給毀了。

好在實(shí)驗(yàn)田有“玄武”，準(zhǔn)確來說，是玄武Ⅱ型機(jī)器人。它們看起來是普通的掃地機(jī)，卻可以吸收火星表面的塵土后將其推擠、壓實(shí)，變成磚塊一樣的建筑材料，可以直接鋪在玻璃穹頂?shù)耐獗砻?，成為?shí)驗(yàn)田的一道可以抵御風(fēng)沙的屏障。

何小凡和宋大力也加入了玻璃穹頂外忙碌著的維護(hù)隊(duì)伍，一邊指揮著兩個(gè)小小的玄武，一邊檢查磚塊的厚度。眾人齊心協(xié)力，工作進(jìn)展很快，郝布嚴(yán)肅的神情也緩和不少。

看著實(shí)驗(yàn)田里的植物，宋大力不禁想到了地球，“ 幸好地球上沒有大塵暴。”

郝布搖搖頭，“地球上雖然沒有類似火星的塵暴，卻有臺(tái)風(fēng)、暴雨、冰雹，它們的影響一點(diǎn)不比塵暴小。像產(chǎn)糧大省如果遇到連綿大雨，無數(shù)小麥田受災(zāi)的情況下，如果不是人們盡力搶收，許多麥子就爛在田地里了，這還只是農(nóng)業(yè)方面的影響。交通方面，降水會(huì)影響航班，乃至航天發(fā)射活動(dòng)。在生活上，氣溫決定了我們穿什么衣服，大雨會(huì)影響我們的出行，劇烈的天氣變化甚至可能會(huì)引起大規(guī)模的傳染病?！?/p>

聽到這里，何小凡忽然憂心忡忡，“可小燕剛才說，天氣預(yù)報(bào)永遠(yuǎn)不可能百分之百準(zhǔn)確?！?/p>

郝布點(diǎn)點(diǎn)頭，“是啊，不可能絕對(duì)準(zhǔn)確，不過，我們可以盡量提升預(yù)報(bào)的準(zhǔn)確率。比如，我國科學(xué)家曾慶存就曾經(jīng)改進(jìn)天氣預(yù)報(bào)的算法；后來，由國內(nèi)科技企業(yè)基于人工智能技術(shù)構(gòu)建的氣象大模型，給中期天氣預(yù)報(bào)的精準(zhǔn)度帶來了突破。再比如說，多建造一些氣象站……”

“我是馬飛飛，你們能聽到嗎？” 三人的通話器突然響了起來。

“ 能！”宋大力、何小凡異口同聲地答道。

馬飛飛帶著點(diǎn)兒哭腔道：“根據(jù)基地電腦的最新報(bào)告，塵暴的發(fā)展比原本估計(jì)的更快，規(guī)模會(huì)持續(xù)變大，同時(shí)向?qū)嶒?yàn)田方向移動(dòng)的速度變快。還有……能……響……”

就這么一會(huì)兒工夫，通話又變得斷斷續(xù)續(xù)了。

千鈞一發(fā)

郝布當(dāng)機(jī)立斷，決定先帶著學(xué)生回基地。他簡單與實(shí)驗(yàn)田的工作人員說明情況后，與何小凡和宋大力回到了“ 救援之星”里。

可是，車上的導(dǎo)航系統(tǒng)居然失靈了！郝布仔細(xì)檢查一番，硬件沒有問題，看來是被塵暴影響了軟件功能。怎么在沒有導(dǎo)航的情況下回去呢？郝布陷入了沉思，基地和實(shí)驗(yàn)田雖然距離不太遠(yuǎn)，但在沙塵環(huán)繞之中，一旦偏離路線，他們就再也回不了地球了……

“……喂？喂？能聽到嗎？‘救援之星’的導(dǎo)航系統(tǒng)可能被影響了，但我可以從基地發(fā)射導(dǎo)航信息，想辦法加強(qiáng)信號(hào)……不過，就算這樣，也需要一個(gè)中繼設(shè)備。”馬飛飛的聲音突然又在通話器里響起。

“中繼設(shè)備？”后座的小燕說話了，“你們是不是把我忘了？”

郝布一愣，露出了笑容，“對(duì)了，小燕在這兒呢，這下有辦法了！”

“救援之星”的后窗緩緩打開，小燕宛如掙脫牢籠的鳥兒，飛進(jìn)了漫天的沙塵里。郝布這才跟學(xué)生們解釋道：“小燕的翅膀面積很大，即使在火星稀薄的空氣中，也能提供足夠大的升力；而它的動(dòng)力是噴氣式的，完全不怕火星塵暴?！?/p>

此時(shí)，天邊已經(jīng)變色，一開始只有一條條淡紅色的細(xì)線盤旋上升，漸漸地，它們匯聚到一起，變成了一條黑紅色的“蚯蚓”。大家知道那就是塵暴，只是因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，還看不清楚。

“救援之星”極速前進(jìn)，可電腦屏幕上代表小燕的光點(diǎn)逐漸開始閃爍，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。何小凡的心提到了嗓子眼兒，忍不住一把抓住宋大力的手，宋大力回握住他。

不知道過了多久，“救援之星”突然停下，只聽見“咚”的一聲，小燕降落在車頂上?！安恍校瑝m暴逼近速度太快了，已經(jīng)接收不到基地信號(hào)。”

郝布沉著問道：“ 能不能用圖像導(dǎo)航？”

“我缺少地面數(shù)據(jù)，可見度也不夠。對(duì)了，前方不遠(yuǎn)有些黑色的小點(diǎn)排成一排，我不確定是什么……”

“黑色小點(diǎn)，排成一排？”何小凡心里一動(dòng)，“難道是我們種下的‘ 蒲公英’？”

“肯定是！”宋大力也反應(yīng)過來，“郝老師，那是我們的自動(dòng)氣象觀測(cè)儀，只要跟著它們走，就一定能到達(dá)基地！”

“走，我們回家！”郝布說著，啟動(dòng)了“救援之星”。

尾聲

基地里，馬飛飛正在焦急等待。見到他們，忍不住沖了過來。一行四人，終于勝利會(huì)師了?！?好，好！”郝布連聲稱贊，“ 你們?nèi)齻€(gè)，這次都表現(xiàn)得十分優(yōu)秀！”

幾日后，塵暴停下了，實(shí)驗(yàn)田的莊稼也迎來第一次豐收。玄武機(jī)器人臨時(shí)客串傳菜員，將各種菜肴送到生活艙?？吹?jīng)霭栉骷t柿，何小凡口水都快流下來了。

郝布說：“解饞歸解饞，火星土壤缺少人體必需的微量元素。為了健康，咱們還是要吃點(diǎn)罐頭?！?/p>

“什么時(shí)候才能在火星吃到健康的本地食物呢？”宋大力問。

郝布舉起一杯飲料說：“會(huì)的。再過幾年，火星上會(huì)有足夠多的‘蒲公英’，它們就像可以預(yù)測(cè)天氣的法師，守護(hù)著每一片實(shí)驗(yàn)田，讓我們有足夠的時(shí)間改善火星的土壤——來，干杯，為了人類的第二家園。”

馬飛飛、宋大力、何小凡都笑了，“ 干杯！”