1935年的三四月間，川陜蘇區(qū)的紅四方面軍發(fā)起了嘉陵江戰(zhàn)役。這期間，蘇區(qū)一個兒童團的12個團員組成了小分隊，下鄉(xiāng)去宣傳前線紅軍的勝利。

當(dāng)小分隊完成了宣傳任務(wù)返回原駐地時，沒想到紅軍大部隊已離開。12個團員頓時不知所措。以后該怎么辦呢？大家你一言我一語，七嘴八舌地討論著，拿不定主意，后來年紀稍大點的何連英說：“咱們沿著紅軍走的路，趕大部隊去吧！”

這個主意得到大家的一致贊同，并推選何連英擔(dān)任他們這個追趕紅軍“特別行動小組”的組長。接著，他們打聽清楚了紅軍是往西進發(fā)的，便毫不猶豫地踏上了追趕紅軍的行程。他們并沒有多想在追趕途中會遇到什么困難，他們只有一個堅定的信念：追上紅軍，找到黨組織。

一路上，為了逃避敵人的盤查，他們不敢集中在一起走，而是分成好幾撥，裝成逃荒要飯的流浪兒，各走各的路?？柿耍瓤谏饺?；餓了，就到沿途的百姓家要點吃的。晚上，走哪兒睡哪兒，幾個人互相依偎著。他們吃了很多苦，但誰都沒有動搖過追趕紅軍的決心。

有一次，為了多趕點路，他們沒有在經(jīng)過的村莊住下。當(dāng)天漸漸黑的時候，卻找不到人煙，大家又累又餓，實在有些抬不起腳來。這時，不知是誰喊了一聲：“前面有住家！”大伙兒滿懷期望地抬頭一看，前面隱隱約約似乎有幢大房子，可是沒有燈光。大家走近一看，原來是座大廟。黑夜里的野外孤廟顯得陰森可怕，但有房子總比露宿荒山野地要好，大家壯著膽子往里走，幾個膽小的孩子擠成一團，不敢環(huán)顧四周。進廟后，他們靠著墻根，坐著睡了一夜。

第二天，天剛蒙蒙亮，他們一個個就餓醒了，正犯愁到哪兒去找吃的，忽然一個孩子發(fā)現(xiàn)神龕上供著5個饅頭，大家高興地圍了上來。有了吃的，他們又來了精神，邊嚼著干饅頭，邊逗趣，寂靜的古廟里不時發(fā)出一陣陣清脆的笑聲，頓時充滿了生氣。

走得離蘇區(qū)越遠，孩子們遇到的困難也就越多。他們曾巧妙地擺脫了人販子的拐騙，機警地躲過了豺狼、野牛的襲擊，克服了病痛的折磨。但每天最難對付的困難，還是餓肚子。后來他們只得主動上地主老財家，假裝愿意給他們干活，不要錢，只吃飯，等到吃飽喝足后，再帶上些干糧，找到機會便脫身開溜。

就這樣，他們在追尋紅軍這個信念的激勵下，跋山涉水、風(fēng)餐露宿，一路打探紅軍的行蹤，經(jīng)過了劍閣、江油、中壩、北川、茂縣等地，在3個多月中，走了一兩千公里。

他們走到了泥沼遍布的草地邊緣，夜幕降臨后，他們背靠背地坐在濕乎乎的草地上，準備休息。突然，他們看到前面遠遠的地方燃起了一堆堆篝火，在這荒無人煙的草地上，有這么多人，一定是紅軍大部隊。一想到這，他們興奮地跳了起來。為了穩(wěn)妥，兩個稍大點的孩子被派去先探個究竟。當(dāng)兩個孩子帶著好消息跑回來時，老遠就激動地喊開了：“找到了！找到了！是咱們的部隊！”孩子們蹦著、跳著，朝篝火的方向飛奔過去。

孩子們跑到紅軍宿營地后，立即被干部戰(zhàn)士圍在當(dāng)中，大家對孩子們親熱地噓寒問暖、問長問短，孩子們爭先恐后地講述著他們追趕部隊的經(jīng)歷。大家聽得眼睛都濕潤了，多么堅強勇敢的一群孩子呀！

此后，這12名兒童團員就正式加入了紅軍，隨著紅四方面軍大部隊踏上了更加漫長艱苦的長征路程。