7月15日，特朗普在美國共和黨全國代表大會(huì)首日即正式提名俄亥俄州聯(lián)邦參議員詹姆斯·萬斯競選搭檔，也就是2024年大選共和黨方面的副總統(tǒng)候選人。

萬斯現(xiàn)年39歲，并非出身豪門，亦無顯赫家世，但憑借自身努力，出演了一部“勵(lì)志人生大片”。

1984年，萬斯出生在俄亥俄州南部米德爾敦的一個(gè)貧困家庭。萬斯的家鄉(xiāng)處于典型的“鐵銹地帶”，工業(yè)日益空心化，經(jīng)濟(jì)持續(xù)衰退，居民生活陷入惡性循環(huán)。在當(dāng)?shù)?，貧困、酗酒、吸毒、家暴司空見慣，絕望、怨恨的情緒四處彌漫，人們思維僵化，年輕人即便心懷理想也缺乏人生指導(dǎo)，不知如何邁出走向社會(huì)的第一步。

萬斯選擇依靠自己改寫命運(yùn)。他高中畢業(yè)后參軍，上過伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)，退役后在俄亥俄州立大學(xué)進(jìn)修政治學(xué)和哲學(xué)，在耶魯大學(xué)法學(xué)院獲得博士學(xué)位，畢業(yè)后曾與共和黨“金主”、億萬富翁彼得·蒂爾共事，成為一名風(fēng)險(xiǎn)投資者。

萬斯在耶魯期間，深入研習(xí)社會(huì)科學(xué)知識(shí)，形成了自己的洞察力和獨(dú)特的分析問題視角。他拿起筆，將自己的心得凝結(jié)成文字，成為一名暢銷書作家，憑借敏銳的洞察、犀利的觀點(diǎn)和生動(dòng)的語言迅速贏得讀者喜愛，躋身“美國文化新勢(shì)力”。

2016年夏天，萬斯完成了自傳體紀(jì)實(shí)作品《鄉(xiāng)下人的悲歌》（Hillbilly Elegy： A Memoir of a Family）。那年正值美國大選年，特朗普首次競選總統(tǒng)，社會(huì)保守思潮高漲，人們十分關(guān)注中下階層白人家庭面臨的困境和挑戰(zhàn)。萬斯著作的出版恰逢其時(shí)，向讀者提供了一扇深入了解“失落人群”的窗口，引發(fā)廣泛好評(píng)，也被特朗普及其團(tuán)隊(duì)所關(guān)注和利用。

2017年，奈飛公司決定將《鄉(xiāng)下人的悲歌》改編成同名電影，此后用了三年時(shí)間，投入強(qiáng)大陣容，于2020年將其搬上大銀幕并全球發(fā)行。該片由現(xiàn)年70歲的好萊塢著名導(dǎo)演朗·霍華德執(zhí)導(dǎo)——他曾執(zhí)導(dǎo)《阿波羅13號(hào)》《天使與魔鬼》《達(dá)芬奇密碼》等影片，2001年憑借《美麗心靈》獲得第74屆奧斯卡最佳影片獎(jiǎng)和最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)。在片中飾演萬斯母親的艾米·亞當(dāng)斯是好萊塢著名演員，2014年和2019年先后因《美國騙局》和《副總統(tǒng)》獲得第86屆、第91屆奧斯卡最佳女主角和最佳女配角提名。扮演萬斯外婆的格倫·克洛斯曾因主演《冬獅》獲得2003年金球獎(jiǎng)最佳女主角獎(jiǎng)，2018年因出演《賢妻》被提名第91屆奧斯卡最佳女主角獎(jiǎng)。男主角萬斯則由加布里埃爾·巴索（成年）、歐文·艾斯特羅斯（少年）、亨特·艾文斯（幼年）三人飾演。

影片敘事線圍繞萬斯及其母親、外祖母三人關(guān)系展開，講述了一個(gè)農(nóng)村少年克服不利的家庭環(huán)境，在外祖母堅(jiān)韌的愛中成長為學(xué)界精英的勵(lì)志故事。

2021年，電影《鄉(xiāng)下人的悲歌》在金球獎(jiǎng)、奧斯卡獎(jiǎng)評(píng)選中獲得了最佳女配角、最佳化妝等提名，但最終沒能獲獎(jiǎng)。這并不重要，重要的是這部電影通過可視化的敘事方式和精巧的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，將原著更加生動(dòng)地呈現(xiàn)給觀眾，產(chǎn)生了更強(qiáng)的心理沖擊力，使更多人關(guān)注“鐵銹地帶”。

有評(píng)論說，《鄉(xiāng)下人的悲歌》原著和改編電影讓美國人重新發(fā)現(xiàn)了自己的國家，并且“完美解釋了特朗普的當(dāng)選”。

奈飛是當(dāng)今世界首屈一指的流媒體平臺(tái)，在全球擁有2.7億用戶。奈飛在《鄉(xiāng)下人的悲歌》上映前后進(jìn)行了大規(guī)模宣傳。許多人通過流媒體觀看電影后，又去讀原著，進(jìn)一步拉高了書籍的銷量。當(dāng)然，最獲益的還是萬斯本人，他在美國知名度大漲。如今，隨著萬斯被提名為特朗普的競選搭檔，對(duì)這部電影和原著的關(guān)注再次被推向高潮。

不過，《鄉(xiāng)下人的悲歌》在美國也飽受爭議。批評(píng)者認(rèn)為，原著過于簡單地描寫了美國的農(nóng)村生活，回避了種族主義在政治中的角色；電影則被拍成了一部家庭價(jià)值觀的頌歌，完全抽離了它的社會(huì)背景。還有人認(rèn)為，萬斯從一個(gè)狹隘視角描述美國人的貧困問題，其“保守派男性新教徒”的形象并不能代表“大多數(shù)遭踐踏的美國白人”。

分析家認(rèn)為，特朗普之所以選擇萬斯為副手，意在讓他在競選活動(dòng)中重點(diǎn)關(guān)注工人和農(nóng)民，幫助特朗普激發(fā)其基本盤的投票熱情。甚至有人預(yù)言，如果特朗普此次勝選，萬斯將會(huì)成為20世紀(jì)50年代以來最年輕的美國副總統(tǒng)，進(jìn)而在特朗普第二個(gè)任期期滿后接棒其以保守主義改造美國和世界的“大業(yè)”。