以往知道，李鴻章是一個(gè)大個(gè)子，而且有圖有真相，在他出國訪問的照片中，經(jīng)常比與他比肩而立的洋人還要高。坊間流傳“李鴻章身高一米八三”，具體身高未見記載，但有見過他的外國人，記錄下來一些大概數(shù)字。如英國外交家喬治·寇松曾在天津見過李中堂，回去寫道：“總督身材高大，有統(tǒng)帥氣派，他的身高大約是六英尺有余。”據(jù)此推算，李鴻章的身高應(yīng)該約一百八十二點(diǎn)八八厘米。

現(xiàn)在有一個(gè)更直接的實(shí)測數(shù)據(jù)：一百八十四厘米（穿鞋），見于德國人包爾的中國日記，現(xiàn)已由萊比錫大學(xué)白莎教授根據(jù)檔案整理出版。包爾是工程師，受派到中國，在天津武備學(xué)堂擔(dān)任鐵道科教習(xí)。任職三年期間，包爾與李鴻章經(jīng)常接觸，彼此印象良好，一八九二年八月十八日被李鴻章聘為鐵路事務(wù)顧問。為了加深李鴻章的好感，獲得更多的訂單，德國方面借李鴻章古稀祝壽的契機(jī)起意為他造一尊銅像，后來因局勢動(dòng)蕩，完成較遲，最后銅像于一九〇六年放置到上海徐家匯李公祠之時(shí)，李鴻章已成古人。銅像準(zhǔn)備階段包爾參與其事，除了多次拍照、繪圖，還對李鴻章的面部和身體部位進(jìn)行過一次實(shí)際測量：

一八九三年四月十七日上午十點(diǎn)鐘，和滿德一起騎馬往總督處，再次安排拍照，因?yàn)樯弦淮闻牡牟缓艹晒?，總督總在?dòng)。此外我們還要拍四張背后的角度，掌握衣袍、辮子和花翎的細(xì)節(jié)。我對總督做了一些測量。他的一米八四的身高讓我吃驚不??；當(dāng)然厚鞋底的三厘米要刨除不計(jì)。

那一年李鴻章整七十歲?？紤]隨年歲增長導(dǎo)致身高有所萎縮的因素，李鴻章的本來最高身高應(yīng)該如何合理估算，專業(yè)人士或能作出研判。

（摘自《讀書》）