正可謂“最迷人的最危險”，一些外表嬌艷欲滴的花朵，實則隱藏著毒素，仿佛戴著神秘面紗的舞者，背后有著令人難以捉摸的一面。

為什么引人沉醉的花朵可能暗含毒素呢？

原來，自然界的植物為了在復雜的生態(tài)環(huán)境中生存下來，形成了一系列抵御外界傷害的保護機制，主要包括物理、化學以及生物等方面。而要解釋花朵中的毒性，需要著重關注植物的化學保護機制。

植物通過合成和釋放各種化學物質(zhì)來抵御病原體、昆蟲和其他動物的侵害，這些化學物質(zhì)通常被稱為“次生代謝產(chǎn)物”。其中就有一些對人體有害的植物次生代謝產(chǎn)物，例如強心苷，秋水仙堿等。這些物質(zhì)也被稱為“植物毒素”，能引發(fā)人和動物的疾病。

植物毒素這一概念由MULLER和 BORGER于1940年在馬鈴薯晚疫病研究中首次提出。值得注意的是，并不是所有好看的花卉都含有毒素，有毒植物是自然界一類特殊的植物類群，之所以含有一定毒性的化學成分，是由于植物在長期的進化過程中，為應對嚴酷的環(huán)境威脅，在生物化學方面出現(xiàn)了一些適應性變化，從而產(chǎn)生有毒的“次生代謝”產(chǎn)物。

目前，已知的植物毒素有1000余種，主要包括五大類，即非蛋白質(zhì)氨基酸、生物堿、蛋白質(zhì)毒素、不含氮毒素和生氰糖苷類毒素。例如夾竹桃含有強心苷，存在于夾竹桃的所有部分（花、葉、莖、根）。若不慎誤食，這種毒素會干擾心臟的正常功能，導致心律失常、心力衰竭等，甚至有致命危險。

曼陀羅大家應該都不陌生，花形酷似喇叭花，外觀很是好看。但是，曼陀羅全株有毒，且這些物質(zhì)對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有很強的毒性，可以引起幻覺、瞳孔放大、口干、心跳加速、昏迷，甚至死亡，食用后最快20分鐘就會產(chǎn)生毒性。秋水仙，常作為觀光盆景。它的鱗莖含有秋水仙堿，這種生物堿會干擾細胞分裂，導致嚴重的中毒癥狀，如腹痛、嘔吐、腹瀉、呼吸困難和多器官衰竭。

那么，這些花朵就只有危害嗎，能不能把“毒性”加以利用呢？

答案是肯定的。很多含有植物毒素的花卉，不僅能作為日常觀賞植物，天然的毒素更是我們能加以利用的原料。例如茉莉花，根部含有生物堿和甾醇，這些成分具有催眠和鎮(zhèn)靜作用，可以用于中醫(yī)治療失眠和跌打損傷等；夾竹桃的葉具有藥用價值，可強心利尿、祛痰定喘、祛瘀；秋水仙富有毒素的鱗莖更是有鎮(zhèn)痛和麻醉等功效……

這樣看來，只要善加利用，用科學的方法處理，就能將有毒花朵變成有益的材料。但是對于自然界中的花朵，我們還是應該以觀賞為主，切勿隨意采摘或食用。

（編輯 王鳳麟）