在20世紀(jì)70至90年代，美國出現(xiàn)了大量的“越戰(zhàn)后”電影。其中有一些影片將重心放在了刻畫越南戰(zhàn)爭對美國社會心理和個體精神狀態(tài)的影響，如馬丁·斯科塞斯的《出租車司機》；也有另一些影片，則直接表現(xiàn)越戰(zhàn)戰(zhàn)場的殘酷，試圖通過對于美軍惡行的表現(xiàn)，反思這場非正義的戰(zhàn)爭，表達創(chuàng)作者自身的政治訴求，如科波拉的《現(xiàn)代啟示錄》。而在這些影片之中，榮獲1987年奧斯卡最佳影片的電影《野戰(zhàn)排》被譽為是最殘酷、最能夠反映真實戰(zhàn)場的影片之一。究其原因，導(dǎo)演奧利弗·斯通便是親歷越戰(zhàn)戰(zhàn)場的老兵，并且在他心中充滿了對于這場戰(zhàn)爭的厭倦和對虛偽政治口號的反感。

影片開始于大學(xué)生泰勒奔赴越南前線，加入一支陸軍部隊執(zhí)行任務(wù)。一開始，泰勒帶有對戰(zhàn)場的好奇，而殘酷戰(zhàn)斗和隊友突如其來的死亡擊碎了榮譽感的糖衣，他逐漸意識到在對于外界的眼中，這場戰(zhàn)爭的血腥暴力被極大地粉飾了。隨著不斷潛入東南亞的雨林深處，眼前發(fā)生的一切都在挑戰(zhàn)他作為一個文明人的道德底線：士兵們變得越發(fā)像一群野獸，開始屠殺當(dāng)?shù)鼐用瘢何ㄒ粨碛姓x感的士兵伊萊亞斯也在一次戰(zhàn)斗中，被隊友放的冷槍射殺。對泰勒來說，好像在戰(zhàn)爭丟失更多人性，才能獲得更多存活的機會。最終，一次失敗的任務(wù)中，泰勒成了為數(shù)不多的幸存者，負傷的他離開了戰(zhàn)場。

影片最有深意的段落應(yīng)屬結(jié)尾。大部分好萊塢戰(zhàn)爭片都會以主角戰(zhàn)勝敵人作為結(jié)局。該片卻結(jié)束于主角從一次失敗的任務(wù)中幸存，拖著殘軀艱難地離開了這個人間煉獄。這一反傳統(tǒng)的結(jié)尾打破了觀眾對戰(zhàn)爭英雄形象的幻想，與開頭時主角的意氣風(fēng)發(fā)形成鮮明的反差。通過這一對比，揭露了戰(zhàn)爭的殘酷性。