明朝為了對(duì)長(zhǎng)城防御全線進(jìn)行有效管理，東起鴨綠江、西至嘉峪關(guān)，將長(zhǎng)城防御區(qū)劃分為九個(gè)軍事防區(qū)，稱為“鎮(zhèn)”。在明中后期，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)防御的需要及形勢(shì)的不斷變化，薊鎮(zhèn)又先后拓出昌平鎮(zhèn)、真保鎮(zhèn)、山海鎮(zhèn)和臨洮鎮(zhèn)。至此，有了九邊十三鎮(zhèn)的說(shuō)法。

我們徒步考察明長(zhǎng)城，從懷柔的箭扣長(zhǎng)城開(kāi)始，經(jīng)黃花城到八達(dá)嶺，這一段就屬于明長(zhǎng)城的昌平鎮(zhèn)。昌平鎮(zhèn)設(shè)于嘉靖三十年（1551年）“庚戌之變”后，為加強(qiáng)明皇陵的防衛(wèi)，特設(shè)專守都御史一員駐昌平州（今北京市昌平區(qū)），掌天壽山陵區(qū)的防護(hù)工作。嘉靖三十年（1551年）二月確定，渤海所、黃花城、居庸關(guān)、白羊口、長(zhǎng)峪城、鎮(zhèn)邊城、橫嶺口長(zhǎng)城防御俱屬其經(jīng)理，參將二員，俱聽(tīng)其調(diào)度。至此，昌平鎮(zhèn)正式形成，不過(guò)此時(shí)仍受薊遼保總督的節(jié)制。

昌平鎮(zhèn)東北起于黃花路渤海守御千戶所慕田峪關(guān)東界、同薊鎮(zhèn)石塘路亓連口關(guān)（今北京市懷柔區(qū)蓮花池關(guān)）接鄰，西南伸延至鎮(zhèn)邊路掛枝庵口南面的渾河左岸，跟保定鎮(zhèn)沿河口（今北京市門(mén)頭溝區(qū)沿河城鄉(xiāng)西）相望。八達(dá)嶺、居庸關(guān)等地都屬于昌平鎮(zhèn)長(zhǎng)城防區(qū)，此鎮(zhèn)的指揮機(jī)構(gòu)設(shè)置曾幾度變更。

嘉靖三十二年（1553年）四月，改昌平都御史為專護(hù)陵寢總兵，及至嘉靖三十八年（1559年）又裁副總兵，改提督武臣為鎮(zhèn)守昌平等處總兵官，開(kāi)府于昌平州城。鎮(zhèn)守昌平總兵的職責(zé)是：統(tǒng)轄陵區(qū)諸衛(wèi)兵力，守衛(wèi)皇陵。沿長(zhǎng)城線劃為黃花、居庸、鎮(zhèn)邊三路，由參將分段守御。其中，鎮(zhèn)邊路參將添設(shè)于嘉靖三十二年（1553年），分守白羊、長(zhǎng)峪、橫嶺、鎮(zhèn)邊段長(zhǎng)城。

徒步考察長(zhǎng)城到了山西偏關(guān)之后，便向回走內(nèi)長(zhǎng)城，走的主要是真保鎮(zhèn)段落。經(jīng)山西寧武關(guān)、雁門(mén)關(guān)，到河北紫荊關(guān)、倒馬關(guān)，再到八達(dá)嶺長(zhǎng)城和原來(lái)的路接上形成閉環(huán)。真保鎮(zhèn)初設(shè)于景泰元年（1450年），因鎮(zhèn)守總兵府駐保定城而得名。主要任務(wù)是統(tǒng)領(lǐng)直隸保定、真定、順德，以及河間、廣平、大名諸府的軍事防御。著名的紫荊關(guān)、倒馬關(guān)在明朝時(shí)都屬于真保鎮(zhèn)防區(qū)。

正統(tǒng)十四年（1449年）七月，對(duì)明朝傷害極大的“土木之變”發(fā)生后，瓦剌部攻破紫荊關(guān)，直抵京城，造成十分緊張的軍事形勢(shì)。景泰元年（1450年）明朝派遣廣寧伯劉安鎮(zhèn)守保定、真定等府，專負(fù)扼守太行山隘口之責(zé)。弘治、正德間，保定防區(qū)的軍事統(tǒng)帥名號(hào)雖有變動(dòng)，但自正德九年（1514年）十一月始，設(shè)鎮(zhèn)守保定副總兵，基本上穩(wěn)定下來(lái)。

嘉靖二十年（1541年）之后，山西屢遭俺答諸部的搶掠，為防御蒙古部隊(duì)東下太行山、襲擾京畿，遂添設(shè)鎮(zhèn)守保定等處總兵官，增加防守兵力并增修長(zhǎng)城各關(guān)隘。嘉靖三十年（1551年），總兵官徐玨駐保定，鎮(zhèn)守紫荊等關(guān)，統(tǒng)全鎮(zhèn)兵馬；另設(shè)分守，駐易州，聽(tīng)鎮(zhèn)守及巡撫節(jié)制。不難看出，真保鎮(zhèn)出現(xiàn)于景泰元年（1450年），至嘉靖二十年（1541年）其指揮機(jī)構(gòu)方確定下來(lái)。

景泰中期始設(shè)保定巡撫，至成化八年（1472年），保定巡撫的轄區(qū)確定為六府，即保定、真定、順德、河間、廣平與大名諸府，兼提督紫荊、倒馬、龍泉等關(guān)軍務(wù)。巡撫衙署設(shè)在真定府城（今河北省正定縣城）、鎮(zhèn)守總兵府駐保定府城，故此這段長(zhǎng)城軍事防御區(qū)改稱為“真保鎮(zhèn)”。真保鎮(zhèn)防區(qū)下設(shè)四路，各設(shè)置分守參將一名統(tǒng)領(lǐng)，分別為馬水口路、紫荊關(guān)路、倒馬關(guān)路、龍泉關(guān)路。明萬(wàn)歷元年（1573年），為加強(qiáng)長(zhǎng)城防御，令真保鎮(zhèn)總兵于春、秋兩防時(shí)移駐浮圖峪。

明長(zhǎng)城薊鎮(zhèn)和昌平鎮(zhèn)交界處在慕田峪，我們徒步考察長(zhǎng)城時(shí)，離開(kāi)慕田峪這天在路上遇到了很大的風(fēng)險(xiǎn)，至今想想當(dāng)時(shí)惶恐之狀仍歷歷在目。下面是這天的日記節(jié)選。

1984年8月23日 星期四

昨日雖陰，但因在此待的時(shí)間太長(zhǎng)了，仍按計(jì)劃出發(fā)了。剛爬上慕田峪長(zhǎng)城就下起小雨來(lái)，到箭扣突然滿天的大霧。云霧向長(zhǎng)城涌來(lái)，眼見(jiàn)就要淹沒(méi)了長(zhǎng)城。突然反方向又涌來(lái)了對(duì)立的云霧，而且來(lái)勢(shì)之猛，沖亂了先來(lái)之霧。這情景真像古戰(zhàn)場(chǎng)，兩兵相爭(zhēng)一番廝殺的再現(xiàn)。南來(lái)的霧退卻了，北來(lái)的霧以排山倒海之勢(shì)壓了過(guò)去。誰(shuí)知那敗退的霧，突然又從底下升起來(lái)，霧絞在一起，片刻的工夫連我們也被霧罩住了。元華搶著拍下這壯觀的畫(huà)面，待到拍完已是12點(diǎn)多。

這段路很險(xiǎn)很陡，長(zhǎng)城陡成70度狀，而且又都是些松散的內(nèi)部充填石，搞不好就會(huì)嘩啦啦塌下一片將人埋沒(méi)。我先下去，然后吳安將包遞給我，他再下一層接包。過(guò)了這段險(xiǎn)地就是濃密的叢棵，根本無(wú)路。天又陰沉起來(lái)，我們決定順一條羊腸小道下山，沒(méi)走出多遠(yuǎn)小路就沒(méi)了。我們心急便盲目地順溝朝山下摸去。往山下走十分艱難，到后來(lái)簡(jiǎn)直沒(méi)法走了。我在前邊扒纏繞在一起的膝棵雜枝，待下了一半時(shí)，天突然大陰，并下起雨來(lái)。

又往下走了一段，雨越發(fā)大了，天一下子黑下來(lái)。待爬到一塊有3平方米大小的石崖上，天已伸手不見(jiàn)五指，只聽(tīng)見(jiàn)雨打樹(shù)葉和溝里的水聲。我們穿好雨衣，站了兩個(gè)多小時(shí)，雨仍是不停。太累了，大家想坐下來(lái)，可一坐下來(lái)蜷著腿，雨水順著腿流進(jìn)褲襠，一下濕了一片。趕快把腿伸開(kāi)，讓下肢處于最低狀態(tài)。

晚上9點(diǎn)多，雨停了，感到很冷。記得來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)前邊有條山路，便建議摸著往前走。這樣待著會(huì)凍壞的，大家都同意，說(shuō)這樣走到天亮也比待到天亮強(qiáng)。往前走不遠(yuǎn)，又滑又陡。四下是黑洞洞的，不知哪里是溝，哪里是坎。小手電只能照一米的地方。后隊(duì)當(dāng)前隊(duì)，返回到原來(lái)的地方。天晴了，星星出來(lái)了。

大家又平靜下來(lái)，定好輪流值夜，本應(yīng)睡一會(huì)兒，卻睡不著，仰望著星星。我的心很沉重，讓大家受罪，主要責(zé)任在我，細(xì)思之過(guò)錯(cuò)有三：其一，應(yīng)隨機(jī)變動(dòng)計(jì)劃改往舊水坑而不是非堅(jiān)持住莊戶；其二，應(yīng)在關(guān)鍵時(shí)候同大家商量一下，吳安曾說(shuō)要依他就順城走，下不去也能住樓子里；其三，下山后應(yīng)冷靜地找路，不該帶大家盲目地瞎摸。

天終于亮了，怎么走？下溝繼續(xù)往莊里摸，還是上梁找道？爭(zhēng)求大家的意見(jiàn)，沒(méi)人吱聲。我向山上走去，右手的食指昨天不知怎么傷了筋，腫起來(lái)，連棍也拿不住，路很滑。山旁便是懸崖，只是有挺密的叢棵，所以并不顯得多嚇人?；K于摸上了山頂，找到了一條較清晰的路。我在前面走，加快了步子。每到一個(gè)交叉點(diǎn)都好好辨認(rèn)一下，不能再走瞎道了。

今天膝關(guān)節(jié)絲絲拉拉地疼，我已經(jīng)有幾年關(guān)節(jié)不疼了，可千萬(wàn)別在這關(guān)節(jié)眼犯。牛角邊至正北樓，長(zhǎng)城所經(jīng)地勢(shì)較為平緩，城墻雖未修復(fù)，但條石墻體及大部分磚垛口仍較好。在牛角邊附近有一天然石灰?guī)r溶洞，當(dāng)?shù)胤Q為“黑牛洞”，據(jù)說(shuō)洞深50多米。

由正北樓往西至莊戶村的火石山，長(zhǎng)城所經(jīng)地勢(shì)十分險(xiǎn)陡。過(guò)正北樓下山為“單邊”。據(jù)說(shuō)由“單邊”至箭扣之間，有一段長(zhǎng)城就修在一絕壁北側(cè)，緊貼斷崖而過(guò)，有一處因找不到可砌墻的支撐點(diǎn)，用兩條鐵肩擔(dān)搭于兩崖石之間，墻從鐵肩擔(dān)上修過(guò)，其驚險(xiǎn)可見(jiàn)。這段長(zhǎng)城因山勢(shì)險(xiǎn)峻，故每一段長(zhǎng)城都留下了十分獨(dú)特的名稱，如“單邊”“箭扣子”“透亮山”“鷹飛倒仰”“火石山”等。