北宋嘉祐二年（1057年）正月，進士考試剛結束，擔任點檢試卷官的梅堯臣就在閱卷時發(fā)現一份以《刑賞忠厚之至論》為題的卷子，文筆和意趣非同一般。他把這份卷子推薦給主考官、翰林學士歐陽修。歐陽修看了，覺得這卷子直奔主題，辭藻上沒有過度的修飾，跟當時流行、他個人很反感的險怪奇澀的“太學體”很不一樣，有心把它排到第一名；不過又覺得其文風有點像自家門生曾鞏，就猶豫著放到了第二名。待放榜時才發(fā)現，寫那篇高論、名列榜眼的新科進士，其實是一位來自四川眉山的陌生人，名叫蘇軾，當時才21歲。

蘇軾當然不止是考試厲害。4年后，他以“直言極諫”策問授官大理寺評事、鳳翔簽判，由地方到京城。接下來，他在官場里知名的舉措，是熙寧四年（1071年）給神宗皇帝寫內參。

他是聰明的，要對此時正推行的王安石新政提批評意見，先從一樁看似不搭界的小事下手：當時宮內太監(jiān)為正月賞燈需要，一下子訂購了4000多盞浙江出產的燈，項目上報給神宗，神宗居然要求降價收購。蘇軾就專門寫了篇《諫買浙燈狀》遞上去，直陳“陛下為民父母，唯可添價貴買，豈可減價賤酬”。沒過多久再打聽，皇上雖沒直接回復他，卻悄悄地取消了這買燈項目。他覺得機會來了，就接著連寫兩封長信給神宗皇帝，對王安石新法提出嚴厲批評。神宗依然沒有給他回復，但他也沒躲過新黨的嫉恨。

不過神奇的是，即便經歷了如此多且持續(xù)不斷的挫折，蘇軾依然沒有得抑郁癥，當然更沒有自我毀滅。

元豐二年（1079年），正在湖州任上的蘇軾，第一次遭受重大挫折：由于在官場文牘中不遵循常規(guī)，被人倒查前此所賦詩作，據說有不滿朝廷的文字，下獄且?guī)缀醣慌兴佬?，史稱“烏臺詩案”。僥幸出獄后，他在黃州、汝州擔任團練副使。之后因政治形勢的變化，他一度還朝，從禮部郎官做到了兵部尚書，其間還擔任過杭州、潁州和揚州的知州。元祐八年以后，新黨翻盤上臺，他再度迎來厄運，被貶到了儋州，也就是天涯海角最南端的海南島。據傳當時之所以選儋州，是因為他的政敵覺得他字子瞻，“儋”跟“瞻”字形有相似處。官員左遷如此形同兒戲，令人震驚，當然也是極盡羞辱之能事了。

到儋州后的蘇軾，在給友人的信里說：“此間食無肉，病無藥，居無室，出無友，冬無炭，夏無寒泉……”在儋州3年，等到被召回時他已是“鬢發(fā)盡脫”，并且不久就客死他鄉(xiāng)了。

蘇軾生活的時代，印刷術早已普及。以此，無論是文章、詩作還是詞，在蘇軾生前均已有刊本，這是之前唐代名流如李白、杜甫、白居易生前都沒有享受過的待遇。這些刊本及其翻刻改編本，盡管在蘇軾身后的一段時間里成為禁書，橫遭毀版的厄運，但宋代雕版印刷事業(yè)的發(fā)達，使得官方的禁令，一定程度上成為蘇氏作品最好的推銷廣告，半公開出版的蘇軾別集，一下子成了那個時代的地下暢銷書。我們今天能夠讀到蘇軾相對完整的詩詞文各類作品，與宋代這一獨特的禁書文化政策不無關聯(lián)。

細細捋一遍蘇軾的經歷，不得不說，這是一個不折不扣的被當時政治犧牲了最好年華與才能的人的悲劇。盡管蘇軾是北宋文壇盟主歐陽修的得意門生，盡管他的文字曾被當朝皇帝稱許，但當他非常盡責地投身于政治，提出合理化建議時，宋朝政治的黨派特性，給予這個才氣橫溢又懂得節(jié)制的官員的，卻是一而再、再而三的無情打擊。原因無它，只因他不懂得站隊的重要性。他的職位和性格，令他要說“對事不對人”的真話，而現實世界里的黨派潛規(guī)則，要求的其實是“對人不對事”。所以即便被皇帝稱贊過，他的任職地還是越貶越遠，官也是越做越小，最后即使被召回，卻連個落腳乃至落葬的地方都不能隨心所欲地選擇。尤其令人唏噓的，是他每轉一個地方，就要給皇帝寫折子致謝，其中最重要且從來都不會缺少的內容，就是做極其嚴厲的自我批評乃至自我貶損。

不過神奇的是，即便經歷了如此多且持續(xù)不斷的挫折，蘇軾依然沒有得抑郁癥，當然更沒有自我毀滅。

南宋陸游曾在所著的《老學庵筆記》里，記錄了一則蘇軾、蘇轍兄弟同被貶官到南方時的佚事，說是兄弟倆一起南遷，相遇于梧州一帶。二人看見路邊有賣湯餅的，就一起買了兩個吃。但湯餅“粗惡不可食”，蘇轍不喜，只好放下筷子嘆氣，蘇軾卻轉眼就吃完了，還悠悠地喊著弟弟的小名，說：“九三郎，你還打算再咀嚼一下嗎？”說罷大笑而起。我們循著此例上下探究，會發(fā)現蘇軾最重要的自我排遣方法，是隨遇而安，達觀地看待生死。其實，早在第一次貶官時期，他就以一首《定風波》詞，表達了自己不為風雨所左右的心緒：

莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。 料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎?；厥紫騺硎捝?，歸去，也無風雨也無晴。

詞前寫有小序，云：“三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狽，余獨不覺。已而遂晴，故作此詞?！?/p>

詞寫的雖是一次眾人半道遇雨而雨具不在身邊的狼狽經歷，但蘇軾自述的“余獨不覺”姿態(tài)與“歸去，也無風雨也無晴”的主觀敘說，呈現的是一種看透人生、淡然超越一切風雨的境界。而在《赤壁賦》里，蘇軾用“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮”這般超大時空的描述，淡化了個體的重要性，也化解了個人的不幸。

蘇軾確實是非?；磉_也非常聰明的人。而作為一個官員，無論在職與否，他最讓后人敬仰的，不單是在各處留下意味雋永的詩文，更是為官一地、造福一方，用給百姓辦實事，來應對宦海浮沉中的虛空。在徐州，逢黃河水泛濫，危及城池。他親自率五千余人，連夜行動，成功地堵住了肆虐的洪水；在杭州，他疏浚西湖，堆湖中淤泥，筑六橋之堤，“蘇堤”至今名聞遐邇。即使被貶到了儋州，連居所都要親自動手建，心里掛念的卻依然是普通黎族百姓的生計與健康。

在漫長的歷史中，蘇軾是以文學家而聞名的，中國文學史也確實給了他很高的地位。他對自身的理性處理方式和達觀的人生態(tài)度，對宋以后中國文人的普遍性格和行事方式有很大影響?！叭擞斜瘹g離合，月有陰晴圓缺，此事古難全”，所寫已不止是兄弟間因所處物理空間遙遠無法聚首的遺憾，而是所有人共通的人生中難免會遇到的諸種遺憾和無奈，蘇軾則為之提供了簡潔的排遣方法；“但愿人長久，千里共嬋娟”，因此也成為近千年來中國人最熟悉也最溫馨的中秋節(jié)祝詞。“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。”則是中國人跳出自我看自己的最明快的人生指南。

能寫“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”的蘇東坡，不止是為詩文創(chuàng)造了一片新天地，為詞開拓了一方新疆土，為喜歡風雅的士大夫階層提供了藝術化生活的談資，更重要的，是展現了一種看似平淡、其實極具深度的人生境界，一種無論順境還是逆境，都能以自己的方式消解緊張與壓迫，真實認真地過好每一天的境界。

（作者單位：復旦大學古籍整理研究所）

編輯 陳娟/美編 徐雪梅/編審 張勉