馮班主死了，如一間房屋撤去了立柱，馮家班樹倒猢猻散。這天晚上，七彩云又收到了威脅的字條。本來(lái)，無(wú)依無(wú)靠的水魚兒要跟著七彩云回去天津避難，可字條中聲稱要是帶走水魚兒，整個(gè)馮家班就會(huì)跟馮漢山一樣。七彩云不敢拿整個(gè)馮家班的性命冒險(xiǎn)，只好將水魚兒留在了營(yíng)口。

正值隆冬，風(fēng)像刀子一樣割人的臉。水魚兒最近經(jīng)常到西邊的入海口溜達(dá)，一是她借此躲避高達(dá)，生怕高達(dá)找到她；二是她喜歡看河海交匯的氣勢(shì)。要是夏天，你會(huì)看到，草灰色的遼河水像一支騎兵撒著歡兒沖進(jìn)藍(lán)灰色的海里，不過，任憑河水怎么折騰，可海水就是不侵犯河水，兩者涇渭分明。水魚兒喜歡坐在岸堤上，看海水慢慢退去，那時(shí)候海水會(huì)吐出一大片泥灘，露出赤紅色的堿蓬草，如同師傅七彩云演出時(shí)披著的大紅戰(zhàn)袍。而在海的遠(yuǎn)處，海水在陽(yáng)光的照耀下，無(wú)數(shù)銀光在空氣中浮動(dòng)。水魚兒覺著這銀光就是母親的目光，時(shí)時(shí)刻刻在看著自己。而在這個(gè)季節(jié)，滔滔遼河早已被嚴(yán)寒囚禁，冰封三尺，近海處也結(jié)了冰，白花花的一片。不過，潮漲潮落之間，海水像一只強(qiáng)有力的大手，把冰蓋一層層地推向岸邊，堆積成一個(gè)個(gè)小冰山。有時(shí)，水魚兒會(huì)站在冰山上唱一段《秦香蓮》，唱著唱著，她就把自己的命跟秦香蓮比，眼淚便不自覺地掉下來(lái)。

太陽(yáng)從蘆葦蕩這邊落下，又從蘆葦蕩那邊升起。新的一天在北風(fēng)的呼叫聲、公雞的打鳴聲、商販的叫賣聲中蘇醒了。日子就這么往前走著，不管你過得好不好，痛不痛，它自行其是地行進(jìn)著，從不理會(huì)生命的卑微。

這天，水魚兒又到海邊溜達(dá)，天竟下起了雪。雪片像芍藥花瓣一樣大，地上很快就鋪了厚厚一層。所有的丑陋不堪都被白色俘虜，沒有一處逃離它的覆蓋，整個(gè)世界看上去潔凈而和諧。

回來(lái)的路上，水魚兒突發(fā)奇想要去福興成貨棧找薛震山。找薛震山的目的是想通過他跟他家掌柜說說，希望自己也能到貨棧幫著賣魚掙工錢?？靸蓚€(gè)月了，自己東躲西藏躲避高達(dá)，什么也沒干，母親臨終前留下的幾十塊銅錢眼見著一塊塊減少，再干耗下去只能坐吃山空。

水魚兒哼著《穆桂英掛帥》，握一根樹枝當(dāng)馬鞭，“策馬”往西大街狂奔。雪沒有停的意思，不疾不徐，飄飄灑灑。西大街的陋巷樓群，天地灰白，俱已淡入蒼茫。明天就是正月十五，各家商鋪門前都挑起了花燈。街上有不少人，不時(shí)有黃包車車夫貓著腰拉著車吆喝著，像條魷魚一樣從人群中間麻利地穿過。

有鑼鼓和鈸的聲音從天后宮對(duì)面的戲樓傳出來(lái)。操辦這場(chǎng)熱鬧的是世興金店，戲班子是掌柜的花了大價(jià)錢從北京請(qǐng)來(lái)的。聽到唱戲，水魚兒來(lái)了精神，她就將去找薛震山的事放到了腦后。水魚兒腳下生風(fēng)，真像騎了馬一樣，撒一個(gè)歡兒，就到了戲臺(tái)前。

臺(tái)上唱的是京劇《諸葛亮借東風(fēng)》。水魚兒正聽得入神，突然高達(dá)舉著一張刀條子臉站到她跟前。水魚兒萬(wàn)萬(wàn)沒想到高達(dá)會(huì)出現(xiàn)，心一下子提到嗓子眼。

高達(dá)冷笑兩聲，將自己的手掌在水魚兒眼前晃了兩晃，說：“就憑你，還能跳出我如來(lái)佛的手掌心？”

水魚兒也不說話，兩只眼珠子像擠丸子似的瞪著高達(dá)。想跑是不可能了，是福不是禍，是禍躲不過。水魚兒使勁兒咽了口唾沫，把提到嗓子眼兒的心又咽回去。她腦子急速運(yùn)轉(zhuǎn)，想著逃脫的辦法。要想讓高達(dá)中計(jì)，必須先麻痹他。于是，水魚兒努力擠出一張笑臉給高達(dá)看，連說話的聲音也軟了，說：“我還去三井洋行找你了，你不在?！?/p>

高達(dá)一驚：“你找我了，找我干嗎？”

水魚兒說：“我媽死了，馮漢山死了，師傅也走了，我不靠干爹還能靠誰(shuí)？”

高達(dá)像不認(rèn)識(shí)水魚兒一樣，用刷漆一般的目光上上下下打量著她，琢磨著她的話。

原來(lái)，這期間日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，高達(dá)受命去了遼陽(yáng)搜集情報(bào)，近一個(gè)月沒在營(yíng)口。他從遼陽(yáng)回來(lái)的第一件事就是找水魚兒。他剛?cè)ミ^李家窩棚水魚兒的家，撲了個(gè)空，沒想到在這碰上了她。

水魚兒見高達(dá)不相信，將了高達(dá)一軍，說：“你不相信？我現(xiàn)在反正是想開了，跟著干爹沒我的虧吃。再說，我一個(gè)女孩子家，現(xiàn)在無(wú)依無(wú)靠，只能靠干爹了?！?/p>

軟刀子果然奏效。高達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，很得意，說：“這就對(duì)了嘛，跟了我，沒你的虧吃?！?/p>

水魚兒見高達(dá)放松了警惕，趁機(jī)說：“干爹，我跟我?guī)煾敌聦W(xué)了一出戲，等他唱完，我想去臺(tái)上給你唱兩句聽聽?！?/p>

此時(shí)，臺(tái)上的周瑜正咿咿呀呀地唱著，高達(dá)往臺(tái)上瞟一眼，說：“你唱吧，我還真想聽聽?！闭f著，高達(dá)從口袋里掏出一個(gè)銀鐲子，遞到水魚兒跟前，指著鐲子上刻著的“世興”二字，說：“看見沒，這是世興金店打的，唱好了，干爹獎(jiǎng)勵(lì)你?！?/p>

世興金店以打造金銀首飾為主，其打制的銀鐲、銀船等堪稱一絕，尤以簪花工藝見長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)營(yíng)口街面的富賈闊商、名媛貴婦、達(dá)官名人均以擁有一款刻有“世興”二字的金銀飾品而身價(jià)倍增。

水魚兒的心思根本沒在鐲子上，她腦子里全是逃跑的念頭。但她怕高達(dá)看出破綻，佯裝對(duì)鐲子表現(xiàn)出了強(qiáng)烈的占有欲，伸手要抓，結(jié)果高達(dá)一躲，將鐲子收回了。高達(dá)斜眼笑著說：“唱完了，就給你。”

水魚兒哼了一聲，故意弄出一副不高興的樣子給高達(dá)看，說：“你等著，我這就去唱?！?/p>

或許是水魚兒走得有些迫不及待了，剛走出兩步，就被高達(dá)喊住了。高達(dá)說：“我可告訴你，你最好別跟我耍心眼兒。”水魚兒回過頭，一副很委屈的樣子，說：“都什么時(shí)候了，我哪敢耍心眼兒?！备哌_(dá)說：“你明白就好?！?/p>

高達(dá)還是怕水魚兒逃跑，目光像蛛絲一般粘在她身上，盯著她的去向。水魚兒腳下加緊，她剛到戲臺(tái)下面，回頭看一眼高達(dá)，見高達(dá)正伸長(zhǎng)了脖子盯著自己，水魚兒一貓腰就躲到了戲臺(tái)后面。高達(dá)已然發(fā)覺上當(dāng)，惡狠狠罵了一句“敢耍老子”，就沖戲臺(tái)追了過去。

雪還在下著。雪沒能阻止觀眾看戲的熱情，人越聚越多。水魚兒繞過戲臺(tái)，躲到了人群后面。戲臺(tái)上，有兩名穿了紅、白戰(zhàn)袍的演員刀槍并舉，正在演武戲，鼓聲響如爆豆。水魚兒的心跳得也如爆豆一般。這時(shí)高達(dá)猙獰著臉從戲臺(tái)后面轉(zhuǎn)出來(lái)，他的目光像戲臺(tái)上紅袍將手中的大刀，在人群中劈來(lái)劈去。水魚兒能感覺到他的憤怒，若是被他抓住，不說下油鍋，至少得扒層皮。水魚兒不由打了個(gè)哆嗦，心一橫，拔腿就跑。

水魚兒拼了命往福興成貨棧跑，她要去找薛震山。那晚回家，高達(dá)半路打劫，多虧薛震山出手相助，從那時(shí)起，她就把薛震山當(dāng)依靠了。還未跑至一半，水魚兒偷眼回頭一看，不遠(yuǎn)處，高達(dá)已經(jīng)追了上來(lái)?？磥?lái)去福興成貨棧是來(lái)不及了，前面一家商鋪門前系了一個(gè)“人疙瘩”，伙計(jì)們?cè)趻旎?，一輛黑色的烏龜殼轎車不停地鳴笛。水魚兒擠過人群，見商鋪門大開著，不由分說地一溜煙就沖了進(jìn)去。

水魚兒并不知道，她沖進(jìn)去的這家商鋪叫興茂福。

興茂福在西大街很有名氣，早在1872年便已開業(yè)，主要經(jīng)營(yíng)棉紗、布、茶葉、雜貨、糧油等，掌柜的叫宋福山，他有個(gè)兒子叫宋之河。

宋之河正由商鋪出來(lái)，他臉色晦暗，像這下著雪的天空。昨晚他一夜未眠，只因?yàn)樗k了他與東盛和銀號(hào)老板葉文光的女兒葉玉萱的婚事。宋之河膚色白皙，五官清秀，英俊灑脫，有人稱他“小宋玉”。就因他長(zhǎng)相好，又是豪門望族，成為千金小姐追逐的目標(biāo)。葉玉萱便是其中之一，要死要活地非要嫁給宋之河。葉文光很為難，一直打怵去宋家提親，原因是葉玉萱長(zhǎng)相很一般，又有大小姐脾氣，擔(dān)心宋家不同意，撅了面子。但架不住女兒天天軟磨硬泡，葉文光只好硬頭皮找到宋福山商量，提出宋家如果同意這門婚事，愿陪送一份豐厚的嫁妝。

說到葉文光，在營(yíng)口絕對(duì)是有頭有臉的人物。自營(yíng)口開埠后，在大批外商涌入的同時(shí)，內(nèi)地巨商富賈也云集營(yíng)口淘金。1885年，葉文光攜帶白銀一萬(wàn)八千兩首登營(yíng)口，創(chuàng)辦了東盛和商號(hào)。二十年間，他步步為營(yíng)，不斷擴(kuò)大再生產(chǎn)，相繼開設(shè)了船舶運(yùn)輸、銀號(hào)、油坊、木局等聯(lián)號(hào)經(jīng)營(yíng)，買賣越做越大。

宋福山?jīng)]想到葉文光為女兒親事能親自登門，他想到葉家的勢(shì)力，當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)下這門親事，并為宋之河和葉玉萱定了終身。消息傳到宋之河耳里，宋之河當(dāng)即炸了鍋。他找到父親，要求解除婚約，可父親有父親的考慮，父子倆各說各的理，最后不歡而散。

郁悶之極的宋之河今天約了朋友喝酒，他到商鋪跟伙計(jì)交待完事情剛要出來(lái)，卻被沖進(jìn)來(lái)的水魚兒撞了個(gè)滿懷。宋之河一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些跌倒。水魚兒也一個(gè)踉蹌，她自知惹了禍，連聲賠著不是。

宋之河本來(lái)心情就不好，又無(wú)故被撞了一下，心里一直憋著的火氣騰地一下著了。宋之河剛要發(fā)火，見是一個(gè)杏臉桃腮、玉軟花柔的姑娘，再細(xì)細(xì)端看，目光由冰冷到溫和再到驚訝，說：sCSylPxlZ4D/hBHDesBhRg==“你是水魚兒？”水魚兒慌亂地蹦出一個(gè)字：“是?！彼沃右幌伦兊门d奮了，臉上仿佛涂了油彩般熠熠照人，說：“你的戲我聽過，你師傅的我也聽過。唉，可惜呀，可惜，響當(dāng)當(dāng)?shù)鸟T家班……”水魚兒根本沒心思聽宋之河再說下去，打斷說：“后面有人追我，救救我?！?/p>

宋之河又驚訝了。這時(shí)商鋪門前傳出高達(dá)的聲音：“你們看沒看見一個(gè)十六七歲的小姑娘，剛才跑到這一眨眼不見了。”有伙計(jì)搭腔說：“我們都在干活兒，沒注意呀？”

水魚兒臉色瞬間就白了，她用乞求的目光盯著宋之河。宋之河說：“跟我來(lái)吧。”

四

日子，只不過是隨手?jǐn)Q亮的一盞燈，明明滅滅之間，水魚兒在宋家已經(jīng)躲了一個(gè)多月。

對(duì)于高達(dá)，宋之河還是知道一些的，包括他被立強(qiáng)鏢局開除，包括他借日本人的勢(shì)力為虎作倀。那天，高達(dá)非要進(jìn)到興茂福搜查，伙計(jì)們當(dāng)然不讓，雙方爭(zhēng)吵起來(lái)。氣急敗壞的高達(dá)搬出了日本人說事，威脅說商鋪內(nèi)藏有俄國(guó)間諜。宋之河也怕高達(dá)將日本人領(lǐng)來(lái)惹出亂子，況且他已將水魚兒藏了嚴(yán)實(shí)，便斥退了伙計(jì)。高達(dá)搜了一圈后毫無(wú)收獲，他知道宋家在營(yíng)口頗有實(shí)力，也不敢過于造次，只好賠著笑說了些客套話，賭著氣走了。

水魚兒又躲過一劫。在陰冷昏暗的庫(kù)房里，宋之河聽水魚兒講了自己父親落水溺亡、高達(dá)圖謀不軌、母親受屈病死、自己拜師學(xué)藝、馮漢山被定罪斬首等一系列遭遇，這幾乎是一個(gè)比這個(gè)冬天還要透骨奇寒的故事。宋之河靜靜地聽著，一種前所未有的悲憤和同情襲擊了他的每一根神經(jīng)、每一個(gè)毛孔，他決定要幫幫水魚兒。

當(dāng)日晚間，宋之河將水魚兒偷偷帶到自己的住處，將她安置在了書房。宋之河也怕被高達(dá)知曉自己將水魚兒藏匿于此，因此他倍加小心，故意放風(fēng)宣稱自己出了遠(yuǎn)門談生意，包括葉玉萱十幾次登門都被手下給擋在了門外。而宋之河，則整日與水魚兒膩在書房，甚至吃飯都由手下給端過來(lái)。宋之河不像很多有錢人家的花花公子，生性風(fēng)流、舉止輕佻，他平時(shí)不茍言笑，可一旦笑起來(lái)，他的眼角微微上揚(yáng)，臉上的肌肉像有微風(fēng)吹過水面，不夸張也不緊繃，燦爛得恰到好處。宋之河也喜歡聽?wèi)?，他是七彩云的戲迷。這段時(shí)間，水魚兒每天總會(huì)給宋之河唱上幾段，唱到激昂處，聲音似乎要把書房給撐破了，每當(dāng)這時(shí)，宋之河就要水魚兒把聲音往下壓，免得讓外人聽見。宋之河聽?wèi)驎r(shí)喜歡瞇著眼，一副很陶醉很享受的表情。水魚兒喜歡看他專注的樣子，這讓她想起了干爹馮漢山。馮漢山聽?wèi)蛞蚕矚g半瞇著眼。想到馮漢山，高達(dá)的影子總會(huì)不合時(shí)宜地?cái)D進(jìn)她腦海，這時(shí)水魚兒就會(huì)極力將高達(dá)從她心幕上抹去?？筛哌_(dá)卻像被用了定身法一樣趕也趕不走，還沖她嘿嘿地笑。水魚兒跟宋之河說：“他們都說我是喪門星轉(zhuǎn)世，誰(shuí)要沾上我就沒有好下場(chǎng)，你不怕？”宋之河鄙夷道：“哪來(lái)的喪門星，你還信這個(gè)？”水魚兒想把牛荷花罵她的話都說給宋之河聽，既然宋之河不信，水魚兒張張嘴，把想說的話又咽了回去。

有男人和女人的地方，就會(huì)有故事發(fā)生。一天半夜，水魚兒從噩夢(mèng)中驚醒。她的驚叫聲像唱戲一樣拖著長(zhǎng)腔。宋之河也被驚醒了，他以為發(fā)生了什么事，急忙過去問情況。水魚兒還處在夢(mèng)境之中，她怔怔地坐著，木雕泥塑一般。看見宋之河，水魚兒一下就哭了，肩膀一聳一聳的，哭得淚雨滂沱泣不成聲。夢(mèng)跟宋之河有關(guān)。小魚兒夢(mèng)見宋之河被高達(dá)以通俄罪抓了起來(lái)，要拉到蘆葦蕩斬首。小魚兒斷斷續(xù)續(xù)地叨咕著她的夢(mèng)，宋之河笑了，打斷說：“夢(mèng)都是反的。再說，我怎么會(huì)通俄呢，他們憑什么抓我？”

水魚兒講完她的夢(mèng)后，依舊嚶嚶啜啜地哭著。哭聲似一把軟刀子，帶著致命的誘惑。宋之河看著可憐的水魚兒，嘆口氣，抓過一條毛巾坐到床邊，輕輕撩開她的發(fā)際，給她擦眼淚。水魚兒低著頭，眼睛閉著，但她能感受到宋之河身體發(fā)出的溫?zé)岬臍庀?。這是她第一次清晰地感受到一個(gè)男人的氣息。這氣息像是一張網(wǎng)，將她一點(diǎn)點(diǎn)收緊，讓她一點(diǎn)點(diǎn)窒息。水魚兒想起了母親臨終前的話，讓她盡快找一個(gè)好人嫁了。

通過短短的接觸，水魚兒感到宋之河有正義感，心地又良善，絕對(duì)是一個(gè)托付終身的好人。

對(duì)于宋之河，水魚兒的身世引發(fā)了他深深地同情，水魚兒的容貌讓他為之驚艷。他用手輕輕地?cái)堉~兒，頷首端詳著她。他想，她是這么地與眾不同。水魚兒一直閉著眼，她不想睜開眼看宋之河。她在默默地等待著。此時(shí)的宋之河感覺懷里抱著的不是水魚兒，更像是一個(gè)火爐，他很快就被烤熱了……

第二天一早，太陽(yáng)還未冒頭，“砰砰砰”的敲門聲就將躺在被窩里的宋之河喚醒。宋之河一個(gè)激靈，呼地一下坐起來(lái)。水魚兒也醒了，她緊跟著坐了起來(lái)，慌亂地問：“誰(shuí)在敲門？”

宋之河說：“應(yīng)該是山藥蛋，我去看看——”

山藥蛋是宋之河的跟班。他個(gè)頭矮小，臉圓脖子短，加之他愛吃山藥豆，有時(shí)抓一把就生嚼了，因此宋之河就給他起了個(gè)外號(hào)叫山藥蛋。宋之河曾與山藥蛋約定，送飯敲兩下，小事敲三下，大事敲四下。宋之河不知道山藥蛋一大早就來(lái)敲門為何事，他預(yù)感到有大事發(fā)生，因此褲子都穿反了。

宋之河把門打開一條縫，只把腦袋擠出去，見山藥蛋滿臉焦急，看樣子是有大事。宋之河臉上的五官擰到了一起，沖山藥蛋說：“一大早就敲門，啥事這么急？”

山藥蛋晃著像籃球一樣的圓腦袋，哭喪著臉說：“大少爺，你和水魚兒的事兒，估計(jì)是有人告訴葉小姐了，她一大早就來(lái)了，劈頭蓋臉把我罵了一頓，吵著要見你。我實(shí)在沒招了?！?/p>

宋之河有些急了，追問道：“她人在哪？”

山藥蛋說：“在堂屋呢。”

宋之河深吸一口氣，想了想，說：“你去告訴她，說我一會(huì)兒就過去?！鄙剿幍按饝?yīng)一聲，邁著小短腿跑開了。

這時(shí)候水魚兒已穿好衣服，宋之河與山藥蛋的對(duì)話她都盡收耳底。水魚兒慘白著臉看著宋之河，她不知道下一步宋之河怎樣安置她。宋之河從水魚兒的目光中讀出了她的擔(dān)心，安慰說：“你放心，你在這好好待著，我不會(huì)不管你的?！彼沃又匦麓┖醚澴樱瑒傄鲩T，回頭說：“我把門從外面鎖上，這樣安全?！?/p>

宋之河心事重重走進(jìn)堂屋的時(shí)候，葉玉萱坐在方椅上正在訓(xùn)斥山藥蛋。山藥蛋像個(gè)犯錯(cuò)的小學(xué)生似的，低著頭，垂手站在一邊。

葉玉萱見宋之河進(jìn)來(lái)著了火似的跳起來(lái)，沖宋之河就吼上了：“好你個(gè)宋之河，你敢騙我？你以為我不知道，你根本沒出去談生意。我問你，你把水魚兒藏哪兒了？”

宋之河盯著葉玉萱，但他的目光是散的，他在想是誰(shuí)向葉玉萱告的密。

見宋之河不說話，葉玉萱斷定宋之河理虧，她就更飛揚(yáng)跋扈了，一句緊似一句的質(zhì)問宋之河。

宋之河沒料到葉玉萱火氣這么大，沒等自己說什么就直接開了火，而且還步步緊逼。

他的火氣也瞬間躥到了頂梁，說：“我出去談生意，還不興我半道回來(lái)呀。是誰(shuí)說的我把水魚兒藏了起來(lái)，你把他叫過來(lái)，我問問他。水魚兒到過商鋪不假，可她早走了?！?/p>

兩人各說一套，這樣的爭(zhēng)吵注定沒有結(jié)果。最后，葉玉萱指著宋之河，“你你你”了半天，一跺腳，扭頭就走了。望著葉玉萱的背影，宋之河胸脯一起一伏的，嘴里像火車頭一樣“呼哧呼哧”地喘著粗氣。最后他長(zhǎng)嘆一聲，一屁股癱在了方椅上。

世上沒有不透風(fēng)的墻。葉玉萱與宋之河吵架、宋之河與水魚兒的事很快就在宋葉兩家傳開了。葉文光找到了宋福山交涉，提出盡快讓葉玉萱與宋之河完婚。宋福山為此大動(dòng)肝火，狠狠地將宋之河罵了一頓，并讓宋之河立即將水魚兒送走。面對(duì)各方壓力，宋之河陷入深深的痛苦中。

立春像一道門檻，邁過去后就變天了。刮了一個(gè)冬天的西北風(fēng)開始減弱下來(lái)，東南風(fēng)時(shí)不時(shí)露頭了。陽(yáng)光漸漸擴(kuò)大著地盤，將屋后的陰影一點(diǎn)點(diǎn)往外趕。再有兩天就是小年，街上的行人驀地多了起來(lái)，人們都在采購(gòu)年貨為過年做準(zhǔn)備。今天也是興泰綢緞莊開業(yè)兩周年慶典，老板在綢緞莊門前搭起戲臺(tái)請(qǐng)了戲班子唱大戲，吸引了半條街的人在此駐足。

水魚兒也聽說了綢緞莊的這個(gè)舉動(dòng)，她是聽早上給他送飯的山藥蛋說的。之前，宋福山給宋之河下了將水魚兒送走的最后通牒，父命難違，但宋之河又舍不得水魚兒。為此，他瞞著父親及葉家為水魚兒在一偏僻之地租了新的住處。下午，宋之河在商鋪忙活完剛到水魚兒住處，水魚兒就拉著宋之河去聽?wèi)?。宋之河拗不過，只好陪著她去了。沒想到的是，宋之河和水魚兒在去西大街的路上就被高達(dá)帶人攔下了。

原來(lái)，葉玉萱早已暗中派手下盯住了宋之河，當(dāng)手下將宋之河與水魚兒的行蹤報(bào)告給葉玉萱，正在往臉上涂脂抹粉的葉玉萱氣得一下將手中的胭脂盒摔到地上。她先罵了一通宋之河，又大罵水魚兒，發(fā)誓非要把這個(gè)戲子千刀萬(wàn)剮。下人出主意說：“聽說水魚兒的干爹高達(dá)和水魚兒鬧僵了，高達(dá)正四處尋她，現(xiàn)在高達(dá)給日本人做事，不妨借助高達(dá)將水魚兒抓起來(lái)?！比~玉萱聽后眼睛一下就亮了，氣也消了一半，她大度地賞了下人一塊大洋。

高達(dá)以干爹之名要帶走水魚兒，宋之河當(dāng)然不讓，便與高達(dá)辯理。高達(dá)冷笑一聲，說：“你要跟我講理？我告訴你，老子就是理。有人告發(fā)你私下給長(zhǎng)毛子送情報(bào)，我沒治你罪算是便宜你了?！敝?，高達(dá)沖手下遞了一個(gè)眼色，說：“帶走——”三個(gè)手下嬉皮笑臉地就沖躲在宋之河身后的水魚兒撲了過去。宋之河妄圖阻攔，腰上便挨了一腳，一個(gè)屁蹲跌倒在地。結(jié)果是，在宋之河的一句句叫喊聲中，水魚兒被帶走了。

第四章 1904年的記憶

一

新年一天天臨近，可日子卻讓人過得提心吊膽。大街上，不時(shí)就會(huì)跑過一隊(duì)隊(duì)士兵，有穿著深藍(lán)色服裝、綁著白色帆布長(zhǎng)護(hù)腿、背著30式步槍的日本兵，也有戴著高筒的“滿洲式”皮帽子、背著步槍的俄國(guó)兵，只要聽見他們把哨子吹得嘟嘟響，就說明他們?cè)谧ト肆恕８舨涣藥滋旖诸^巷尾便有傳言，說誰(shuí)誰(shuí)給日本人當(dāng)間諜，被俄軍判絞刑給吊死了；又說誰(shuí)誰(shuí)給俄國(guó)人當(dāng)間諜，被日本人拉到蘆葦蕩砍了頭。

一連幾天，宋之河吃不下睡不香，他擔(dān)心水魚兒被高達(dá)扣上間諜罪的帽子，也擔(dān)心高達(dá)構(gòu)陷宋家。思來(lái)想去，他決定向父親攤牌。這天一大早，宋之河找到父親，讓父親托人將水魚兒從高達(dá)手里救出來(lái)。父親一聽就火了，罵水魚兒自找倒霉，并告訴宋之河以后不許再聯(lián)系她。宋之河有備而來(lái)，他已猜到父親對(duì)水魚兒的態(tài)度，于是便告訴父親要是不幫忙，他就離家出走，再也不會(huì)回家。宋福山有一兒一女，女兒早已出閣，他要靠宋之河延續(xù)宋家香火，當(dāng)然不想失去兒子，無(wú)奈之下只好答應(yīng)了兒子的要求。

要想從高達(dá)手中救出水魚兒，必須要日本人出面。宋福山想到了在東永茂油坊當(dāng)經(jīng)理的金存山。金存山為人豪爽，與自己關(guān)系不錯(cuò)。最為關(guān)鍵的是，東永茂的幕后老板趙天明在營(yíng)口政商兩界很吃得開。說起東永茂，在營(yíng)口可謂是無(wú)人不曉。它由廣東籍商人趙天明、喻景石等人集資八十萬(wàn)兩白銀籌建，趙天明為股東代表。在西大街，每一個(gè)商號(hào)的名字都有其寓意。東永茂中的“東”字，意為“廣東”。“永茂”二字，寓含生意興隆、永遠(yuǎn)茂盛之意。東永茂主營(yíng)榨油和制作豆餅，還兼營(yíng)銀爐、大屋子等生意。這么大的產(chǎn)業(yè)，趙天明當(dāng)然忙不過來(lái)，他便聘請(qǐng)山東商人金存山擔(dān)任東永茂油坊經(jīng)理一職。

這天，宋福山懷揣重金找到了金存山。向其說明來(lái)意，金存山滿口應(yīng)承下來(lái)。錢能通鬼神，也能動(dòng)世人。金存山輾轉(zhuǎn)找到了高達(dá)的頂頭上司日本武官江木，并送上了重禮。

那日，高達(dá)將水魚兒俘獲后，便將水魚兒帶到了住處。高達(dá)讓手下準(zhǔn)備了一桌酒席，要水魚兒陪他吃酒。人在屋檐下，不得不低頭。既然不想死，只能任人宰割。高達(dá)端著酒杯與水魚兒碰了一下，一仰脖就喝掉了。水魚兒還在找機(jī)會(huì)逃走，但是，這一次高達(dá)似乎早有準(zhǔn)備。高達(dá)在占有了水魚兒后，他怕水魚兒逃跑，就將她關(guān)在了屋里，并派了一個(gè)手下看管。放不放水魚兒，自然是江木一句話的事。高達(dá)心里頭雖一百個(gè)不愿意，但他還是照辦了。

世上的事從來(lái)都處在矛盾之中，有人高興自會(huì)有人惱怒。宋福山托人從高達(dá)手中救出水魚兒后，宋之河高興了，可葉玉萱卻憤怒了。

葉文光帶著女兒葉玉萱到宋家交涉。面對(duì)準(zhǔn)親家葉文光的質(zhì)問，宋福山自知理虧，再三說好話。葉文光當(dāng)面提出年前要為宋之河和葉玉萱舉辦婚禮，同時(shí)要將水魚兒驅(qū)離營(yíng)口。宋福山逼著宋之河表態(tài)。

宋之河看著父親眼巴巴地盯著自己，本想一口回絕的他竟像一塊石頭扔進(jìn)鋼爐里，瞬間就化了。父親已經(jīng)舍下老臉費(fèi)了很大氣力將水魚兒從高達(dá)手中救出來(lái)，他不想再讓父親為難。今世的姻緣前世已定，宋之河一咬牙答應(yīng)了葉家提出的年前結(jié)婚的要求。對(duì)于如何對(duì)待水魚兒，宋之河堅(jiān)決不同意將她驅(qū)離營(yíng)口，但他向葉家下了保證，自此與水魚兒斷絕聯(lián)系。

這是1904年的年底。年關(guān)一天天臨近，西大街的街面上也一天比一天熱鬧。

水魚兒被救出后，就回到了宋之河為她租賃的住處。她知道自己能夠虎口脫身是宋之河的功勞，她內(nèi)心涌動(dòng)著對(duì)宋之河的無(wú)比感激，但她又不知道怎么報(bào)答。

一天一大早，水魚兒準(zhǔn)備到宋之河家感謝一下他，剛要出門，山藥蛋來(lái)了。山藥蛋先塞給水魚兒一筆錢，隨后將宋之河的話轉(zhuǎn)告給水魚兒，讓她用這筆錢買些嫁妝，找個(gè)好人嫁了。山藥蛋還傳話說，宋之河與葉玉萱五天后就要成親了，希望水魚兒不要再去打擾宋之河。

水魚兒聽山藥蛋說完，她一時(shí)怔住了。山藥蛋的話像一把把的刀子在割她的肉，又像一支支箭往她的身上射。

宋之河和葉玉萱的婚事舉辦得很倉(cāng)促，但很隆重。畢竟宋葉兩家在營(yíng)口都是有頭有臉的人物。結(jié)婚前兩天，宋家便從北京、天津請(qǐng)了戲班子在西大廟戲臺(tái)接連唱了三天大戲。水魚兒當(dāng)然知道這個(gè)消息，要是平日她一聽說搭臺(tái)唱戲，擠破腦袋也要去。但這三天大戲是慶祝宋之河結(jié)婚的專場(chǎng)戲，水魚兒心里就生出了一種無(wú)望和嫉妒。而且，山藥蛋曾傳話，宋之河不希望自己去打擾他。她知道這不是宋之河的心里話，她相信宋之河心里是有她的。

水魚兒的住處離西大街有五六里地遠(yuǎn)，唱戲的鑼鼓聲根本聽不見，但她卻好像聽見了，鏗鏘鏗鏘的聲音竟震得她耳膜疼。這鑼鼓聲是突兀的，也是喧囂的；是嫉恨的，也是憋悶的。水魚兒在家里待不住了。

街上已有了過年的氣氛，不時(shí)有幾聲鞭炮聲傳來(lái)，空氣中飄著淡淡的火藥味。水魚兒不喜歡過年，在她眼里，年是富人的年，富人可以穿新衣服，可以放鞭炮，可以吃好吃的，玩好玩的，而窮人卻只有為生計(jì)發(fā)愁的份。更何況，父母都沒了，靠山馮漢山也死了，師傅七彩云帶著馮家班也走了，宋之河也成為她人之夫，這個(gè)世界只有她孤零零一人。雖說自己現(xiàn)在已虎口脫險(xiǎn)，但不知道高達(dá)下一步還會(huì)使出怎樣的損招。這樣的年又有什么過頭呢？

也沒其他地方去，水魚兒又到了遼河入?？谔?。天陰著，風(fēng)也大，天空像被風(fēng)刮起的床單，忽高忽低的。有一群麻雀掠過水魚兒頭頂，向遠(yuǎn)處飛去。水魚兒的目光緊追著麻雀?；野椎奶炷簧?，麻雀很快就變成了隱隱的黑點(diǎn)。世間萬(wàn)物都有其自然的生存法則，比如麻雀。在時(shí)間洪流中每一個(gè)生命都如同一粒小小的草芥微不足道，但他們卻艱難又堅(jiān)強(qiáng)地活著。麻雀活著的意義或許僅僅是本能性地爭(zhēng)搶食物、交配繁衍，而人類不是。誰(shuí)也不是為了承受苦難而來(lái)到這個(gè)世界上，但痛苦、哀傷、不幸總是像個(gè)魔鬼一樣纏繞著你，讓你深陷其中，備受煎熬。難道這就是命嗎？就是命運(yùn)的安排嗎？

北風(fēng)刮得一陣緊似一陣，一聲呼嘯接著一聲，仿佛是悲愴的長(zhǎng)呼。水魚兒不由縮了縮脖子，裹緊了衣服。水魚兒忽地想到了在戲臺(tái)上唱戲的戲班子，這么大的風(fēng)，能不能把戲臺(tái)給刮倒了？這么想著，水魚兒就覺著宋之河一下就從自己的腦子里冒了出來(lái)，正笑吟吟地注視著自己，水魚兒不由地打了個(gè)冷顫。

當(dāng)水魚兒肚子餓得敲起扁鼓的時(shí)候，她才往回走。路上，有一片飄零的葉子，一陣旋風(fēng)吹來(lái)，葉子先是折了個(gè)跟頭，而后時(shí)而翻滾，時(shí)而騰空。葉子聽從風(fēng)的安排，命運(yùn)如風(fēng)不可捉摸。她覺得這片葉子就是她自己，在風(fēng)的裹挾下，有時(shí)身不由己又無(wú)能為力。

即將成為新郎官的宋之河，這幾天的日子并不好過。對(duì)于葉玉萱，他根本談不上有什么感情，完全是迫于壓力、遵從父命。這樣毫無(wú)意義的婚姻他當(dāng)然沒什么激情，因此他對(duì)婚前的籌備事宜也不聞不問。一連幾天，他都把自己反鎖在書房里，要么睡大覺，要么喝茶水。外面有什么信息，也都是山藥蛋報(bào)給他。這天，宋之河正躺在藤椅上閉目養(yǎng)神，山藥蛋氣喘吁吁地跑進(jìn)來(lái)，慘白著臉說：“外面風(fēng)太大，戲沒法再唱了，老爺已經(jīng)讓戲班子把戲停了?！?/p>

山藥蛋以為，宋之河聽到這個(gè)消息后反應(yīng)會(huì)很強(qiáng)烈，至少會(huì)從藤椅上坐起來(lái)，可出乎他意料的是，宋之河根本沒什么反應(yīng)，他只是把眼皮微微抬了一下，看一眼山藥蛋，又合上了。

山藥蛋以為宋之河沒睡醒，怕他沒聽清楚，又補(bǔ)充說：“聽他們說，風(fēng)刮的人在戲臺(tái)上都睜不開眼睛，也站不住腳，大風(fēng)把鼓架子都刮倒了。”

這次，宋之河眼皮都沒抬，只是鼻子哼了一下：“把戲臺(tái)子刮倒才好呢！”

山藥蛋有些不明白了，他莫名其妙地盯著閉目養(yǎng)神的宋之河，好半天才明白過味了，他隨即附和著說：“對(duì)，刮倒好，刮倒好?！?/p>

這幾年，還有一個(gè)人一直在關(guān)注著水魚兒，他就是薛震山。包括馮漢山被日本人斬首，七彩云撤回天津，薛震山也都知曉。特別是他聽說水魚兒被高達(dá)抓走后，他設(shè)想了幾種方案想把水魚兒從高達(dá)那里救出來(lái)，可最后他把方案又一一否了。他一個(gè)小小的賣魚的伙計(jì)，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，實(shí)在是沒有能力辦這么大的事。無(wú)奈之下，他曾向母親牛荷花和父親薛仁貴求助。

牛荷花一年前患了胸口痛的病，一痛起來(lái)，牙床都快被咬爛了，大汗淋漓。她一聽兒子要救水魚兒，當(dāng)時(shí)就火了。她把炕沿拍得啪啪響，劈頭蓋臉地開始訓(xùn)斥兒子。因?yàn)檫^于生氣，一下將她的胸口痛引發(fā)了，她臉漲得通紅，一句一句罵兒子不聽話。薛仁貴也勸兒子不要管水魚兒的事，李走落水溺亡后，他對(duì)張素娥是抱有同情心的，但隨著張素娥的死，這份僅有的同情心也化為了烏有，更何況高達(dá)與水魚兒有著糾纏不清的關(guān)系。薛仁貴怕高達(dá)報(bào)復(fù)，所以他力阻兒子蹚這渾水。

父母竭力勸阻，自己又沒能耐，薛震山只好將救水魚兒的想法扼殺在腦子里。薛震山就覺得命運(yùn)仿佛正在沖他冷笑。命運(yùn)真是一件不可思議的東西。就拿薛李兩家來(lái)說，祖輩世代交好，沒想到因水魚兒的出生、李走的死，將兩家的交情頃刻間瓦解了。這或許就是上天的安排。薛震山喜歡水魚兒，但只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地欣賞，終也無(wú)法走近。他不知道，如果命運(yùn)無(wú)法違抗，自己會(huì)不會(huì)再次見到水魚兒抑或與她同行？

二

歷史的走向從來(lái)以它特有的方式行進(jìn)，有時(shí)如腳印般清晰，有時(shí)如落英般無(wú)序。

1904年2月，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。

這是一場(chǎng)“鬣狗”和“北極熊”在中國(guó)土地上為爭(zhēng)奪利益而進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)。這場(chǎng)持續(xù)了兩年的戰(zhàn)爭(zhēng)給中國(guó)人民帶來(lái)了無(wú)盡災(zāi)難，同時(shí)也讓生意人付出了慘痛代價(jià)。最先倒閉的是“天字號(hào)”商號(hào)，“天字號(hào)”老號(hào)最初設(shè)于吉林，后陸續(xù)在沈陽(yáng)、營(yíng)口、遼陽(yáng)等地開設(shè)了二十余處分號(hào)。營(yíng)口共有天合錦、天合益、天合瀛、天合深、天合達(dá)等五家，其中天合益、天合瀛為銀爐，其余則經(jīng)營(yíng)大屋子、貨棧等。商號(hào)老板囤積居奇，妄圖大發(fā)一筆戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，結(jié)果適得其反，存貨虧折甚巨，在營(yíng)口經(jīng)營(yíng)的五家商號(hào)一夜之間宣告倒閉。

一家倒，家家倒。倒閉風(fēng)波像瘟疫一樣迅速傳染給其它商號(hào)。隨后，西大街一連近十家商號(hào)倒閉。一年后，倒閉的噩運(yùn)落到了“東字號(hào)”頭上。

東盛和商號(hào)倒閉前一天，天空忽然電閃雷鳴，刮起了大風(fēng)，下起了大雨。閃電像一條條蟒蛇，不時(shí)從烏云中躥出，隨即雷聲大作。那雷聲一次比一次響，能使人想到震天動(dòng)地四個(gè)字。雨大得出奇，雨線都連著，風(fēng)也大，刮斷的樹枝落了一地。葉文光家門前埋了根電線桿子，被風(fēng)刮倒后正砸在了他家門樓上，琉璃瓦碎了一地?；蛟S在這樣一個(gè)天翻地覆的年份，需要一個(gè)與之匹配的天氣來(lái)呼應(yīng)。

“東盛和”在營(yíng)口舉足輕重，它的倒閉牽連甚廣，累及的商鋪和人數(shù)眾多。走投無(wú)路的葉文光因還不起債務(wù)服毒自殺了。人有很強(qiáng)的伸縮性，沒有享不了的福，也沒有低不下的頭。葉文光死后，葉玉萱的大小姐光環(huán)頃刻間黯淡了，她的大小姐脾氣似乎也在一夜之間改掉了。之前每次見到山藥蛋，她從不拿正眼瞅他，現(xiàn)在竟然主動(dòng)搭訕了。原本從不下廚的她，破天荒地下了廚房，為宋之河燒飯煲湯。很明顯，她是在討好宋之河，怕宋之河休了她。其實(shí)，宋之河與葉玉萱的婚姻關(guān)系早已名存實(shí)亡，兩人早就分室而居了。對(duì)于葉玉萱的舉動(dòng)，宋之河當(dāng)然明白她的意圖，不過，他的心已經(jīng)涼透了。

歲月從不因某個(gè)家族，某個(gè)人的傷悲而止步不前。遼河兩岸，沉睡了一冬的蘆根，已經(jīng)生發(fā)出許多青箭一樣的嫩莖，拔節(jié)長(zhǎng)出一扎多高了。昨晚落了一場(chǎng)小雨，早上太陽(yáng)一出來(lái)像是洗過了澡，格外鮮艷。有幾只喜鵲，在兩棵柳樹上來(lái)回雀躍，蹬得枝條像在甩鞭子。地上有一群爭(zhēng)食的麻雀，嘰嘰喳喳的。溝溝坎坎、墻根的植物被雨水滋潤(rùn)得渾身是勁兒，現(xiàn)在受到了陽(yáng)光召喚，它們就拼命往上長(zhǎng)。桃花開得像焰火似的，空氣里彌漫著一種甜絲絲的氣息。這就是春天，每一個(gè)細(xì)節(jié)和每一種語(yǔ)言都是明媚蔥綠和歡喜蓬勃的。

這時(shí)候的水魚兒已經(jīng)投奔了李義生義和班。說到李義生義和班，它算得上是東北第一個(gè)評(píng)劇班社。班主李義生是河北省灤縣人，從小便喜歡“蓮花落”，而且能唱能演。1876年，他出關(guān)到營(yíng)口，先在永茂德貨棧學(xué)經(jīng)商，后來(lái)自己經(jīng)營(yíng)祥順棧蝦米店。經(jīng)商之余，他經(jīng)常出入戲園，廣交藝友。

十九世紀(jì)末，“蓮花落”也由冀東傳入營(yíng)口。演員大多是冀東一帶的流散藝人，演出節(jié)目短小、曲調(diào)單一，因?yàn)闆]有班社組織，所以只能在街頭巷尾賣藝。1906年，李義生自籌資金置辦了全套的行頭，將流散的“蓮花落”藝人組織起來(lái)，廣聘關(guān)內(nèi)蓮花落名角，在營(yíng)口洼坑甸戲棚創(chuàng)辦了蓮花落戲曲班社，命名為“李義生義和班”。

李義生聽過水魚兒的戲，知道她是七彩云的徒弟、馮漢山的干閨女。對(duì)于馮家班的遭遇，李義生也略知一二。當(dāng)水魚兒來(lái)投奔他那天，李義生愣怔了好半天。經(jīng)水魚兒講述，李義生才知道了事情原委。李義生拍著胸脯說：“我對(duì)馮班主非常敬佩，也非常喜歡你師傅七彩云的戲。你放心，你來(lái)了‘義和班’，我一定要讓你大紅大紫?！闭f這句話的時(shí)候，李義生的語(yǔ)速很慢，他是咬著牙一個(gè)字一個(gè)字說的。水魚兒很激動(dòng)，她從李義生的話語(yǔ)中聽到了希望，她知道要想改變命運(yùn)，要想不被人欺辱，必須要出人頭地，要大紅大紫。

當(dāng)日，“義和班”在西大街的鴻利茶館有演出，李義生安排了名角金鳳枝和白白寶搭臺(tái)唱《霸王別姬》，誰(shuí)知還未上場(chǎng)，白白寶突然鬧起了肚子，最要命的是又無(wú)人能代替白白寶。別無(wú)他法，李義生只好臨陣換戲《譚記兒》。

眼看開唱時(shí)間就到了，而唱《譚記兒》的幾個(gè)角還在化妝，這下把李義生急壞了。茶客中有人開始起哄，場(chǎng)面如林中驚鳥。情急之下，需要有人補(bǔ)臺(tái)墊場(chǎng)。這時(shí)，水魚兒走到李義生跟前，說：“我唱吧?！崩盍x生本想讓尚一紅上臺(tái)墊一會(huì)兒場(chǎng)，可他見水魚兒主動(dòng)請(qǐng)纓，又見她目光灼灼，也想品品水魚兒這幾年戲上的功夫，于是就答應(yīng)了。

水魚兒唱的是《王二姐思夫》。人未出場(chǎng)，樂器先響了。板胡，咿咿呀呀，笛子，嚶嚶咻咻，琵琶也嘈嘈切切地響起。為報(bào)答李義生對(duì)自己的收留之恩，水魚兒唱得特賣力。水魚兒不愧天生就是唱戲的料子，手眼身法步，每一個(gè)動(dòng)作，每一個(gè)眼神都拿捏得恰到好處。丈夫張廷秀進(jìn)京趕考，一去六年，杳無(wú)音訊。王二姐日夜思念、魂?duì)繅?mèng)縈。人間的思念和愛，委屈難處，俱化作了腔調(diào)。水魚兒嗓音一會(huì)兒低一會(huì)兒高，低下來(lái)時(shí)如微風(fēng)吹水面，月影搖動(dòng)；高上去時(shí)，如穿云裂石，暴風(fēng)驟雨。這與其是說王二姐孤獨(dú)寂寞的心聲，不如說是水魚兒對(duì)宋之河深深的思念。

只是一出應(yīng)急的墊場(chǎng)戲，卻歪打正著。臺(tái)下的茶客們不停地鼓掌，有人竟嚷嚷著要包水魚兒的專場(chǎng)。水魚兒說紅就紅了。

這天，水魚兒正在往腳踝上敷藥，李義生找到她說：“李長(zhǎng)山的二少爺結(jié)婚，要大唱三天，指名點(diǎn)姓要聽你唱《楊排風(fēng)掛帥》，我跟他說，你唱戲時(shí)把腳扭了，可他非讓你唱。”

水魚兒是知道李長(zhǎng)山的。李長(zhǎng)山是西義順商號(hào)的財(cái)東，主要經(jīng)營(yíng)銀爐。李長(zhǎng)山腦子活泛，營(yíng)口開埠后，中外客商云集，經(jīng)濟(jì)繁榮，他瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，以其雄厚的財(cái)力一口氣先后開設(shè)了義順魁、義順盛、義順來(lái)等20余家義字聯(lián)號(hào)。

李義生很為難，他得罪不起李長(zhǎng)山，可是不能眼見水魚兒的腳扭了，硬要她登臺(tái)。于是，他用征求的目光看著水魚兒，只好又說：“要不，我再去跟李長(zhǎng)山說說，等你腳好了再唱？”

李義生話音剛落，水魚兒一笑，說：“我腳好得差不多了，我唱?！?/p>

李義生一直懸著的心一下子就落下了，馬上賠笑說：“我這就去跟李長(zhǎng)山回復(fù)，另外，我給你兩倍的錢?！?/p>

其實(shí)，水魚兒之所以滿口應(yīng)承下來(lái)，她有其私心。自從離開宋家后，宋之河一次也沒有找過她，而她也沒有登過宋家的門。她有幾次想去找宋之河，可她一想到山藥蛋的傳話，又想到宋之河身在富貴家，而自己只是一個(gè)下九流的戲子，就打消念頭了。可水魚兒內(nèi)心那種想見到宋之河的渴望，須臾不曾離開。她想到李家操辦這樣的大戲，保不齊宋之河能去看戲，她是想借此機(jī)會(huì)見一見宋之河。

三

三天的大戲落下帷幕。

一連三天，水魚兒連宋之河的影子也沒看見。不過，她看見了山藥蛋，一問才知道，宋之河得了癆病，喘得厲害，最近一直在喝中藥。

水魚兒的心提了起來(lái)。她琢磨著找時(shí)間應(yīng)該去看看宋之河，可她又聽山藥蛋說葉玉萱天天在身邊伺候，水魚兒就打了退堂鼓。

在唱大戲的第二天，水魚兒還見到了一個(gè)人，就是薛震山。這天上午沒有水魚兒的戲，水魚兒從后臺(tái)出來(lái)要去廁所，薛震山從后面喊著“水魚兒”追了上來(lái)。水魚兒站定，一時(shí)竟沒認(rèn)出是薛震山，她用一雙愕然的眼睛盯著這個(gè)一溜兒小跑過來(lái)的小伙子。

薛震山先遞上一張笑臉，說：“你不認(rèn)識(shí)我了？我是薛震山?！?/p>

水魚兒恍然大悟。數(shù)年不見，發(fā)現(xiàn)薛震山比之前高出一大截，整個(gè)人也粗了一圈，唯一沒有變化的是他那雙黑葡萄一樣的眼睛。水魚兒尷尬地扯了扯嘴角，隨后也向薛震山遞上一個(gè)笑，說：“你都這么高了，真沒認(rèn)出來(lái)。”又說：“你還在福興成賣魚？”薛震山說：“我去寶和堂藥鋪了，幫著扎藥、煎藥。”水魚兒說：“那你是半個(gè)中醫(yī)了?！毖φ鹕秸f：“我哪會(huì)看病？不過，我們藥鋪有個(gè)老中醫(yī)看病老厲害了，平常排號(hào)都排不上，你以后要是有個(gè)頭疼腦熱的，我求他先給你看?！?/p>

薛震山說得一點(diǎn)兒也不假。寶和堂在營(yíng)口聲名赫赫，所聘請(qǐng)的坐堂先生都是醫(yī)術(shù)超群的老中醫(yī)。他們自己炮制的丸、丹、散、膏均為上乘，藥效獨(dú)特。特別是有一劑叫理氣順氣丸的藥，專治消化不良。不管是大人小孩，只要有這樣的毛病，一個(gè)藥丸子吃下去，放幾個(gè)響屁，立刻上下通氣，百病全消。

薛震山的目光始終粘著水魚兒，也不管水魚兒愿不愿意聽，他像個(gè)話嘮一樣說不停。急著去廁所的水魚兒忍不住了，打斷說：“我去茅廁，先不說了?！闭f完，水魚兒扭頭跑開了。薛震山已是弱冠之年，可他一直沒結(jié)婚，為這事薛仁貴和牛荷花都快急瘋了，薛震山就是不著急，他在等水魚兒。不過，這個(gè)秘密只有他自己知道。薛震山眼巴巴地看著水魚兒跑遠(yuǎn)了，他感覺自己的五臟六腑突然像被掏空了，生生的痛。

或許世間有某種難以理解的神秘力量早已作了既定的安排，命運(yùn)又一次捉弄了水魚兒。

三天內(nèi)，水魚兒唱了兩場(chǎng)戲，一場(chǎng)是《杜十娘》，一場(chǎng)是《楊排風(fēng)掛帥》。唱《杜十娘》這場(chǎng)戲時(shí)，李長(zhǎng)山去了。他發(fā)現(xiàn)水魚兒將一個(gè)出身低賤卻不屈服于命運(yùn)的杜十娘演繹得淋漓盡致，特別是水魚兒的一顰一笑一回眸，將李長(zhǎng)山的魂都快勾去了。三天的大戲剛結(jié)束，李長(zhǎng)山就派了自己的管家大黃牙帶了重禮找到李義生，提出要納水魚兒為妾。李義生吃驚不小，暗想，李長(zhǎng)山已有兩個(gè)老婆，而且他本人已年近花甲，沒想到他還有如此興致，關(guān)鍵是水魚兒一旦被李長(zhǎng)山納為小妾，“義和班”就少了一個(gè)臺(tái)柱子。李義生知道李長(zhǎng)山在營(yíng)口商界舉足輕重，不敢得罪他，賠上笑說：“水魚兒雖然是我戲班子里的人，但像這種事我也不好插嘴，如果她本人同意，我沒意見?！?/p>

鑼鼓聽聲，聽話聽音。大黃牙本想讓李義生從中給說和說和，但他捕捉到了李義生話里的弦外之音，就有些不高興了，說：“師徒如父子，你說句話，她敢不聽？”李義生連忙說：“話是這么說，可水魚兒脾氣犟，她不想做的事，誰(shuí)勸都不好使?！贝簏S牙眉毛一挑，說：“我家老爺就喜歡她這股犟勁兒。我看這樣，你今天給她透?jìng)€(gè)信，過兩天我再來(lái)?！闭f完，大黃牙抬腿就走。

李義生趕緊要把禮單還給大黃牙，大黃牙臉就沉了，說：“你啥意思？不想給我過話？”話已說到這個(gè)份上，李義生不能不要了。

把大黃牙送走，李義生犯了難，他猶豫著要不要給水魚兒過話。他蹙著眉頭坐了半晌，忽地拍了一下自己的腦袋，不由笑出聲來(lái)。水魚兒是什么樣的人自己很清楚。既然不敢得罪李長(zhǎng)山，索性就跟水魚兒直說，反正她絕對(duì)不會(huì)同意給李長(zhǎng)山當(dāng)小妾，自己又何必如此糾結(jié)呢？

果然像李義生預(yù)料的那樣，李義生話音未落，就被水魚兒打斷了，水魚兒斷然說：“你別說了，我不會(huì)答應(yīng)的?！币娝~兒態(tài)度如此決絕，李義生很高興，他趁機(jī)說：“我沒看錯(cuò)你，以后你會(huì)更紅。”

兩天后，大黃牙二次找到李義生，李義生也不隱瞞，將水魚兒的態(tài)度一五一十地表明了。大黃牙嘴角隱著笑，目光像一把鋼叉往李義生身上戳。李義生怕大黃牙跟李長(zhǎng)山說壞話，再三解釋。大黃牙冷笑一聲，說：“我就是個(gè)跑腿的，你跟我說沒用?！?/p>

事分兩面，有人高興就有人生氣。當(dāng)大黃牙添油加醋地跟李長(zhǎng)山說了自己二進(jìn)李義生家的冷遇后，正在喝茶的李長(zhǎng)山氣得一下將茶碗摔了個(gè)粉碎。他粗聲說：“敬酒不吃吃罰酒，你等著李義生，我會(huì)讓你主動(dòng)把水魚兒送上門來(lái)?！?/p>

水魚兒拒絕了李長(zhǎng)山之后，李義生斷定李長(zhǎng)山不會(huì)輕易放過水魚兒，因此他的心一直懸著，生怕李長(zhǎng)山再找上門來(lái)。不知為什么，一個(gè)多月過去了，竟什么事也沒有發(fā)生。平靜只是暴風(fēng)雨來(lái)臨的前奏。正如李義生所料，李長(zhǎng)山是不會(huì)罷休的。

這天，李義生正在吃晚飯。他自斟自飲，想喝點(diǎn)兒酒，晚上好好睡一覺，明天要早起與戲班子去三十里地外的一個(gè)寺廟唱戲。李義生抓過酒盅喝一口，瞬間他的口腔和喉嚨就像著了火。李義生吧嗒吧嗒嘴，伸過筷子剛要夾菜，一個(gè)伙計(jì)慌慌張張進(jìn)屋，告訴李義生說大黃牙來(lái)了。李義生聞聽，筷子驀然就停在了半空中，他眼睛直直地盯著伙計(jì)，伙計(jì)被李義生的舉動(dòng)嚇壞了，連喊了三聲，李義生才反應(yīng)過來(lái)。

李義生菜都沒吃一口，急忙出了屋。大黃牙正斜睨著他，李義生能感受到他的目光里有蔑視，有不屑，還有居高臨下。李義生緊走兩步，笑著打招呼說：“黃總管大駕，有失遠(yuǎn)迎，失敬失敬?！贝簏S牙哼了一聲，說：“我家財(cái)東有請(qǐng)，走吧！”李義生心里咯噔一下，馬上就想到了水魚兒，但他同時(shí)又希望與水魚兒無(wú)關(guān)，因此小心翼翼地問：“黃總管，你們財(cái)東找我有事嗎？”大黃牙不耐煩，說：“瞧你這話說的，沒事能找你嗎？”李義生就像被嗆了一口水，本想再深問幾句，只好把想說的話吞了回去。

李義生被大黃牙領(lǐng)進(jìn)書房。一進(jìn)屋，他就被眼前的場(chǎng)景震住了，他發(fā)現(xiàn)李長(zhǎng)山正跟三個(gè)全副武裝的捕快喝茶。李長(zhǎng)山瞅一眼進(jìn)來(lái)的李義生，坐著沒動(dòng)，而是用一種志在必得的口氣，說：“李班主，今天把你請(qǐng)來(lái)，我想你應(yīng)該能明白我的意思?！崩盍x生當(dāng)然明白李長(zhǎng)山的意思，但他仍揣著明白裝糊涂，一臉懵懂的樣子，說：“義生愚拙，是不是三位差官要聽?wèi)颍窟@事好辦，我回去馬上安排?！崩铋L(zhǎng)山哈哈地笑了，說：“李班主不愧是跑江湖的，油鹽不進(jìn)。我就直說吧，這三名差官都是我的朋友，我聽他們說你李義生勾結(jié)日本人，背地里做一些不齒的勾當(dāng)，他們要把你和你戲班子里的人抓起來(lái)，多虧我知道了，特意把你叫來(lái)告訴你這事。”李長(zhǎng)山說話的聲音不大，但李義生感到字字重如千斤。李義生馬上意識(shí)到這是李長(zhǎng)山在陷害他，他眼睛都紅了，據(jù)理力爭(zhēng)地辯解著，并不停地打著手勢(shì)。李長(zhǎng)山也不跟李義生爭(zhēng)，待他說完，仍是不緊不慢地說：“你把戲班子拉起來(lái)不容易，要是散了就太可惜了。要想保住戲班子也不難，就看你的態(tài)度了，我給你三天時(shí)間——”其中一名捕快將嘴里嚼著的一片茶葉吐到地上，說：“要不是我大哥替你求情，今天就把你戲班子里的人全都抓進(jìn)牢房。我大哥給你三天時(shí)間，你看著辦吧?！?/p>

李義生腦子里翻江倒海，都不知道是怎么回戲班子的。他把自己關(guān)進(jìn)屋里，沉思良久，反復(fù)權(quán)衡利弊后決定還是勸水魚兒從了李長(zhǎng)山，不僅僅為自己，也為了挽救整個(gè)戲班子。李義生找到了水魚兒，未曾說話，先是長(zhǎng)嘆了一聲。水魚兒從李義生的面部表情上已經(jīng)看出了端倪，水魚兒說：“是不是李長(zhǎng)山又找你了？”李義生大驚，他沒想到水魚兒猜得這么準(zhǔn)。李義生就把事情的經(jīng)過說了，令李義生萬(wàn)萬(wàn)沒想到的是，水魚兒表現(xiàn)得特別平靜，她似乎連想都沒想，說：“你不用為難，我同意?！崩盍x生更驚訝了，說：“你——”水魚兒苦笑一聲：“跟了李長(zhǎng)山有什么不好，穿綢裹緞使奴喚婢的，比風(fēng)來(lái)雨去的跑江湖不強(qiáng)多了？”

李義生莫名地看著水魚兒，說：“那你之前咋——”

李義生話未說完就被水魚兒打斷了，水魚兒說：“之前我沒想開，現(xiàn)在想開了，就這么簡(jiǎn)單。不過——”水魚兒話鋒一轉(zhuǎn)，說，“我有一個(gè)條件，麻煩李班主轉(zhuǎn)告李長(zhǎng)山?！?/p>

“什么條件？”李義生追問。

“把高達(dá)抓住交給我。”水魚兒說。

水魚兒之所以同意做李長(zhǎng)山的小妾，借李長(zhǎng)山之手抓住高達(dá)是她重要的砝碼。她心里很清楚，要靠她自己報(bào)仇是根本不可能的事。

決定歸決定，水魚兒是不甘心的。

她心里無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著宋之河，但她知道自己不可能得到宋之河。薛震山也曾闖到她的腦子里，不過只是駐留了一會(huì)兒就被她排擠掉了。水魚兒對(duì)薛震山說不出有什么太大的感覺。晚上，她一個(gè)人坐在院子里的石凳上發(fā)呆。門樓下掛了一只馬燈，風(fēng)一吹，搖搖晃晃的，那昏黃的光就給人一種跛腳的感覺。有小蟲子在叫，聲音很微弱，仿佛是一聲聲的嘆息。月亮又大又圓，整個(gè)西大街淪陷在一派明凈中，仿若什么都不曾發(fā)生。

第五章 戲曲人生

一

這一年，十八歲的水魚兒做了李長(zhǎng)山的小妾。

辦喜事這天，李府裝扮一新，院子里的樹上、屋檐下掛了一排排的大紅燈籠。李長(zhǎng)山笑嘻嘻地，臉上有著燈籠一樣的顏色，他不時(shí)用欣賞的目光看一眼水魚兒。水魚兒穿了一件大紅旗袍，如同一朵移動(dòng)的芍藥花，她站哪兒，哪兒就有一團(tuán)紅艷艷的光。

之前，李義生將水魚兒提出的條件轉(zhuǎn)達(dá)給李長(zhǎng)山后，李長(zhǎng)山當(dāng)即就打了包票。與其說是一樁婚姻，不如說是一次交易。雖然李長(zhǎng)山另外兩位夫人一再阻撓，但李長(zhǎng)山定了的事，她們反對(duì)又有什么用呢？

喜新厭舊似乎是男人的本性。娶了新歡，李長(zhǎng)山就把舊情忘了。為了討得水魚兒歡心，李長(zhǎng)山連續(xù)三天在西大廟戲樓為水魚兒舉辦了專場(chǎng)演出，這樣一來(lái)，惹得兩位夫人一見到水魚兒就瞪眼睛，拿話呲她。要不是有李長(zhǎng)山寵著，她倆早就朝水魚兒下手了。

富人和窮人就是不一樣。水魚兒再也不用為生計(jì)發(fā)愁了。她每天除了吃飯睡覺外，再就是吊吊嗓子。人就是發(fā)賤，閑著不是一件好事，日子一長(zhǎng)，無(wú)聊透頂?shù)暮?。特別是晚上還要陪著李長(zhǎng)山睡覺，李長(zhǎng)山有腳氣，又沒有洗腳的習(xí)慣，腳臭得如爛魚味，對(duì)水魚兒來(lái)說，簡(jiǎn)直就是折磨。

時(shí)間是個(gè)很奇妙的東西。是孤獨(dú)永恒的瞬間，又是遙遙無(wú)期的嘆息。日子在一天天流逝，水魚兒感覺無(wú)所事事的日子是這樣的空洞和漫長(zhǎng)。

好在李長(zhǎng)山出門談生意去了，臨走時(shí)說要半個(gè)月后才會(huì)回來(lái)。水魚兒心里一陣高興，她巴不得他永遠(yuǎn)不回來(lái)才好呢?？纱蠓蛉撕投蛉说睦涑盁嶂S比李長(zhǎng)山的臭腳味還難聞。李長(zhǎng)山在還好，有他護(hù)著，至少兩位夫人不敢太造次。

李長(zhǎng)山前腳剛走，兩位夫人就炸了鍋，兩人輪番到水魚兒的住處挑釁，什么難聽的話說什么。惡語(yǔ)傷人六月寒，雖不見血卻刀刀誅心，這種滋味比聞臭腳還難受。有時(shí)，水魚兒真想出去跟她倆對(duì)罵一場(chǎng)，但想到自己只是一個(gè)妾，就像是裁衣服剩下的邊角余料，只能作個(gè)陪襯。這么一想，底氣就沒了。

不想吵，就只好忍了。就這樣，水魚兒一忍忍了十來(lái)天。這天，天氣出奇的好。日頭正高，把云曬得薄薄的，讓人很想躺上去。水魚兒從屋里出來(lái)，見大夫人和二夫人沒在，她稍稍放松下來(lái)。抻抻胳膊蹬蹬腿，又定了幾個(gè)架式，她開始咿咿呀呀的吊了吊嗓子。

水魚兒回屋倒了一碗水，剛要喝，就見李長(zhǎng)山笑呵呵地帶了兩個(gè)伙計(jì)押著一個(gè)人到了門前。水魚兒手一抖，水灑了一身，碗差點(diǎn)兒掉到地上。此人被五花大綁，低著頭，披頭散發(fā)，臉上沾滿了血，衣服也破爛不堪。他站的有些異樣，是金雞獨(dú)立的姿勢(shì)，另一條腿軟軟的，只是用腿尖撐著。要不是被兩個(gè)伙計(jì)架著，恐怕站都站不住。水魚兒急忙出屋，定睛細(xì)看，愣是沒認(rèn)出是誰(shuí)。

李長(zhǎng)山看一眼目光驚疑的水魚兒，說：“我李長(zhǎng)山說話是算話的，我把你師傅和你的仇人帶來(lái)了，你看著辦吧?！?/p>

水魚兒這才認(rèn)出眼前這個(gè)蓬頭垢面的男人竟是高達(dá)。水魚兒覺著像有人把自己的心猛地扯了一下，一股積蓄已久的委屈、仇恨頃刻間就爆發(fā)了。水魚兒指著高達(dá)的鼻子，說：“好啊高達(dá)，你也有今天——”

水魚兒跳過去，照著高達(dá)就踹了一腳，高達(dá)身子一顫一軟，一下就跪在了水魚兒腳下。高達(dá)以頭觸地，哀求說：“干閨女，不不，大小姐，我以前確實(shí)是對(duì)不起你師傅，也對(duì)不起你，可我現(xiàn)在啥都沒了，你就大人不計(jì)小人過，抬抬手，饒了我吧?！?/p>

“你——你——”水魚兒一時(shí)說不出話來(lái)，只見她張著大嘴，恨不得沖上去咬他兩口。

高達(dá)現(xiàn)在確實(shí)是慘透了。日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，日本駐營(yíng)口領(lǐng)事館因戰(zhàn)事關(guān)閉，高達(dá)一夜之間成了無(wú)業(yè)游民。人在江湖飄，哪有不挨刀。因之前他得罪的人太多了，仇家紛紛尋上門來(lái)，嚇得他如之前的水魚兒一樣，過起了東躲西藏的日子。

一天晚上，他在茶園喝完茶剛走出門口，有幾個(gè)蒙面人使出了像他對(duì)付馮漢山一樣的伎倆，不由分說就將他裝進(jìn)了麻袋，一陣亂棍之后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

第二天，有人將麻袋解開后高達(dá)才得以逃生，可惜他的一條腿被打殘了。高達(dá)怕有人再度找他尋仇，只好悄悄溜回了老家溝幫子避禍。誰(shuí)知到家后，發(fā)現(xiàn)人去屋空，打聽后才知道老婆帶著兒子為躲避戰(zhàn)事出了關(guān)不知去向。

一年后，高達(dá)聽說日本駐營(yíng)口領(lǐng)事館再度開館，他拖著一條瘸腿回到日本駐營(yíng)口領(lǐng)事館，妄求再干老本行，結(jié)果被拒之門外。迫于生計(jì)，高達(dá)想重回立強(qiáng)鏢局找老鏢頭丁立強(qiáng)謀個(gè)差事，誰(shuí)知立強(qiáng)鏢局也已改換門庭。1900年?duì)I口至溝幫子段鐵路開通后，鏢業(yè)一蹶不振，加之丁立強(qiáng)年邁體衰，立強(qiáng)鏢局難以為繼被迫停業(yè)，他大兒子草上飛丁大發(fā)便開起了大發(fā)茶園。丁大發(fā)深知高達(dá)的為人，也將他婉拒了。走投無(wú)路的高達(dá)只好隱姓埋名，到了一家澡堂靠搓澡掙錢。

自李長(zhǎng)山承諾要替水魚兒尋找仇家后，他便安排伙計(jì)暗中四處查找高達(dá)的蹤跡，結(jié)果一個(gè)伙計(jì)到澡堂洗澡時(shí)發(fā)現(xiàn)了高達(dá)，于是李長(zhǎng)山剛出門回來(lái)，就安排人將高達(dá)擒獲。

三十年河?xùn)|，三十年河西。人生就是這么充滿戲劇性。高達(dá)跪在水魚兒面前，一把鼻涕一把淚地求水魚兒放過他。水魚兒上去又狠狠踹了高達(dá)一腳，高達(dá)身子一晃險(xiǎn)些倒地。

李長(zhǎng)山樂呵呵地看著跪著的高達(dá)，說：“要我看，把他裝進(jìn)麻袋，扔進(jìn)遼河里喂魚算了?！?/p>

只見高達(dá)猛地打了個(gè)哆嗦，拖著一條殘腿爬到李長(zhǎng)山跟前，帶著哭腔說：“我現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)殘廢了，你們就饒了我吧！”

李長(zhǎng)山說：“怎么處理你，水魚兒說了算，要是我，你早就見閻王了。”

高達(dá)又爬到水魚兒跟前，不停地磕著頭，額頭上都滲出了血?？粗哌_(dá)撅著屁股像條蟲子一樣蜷縮在地上的慘相，水魚兒竟有些不忍心了，有一種叫同情心的東西讓她鼻子一酸，差點(diǎn)兒流下淚來(lái)。

每一個(gè)人的生命是這樣微不足道，有時(shí)又要遭受無(wú)窮無(wú)盡的折磨和痛苦，可對(duì)于本人來(lái)說，即使再難再苦，也要承受全部生命之重。善有善報(bào)，惡有惡報(bào)。既然高達(dá)已經(jīng)落魄成這樣，自己何必還要將他置于死地呢？

這么想著，埋藏在她心底的刻骨的仇恨竟一點(diǎn)一點(diǎn)地逃出了她的身體。水魚兒說：“你走吧，從今以后，我不想再見到你。”

高達(dá)身子又一顫，他抬起滿臉是血的刀條子臉，眼睛透著驚喜，說：“你真把我饒了？”

水魚兒說：“要走你趕緊走，等我改變主意，你再想走就晚了?！备哌_(dá)不再說話，他又沖水魚兒和李長(zhǎng)山磕了個(gè)頭，踉蹌著爬起來(lái)，一瘸一拐地走了。

二

秋日的天空，是一寸寸抬高的，它的明達(dá)與通透，別的季節(jié)沒有。在這樣一個(gè)天高地闊的季節(jié)，人的心情也是天高地闊的。

這天，水魚兒在家實(shí)在是膩了，自從跟了李長(zhǎng)山，李長(zhǎng)山就不再讓她登臺(tái)唱戲、拋頭露面了。不讓她唱戲，就如同把她打入了冷宮，整個(gè)人像丟了魂，病懨懨的。負(fù)責(zé)侍候水魚兒的下人叫孫劉氏，五十多了，長(zhǎng)得瘦小枯干，水魚兒管她叫孫媽。一大早，水魚兒跟孫媽說好了兩人要到小紅樓聽?wèi)颉?/p>

說起小紅樓，在營(yíng)口大名鼎鼎，它絕對(duì)算得上是營(yíng)口戲劇界標(biāo)志性的建筑，因其舞臺(tái)、門窗、支柱等皆涂成朱紅色，老百姓都管它叫“小紅樓”。小紅樓由營(yíng)口富紳王煥瀛于1905年出資仿照北京廣和樓戲園的樣式建設(shè)而成。

說起建設(shè)小紅樓的經(jīng)歷，里面還埋了一段故事。有一次，王煥瀛與家人到北京辦事，吃完晚飯后閑逛，走至北京廣和樓戲園。王煥瀛突發(fā)奇想，要進(jìn)去看戲。守門人見他穿著打扮太土氣硬是沒讓進(jìn)，王煥瀛說：“我有錢?！笔亻T人說：“有錢也不讓進(jìn)?！蓖鯚ㄥ指C火又生氣，對(duì)家人說：“走，不看了，回營(yíng)口我也建一個(gè)同廣和樓一樣的戲樓，咱們隨便聽?wèi)?。”王煥瀛并不是戲言，回營(yíng)后，他立即派專人到北京按照廣和樓的樣式畫了圖紙，在營(yíng)口當(dāng)時(shí)最繁華的地段建了小紅樓戲園。小紅樓共兩層，上蓋起脊尖頂，看上去像一只振翅欲飛的鳥的翅膀。內(nèi)部面積約兩千平方米，可容納一千兩百多人同時(shí)看戲，這樣的規(guī)模遠(yuǎn)非其它戲樓可比。

特別是技術(shù)人員在舞臺(tái)下埋置了十六口大水缸，以此增強(qiáng)共鳴效果。小紅樓作為當(dāng)時(shí)東北最豪華最著名的戲園，成為當(dāng)時(shí)名角闖關(guān)東的首站之地，他們到營(yíng)口后，都把首場(chǎng)戲放在了小紅樓。如果第一場(chǎng)戲一炮打響，以后自會(huì)天天爆棚，反之，則門庭冷落，只有無(wú)功而返的份了。因此，就有了“營(yíng)口碼頭戲難唱”一說。

（未完待續(xù)）