康熙時(shí)，有三位官吏發(fā)表了一篇《西域異獸形圖》的文章，說(shuō)西域有一種野獸的眼睛長(zhǎng)在乳房，嘴巴長(zhǎng)在肚臍，轟動(dòng)一時(shí)，刑部認(rèn)為他們?cè)熘{惑眾，奏請(qǐng)判以死刑。富有實(shí)證思想的康熙皇帝下令寬免他們的死刑，但限令他們到西域去找，一定要真的找到這種野獸，才準(zhǔn)回家。三人去了幾年沒(méi)有消息，但康熙一直把這個(gè)謎團(tuán)放在心上，直到邊防將軍祁里德回朝，康熙還親自問(wèn)他，祁說(shuō)：“真的有這種野獸，巡哨侍衛(wèi)曾親眼看見(jiàn)，還想用鳥槍去打，蒙古人叫它作‘鄂布’，把惡人叫作‘鄂布泰’?！保ㄒ陨隙戮?jiàn)于康熙六十年三月的《論讀書須明理》諭）這種乳部長(zhǎng)眼睛，臍部長(zhǎng)嘴巴，很像《山海經(jīng)》里被天帝斬首于常羊山的“刑天”，類似無(wú)頭戰(zhàn)神，是神話中的想象人物，在現(xiàn)實(shí)世界里竟然可能存在？不妨從動(dòng)物學(xué)中去查明。至于現(xiàn)實(shí)世界里仿佛真有可能的“囊螢照書”，卻反倒是徒憑想象的事，只能當(dāng)虛構(gòu)童話去看它。所以讀書有時(shí)必須離開書本的紙中世界，從書之外的實(shí)物去觀察。

乾隆皇帝讀書時(shí)，也極重實(shí)驗(yàn)，當(dāng)他讀到《詩(shī)經(jīng)》“涇以渭濁”句，究竟是涇水清渭水濁，還是涇水濁渭水清？潘岳說(shuō)渭水清，杜甫說(shuō)渭水清，朱熹也說(shuō)是渭水清，但蘇軾詩(shī)說(shuō)渭水濁。乾隆皇帝搞迷糊了，就下令陜西巡撫秦承恩，就近切實(shí)調(diào)查奏報(bào)。調(diào)查結(jié)果：涇水河床是石子底，水清的季節(jié)多；渭水是沙泥底，水濁的季節(jié)多。最科學(xué)的是各在水流湍急處，取水一石，涇水一石的泥沙沉淀是三升，渭水一石的沉淀物為一斗多，根據(jù)實(shí)驗(yàn)，證實(shí)了涇清渭濁，潘岳杜甫等都以誤傳誤。

康熙、乾隆二位讀書如此細(xì)心，注重書之外的實(shí)驗(yàn)，對(duì)后來(lái)乾嘉學(xué)派的考據(jù)證實(shí)風(fēng)氣，當(dāng)然有巨大影響，只可惜后來(lái)學(xué)者都只會(huì)“從這本書抄到那張紙”，埋首在故紙堆里，能像程瑤田、焦循那樣，談到五谷就到田里去實(shí)驗(yàn)，談到益母草就到被水淹泡的洼地去觀察，注意書之外的學(xué)者太少了，不然，中國(guó)在康熙乾隆時(shí)代就會(huì)重視科學(xué)，就不會(huì)積弱到后來(lái)的地步了。

（摘自《山居功課》）

解謎是一種解決現(xiàn)實(shí)世界問(wèn)題的練習(xí)方式。心理學(xué)家保羅·布魯姆說(shuō)，玩耍是對(duì)未來(lái)應(yīng)對(duì)威脅的一種練習(xí)。狗會(huì)互相撕咬著玩耍，這會(huì)讓它們變強(qiáng)，從而為真正的戰(zhàn)斗做好準(zhǔn)備。威爾·肖茨則說(shuō)，在生活中我們每天都要面對(duì)不計(jì)其數(shù)的問(wèn)題，而我們只是得過(guò)且過(guò)，因?yàn)槲覀儾淮_定能否圓滿地解決這些問(wèn)題。但謎題不同，當(dāng)你解開一個(gè)謎題，你就已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了完美。一切由你掌控。

——美國(guó)記者雅各布斯《解謎》