文思

在沈陽“九·一八”歷史博物館的展廳中，展覽著一件極其普通又非常特殊的革命文物。說它普通，因為它就像其他學校的校旗一樣，上面用漢字寫著學校的名字——“東北競存中學?！?；說它特殊，因為它是九一八事變后東北流亡學生在西安創(chuàng)建學校時使用的校旗，承載著抗戰(zhàn)時期流亡西安的東北師生在競爭、奮斗中求生存求發(fā)展，抵抗侵略、救亡圖存的近10年歷史。這面校旗整體用白色綢子制作，學校的名字是用黑色綢子剪成的漢字，用縫紉機縫在校旗上的。白旗黑字，象征著白山黑水的東北。這面特殊的校旗，不僅是東北競存中學校的標志，更是那個動蕩年代里全國救亡圖存的一面旗幟……

流亡西安

九一八事變后，一些東北民眾流亡關內。1935年，蔣介石在西安成立“西北剿總”，任命張學良為副總司令，一些東北難民也隨之來到西安。當時，西安城里城外到處是東北的流亡民眾。著名教育家車向忱發(fā)現(xiàn)流亡陜甘的東北學生無校可進、無學可上，就把這些孩子召集到自己家里，教他們識字，教他們認清日本侵略者和漢奸走狗是中國人民的敵人，要大家一定團結起來，齊心協(xié)力抵抗日本侵略者，將其趕出東北、趕出中國。

當時，教學設施比較簡陋，孩子們坐在用長條木板臨時搭起的凳子上，墻上掛著半張用墨汁涂黑的馬糞紙代替黑板……最初，來讀書識字的孩子有20多個，幾位東北同鄉(xiāng)看到這種情況后很受觸動，有的當起義務教員，有的捐款捐物，鼎力支持。后來，孩子越來越多，屋里屋外都已擠滿，車向忱就產(chǎn)生了創(chuàng)辦流亡子弟學校的想法。這個想法一經(jīng)提出，立即得到了好友及一些進步人士的贊同和支持。于是，籌建學校的工作緊鑼密鼓地展開了。

建立小學

1936年4月，一所專門為東北流亡學生開設的小學校在西安東關索羅巷43號一個廢舊的火柴廠里建立起來，車向忱任校長。他把原來家里上課用的那個馬糞紙做的黑板搬到這里。原來的桌椅不夠用，就向附近鄰居借來一些高低不齊的桌凳。后來，還是坐不下，便用木板在土堆上臨時搭起長凳……新學校就開始上課了。

根據(jù)學校艱苦奮斗的精神和救亡圖存的目的，車向忱為學校起名——東北競存小學校。在開學典禮上，車向忱說：“同學們，我們的學校為什么叫東北競存學校呢？我們就是要通過競爭、奮斗，爭取生存。我們要和日本侵略者斗爭，和賣國求榮的漢奸斗爭，和一切艱難困苦斗爭。要用斗爭取得我們學校、我們東北人民和整個中華民族的生存。我們就是要本著這種精神努力學習，努力工作，準備打回老家去！”

籌建中學

在社會各界的幫助和支持下，東北競存小學校發(fā)展很快，學生人數(shù)不斷增加，年齡結構也發(fā)生了很大變化。1937年夏，東北競存小學校高年級的同學即將畢業(yè)。由于畢業(yè)后的學生上不起別的中學，車向忱又開始為籌建中學部而四處奔波。當時，中共中央得知車向忱正在籌建東北競存中學，便派人與車向忱取得了聯(lián)系。不久，林伯渠在紅軍西安辦事處熱情接待了車向忱，按照周恩來的指示，辦事處拿出300元資助車向忱籌建東北競存中學校，并準備以后每個月資助300元。此外，東北軍第五十三軍軍長萬福麟捐給學校一些軍用舊桌凳、小馬扎、舊棉衣等。

1937年8月，東北競存中學校正式建立。200多名學生分成三個班級，除了學習一般的文化課外，還學習抗日救亡理論、游擊戰(zhàn)術、軍事訓練等課程。

東北競存中學校成立后，同學們仿照車向忱的筆體，用黑色綢子制成了“東北競存中學?！睅讉€字，縫制在一塊白色的綢子上，做成了校旗。從此，東北競存中學校的校旗被同學們高高舉起，在各種抗日救亡活動中高高飄揚，成為東北競存中學校的象征。

救亡圖存

東北競存學校建立后，一方面教育流亡的青少年學習文化知識，另一方面組織廣大師生開展了大量抗日救亡活動。許多中共地下黨員也來到學校，一邊進行教學，一邊從事革命工作。

中共黨組織十分關注東北競存學校的發(fā)展，學校建立后，陸續(xù)有幾名中共地下黨員到學校開展工作。后來，共產(chǎn)黨員閻天佑在學校發(fā)展了5名黨員，建立了東北競存學校學生黨支部。隨著黨組織的建立，學校的進步力量不斷壯大，校外的地下黨員也經(jīng)常來競存學校開會，交流斗爭經(jīng)驗。為了加強東北競存學校的領導力量，中共陜西省委又根據(jù)車向忱的要求，增派了幾名地下黨員來學校工作。到1937年年底，學校已有共產(chǎn)黨員13名。由于學校政治環(huán)境良好，中共中央社會部的秘密電臺曾設在學校。

1938年10月，由于日軍對西安狂轟濫炸，東北競存學校遷至陜西省鳳翔縣關外紙坊街村，中學設在皇廟，小學在火星廟。面對更為艱苦的條件，東北競存學校不僅培養(yǎng)了學生的社會實踐能力，而且很好地磨煉了大家的革命意志，使學生們進一步理解了“競存”的真正意義。學校遷到鳳翔縣后，隨著黨員人數(shù)的不斷增加，還成立了中共東北競存學校特別支部，開展了一系列抗日救亡活動。

抗戰(zhàn)勝利后，車向忱與夫人翟重光回到東北，東北競存學校停辦。據(jù)不完全統(tǒng)計，東北競存學校僅在遷到鳳翔縣后的8年時間里就培養(yǎng)了1900多名學生，這些學生后來大多奔赴抗日戰(zhàn)場，為民族解放事業(yè)作出了重要貢獻。

1997年12月，車向忱的兒子車樹實將東北競存中學校校旗捐獻給沈陽“九·一八”歷史博物館。這面經(jīng)歷了近10年抗日烽火、保存了60多年、被國家定為一級革命文物的校旗，終于重現(xiàn)在世人面前。