說起“龍舟”，相信大家都不陌生。兩千多年前，楚國的愛國詩人屈原跳入汨羅江，百姓們劃船撈救無果，只能敲鑼擊鼓，驅(qū)散魚蝦，并把米團(tuán)投入江中，防止屈原的尸體被魚蝦啃食。此后，端午節(jié)便慢慢演變出紀(jì)念屈原的意義，蕩舟江河寄托哀思也演變?yōu)椤褒堉鄹偠伞薄?/p>

賽龍舟的習(xí)俗不僅盛行于楚國故地，在廣闊的中華大地，許多地區(qū)都有獨特的“龍舟競渡”活動。

在浙江地區(qū)，人們賽龍舟不僅為了紀(jì)念屈原，還為了紀(jì)念曹娥。相傳，曹娥是東漢時會稽上虞人（今浙江省紹興市上虞區(qū)），她的父親在一次祭祀活動中不幸掉入江中，生死未卜。年僅十四歲的曹娥晝夜沿江哭尋，始終不見父親的身影，便跳入江中。她的孝心感動了一代又一代人。

在江蘇一帶，賽龍舟還為了紀(jì)念伍子胥。伍子胥是春秋末期吳國重臣，他曾助吳伐楚，也曾大敗越國。這樣一位功勛卓著的忠臣，卻因小人的讒言而死，死后尸體還被投入錢塘江。伍子胥的忠義之心感天動地，百姓感念于此，在每年農(nóng)歷五月初五驅(qū)舟逐潮紀(jì)念他。

賽龍舟本是為了悼念那些或高潔、或忠義、或至孝的楷模，而在漫長的發(fā)展過程中，賽龍舟漸漸成為一項運(yùn)動，除了競技之外，還有各種“花式表演”。

廣州的龍舟手將槳葉插入水中，輕巧地上挑，激起水花，船頭船尾的龍舟手們有節(jié)奏地頓足壓船。龍舟在四濺的水花中上下起伏搖擺，真如游龍戲水一般。

浙江余杭的龍舟手另有“絕活”。船尾的龍舟手瞄準(zhǔn)時機(jī)將“龍尾”踩低，讓“龍頭”高高翹起，船頭的急浪便噴吐而出，氣派的龍舟化身矯健的“飛龍”，穿梭于浪間。

有些地方還會在水上設(shè)置浮焰，張燈結(jié)彩的龍舟在火焰中穿過，更為炫目……

“龍舟競渡”需要依托江河，而那些遠(yuǎn)離水域的地區(qū)則發(fā)明了獨特的參與方式——“旱龍舟”。湖北鄂州百姓扎茅船為旱龍舟，以龍舟廟會的形式舉行陸地巡游。廣東省的佛山、東莞、信宜等地，也有“旱龍舟”的傳統(tǒng)。

如今，賽龍舟已從中華大地走向世界——美國許多州有“龍舟競渡”比賽；澳大利亞悉尼市政府每年都要舉辦“龍舟競渡”來慶祝中國農(nóng)歷新年。

賽龍舟在世界各地的流行，得益于它所承載的愛國情懷、忠義孝道等文化底蘊(yùn)，更得益于它所展現(xiàn)的團(tuán)結(jié)合作、拼搏進(jìn)取的體育精神。