劉穎

竹子生長有多快？毛竹的竹筍一晝夜可以長高1米多！毛竹長成后可以高達20米。世界上最大的禾草——巨龍竹，分布在云南的熱帶地區(qū)，只需要100～120天就可以長到30米以上，在和別的“高個子”樹木爭奪陽光雨露時擁有絕對優(yōu)勢。人們用“雨后春筍”形容新事物快速出現(xiàn)，那么，是什么在背后支撐竹子的生長如“雨后春筍”？

天生的長高“能手”

幾乎所有的物種都包含一定數(shù)量的特有基因。2023年，我國科學家從毛竹的基因組中鑒定出1622個竹子特有基因，它們主要在毛竹快速生長的竹筍中高度表達，而不是像其他植物只在繁殖器官中高度表達。并且，當竹筍處于快速生長階段時，特有基因的表達量最高。除此之外，全基因組加倍基因也在竹筍中特異性地高表達，這種基因可以讓植物基因快速重組，增加結構變異。在特有基因和全基因組加倍基因的共同作用下，毛竹竹筍才能長得如此之快。

多處發(fā)力

竹筍上有許多節(jié)間，到了關鍵生長期，每一個節(jié)間都開始同步生長，像彈簧一樣在一瞬間彈開。如果一根竹子有30個節(jié)間，在條件適宜的情況下，每一個節(jié)間一晝夜可以生長4厘米，那么竹子一晚上可以長高1米多也就不足為奇了。

“家人”齊努力

竹子其實并不是單兵作戰(zhàn)，就像一棵大樹會抽出許多的枝丫一樣，所有的竹子都是從同一個地下竹鞭網(wǎng)絡抽發(fā)出來的。竹子一旦長成，它通過光合作用積累的營養(yǎng)基本上都被傳回地下竹鞭網(wǎng)絡，用于擴張根系，以及開春時集中養(yǎng)活新生的竹筍，就像一個大家族共同撫養(yǎng)家族中的后代。在整個竹林的支持下，竹筍才有豐富的營養(yǎng)瘋狂生長，以更快的生長速度搶奪高處的陽光。

如今，竹子快速生長的特性也被應用在其他植物上。經(jīng)過30多年的嘗試，我國科學家成功將同屬禾本科的竹子和水稻進行雜交，創(chuàng)造出了一種全新作物——“竹稻”。這種竹稻株高可達2米以上，每年可以收割3～4季，這意味著在同樣面積的土地上，竹稻的產(chǎn)量將遠超傳統(tǒng)水稻。