每年的4月23日是由國(guó)際兔猻保護(hù)聯(lián)盟倡議設(shè)立的國(guó)際兔猻日。今年的4月23日，中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所和保護(hù)機(jī)構(gòu)貓盟公布最新發(fā)現(xiàn)：甘肅張掖北部荒漠中存在全球已知的兔猻高密度分布區(qū)域。

兔猻是一種小型貓科動(dòng)物，也是國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物，全球有50%以上的兔猻分布在中國(guó)。

兔猻是荒漠生態(tài)系統(tǒng)中的關(guān)鍵物種，它們通過(guò)對(duì)鼠類的大量捕食，控制鼠類的數(shù)量，從而保護(hù)荒漠草原的植被，維持生物群落的穩(wěn)定，在維持荒漠生態(tài)系統(tǒng)平衡、阻止草場(chǎng)退化、防風(fēng)固沙等方面發(fā)揮著重要作用。

紅外相機(jī)拍攝到的兔猻

據(jù)科研人員介紹，雖然已有新發(fā)現(xiàn)，但目前張掖北部荒漠仍存在保護(hù)空缺，例如還有大量的兔猻高適宜性棲息地與大部分已知的高質(zhì)量野生動(dòng)物棲息地未被劃入當(dāng)?shù)氐膬?yōu)先保護(hù)單元，因此無(wú)法按照生態(tài)保護(hù)紅線管理規(guī)定或其他保護(hù)地的管理?xiàng)l例進(jìn)行管控。

中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所與貓盟共同呼吁，加強(qiáng)對(duì)中國(guó)西北荒漠地區(qū)兔猻及其生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)，亟需展開(kāi)針對(duì)兔猻的深入研究和全面保護(hù)工作，以確?；哪鷳B(tài)系統(tǒng)能夠持續(xù)發(fā)揮其在維護(hù)生態(tài)平衡和生態(tài)安全方面的關(guān)鍵作用。

（選自《光明日?qǐng)?bào)》4月23日，有改動(dòng)）

熱點(diǎn)提問(wèn)

兔猻為何越來(lái)越少？

兔猻雖分布廣泛，但與同域分布的犬科動(dòng)物相比——無(wú)論是藏狐、沙狐還是赤狐等，并不常見(jiàn)。

在內(nèi)蒙古和甘肅的牧民表示，過(guò)去這種灰色的小貓很常見(jiàn)，但現(xiàn)在已經(jīng)很少見(jiàn)到了。

在青海的一些牧場(chǎng)，可以看到兔猻和羊群一起活動(dòng)，在那里兔猻仍然可以捉到很多鼠兔。但放牧的規(guī)模與當(dāng)?shù)厥箢悺⑹笸玫臄?shù)量，都會(huì)影響兔猻的生存。

兔猻的適應(yīng)能力很強(qiáng)，能適應(yīng)從海拔400米的草原至海拔5000米的高山，這讓它成為亞洲分布最廣的貓科動(dòng)物之一。從分布區(qū)北部的蒙古高原向南，跨越中國(guó)的河西走廊進(jìn)入青藏高原，一直到西南部的喜馬拉雅山脈，都有它們的身影。

但兔猻的免疫系統(tǒng)很脆弱，很容易受到一些疾病的侵?jǐn)_。此外，大型猛獸的攻擊也是兔猻致死的因素之一。

作為貓科動(dòng)物，兔猻跟其他貓一樣也是優(yōu)秀的獵手，但在大型食肉動(dòng)物聚集的高原上，它顯得非常弱小，雪豹、狼、金雕甚至家犬都會(huì)成為兔猻的天敵，這讓其成為野外平均壽命最短的貓科動(dòng)物之一。一些研究表明，兔猻在野外壽命通常只有三到四年。

熱點(diǎn)延伸

作為貓界的一員，兔猻披著一身厚實(shí)的長(zhǎng)毛，看起來(lái)毛茸茸的，十分可愛(ài)。它還有許多小“秘密”，你知道嗎？

兔猻會(huì)“變色”

兔猻大多生活在高原地區(qū)，為了抵御嚴(yán)寒，它們有著現(xiàn)存貓科動(dòng)物中最厚的皮毛。

兔猻肚子和尾巴上毛發(fā)的長(zhǎng)度大約是背上和體側(cè)毛發(fā)的兩倍，這樣它們?cè)谘┑刂匈橘霑r(shí)就不容易凍傷。

兔猻的毛發(fā)顏色會(huì)經(jīng)歷兩個(gè)主要的變化階段。在冬天，它們的毛發(fā)是均勻的灰色；而到了夏天，則會(huì)變成灰褐色或紅褐色，條紋也更加明顯。

兔猻長(zhǎng)著罕見(jiàn)的大餅?zāi)?/p>

兔猻的大餅?zāi)樖且驗(yàn)樗鼈兊膬?nèi)耳原基——聽(tīng)泡極度膨大導(dǎo)致的，這種特征在貓科動(dòng)物中相對(duì)罕見(jiàn)。

兔猻的聽(tīng)泡體積比同等體形的其他貓科動(dòng)物大三分之一，這使得它們的臉看起來(lái)特別寬大。

但“大餅?zāi)槨币彩怯泻锰幍摹Ｅ虼蟮穆?tīng)泡不僅有助于兔猻在捕獵時(shí)迅速定位獵物，提高捕獵成功率，還能幫助兔猻及時(shí)發(fā)現(xiàn)天敵，從而迅速逃跑或防御。

兔猻會(huì)學(xué)狗叫

在感到安全和舒適時(shí)，家貓會(huì)發(fā)出一種“咕嚕咕?！钡穆曇簦@種聲音能幫助它們的骨骼和肌肉保持良好的狀態(tài)。

兔猻也能發(fā)出這種聲音，除此之外，它們還會(huì)像小狗一樣叫喊。

當(dāng)它們興奮時(shí)，會(huì)發(fā)出清脆而富有節(jié)奏感的叫聲。這些聲音是兔猻之間交流、表達(dá)情感的重要方式。

兔猻的尾巴非常靈活

兔猻的尾巴不僅能幫助它們保持平衡，還有兩個(gè)獨(dú)特的用途。

在炎熱的夏季，它們會(huì)用尾巴當(dāng)作“遮陽(yáng)傘”，遮住頭部防止陽(yáng)光直射。

另外，兔猻還可以用尾巴捕捉昆蟲(chóng)。它們會(huì)快速擺動(dòng)尾巴，形成一個(gè)圓形，然后拍打周圍的昆蟲(chóng)。

兔猻的瞳孔與眾不同

與其他貓科動(dòng)物不同，兔猻的瞳孔在收縮時(shí)呈圓形而不是豎條狀。

這種圓形瞳孔使兔猻的眼睛看起來(lái)明亮而迷人，同時(shí)也為它們?cè)鎏砹艘环萆衩馗小?/p>