金少凡

在北京城的鐘鼓樓下，居住著兩位十分傳奇的人物。

一位姓何，祖祖輩輩以砌爐灶為生，人稱(chēng)“灶王何”。

一位姓海，世世代代以搪?tīng)t子為業(yè)，人稱(chēng)“羅鍋?zhàn)右话涯唷保ɡ夏觊g的爐灶是石頭或磚壘砌的，爐膛里必須用泥涂抹，謂之搪，只有經(jīng)過(guò)合理的搪制，煤火才能在爐子里面很好地燃燒）。

這兩位不僅身懷絕技，并且還是天生的一對(duì)，地造的一雙。他們一個(gè)砌灶，一個(gè)給爐灶搪泥，這一砌一搪，缺一不可，密不可分，被北京人稱(chēng)之為“灶君廟門(mén)前的獅子——鐵對(duì)兒！”——北京城里，有座著名的灶君廟，灶君廟門(mén)前有一對(duì)把門(mén)的獅子，這對(duì)獅子十分特別，不用石材，用鐵制造，北京人俗稱(chēng)為“鐵對(duì)兒”。因此，便有了這句歇后語(yǔ)，用以形容一對(duì)燈不離影的好朋友。

“灶王何”和“羅鍋?zhàn)右话涯唷彪m被形容成“鐵對(duì)兒”，但他們跟灶君廟門(mén)前的那對(duì)鐵獅子有著截然不同的地方——倆人各干各的營(yíng)生，從不相守，從來(lái)都是“灶王何”先行一步去砌灶，前腳完工走人，“羅鍋?zhàn)右话涯唷焙竽_才到，兩個(gè)人從不碰面?！傲_鍋?zhàn)右话涯唷笨偸墙o“灶王何”壘砌的灶臺(tái)搪泥，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)“灶王何”的獨(dú)門(mén)絕技——身不出汗，衣不沾泥；而“灶王何”也從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)“羅鍋?zhàn)右话涯唷碧峦隊(duì)t子之后，如何施展絕技，去甩最后的那一把泥。但這絲毫不影響兩個(gè)人的合作?！霸钔鹾巍逼鲈畹臅r(shí)候，總能在爐膛里恰到好處的位置上，留出足夠大的氣口，以便讓“羅鍋?zhàn)右话涯唷碧峦隊(duì)t子，把那最后的一把泥甩上去，保證開(kāi)灶時(shí)煤炭在爐膛里能得到充足的氧氣，讓爐火的作用發(fā)揮到極致。

追星自古就有之。早先我家住在抽屜胡同，距離鐘鼓樓較遠(yuǎn)，沒(méi)親眼得見(jiàn)這二位大神的真容。在搬到鐘鼓樓下之后，我做的第一件事，便是懷著好奇來(lái)到二位神奇人物的家門(mén)口，假借推鐵環(huán)或是跳房子的游戲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，隔著半掩著的街門(mén)朝里窺看。但倆人卻也沒(méi)什么稀奇之處。無(wú)論是“灶王何”還是“羅鍋?zhàn)右话涯唷?，都是普普通通的打扮，黑衣黑褲黑布鞋，閑暇時(shí)，還都稀罕把一壺茶沏在門(mén)前的石榴樹(shù)下，半躺著，倚在搖椅上哼唱?！霸钔鹾巍焙叱亩喟胧蔷?，最拿手是那句“我站在城樓觀山景，耳聽(tīng)得城外亂紛紛”?！傲_鍋?zhàn)右话涯唷焙叱膭t是一種我叫不上名的曲子，那曲子鏗鏘激昂，充滿(mǎn)了刀槍劍戟的味道。唱到激越之處，他還會(huì)站起身來(lái)手舞足蹈地比畫(huà)一通，有時(shí)怒目圓睜地一拳揮過(guò)來(lái)，帶著風(fēng)，忽地一下，把我嚇得后退好幾步。

那時(shí)候，搬家有習(xí)俗，要溫鍋。

搬到鐘鼓樓下之后，稍事安頓，我媽便跟我爸爸商量溫鍋的事。

我爸爸還是之前拾掇房子時(shí)的那個(gè)態(tài)度，凡事從簡(jiǎn)。他的言外之意，當(dāng)然是沒(méi)錢(qián)。

可我媽卻很有些為難。她說(shuō)：“辦吧，咱們確實(shí)是沒(méi)錢(qián)。分家時(shí)，就分了點(diǎn)兒糧食跟織席的葦子，還有半瓶子梳頭油，可是不辦吧，又實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去。這第一，街坊朋友來(lái)了，送了東西，你怎么好意思讓人家空著肚子走？溫鍋、溫鍋，就在鍋上嘛！有鍋不做飯?jiān)趺茨苄?？第二呢，我娘家肯定要?lái)人，大哥、二哥不來(lái)，大嫂子跟二嫂子也得來(lái)，咱們要是一點(diǎn)兒飯不預(yù)備，那可怎么抹得開(kāi)面兒？我娘家人都是大宅門(mén)里的，咱們沒(méi)個(gè)禮數(shù)，這么沒(méi)里沒(méi)面兒的，到時(shí)候他們的臉往哪兒擱？那不是熱臉貼了冷屁股？就那么讓和平的倆妗子撂下東西回去？不臊目搭眼的嗎？”

我爸爸聽(tīng)了，便再?zèng)]言語(yǔ)。

玉米面烙的餅有些硬。他使勁兒地嚼著，腮幫子上的肉一起一伏的。

我媽決定溫鍋還是辦席。沒(méi)錢(qián)，咬著牙也得辦。

那就只能動(dòng)用她的體己錢(qián)（私房錢(qián)）?？墒?，大舅曾賢每個(gè)月給的錢(qián)，都是臺(tái)（收藏）起來(lái)，留著將來(lái)讓我上大學(xué)使的，是萬(wàn)不能動(dòng)的。于是她猶豫再三，把一對(duì)兒不常戴的大玉珠子耳墜子送進(jìn)了當(dāng)鋪。

我陪著我媽走到當(dāng)鋪門(mén)前時(shí)，那個(gè)迎面而來(lái)的，鑲嵌在墻上車(chē)轱轆大的“當(dāng)”字，已然把我們震懾住了。待跨過(guò)高高的門(mén)檻，邁步走進(jìn)鋪?zhàn)永铮怯陌档墓?，那沖進(jìn)鼻子里的含混著霉味兒的氣息，又再次給我們的心里增添了壓抑之感。等我們躡著手腳，走到那面高過(guò)頭頂?shù)墓衽_(tái)時(shí)，我的心便開(kāi)始“怦怦”地亂跳了。抬頭看我媽?zhuān)惨荒樀幕炭郑男?，更是“怦怦”地跳個(gè)不停。她的手心出汗了，使勁兒地捏著我的手，似乎是想得到一個(gè)仗勢(shì)?？墒?，我的手卻抖個(gè)不停。當(dāng)我媽踮著腳尖，把那對(duì)耳墜子從頭頂上的窗口遞上去，聽(tīng)朝奉居高臨下、高聲大嗓兒地吆喝著“破石頭耳墜子一對(duì)兒”時(shí)，她除了臉“騰”地紅了之外，大氣兒也沒(méi)敢出。她沒(méi)敢爭(zhēng)辯，說(shuō)那可是老玉的墜子；沒(méi)敢說(shuō)明，那是她們李家的祖?zhèn)髦?；更沒(méi)敢把東西收回來(lái)。她默許了，仿佛來(lái)到這里，就是伸著脖子任憑宰割的。

從當(dāng)鋪里出來(lái)，我媽的臉一直就那么紅著，火炭一樣。進(jìn)了張旺胡同也一直沒(méi)敢抬頭，倆眼緊瞅著腳面，好比是做了賊似的。

有了錢(qián)，我媽開(kāi)始張羅兩件事。

第一，是去煙袋斜街和鑼鼓巷，請(qǐng)“灶王何”和“羅鍋?zhàn)右话涯唷?。因?yàn)闇劐佫k席，首要的是砌灶。要再講究些，還需要請(qǐng)棚匠來(lái)搭大棚。以前在大宅子里，我大舅曾賢辦事就是這樣的?？上У氖?，我媽掂了掂手里的錢(qián)，把這道程序給免了。

第二， 是去請(qǐng)廚子。

“灶王何”很快就來(lái)了。

“灶王何”名噪京城，大家都想親眼看他“身不出汗，衣不沾泥”的神功，因此他的到來(lái)，引起了不小的轟動(dòng)?！霸钔鹾巍北持ぞ叽跓煷苯稚弦涣辽恚阌腥碎_(kāi)始尾隨了，等他穿過(guò)煙袋斜街的牌樓，走過(guò)地安門(mén)大街，來(lái)到鐘樓灣胡同的時(shí)候，身前身后就摩肩接踵地圍滿(mǎn)了人。人們亦步亦趨地相跟著，待他走進(jìn)我們的小院兒，大家立馬水一樣地涌入，原本就很窄巴的院落，迅即就要被擠炸了。稍晚一些趕來(lái)的，就不得不另想辦法，于是，上墻的上墻，上樹(shù)的上樹(shù)。這樣一來(lái)，就連我這個(gè)“主人”都沒(méi)地方站了。

好在我家房檐下放著一張凳子，我忙站上去?？墒俏倚?，個(gè)兒矮，只能踮起腳來(lái)伸著脖子使勁兒看。

我終于近距離地瞅見(jiàn)了“灶王何”。

您猜，那“灶王何”生得怎樣？

還是那副小老頭兒的模樣。但細(xì)瞧，皮膚卻很白皙，身材纖小，既沒(méi)有泥瓦匠們慣有的粗糙，又沒(méi)有手藝人的那份世故，倒是有幾分書(shū)生的氣質(zhì)。看衣著，黑衣黑褲，但是卻著一雙雪白的襪子，禮服呢面兒、駱駝鞍兒的靸鞋（老北京的一款布鞋，黑色，鞋面上縱貫著兩道隆起的“鼻梁”，多為勞動(dòng)者或是習(xí)武之人穿著），腳腕子上扎著綁腿。他從上到下，從頭到腳干凈利落，不似來(lái)砌灶，倒像是走親戚的一般。

“灶王何”進(jìn)院兒之后，并不多說(shuō)一句話。他按照我媽的指點(diǎn)，看了看院子，又伸手舉過(guò)頭頂感受了一下風(fēng)向，很快就選好了砌灶的地點(diǎn)。

“灶王何”從袋子里掏出工具，再?gòu)牡厣蠐炱鸫u來(lái)，拿在手里比量。與此同時(shí)，前來(lái)觀瞧的人們倆眼緊盯，看他如何展示功夫。

在人們的注視下，他開(kāi)始選料比量。

我媽怕有所怠慢，忙把我從凳子上喊下來(lái)，負(fù)責(zé)沏茶倒水。卻不知，那“灶王何”做活時(shí)，真如傳說(shuō)的那般講究。一不吃主家的東西，二不喝主家的水，三不要主家搭手幫工。同時(shí)，他的結(jié)算方式更為特別——不僅要在規(guī)定的時(shí)間之內(nèi)將爐灶砌起來(lái)，四周打掃干凈，并且完活之后，任憑檢驗(yàn)，但若身上有一滴汗，黑衣黑褲上有一滴泥灰點(diǎn)，工錢(qián)不取分文！

“灶王何”準(zhǔn)備開(kāi)工了。

他朝我媽點(diǎn)點(diǎn)頭。我媽會(huì)意，趕緊把一掛鞭炮遞給了我。我把鞭炮掛在了房檐下，之后，噼噼啪啪的炸裂聲便響徹了整個(gè)院落。

敬神禮儀完畢，鞭炮的硝煙尚未散去，“灶王何”便燃上一根香，置于工地旁邊，之后取水和泥，再把磚頭像雜耍一般在手里翻轉(zhuǎn)一番，又魔術(shù)一樣，將一塊塊磚壘砌起來(lái)。

從他燃香的那一刻起，大家便都把眼睛盯在了他的手上和那一炷香上。

大家在檢驗(yàn)著。

“灶王何”不慌不忙，有條不紊。

工夫不大，一座齊腰高的爐灶封頂完工。那一刻，大家忙朝那根香望過(guò)去——神了，剛好燃盡！最后一縷青煙斷了線，從地面上裊然升起，徐徐擴(kuò)散，最后消失在空中。

人們?cè)谛睦锇蛋捣Q(chēng)奇。

“灶王何”朝圍觀的人們掃視了一遍，之后拍打拍打雙手，用清水把工具洗了，收入袋子里，又將灶臺(tái)周邊清掃干凈，然后請(qǐng)我媽我爸前來(lái)驗(yàn)收。

先檢驗(yàn)爐灶，再檢驗(yàn)他的衣裳。

最為關(guān)鍵的時(shí)刻到了。

所有人都要看他的“身不出汗，衣不沾泥”。

我媽、我爸和我忙過(guò)去看看爐灶，精致至極；再看下“灶王何”，額頭上沒(méi)有半個(gè)汗珠，又瞧瞧他那身黑衣裳和靸鞋，也沒(méi)有一滴灰點(diǎn)兒。

太神奇了！

沒(méi)說(shuō)的，準(zhǔn)備結(jié)賬！

可院子里瞧熱鬧的人有眼尖的，只圍著“灶王何”的身子轉(zhuǎn)了半圈兒，就發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題。

“那是什么？”有人喊道，“是一處泥點(diǎn)兒！”

經(jīng)那人指點(diǎn)，我也瞧見(jiàn)了！

“有，有泥點(diǎn)兒！”我跑到我媽近前，伸手指著“灶王何”的褲腿讓她仔細(xì)看。

我媽、我爸趕緊轉(zhuǎn)過(guò)去看“灶王何”的小腿肚子，但見(jiàn)上面確實(shí)有塊斑駁的東西。

不過(guò)，我媽和我爸并不想讓“灶王何”難堪，不想砸了他的飯碗，更不想因此讓“灶王何”拒絕工錢(qián)，畢竟忙活了半天。于是，我媽就朝我喊：“淘氣！你干的吧？是你往人家何師傅的身上甩的泥吧？和平，是不是你？”

他們是想給“灶王何”解圍，一瞬間，我也從他們的眼神里懂得了他們的意思?？蓻](méi)想到，此時(shí)“灶王何”卻哈哈一笑，提起褲子來(lái)說(shuō)：“兩位主家，您們甭冤枉孩子了。這并不是他淘氣甩上去的泥點(diǎn)子，是我那天抽煙不留神，火星子掉上去了，給燙出的一個(gè)小窟窿?！?/p>

“灶王何”說(shuō)完，便抻起褲子來(lái)給我媽我爸看。

真真兒的，那是一個(gè)小窟窿！窟窿里透出來(lái)的是灰色的襯褲！

滿(mǎn)院子的人無(wú)不稱(chēng)奇，拍著巴掌喊好兒。

爐子砌好，“灶王何”囑咐我媽?zhuān)蓭讉€(gè)時(shí)辰，之后領(lǐng)了工錢(qián)便去了。趁著這個(gè)工夫，我媽便帶著我去請(qǐng)廚子。

請(qǐng)廚子，要去“廚子口兒”。廚子口兒，也叫“口兒上”。在北京城，有許多種“口兒上”。茶房集中的地界兒，叫“茶房口兒”；力巴兒（賣(mài)苦力的及隨從之意）集中的地界兒，叫“力巴口兒”；而廚子集中的地界兒，就叫“廚子口兒”。北京城的廚子口兒一共有兩處，都在南城。其中一處在前門(mén)外的蘆草園，那里是有名的“細(xì)口兒”，以專(zhuān)門(mén)做“細(xì)菜”聞名；另一處在天橋的廚子營(yíng)，做“糙口兒”的大眾菜。不管是細(xì)口兒還是糙口兒的廚子，都是子承父業(yè)，世代相傳的。因此，北京人又管這廚子口兒叫“窩子行”。

我媽領(lǐng)著我去的是廚子營(yíng)。從鼓樓大街雇車(chē)沿中軸線走后門(mén)橋，穿地安門(mén)、中華門(mén)、前門(mén)，再過(guò)了大柵欄便是。

這是我第一次坐車(chē)逛中軸線，更是第一次來(lái)廚子營(yíng)。廚子營(yíng)是一條幽深的胡同，胡同里頭居住的，多是白案紅案的廚子。在胡同的正當(dāng)間兒，有兩間專(zhuān)門(mén)方便顧客上門(mén)聯(lián)系業(yè)務(wù)的官房，官房里，正北面有個(gè)長(zhǎng)條的條案供桌，上頭供著財(cái)神，財(cái)神前面一個(gè)香爐，香爐兩邊擺著干鮮貢品。官房旁邊還有一座小廟，里邊供奉著手持青龍偃月刀的關(guān)公。

廚子營(yíng)聯(lián)系業(yè)務(wù)的官房里，沒(méi)有我想象當(dāng)中的桌椅，更沒(méi)有筆墨紙硯，空曠的屋子里，只有墻壁上掛滿(mǎn)了的黃牌子。經(jīng)負(fù)責(zé)的廚子頭兒指點(diǎn)，我跟我媽才仔細(xì)地去瞅了那些牌子。原來(lái)，每一張黃牌子上都刻著一個(gè)人的名字，名字下面，還寫(xiě)著他的生辰年月及家庭住址，這些人就是廚師。需要幾位，看中了誰(shuí)，只要點(diǎn)一下那面黃色的牌子即可。按照廚子口兒的規(guī)矩，只要被選中了的，負(fù)責(zé)接待的廚子頭兒，會(huì)在那面黃牌子上寫(xiě)上做活的日期，主顧的家居地址。而居住在胡同里或是其他地界兒的廚子們，則見(jiàn)天都要到廚子口兒上來(lái)看牌子，以免誤事。廚子口兒上的規(guī)矩嚴(yán)格，在牌子沒(méi)有顧客點(diǎn)時(shí)，廚子可以自行安排活計(jì)；可當(dāng)有人點(diǎn)了牌子，確定了日期之后，便再不能應(yīng)其他的差事了。再一條規(guī)矩是“外挎人”，如果顧客點(diǎn)中了廚子，廚子一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，需要幫手，只能在本廚子口兒上“挎人”，絕不許外聘。

那天，我媽只點(diǎn)了一個(gè)廚子。之前，我大舅曾賢家辦事，總是要聘請(qǐng)一個(gè)廚子班的（四個(gè)廚子為一個(gè)班）。

我媽跟負(fù)責(zé)接待的廚子頭兒交代的是做一頓炒菜面。那是北京城招待客人的最經(jīng)濟(jì)的飯食。

廚子頭兒自然都是心靈剔透的精明人，能從人的臉上瞧出所有的事情來(lái)，他忙拍著自己的胸口說(shuō)：“好，炒菜面最好。交我就齊了！放心吧太太，咱們就三素一葷，四個(gè)炒菜，一個(gè)大鍋鹵，菜放辣子，再略微地厚（咸）著一些個(gè)。俗話說(shuō)了，要解饞，辣和咸，咱們這頓炒菜面，管保是既讓客人們滿(mǎn)意，吃得舒坦，又讓您有面子，還能有個(gè)節(jié)?。∏坪脙喊赡?！”

我媽的安排還真對(duì)。第二天，家里來(lái)了不少人。若真照著我爸爸說(shuō)的那樣，只清茶一杯，白開(kāi)水一碗，那些來(lái)給溫鍋的親朋好友，恐怕是要給得罪光了。即便是他們能理解，不計(jì)較，我們家人的臉面上，也會(huì)相當(dāng)難堪。

原先，我媽估計(jì)我大舅曾賢、二舅曾輝大概不會(huì)來(lái)，至多派大妗子、二妗子再帶上大表兄、大表姐做代表，可沒(méi)想到，大舅曾賢和二舅曾輝卻親自來(lái)了。不僅來(lái)了，還破天荒地繞過(guò)鐘鼓樓，把車(chē)開(kāi)到了胡同里。聽(tīng)見(jiàn)汽車(chē)的喇叭響，慌得我媽沒(méi)顧上往臉上擦粉，匆匆地就跑出去迎接?！摆s緊把茶沏上！”她一邊跑一邊朝我跟我爸爸喊。我爸爸立馬也慌了。他左右遲疑，不知道此時(shí)是跟著我媽跑出去迎接為好，還是把那包我媽才從張一元買(mǎi)回來(lái)的小葉冰片沏上為好。坐在地爐子上的爨子（老北京一種用來(lái)做開(kāi)水的工具）里“噗嚕噗?！钡馗Z出了水來(lái)，他又想把它端起來(lái)，結(jié)果笨手笨腳的，刺啦一下子，被燙了手心。

那天，房東耿三兒居然也來(lái)了。是我先透過(guò)窗戶(hù)瞅見(jiàn)的他。耿三兒早先是宮里的小太監(jiān)，自由后，便以吃瓦片兒（出租房子，收房租）為業(yè)。他干瘦，矮小，細(xì)長(zhǎng)脖子上頂一個(gè)像沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)便遭遇了霜降的冬瓜似的腦袋。耿三兒盡管看上去相貌不濟(jì)，但卻是個(gè)極規(guī)矩的人。每逢到誰(shuí)家門(mén)口，進(jìn)不進(jìn)去的不說(shuō)，都必得跺跺腳，之后仔仔細(xì)細(xì)地用雙手拍打拍打大褂兒——從肩膀頭兒到倆胳膊袖子，再到前大襟、后擺。順著往下，再拍打褲子。膝蓋、屁股，就連褲腳也不忘記。抬腿、彎腰，把褲腳拍打完了，他就倆腿并攏，立直了身子，雙手自然下垂，雙目朝下，輕輕地咳嗽一、兩下，靜候屋里的動(dòng)靜。若是遇上屋里頭許久都沒(méi)人支應(yīng)，才抬手在門(mén)框上輕輕地敲一敲，有時(shí)候一下，有時(shí)候兩下，但最多不超過(guò)三下。末了，用不男不女的聲調(diào)，叫一聲劉嫂、沈師傅或是三當(dāng)家的。

“太太，我來(lái)給您道喬遷之喜了！”耿三兒跺完腳站在屋門(mén)外說(shuō)道。這時(shí)，我媽領(lǐng)著我大舅曾賢和二舅曾輝剛好走進(jìn)院子。耿三兒瞧見(jiàn)了，立即后撤三步，垂手站立在了一旁，緊靠著那個(gè)“灶王何”新砌的灶臺(tái)。

在灶臺(tái)旁邊垂手而立的，還有一個(gè)人，那就是大名鼎鼎的“羅鍋?zhàn)右话涯唷?。他在等待著我媽和我爸的最終意見(jiàn)。

“羅鍋?zhàn)右话涯唷钡牡絹?lái)，自然又要引起人們的好奇。人們爭(zhēng)相要看他最后的那“一把泥”。

不過(guò)，我還有個(gè)小好奇。我總以為他是個(gè)羅鍋?zhàn)樱蟊掣持诖箦佀频?。可之前在他家院門(mén)口窺視的時(shí)候，又從未見(jiàn)到過(guò)他。我一心要看個(gè)明白。

“他的羅鍋在哪兒呢？”我曾經(jīng)這么想過(guò)，“若真的有那玩意兒，會(huì)不會(huì)影響他做活？”

“不會(huì)！”我又這么給自己解釋過(guò)。

“他的羅鍋?zhàn)邮窃趺吹玫哪?？”我又這么問(wèn)自己。

“做活落下的吧？”我覺(jué)得，“搪?tīng)t子，可不是要總貓著腰嗎？”

“有道理。”這是我的結(jié)論。

卻沒(méi)想到，“羅鍋?zhàn)右话涯唷被铎`活現(xiàn)地出現(xiàn)在眾人面前時(shí)，根本就腰不塌，腿不屈。我追著他，轉(zhuǎn)著圈兒地看，依舊是腰板直直的。

后來(lái)，終于弄明白了，原來(lái)他的名字來(lái)自他所居住的地方。那鑼鼓巷在早先叫羅鍋?zhàn)酉?，后?lái)相關(guān)管理部門(mén)在清理不雅地名時(shí)，將其按照諧音，改成了鑼鼓巷。但是，從祖上就流傳的“羅鍋?zhàn)右话涯唷钡木b號(hào)卻沒(méi)有跟著一起被改掉，人們還是習(xí)慣那樣稱(chēng)呼他。要硬說(shuō)“鑼鼓巷一把泥”，可著北京城，無(wú)人知曉。

眾所周知，“羅鍋?zhàn)右话涯唷钡纳窆?，在于他把灶臺(tái)搪好之后，最后甩出去的那一把泥。

那時(shí)候，他會(huì)把那一把泥攥在右手里，一面反復(fù)地攥著捏著，一面把主家叫過(guò)來(lái)，問(wèn)一聲：“討您個(gè)示下——您的爐火，趕明兒個(gè)是要五寸高的火苗子，還是七寸的？”主家若是明確了火苗子躥出來(lái)的尺寸，也就是將來(lái)需要的火力。他雙眼一閉，深吸一口氣，“啪”的一聲將手中的泥團(tuán)甩過(guò)去，不偏不倚，正貼在灶王何留的那個(gè)氣口上！

“羅鍋?zhàn)右话涯唷币讶话言钆_(tái)搪好了，只等著我媽和我爸的示意。

他見(jiàn)院兒里來(lái)人不斷，就垂手站立在了灶臺(tái)旁，和耿三兒并著肩膀。

我媽把我大舅曾賢和二舅曾輝領(lǐng)進(jìn)門(mén)之后，終于有了空閑，于是“羅鍋?zhàn)右话涯唷绷⒓瓷锨?，湊近了我媽?wèn)：“太太，討您個(gè)示下，您這灶臺(tái)打算用多高的火苗兒？五寸、七寸、九寸？”

我媽心里自然是不大有譜，就實(shí)話實(shí)說(shuō)：“海師傅，您是行家，今兒個(gè)廚子要做炒菜面，往后，備不住我還要用它炒菜、燉肉、烙餅、蒸餑餑、煮面?？傊?，是煎炒烹炸咕嘟燉，您瞅多大的火力為好？”

“羅鍋?zhàn)右话涯唷甭?tīng)罷，就把眼睛一閉，嘴里叨念了幾下，牙又咬了幾下，之后把眼睛睜開(kāi)，說(shuō)了句：“得合，那就七寸五分吧太太！既有火力又省煤！”說(shuō)罷，便把身子一轉(zhuǎn)，湊近爐灶，站定后把眼睛緊緊閉上，深深地吸了一口氣。與此同時(shí)，院子里圍觀的人也都屏住呼吸，倆眼盯準(zhǔn)了“羅鍋?zhàn)右话涯唷钡哪侵挥沂帧?/p>

泥團(tuán)在他的手心里。

只見(jiàn)他捏一下泥團(tuán)，松開(kāi)手指，再攥一下，又松開(kāi)手指。那動(dòng)作，既神秘又令人興奮。

“就要甩了！”人們開(kāi)始盼望。

“甩呀，甩呀！”人們的期待開(kāi)始攀升。

有的人眼睛瞪酸了，卻不舍得眨一下。有的人腳尖踮酸了，也不敢緩一下。

“甩吧，甩吧！”大家都急切地在心里說(shuō)。

可“羅鍋?zhàn)右话涯唷眳s又停住了捏泥的手指，不僅停住了，還把身子又伏在了灶臺(tái)上。

這是要做什么？我不禁想：是發(fā)現(xiàn)問(wèn)題了嗎？

卻沒(méi)意識(shí)到，這是一招障眼法。就在我把注意力稍微轉(zhuǎn)移了一下的剎那，只見(jiàn)“羅鍋?zhàn)右话涯唷泵腿粚⑸碜与x開(kāi)了爐灶，并迅即將右臂揚(yáng)起，再迅即一抖！

我似乎是聽(tīng)見(jiàn)了“嗖”的一聲響。只見(jiàn)“羅鍋?zhàn)右话涯唷笔种械哪鄨F(tuán)倏一下飛進(jìn)爐膛，“噗”的一聲，緊貼在了那個(gè)預(yù)留的氣口上！

迅雷不及掩耳！

所有人都被他神速又神奇的動(dòng)作給驚呆了。

“得合！七寸五分的火力，您瞧好兒吧太太！”就在我和圍觀的人們還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之際，“羅鍋?zhàn)右话涯唷蓖昊罱徊盍恕?/p>

待眾人醒悟過(guò)來(lái)，那“羅鍋?zhàn)右话涯唷币讶粚⑹窒磧?，背上工具袋子，從我媽手里接過(guò)一半的工錢(qián)來(lái)，走出院門(mén)了。

不過(guò)，經(jīng)我反復(fù)回憶，好像是記得他在討我媽示下時(shí)，手指在反復(fù)捏攥，待定奪好了，火苗的尺寸為七寸五分之后，似乎是把雙手置于背后，左手伸向右手，再伸出兩根手指，在右手的泥團(tuán)上捏了一捏。

“那是在做什么呢？”我尋思著，“給泥團(tuán)添加咒語(yǔ)嗎？”

“有咒語(yǔ)嗎？”我又想，“手指怎么能添加咒語(yǔ)呢？”

“怎么不能？”我又把這個(gè)想法推翻了，“沒(méi)見(jiàn)那些武功大師都是用手指給對(duì)方發(fā)功的嗎？”

“那都是假的！”我再次把之前的想法推翻。

“怎么是假的？”我對(duì)自己說(shuō)，“我明明見(jiàn)那海師傅在甩最后一把泥時(shí)，嘴里念念有詞的呢！”

那天，大家也都有各式各樣的猜測(cè)，各抒己見(jiàn)，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)，眾人圍著我們家的灶臺(tái)爭(zhēng)執(zhí)了好一陣子。待我從我奶奶家取回點(diǎn)火的篾子來(lái)，人們也沒(méi)散去。

不過(guò)，到底是女人心細(xì)。

圍著爐灶轉(zhuǎn)了幾圈之后，我媽有了驚奇的發(fā)現(xiàn)：爐灶腳下居然有一個(gè)小泥疙瘩！

“那就是‘羅鍋?zhàn)右话涯嘤米笫值膬筛种?，從右手手心里的泥團(tuán)上揪下來(lái)的吧！”我恍然大悟。

更為神奇的是，“羅鍋?zhàn)右话涯唷钡纳窆芸炀偷玫搅蓑?yàn)證。

廚子來(lái)了之后，把我拿來(lái)的篾子點(diǎn)著，升起爐火來(lái)。等那爐火著旺了、穩(wěn)住了，我媽特意使尺子一量，那火舌剛好七寸五分，一點(diǎn)不差！

我媽一面稱(chēng)奇，一面趕緊把另一半工錢(qián)給準(zhǔn)備下了。

因?yàn)椋傲_鍋?zhàn)右话涯唷钡囊?guī)矩是爐火達(dá)標(biāo)，收取另一半工錢(qián)；若爐火不夠尺寸，不僅分文不取，還要反賠一倍的費(fèi)用。

我知道，“羅鍋?zhàn)右话涯唷本鸵獊?lái)取工錢(qián)了。

我盼著他。

到時(shí)候，我一定問(wèn)問(wèn)他那個(gè)泥疙瘩到底是怎么回事。