在大別山革命斗爭史中有一位重要人物——姜鏡堂,他是中共英山黨組織的創(chuàng)建者,鄂豫皖邊區(qū)“三大起義”之一六霍起義的重要領(lǐng)導(dǎo)人,皖西第一支正規(guī)紅軍政治工作的開創(chuàng)者;他率部馳騁崇山峻嶺,三克英山,兩攻霍山,為開辟鄂豫皖根據(jù)地建立了豐功偉績。近日筆者翻閱資料,重溫英山的紅色歷史,回望這段波瀾壯闊的光輝歷程,再次認(rèn)識這位戰(zhàn)斗英雄,感佩他矢志救國、心系人民、勇?lián)姑?、?zhàn)斗不懈的光輝事跡和崇高精神,遂整理其鮮為人知的英雄事跡,以饗讀者。
投筆從戎入黃埔
楊家坊位于大別山腹地、湖北英山縣中部,鐘靈毓秀的青山綠水使這個小小盆地中的村落人才輩出。1902年農(nóng)歷八月,姜鏡堂就出生在這個地方。姜家是一個沒落的大戶人家,弟兄5人均接受了良好的教育。英山是活字印刷術(shù)創(chuàng)制者畢昇的故里,歷來文風(fēng)蔚然,“耕讀持家”的思想深入人心。姜鏡堂自幼天資聰穎,好學(xué)上進(jìn),先后就讀英山高等小學(xué)和師范講習(xí)堂,畢業(yè)后當(dāng)了幾年教師。 1924年底,有感于國家衰敗、民生凋敝,姜鏡堂毅然投筆從戎,離開家鄉(xiāng)輾轉(zhuǎn)來到廣州,考入黃埔軍校第三期。這一時期,姜鏡堂結(jié)識了共產(chǎn)黨人周恩來、聶榮臻、熊雄等,還認(rèn)識了許繼慎、曾中生、蔣先云、彭干臣、熊受暄、王鄂峰等同學(xué),革命思想的啟迪和熏陶使姜鏡堂眼界大開,懂得了更多的革命道理。潛移默化之中,他決心把自己的命運與國家民族的前途緊緊綁縛在一起。1925年,經(jīng)中共黃埔特別支部書記楊其綱介紹,姜鏡堂加入中國共產(chǎn)黨,從此,他的人生翻開嶄新的一頁。
1926年春,從黃埔軍校畢業(yè)的姜鏡堂,被分配到國民革命軍第二軍,軍黨代表李富春安排他到教導(dǎo)師第四團(tuán)偵察隊擔(dān)任上尉黨代表。同年7月,國民革命軍誓師北伐,第二軍奉命主攻江西,進(jìn)軍過程中,姜鏡堂所在的偵察隊多次在關(guān)鍵時刻發(fā)揮重要作用,為戰(zhàn)斗勝利立下汗馬功勞。教導(dǎo)師進(jìn)攻萍鄉(xiāng)時,姜鏡堂將偵察隊分成多股,多路偵察敵情,為教導(dǎo)師制定攻城方案提供了準(zhǔn)確的情報依據(jù)。進(jìn)攻贛州時,姜鏡堂帶領(lǐng)一批偵察員化裝混入城內(nèi),放火制造混亂,此時城外隊員用炸藥炸塌城墻,里應(yīng)外合之下,一舉攻克了這座贛南堅城。北伐進(jìn)軍中,姜鏡堂屢次立功受獎,被提拔為少校營長。
1927年3月,根據(jù)中共黨組織安排,姜鏡堂與同鄉(xiāng)、共產(chǎn)黨人彭干臣等趕赴上海,參加上海第三次工人武裝起義,擔(dān)任南市區(qū)糾察隊隊長。姜鏡堂到任后,加緊對工人武裝的軍事訓(xùn)練,進(jìn)行政治動員,鼓舞士氣,增強勝利信心;深入基層調(diào)查走訪,對當(dāng)?shù)厣缜?、民情、軍情等了如指掌。工人武裝起義總指揮周恩來在視察南市區(qū)的準(zhǔn)備工作時,對姜鏡堂等人的工作深表滿意,稱贊他“不愧是黃埔軍校的好學(xué)生”。3月21日,上海市第三次武裝起義開始,姜鏡堂率南市區(qū)工人武裝迅速行動,攻占了上海市警察局,打開監(jiān)獄,還支援閘北區(qū)消滅敵人,為起義取得完全勝利做出了重要貢獻(xiàn)。
披荊斬棘播火種
就在革命力量不斷發(fā)展之時,蔣介石悍然發(fā)動政變,在各地大肆屠殺共產(chǎn)黨人和革命群眾,革命形勢急轉(zhuǎn)直下。姜鏡堂帶工人糾察隊在掩護(hù)群眾示威游行、抗議蔣介石罪行的過程中,不幸腿部中彈,被送往醫(yī)院救治。不久,好友彭干臣帶來周恩來的指示:在上海的共產(chǎn)黨員盡快回到各自家鄉(xiāng)開展工農(nóng)運動,進(jìn)行武裝斗爭。周恩來對姜鏡堂的傷勢很關(guān)心,交待彭干臣要姜鏡堂養(yǎng)好傷后再工作。
1927年秋,姜鏡堂回到家鄉(xiāng)英山。他先后拜訪親朋故舊、有志青年,特別是因各種原因回鄉(xiāng)的共產(chǎn)黨員和黃埔軍校同學(xué)。位于英山縣中部的羊角尖,一峰獨聳,壁立千仞,堪稱英山的雄奇勝境,姜鏡堂在羊角尖的白鶴仙人廟召集志同道合的同志和戰(zhàn)友,商討如何推動英山革命形勢發(fā)展。會議發(fā)言中,姜鏡堂提議通過開辦夜校等形式,吸納農(nóng)民中的優(yōu)秀分子“為我們的同志,壯大黨的力量”,“克服各種困難,盡一切可能把身邊的百姓組織起來”;革命同志互相學(xué)習(xí),總結(jié)經(jīng)驗,互相促進(jìn),“共同舉起英山革命的火把,匯聚大家的力量和智慧,完成黨交給的任務(wù)”。
姜鏡堂回鄉(xiāng)伊始,就在楊家坊開辦了貞干小學(xué),以“健體魄、負(fù)重任、成大事”為育人宗旨,在當(dāng)?shù)卣猩?。姜鏡堂親書對聯(lián)“教育兒童成國粹,改良學(xué)校育人才”張貼在校門兩側(cè);還請來思想開明、頗富威望的教師楊宜春負(fù)責(zé)教學(xué)事務(wù)。姜鏡堂以貞干小學(xué)為依托,開辦夜校,親自給夜校學(xué)員上課,一邊教授文化知識,一邊傳播革命思想。他很善于將革命道理與當(dāng)?shù)厝罕姸勀慷玫陌咐Y(jié)合起來,講解時深入淺出,通俗易懂,令人信服;自創(chuàng)自編革命歌詞,配上大別山民歌三百六十調(diào)那優(yōu)美的曲調(diào),讓學(xué)員們學(xué)習(xí)、傳唱。在姜鏡堂的宣傳、鼓動和領(lǐng)導(dǎo)下,楊家坊農(nóng)民協(xié)會率先成立。當(dāng)時正值荒年,在農(nóng)協(xié)支持下,團(tuán)結(jié)起來的農(nóng)民與地主斗爭,得以大幅度減少地租,農(nóng)友們看到了農(nóng)協(xié)的力量,紛紛要求加入農(nóng)協(xié)。
1927年9月下旬,中共安徽省臨時委員會指示要求成立中共英山特別區(qū)委會,在特派員蕭伯唐等人的支持下,姜鏡堂擔(dān)任中共英山特別區(qū)委會書記。在英山金家鋪召開的中共英山特別區(qū)委擴(kuò)大會議上,為貫徹“八七”會議精神和落實中共安徽省臨時委員會第二次執(zhí)委會部署,會議決定“發(fā)展工農(nóng)武裝,準(zhǔn)備武裝暴動,發(fā)展黨的組織”,并根據(jù)英山實際制定了具體行動方案。不久,蕭伯唐托人從武漢秘密購來10支長短槍,又打造了一些大刀、長矛,組建“西段人民自衛(wèi)團(tuán)”。姜鏡堂在姜家坪找到姜小梅、姜克東,讓他倆以“組織狩獵隊”為名,建立農(nóng)民武裝。楊家坊、程家嘴、聞家沖、南河、二份塆等地農(nóng)民武裝也相繼建立起來。經(jīng)過幾個月時間的艱辛工作,英山縣農(nóng)民武裝達(dá)100多人槍,此時,英山的中共黨員已發(fā)展到50多人,基層黨組織創(chuàng)建刻不容緩。姜鏡堂與蕭伯唐商議后,決定在基礎(chǔ)較好的蔡家畈成立英山第一個黨支部,接著,巖頭河、朱家山等黨支部陸續(xù)建立。
1928年5月,中共英山特別區(qū)委會領(lǐng)導(dǎo)以紀(jì)念五卅慘案為契機,在全縣范圍內(nèi)掀起大規(guī)模反對帝國主義、反對封建勢力的高潮。姜鏡堂、蕭伯唐、金仁宣等區(qū)委領(lǐng)導(dǎo)成員帶隊,利用夜幕掩護(hù),到縣城街道及各鄉(xiāng)鎮(zhèn)張貼標(biāo)語、散發(fā)傳單。革命標(biāo)語甚至張貼到國民黨英山縣政府和民團(tuán)駐地的門窗上,反動勢力惶恐不已。
7月,根據(jù)上級指示,中共英山特別區(qū)委會解散,成立中共英山縣委,姜鏡堂擔(dān)任縣委書記。在中共英山縣委領(lǐng)導(dǎo)下,各地農(nóng)民積極參加斗爭,農(nóng)民運動蓬勃發(fā)展,黨組織隊伍不斷擴(kuò)大,至1929年上半年,全縣中共黨員發(fā)展到200多人。在擔(dān)任特區(qū)委、縣委書記期間,姜鏡堂為創(chuàng)建英山中共黨組織、組建農(nóng)民武裝、推動革命形勢發(fā)展嘔心瀝血,做了大量卓有成效的工作。
點燃烽火擎紅旗
在鄂豫皖邊區(qū)革命史上,1929年是個特別重要的年份,這一年,繼黃麻起義后,在黨的領(lǐng)導(dǎo)下連續(xù)舉行商南起義(又稱“立夏節(jié)起義”)、六霍起義,“三大起義”呈鼎立之勢,點燃了大別山革命的熊熊烈火。在歷史的轉(zhuǎn)折關(guān)頭,姜鏡堂積極作為,為起義勝利、根據(jù)地的開辟做出了貢獻(xiàn)。
1929年5月,周維炯、肖方、詹谷堂等在商南發(fā)動起義成功,隨即組建紅三十二師,開辟了豫東南根據(jù)地。姜鏡堂獲悉后極為興奮,隨即召開中共六安縣委擴(kuò)大會議,會議聽取了各區(qū)、各黨支部就隊伍建設(shè)、武器準(zhǔn)備等情況的匯報。姜鏡堂介紹了商南起義的情況及豫東南革命形勢,提議派人送一些槍支彈藥支援商南。10天后,姜鏡堂派汪伯昆、汪伯亭、饒少亭3名黨員送500發(fā)子彈給商南的同志,以示慰問和支持。
8月上旬,姜鏡堂一路潛行,趕到六安、霍山交界的豪豬嶺,參加皖西六縣聯(lián)席會議。在這里,他見到了皖西革命的著名領(lǐng)導(dǎo)人舒?zhèn)髻t、中央巡視員方英等同志。聯(lián)席會議聽取了方英的形勢報告后,建議以六霍地區(qū)為中心,在皖西六縣適時發(fā)動武裝起義。為加強統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo),會后成立了“六霍暴動指揮部”,姜鏡堂經(jīng)推選擔(dān)任指揮部的政治部主任。10月初,中共六安中心縣委成立。11月8日,六霍起義因一起意外事件而提前爆發(fā):11月7日晚,六安三區(qū)二鄉(xiāng)農(nóng)協(xié)秘書和兩名會員在獨山被捕,隨身攜帶的農(nóng)協(xié)會會員名單落入敵手。六安三區(qū)區(qū)委向中心縣委緊急匯報情況后,中心縣委書記舒?zhèn)髻t當(dāng)即派姜鏡堂連夜趕往獨山,指導(dǎo)三區(qū)區(qū)委迅速組織農(nóng)協(xié)會會員、赤衛(wèi)隊隊員和農(nóng)民群眾,攜帶武器包圍民團(tuán)駐地。次日上午,獨山附近10多個鄉(xiāng)的農(nóng)友攜帶刀、矛、土銃等簡陋武器,涌向獨山,圍攻反動民團(tuán)駐地。
獨山暴動成功后,中共六安中心縣委于11月9日發(fā)出緊急通知,要求“六安各區(qū)和鄰近各縣立即舉行起義”。獨山附近的兩河口、龍門沖、郝家集等地及六安六區(qū)、霍邱白塔畈、堯沖一帶,接到通知后紛紛響應(yīng)。11月19日,舒?zhèn)髻t、姜鏡堂、喻石泉在霍山燕子河領(lǐng)導(dǎo)西鎮(zhèn)農(nóng)民起義,在紅三十二師的配合下,西鎮(zhèn)農(nóng)民武裝消滅了西鎮(zhèn)自衛(wèi)團(tuán),繳獲了一批武器彈藥,起義取得勝利。在中共六安中心縣委領(lǐng)導(dǎo)下,起義農(nóng)軍還先后攻打六安麻埠、霍山流波?等重鎮(zhèn)和要地。六霍起義,是鄂豫皖邊區(qū)第三次大規(guī)模農(nóng)民起義,也是皖西地區(qū)土地革命戰(zhàn)爭時期首次大規(guī)模農(nóng)民起義,為后來鄂豫皖革命根據(jù)地的形成起到了奠基作用。
馳騁征途屢建功
在六霍起義農(nóng)軍的基礎(chǔ)上,中共六安中心縣委決定組建正規(guī)紅軍。1930年1月下旬,各支游擊隊匯聚流波?,正式編組成立紅三十三師,下轄一〇六、一〇七團(tuán),全師200多人槍。姜鏡堂擔(dān)任師政治部主任(實為政委)。紅三十三師的組建標(biāo)志皖西地區(qū)第一支主力紅軍的誕生。
有了主力紅軍,皖西革命群眾信心大增,中共六安中心縣委指示紅三十三師立即投入戰(zhàn)斗,打擊敵正規(guī)部隊,并把首戰(zhàn)地點定在霍山縣城?;羯娇h城有千年歷史,扼皖西交通要道,地勢易守難攻,且敵人防守嚴(yán)密。姜鏡堂向師長徐百川提議,把進(jìn)攻的時間定在正月初一,趁敵人忙于過節(jié)而放松守備之機智取縣城。1930年農(nóng)歷大年初一清晨,紅軍派幾名戰(zhàn)士化裝成拜年的百姓,接近守衛(wèi)城門的守敵,以迅雷不及掩耳之勢控制城門,紅軍、赤衛(wèi)隊沖進(jìn)城,在城內(nèi)戰(zhàn)斗中,敵人招架不住,狼狽而逃,紅軍一舉攻克霍山縣城。接著,紅軍在赤衛(wèi)隊的配合下,連續(xù)向麻埠、蘇家埠、流波?、獨山等地進(jìn)攻,屢戰(zhàn)屢勝。
1930年3月21日,中共六安中心縣委所轄六縣代表和紅三十三師召開聯(lián)席會議,會議“總結(jié)過去的一切斗爭經(jīng)驗”,提出“動員六縣全黨同志”“推進(jìn)六縣的革命高潮”的總?cè)蝿?wù)。會議期間,姜鏡堂見到了前來開會的英山縣委代表楊若云、傅維睿,向二人就英山舉行暴動做具體指示。1930年3月31日,在中共英山縣委領(lǐng)導(dǎo)下,英山農(nóng)民暴動拉開帷幕(因是農(nóng)歷三月二日,史稱“三二”暴動)。姜鏡堂親率紅三十三師一〇七團(tuán)西進(jìn),與英山暴動隊伍、起義部隊會師。為提高戰(zhàn)斗力和便于統(tǒng)一指揮,姜鏡堂對英山暴動農(nóng)軍進(jìn)行整訓(xùn)。數(shù)日后,紅軍和沿途匯集的農(nóng)軍合力攻克英山縣城,“三二”暴動在紅軍的大力支持下取得了勝利,接著,中共英山縣委在金家鋪建立工農(nóng)蘇維埃政權(quán),領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民開展土地革命。英山“三二”暴動是皖西六霍起義的收官之戰(zhàn),影響深遠(yuǎn)。
4月8日,姜鏡堂依照計劃回師霍山,與徐伯川所率的紅三十三師一〇六團(tuán)會合,4天后,在紅三十二師和潛山工農(nóng)革命軍的配合下,再次攻克霍山縣城,斃傷敵軍200多人,并于當(dāng)日成立霍山縣蘇維埃政府。姜鏡堂領(lǐng)導(dǎo)“三二”暴動及再次攻克霍山,沉重打擊了反動勢力,推動了皖西革命運動向縱深發(fā)展。
姜鏡堂能文能武,驍勇善戰(zhàn),善于智謀。1930年7月,紅一軍在燕子河與英山游擊隊會師后,準(zhǔn)備再次攻打英山縣城。英山縣城地勢險要,有敵一個旅的武裝駐防,且裝備精良,倘若強攻,必然會有重大傷亡,姜鏡堂深思熟慮后,向軍長許繼慎建議暫緩強攻,對敵軍有生力量“各個擊破”。隨即,紅一軍采取圍點打援,在金家鋪、獅子坳先后將敵軍一部“包了餃子”,得勝之師在內(nèi)線配合下,很快就拿下英山縣城。二攻英山縣城,姜鏡堂“各個擊破”的策略在戰(zhàn)斗中發(fā)揮了重要作用。
政治工作鑄軍魂
在大別山領(lǐng)導(dǎo)革命期間,姜鏡堂先后擔(dān)任六霍暴動委員會政治部主任、紅三十三師政治部主任、紅三師政委、皖西分特委書記兼軍分會主席,多從事軍隊和地方黨的組織工作、政治工作。他辦事認(rèn)真,原則性強,尤其注重部隊的政治素養(yǎng),為鄂豫皖邊區(qū)紅軍部隊的發(fā)展及戰(zhàn)斗力提升嘔心瀝血。鄂豫皖邊區(qū)的紅軍兵源絕大多數(shù)來自當(dāng)?shù)剞r(nóng)民,姜鏡堂認(rèn)為,要把這樣的農(nóng)民武裝鍛造成一支具有無產(chǎn)階級覺悟、攻無不克、戰(zhàn)無不勝的革命軍隊,必須把組織紀(jì)律性放在首要位置,部隊政治工作必須不斷加強。
1930年2月中旬,紅三十三師準(zhǔn)備攻打麻埠。麻埠為皖西重鎮(zhèn),駐敵比霍山縣城還要多,防御工事堅固,紅軍在3個月前攻打該鎮(zhèn)時遇到了挫折,將士對能否攻下麻埠心存顧慮。姜鏡堂了解到情況后,一面以中共六安中心縣委和紅三十三師師委名義寫信給周維炯,爭取到紅三十二師的支援;一面作戰(zhàn)前動員,向紅軍指戰(zhàn)員分析戰(zhàn)局形勢,鼓勵大家頑強作戰(zhàn),奮勇殺敵,要求共產(chǎn)黨員務(wù)必沖鋒在前,做出表率。由于準(zhǔn)備充分,政治動員得力,士氣高漲,紅軍一鼓作氣,激戰(zhàn)數(shù)小時,斃傷大量敵軍,余敵狼狽逃竄,紅軍勝利攻克這座千年古鎮(zhèn)。
同年夏末,因受到“立三路線”影響,紅一軍匯集了全軍3個師的武裝,出擊平漢線,由于敵我力量相差懸殊,紅軍連續(xù)幾次戰(zhàn)斗均告失利。姜鏡堂所在的紅三十三師多是皖西子弟,遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)征戰(zhàn),環(huán)境生疏,又戰(zhàn)斗遇挫,將士們多有怨言,情緒低落。姜鏡堂將了解到的情況與周維炯商議后,迅即召開師黨委會議。會議強調(diào)部隊政治思想工作的重要性,發(fā)揮黨、團(tuán)作用,配齊各級政治干部,要求黨員不僅打仗時沖鋒在前,還要善于做基層戰(zhàn)士的思想工作;政治干部要管好隊伍,防止非戰(zhàn)斗減員。一系列措施使部隊政治素養(yǎng)有了較大提升,在10月初的戰(zhàn)斗中,紅三十三師與友軍協(xié)同作戰(zhàn),一舉攻克敵嚴(yán)密防守的光山縣城,極大振奮了士氣,得到軍長許繼慎的肯定。
折戟沉沙白雀園
1931年1月,經(jīng)許繼慎推薦、鄂豫皖臨時特委批準(zhǔn),姜鏡堂出任中共皖西臨時分特(同年2月改為中共皖西分特)委員會書記兼軍分會主席。姜鏡堂擔(dān)任此職,可謂臨危受命,此前皖西主力紅軍出擊平漢路,轉(zhuǎn)戰(zhàn)豫東南,皖西力量空虛,地方武裝由各縣區(qū)黨政機構(gòu)領(lǐng)導(dǎo),不相統(tǒng)屬,出現(xiàn)混亂局面。姜鏡堂到職后,召開皖西臨時分特黨員代表大會,統(tǒng)一思想,穩(wěn)定干群人心;舉辦縣區(qū)委成員、支部書記培訓(xùn)班,發(fā)展地方黨組織,加強各級組織建設(shè);分特委成立軍分會,加強對皖西地方武裝的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo),大力擴(kuò)充、積極整訓(xùn)革命武裝;對皖西分特下轄9個縣蘇區(qū)土地進(jìn)行重新分配,進(jìn)一步完善土地政策。經(jīng)過4個多月的艱苦工作,皖西土地革命向縱深發(fā)展,革命武裝力量大為增強,蘇區(qū)出現(xiàn)欣欣向榮的可喜局面。
就在革命形勢蓬勃發(fā)展之際,1931年5月,張國燾來到鄂豫皖蘇區(qū)并擔(dān)任中央分局主席,成為鄂豫皖蘇區(qū)的最高領(lǐng)導(dǎo)者。張國燾的到來,給鄂豫皖蘇區(qū)帶來了災(zāi)難,也使姜鏡堂的人生之舟經(jīng)歷了更多的驚濤駭浪。
姜鏡堂與張國燾的矛盾起于紅四軍“南下之爭”。1931年六七月間,就紅四軍未來一個時期的戰(zhàn)斗任務(wù)及行動方向,張國燾等與紅四軍領(lǐng)導(dǎo)人曾中生、許繼慎等產(chǎn)生嚴(yán)重分歧。在7月中旬召開的余家集會議上,張國燾要求紅四軍打英山,出潛山、太湖,攻安慶;紅四軍領(lǐng)導(dǎo)人主張先打英山,再南下蘄春、黃梅、廣濟(jì),威脅長江,策應(yīng)中央革命根據(jù)地。最后,張國燾以鄂豫皖蘇區(qū)中央分局主席的個人意志,強令紅四軍執(zhí)行命令。出于對革命事業(yè)的忠誠,姜鏡堂多次闡述觀點,支持軍部首長的主張,因而得罪了張國燾。
7月中旬,紅四軍遵照命令出發(fā),已調(diào)任第十二師政委之職的姜鏡堂也率部出征。8月1日,紅四軍從紅十師、紅十二師抽調(diào)3個團(tuán)的兵力,攻克英山,俘敵1800多人,繳獲甚豐,首戰(zhàn)告捷,全軍振奮。在英山短期休整期間,軍師首長反復(fù)分析了敵我態(tài)勢和力量對比后,決定變“東進(jìn)”為“南下”。紅四軍一面向蘄春、黃梅、廣濟(jì)進(jìn)軍,一面將前線情況和軍部決定報告鄂豫皖中央分局。紅四軍主力南下作戰(zhàn),一路所向披靡,連戰(zhàn)連捷,共殲敵7個團(tuán),俘敵5000多人,繳獲槍支、彈藥及物資更是堆積如山。紅四軍猛烈進(jìn)攻蘄春、黃梅、廣濟(jì),有效牽制了敵人,支援了中央革命根據(jù)地的反“圍剿”斗爭??删驮诖藭r,前線的紅四軍接到張國燾措辭嚴(yán)厲的來信,信件是以鄂豫皖中央分局軍委會的名義所寫,強令紅四軍領(lǐng)導(dǎo)人接信后“火速”北返。
戰(zhàn)機盡管難得,但中央分局的命令不容違抗。在回師路途中,紅四軍在英山縣雞鳴河召開干部會議,討論張國燾的來信。會議通過了曾中生根據(jù)許繼慎、周維炯、姜鏡堂、熊受暄等與會干部的意見所起草的《紅四軍給鄂豫皖中央分局信》,信中駁斥了張國燾的無理指責(zé),指出“調(diào)四軍北上是不適宜的”。身在后方光山新集的張國燾閱罷來信,異常震怒,隨即謀劃處置。恰巧此時,前線出現(xiàn)了“策反信事件”。一天,時任紅十二師師長的許繼慎意外收到一封來信,信件是一個叫曾擴(kuò)情的國民黨特務(wù)頭子寫的,企圖以黃埔同學(xué)的名義策反許繼慎。許繼慎是個光明磊落之人,姜鏡堂、熊受暄很快就知曉此信。3人在師部商議后,決定將送信特務(wù)及信件上交軍部。軍部領(lǐng)導(dǎo)曾中生、徐向前等審問送信人后,認(rèn)為這不過是敵人蹩腳的離間之計,許繼慎“不會有什么問題”。盡管如此,軍部將案件審理過程的報告及特務(wù)、策反信轉(zhuǎn)送鄂豫皖中央分局處理。張國燾獲悉情況后,認(rèn)為“策反信事件”是打擊反對派、樹立個人權(quán)威的一個“絕好機會”,于是,在鄂豫皖邊區(qū)和紅軍中掀起了一場規(guī)??涨暗摹懊C反”運動。
9月中旬,陳昌浩趕到軍部,接替了曾中生紅四軍政委的職務(wù),很快下令逮捕許繼慎、周維炯、熊受暄等大批紅軍將領(lǐng)和各級軍官。由于姜鏡堂在西余集、雞鳴河等會議上多次發(fā)言,支持許繼慎等人的“南下”主張,觸怒了張國燾,被視為許繼慎的“同黨”,因而在劫難逃。姜鏡堂是在回師途中經(jīng)過余子店時被逮捕的。10月,紅軍各部隊匯集于光山縣白雀園,部隊被打亂編制混編,張國燾從新集趕來,坐鎮(zhèn)指揮紅軍各部隊的“肅反”。正是在“肅反”的濁流惡浪之中,姜鏡堂的人生之舟折戟沉沙。
被捕后,姜鏡堂面對審判者咄咄逼人的詰難,據(jù)理力爭,嚴(yán)詞駁斥,使其無言以對。1931年10月29日下午,姜鏡堂與30多位紅軍師、團(tuán)職將領(lǐng),在白雀園附近曹家河的一片河灘上被殺害。姜鏡堂罹難時,年僅29歲。群山落淚,江河嗚咽,一代英豪就此隕落于茫茫夜空。歷史是公正的,中華人民共和國成立后,強加于英烈身上的一切“罪名”和污蔑不實之詞,均似冰雪消融,湖北省人民政府追認(rèn)姜鏡堂為革命烈士,并頒發(fā)榮譽證書。如今,從革命老區(qū)金寨、六安、霍山、英山、獨山等各縣市的革命歷史紀(jì)念館到北京的中國人民革命軍事博物館,均有姜鏡堂烈士事跡的展陳。紅色血脈生生不息,先烈精神熠熠生輝。文