假設(shè)你生活在一個(gè)貧窮的社區(qū)，你想開個(gè)小作坊，生產(chǎn)一些東西賣，該生產(chǎn)什么？是生產(chǎn)玩具好呢，還是生產(chǎn)襪子？你不知道。就算你聽說(shuō)有一種玩具賣得很好，比如孩子們都喜歡的航模飛機(jī)，你也想生產(chǎn)，該怎么生產(chǎn)？你沒(méi)學(xué)過(guò)。就算你到處拜師，學(xué)會(huì)了怎么生產(chǎn)，圖紙也畫好了，到哪里買材料？為什么致富這么難呢？因?yàn)槟愕暨M(jìn)了“貧困陷阱”。

你玩過(guò)《帝國(guó)時(shí)代》嗎？《帝國(guó)時(shí)代》是微軟出品的一款電子游戲。游戲一開始， 你站在一叢灌木的旁邊， 周圍一片黑暗。你得一點(diǎn)點(diǎn)探索，周圍的世界才會(huì)展現(xiàn)出來(lái)。在貧窮的社會(huì)里，周圍的世界對(duì)你來(lái)說(shuō)，就是這樣黑暗無(wú)助。經(jīng)濟(jì)學(xué)家總是覺得，只要有了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度，人們馬上就會(huì)找到創(chuàng)造財(cái)富的機(jī)會(huì)。這真是站著說(shuō)話不腰疼，你讓他們自己試試？

假設(shè)你生活在一個(gè)富裕社區(qū)。周圍的鄰居有的辦企業(yè)，有的做投資，有的是教授。你在家里辦個(gè)家庭聚會(huì)，各行各業(yè)的精英都會(huì)過(guò)來(lái)，大家各自交流心得體會(huì)。他們見多識(shí)廣，創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷豐富多彩。你無(wú)意中提到，自己有個(gè)好點(diǎn)子，可以把機(jī)場(chǎng)的電梯改成自動(dòng)安檢型的。馬上有個(gè)風(fēng)險(xiǎn)投資家說(shuō)，好，我先給你一千萬(wàn)，你做一個(gè)試試看。

你真的做出來(lái)了，馬上有一個(gè)朋友說(shuō)，我認(rèn)識(shí)機(jī)場(chǎng)的經(jīng)理，幫你推薦一下。你的長(zhǎng)處是有好的點(diǎn)子，隔壁的年輕人是個(gè)工程天才，你們還有個(gè)朋友擅長(zhǎng)市場(chǎng)推廣，很快就組建了一支“夢(mèng)之隊(duì)”。

按照經(jīng)濟(jì)學(xué)的解釋，這是因?yàn)橹R(shí)有溢出效應(yīng)。一個(gè)社會(huì)積累的知識(shí)越多，新的知識(shí)就越容易涌現(xiàn)。知識(shí)的存量越多，每一項(xiàng)新知識(shí)的收益就越大。新知識(shí)的收益越大，進(jìn)行知識(shí)投資的激勵(lì)就越強(qiáng)。