韓元圣,車路平
(中國人民武裝警察部隊海警學(xué)院,浙江 寧波 315010)
隨著人們對無線網(wǎng)絡(luò)容量需求的不斷提升,在接下來的十幾年時間里,無線連接有望朝著無處不在的趨勢發(fā)展,甚至于“通信-感知-計算”集成的網(wǎng)絡(luò)也極有可能成為現(xiàn)實。然而,網(wǎng)絡(luò)的復(fù)雜性、硬件的高成本以及能耗的不斷上升,都是未來無線網(wǎng)絡(luò)所要面對的主要問題。在很長一段時間內(nèi),實現(xiàn)對電磁波的任意調(diào)節(jié),一直是人們不懈追求的一個目標,盡管對電磁波的操控能力得到了突飛猛進的提高,但由于物質(zhì)的電磁參數(shù)比較固定,所以對電磁波的控制還僅停留在發(fā)射機、接收機上,而智能超表面技術(shù)在信道環(huán)境下可實現(xiàn)對電磁波的靈活操控也正因為此應(yīng)用特點,使該項技術(shù)備受關(guān)注。RIS 一般是由許多精密設(shè)計的電磁波元件組合而成,利用RIS 技術(shù),將控制信號輸入各可調(diào)部件中,實現(xiàn)對其電磁特性的動態(tài)調(diào)控,并在此基礎(chǔ)上,利用可編程的方法,實現(xiàn)對空間電磁波的主動性調(diào)控,進而形成包含相位、幅值、極化、頻率等多個參數(shù)的可控電磁場。
智能超表面技術(shù)是依托超材料在移動通訊領(lǐng)域跨學(xué)科應(yīng)用而發(fā)展起來的新興技術(shù)。智能超表面系統(tǒng)由若干個部件組成,比如,饋電系統(tǒng)、波控網(wǎng)絡(luò)、智能超表面輻射結(jié)構(gòu)等。在智能超表面陣列中,通常會包含諸多智能超表面單元,而且結(jié)構(gòu)都是半波長微結(jié)構(gòu),它們的電磁性能與超材料的結(jié)構(gòu)、尺寸、排列方式密切相關(guān)。其中饋電系統(tǒng)有兩種饋電模式,分別為遠場空間、分布式,是以喇叭形輻射器為輻射源,具有結(jié)構(gòu)簡單、饋電損耗小、效率高等優(yōu)點,但由于其體積龐大,常被應(yīng)用于以智能超表面為基礎(chǔ)的無線收發(fā)器等領(lǐng)域;后者主要是將天線陣面分成若干個子陣,每個子陣都有一套子陣饋電系統(tǒng)來進行信號饋電,最終通過功分網(wǎng)絡(luò)對數(shù)字信號進行模擬或者合成,如此就能順利得到天線陣面的電磁信號。采用這種饋電方式有助于減小天線的截面高度,增加天線系統(tǒng)的功率容量,同時,還能進一步優(yōu)化天線的平面共形性能,外加系統(tǒng)體積并不大,可廣泛應(yīng)用于覆蓋盲點、多流增速等場景。舉例來說,利用可編程控制電路對各智能超材料單元的電磁性質(zhì)實施動態(tài)、獨立的調(diào)控,采用可編程邏輯門的方法,利用控制電路對變?nèi)荻O管和感光器件的光強進行調(diào)節(jié),并對其所傳輸?shù)碾姶挪ㄐ盘柕姆?、相位、頻率和偏振等進行實時調(diào)節(jié),從而達到高增益的平面聚焦、大角度快速波束掃描/轉(zhuǎn)換、靈活波束成形的目的。
RIS 系統(tǒng)不管是應(yīng)用在新型無線收發(fā)機,還是作為無線傳輸中繼節(jié)點,其硬件結(jié)構(gòu)包括可重構(gòu)電磁曲面、饋電系統(tǒng)以及控制系統(tǒng)。可重構(gòu)電磁場表面是由周期性排列或擬周期性排列的表面基元構(gòu)成的陣列,是實現(xiàn)空間波形調(diào)控的重要手段??刂葡到y(tǒng)基于可重構(gòu)電磁場表面的非線性元件,并利用該元件的低頻控制信號,動態(tài)化調(diào)控饋電系統(tǒng)中高頻信號。
(1)可重構(gòu)電磁表面結(jié)構(gòu)設(shè)計。RIS 技術(shù)最初的目的與核心是可重構(gòu)的電磁曲面設(shè)計,在此基礎(chǔ)上,要從具體的應(yīng)用要求出發(fā)時,對單元體、偏置線路等實施系統(tǒng)化設(shè)計,首先,利用電磁模擬軟件,對其進行適當?shù)慕#缰芷谶吔鐥l件、Floquet 端口激勵、非線性元件的當量RLC 等。接著,選取適當?shù)脑缀螛?gòu)造,以使其在期望的頻帶中滿足預(yù)定的設(shè)計需求,例如,1bit的反射元件,其需要接近0dB 的反射振幅,180°的反射相位差;最后,也要考慮聯(lián)機控制系統(tǒng)中使用的偏置導(dǎo)線等構(gòu)造,并檢驗這些構(gòu)造對元件性能所帶來的影響。
(2)控制系統(tǒng)設(shè)計??刂葡到y(tǒng)主要采用了三種控制方式,分別為機械、模擬信號以及數(shù)字信號。第一種機械控制由于響應(yīng)速度相對較慢,現(xiàn)階段已經(jīng)很少被應(yīng)用;第二種模擬信號控制主要是依托控制模塊,生成一個連續(xù)分布的電平,并通過對變?nèi)荻O管等參量不斷變化的元件進行控制,使其產(chǎn)生各種不同的響應(yīng);第三種數(shù)字控制通過控制模塊生成不同的電壓,并對諸如PIN二極管等切換元件實施控制,進而做出不同的響應(yīng)。按照可控狀態(tài)數(shù)據(jù),可以將數(shù)字信號控制劃分為為1bit、2bit 以及更多bit 狀態(tài)的控制,但是,隨著控制位數(shù)的增多,表面結(jié)構(gòu)也會越來越復(fù)雜,使得設(shè)計、實現(xiàn)的難度顯著增加。在該控制系統(tǒng)中,控制碼的設(shè)計是其關(guān)鍵所在,也就是按照電磁波束方向來進行可重構(gòu)電磁曲面的相位分布。對控制碼表的提取主要有兩種方法:其一為離線查表模式,即事先將每個方向的碼表都計算出來并進行存儲,在使用過程中,按照上位機的指令,按照地址逐一提取相應(yīng)的碼表,并進行賦值;其二為聯(lián)機運算方式,即向處理器中插入代碼運算程序,由處理器自動化完成代碼運算。
(1)信道建模。信道響應(yīng)矩陣是傳輸信號模型中一個非常重要的組成部分,RIS 是一種極具潛力的可重構(gòu)電磁環(huán)境,對其進行精確、有效的信道建模,是對無線電通信系統(tǒng)、關(guān)聯(lián)技術(shù)展開合理評估的先決條件。目前比較常用的模型有兩種,一種是統(tǒng)計性模型,另一種是確定性模型,統(tǒng)計性建模方法主要是利用專門的測量設(shè)備,對某一實際場景下的信道數(shù)據(jù)進行采集,在此基礎(chǔ)上利用大、小尺度參數(shù),圍繞信道數(shù)據(jù)中所隱藏的特性展開統(tǒng)計性描述;確定性建模方法是以幾何光學(xué)和相容衍射為基礎(chǔ),利用光線跟蹤技術(shù),實現(xiàn)發(fā)射端-接收端、發(fā)射端-RIS、RIS-接收端三個鏈路間的多徑射線(傳輸路徑)的準確計算,進而獲得多徑射線的各項信道參數(shù),比如,功率、時延、離開角等。
(2)信道估計。與傳統(tǒng)的多輸入多輸出系統(tǒng)相比,RIS支持下的無線系統(tǒng)特點對信道估計提出了全新挑戰(zhàn)。首先,傳統(tǒng)RIS 多為無源器件,且無復(fù)雜信號處理功能,難以準確估計信道狀態(tài)信息。帶有部分有源元件的RIS能夠?qū)SI 進行自主估計,但是它必須對信道估計和復(fù)雜性和代價做出綜合考量;其次,RIS 極大化的陣列結(jié)構(gòu)給系統(tǒng)的信道估計帶來了很大的復(fù)雜性。另外,由于RIS 技術(shù)的引入,使得信道具有了分片化的特點,這也為RIS 技術(shù)的信道估計增加了難度。除了能夠結(jié)合信道的雙時間尺度特征,以分段的手段展開信道估計,也就是對用戶設(shè)備的低維移動信道估計比較頻繁,針對高維準靜態(tài)的基站信道,則可以省略頻繁的信道估計環(huán)節(jié),簡單對信道信息進行統(tǒng)計即可,有助于減少總體導(dǎo)頻的投入。另外,另外,利用RIS 電磁場元素對數(shù)據(jù)包進行最優(yōu)分組,能夠進一步地降低高維RI 信道及多用戶信道的估計難度,在高頻段的情況下,可以充分利用好RIS 信道矩陣低秩特征,搭建聯(lián)合稀疏矩陣,同時通過矩陣填充問題的設(shè)計,從而達到級聯(lián)合信道估計的效果,或者利用多用戶信道在角度域的稀疏性特征,最大程度地減少導(dǎo)頻開銷。RIS 面板可以被分成多個子模塊,每個子模塊使用不同的調(diào)節(jié)系數(shù)矩陣,如此一來,就能按照特定順序逐一對待估信道展開估計,特別是在通感覺一體化技術(shù)持續(xù)發(fā)展的背景下,為基于感知信息的RIS信道估計提供了可能。此外,從工程應(yīng)用的復(fù)雜性角度來看,以碼本為載體的信道估計復(fù)雜度并不高,但難點在于RIS 信道分段特征、近場特征對傳統(tǒng)碼本方案提出更高要求。
(3)波束賦形。由于RIS 采用了多通道、超大陣列等技術(shù),這給系統(tǒng)的波束成形設(shè)計增加了難度。RIS參考了大規(guī)模多輸入多輸出的混合波束賦形技術(shù),從系統(tǒng)建模的觀點出發(fā),將RIS 看作一個外置的仿真光束預(yù)編碼裝置,并設(shè)計了對應(yīng)的相移矩陣,即RIS 利用模擬波束賦形技術(shù),對發(fā)射端的電磁波反射進行調(diào)整。與傳統(tǒng)波束賦形法相比,RIS 波束賦形法具有以下特點:第一,由于RIS 中大量存在大量的電磁元,導(dǎo)致對其進行波束賦形時,電磁控制參數(shù)的設(shè)計具有很大的復(fù)雜性。通過對信道進行降維、電磁單元進行分組,可以很好地平衡波束賦形的性能與復(fù)雜性。第二,RIS 傳播信道有著顯著的分段特征,這就要求有源無線電波與RIS 被動無線電波的聯(lián)合優(yōu)化。第三,超大規(guī)模天線賦予傳播信道近場特征,已有的波束訓(xùn)練方案都是在建立了遠場信道模型的基礎(chǔ)上進行的。但是,RIS 具有超大規(guī)模天線的孔徑優(yōu)勢,使得用戶很容易在RIS 近場區(qū)。
從通信環(huán)境的復(fù)雜性以及RIS 的部署與控制的復(fù)雜性出發(fā),將RIS 的部署場景劃分為兩種類型:一種是小尺度可控的有限域,另一種是大尺度復(fù)雜域。在這兩種場景下,RIS 的部署原理與要求存在很大的不同。在較小的可控空間內(nèi),充分利用高密度RIS,有助于實現(xiàn)對電磁環(huán)境的精準智能調(diào)控。在大尺度、復(fù)雜的環(huán)境下,RIS 技術(shù)以現(xiàn)有和新引入的主傳輸通道/主散射點為控制手段,實現(xiàn)對大規(guī)模無線信道特征的半動態(tài)或靜態(tài)控制,所需要的RIS 結(jié)構(gòu)簡單、易于實現(xiàn)、成本低廉。RIS 技術(shù)在無線網(wǎng)絡(luò)中的應(yīng)用,將給網(wǎng)絡(luò)的共存帶來新的挑戰(zhàn)。在真實的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下,發(fā)射到RIS 板上的無線電信號包含由RIS 進行最優(yōu)控制的“目標信號”和其他“非目標信號”。RIS 可以同時調(diào)節(jié)這兩種類型的信號。通過改變電磁波的振幅、相位和極化模式來強化“目標信號”,也可以針對性調(diào)控“非目標信號”的異常。在不可控條件下,RIS 通常會對其他網(wǎng)絡(luò)中的“非目標信號”做出異常調(diào)節(jié),這樣非常容易引起網(wǎng)絡(luò)共存問題,這也充分表明,RIS 的大規(guī)模部署必須受到網(wǎng)絡(luò)的控制,才能限制其在無線環(huán)境中對“非目標信號”的隨機調(diào)節(jié),避免造成嚴重的網(wǎng)絡(luò)性能退化。
在智能超表面技術(shù)正式出現(xiàn)之前,諸如廣義斯涅爾定律、超材料技術(shù)、界面電磁學(xué)理論之類的理論技術(shù)已經(jīng)開始走向成熟,并且基于移相器的相控陣列技術(shù)已經(jīng)得到了廣泛的應(yīng)用。除此之外,智能超表面的陣元設(shè)計,主要與信號波長等射頻信號的特性存在緊密關(guān)聯(lián),但是同與信號波形、調(diào)制編碼、幀結(jié)構(gòu)等絕大部分底層技術(shù)體制則不存在任何關(guān)系,智能超表面系統(tǒng)的部署還涉及網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。設(shè)備之間的松耦合可以通過異構(gòu)融合或帶外信息交互來實現(xiàn),而且它對網(wǎng)絡(luò)的影響只局限于對無線信道環(huán)境的變化。所以,智能超表面技術(shù)與BULl 原則是高度適應(yīng)的,即有技術(shù)基礎(chǔ)、與下層協(xié)議的關(guān)聯(lián)性較小、與現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的脫耦、對網(wǎng)絡(luò)的作用具有本地特性,為6G 技術(shù)的5G 化嚴演進奠定了堅實的技術(shù)基礎(chǔ)。在5G 層面,擬搭建6G 亞波長智能超表面系統(tǒng),采取預(yù)配置、帶外傳輸?shù)确绞剑诖嘶A(chǔ)上將系統(tǒng)與已有基站及終端進行初步融合,并進一步明確與基站之間的接口及協(xié)議格式,將為智能超表在無線信道、干擾等無線環(huán)境下的感知計算提供技術(shù)支撐,為智能超表面技術(shù)在無線中的應(yīng)用提供一種新的技術(shù)手段。
綜上所述,移動通信網(wǎng)絡(luò)不僅是各個行業(yè)領(lǐng)域數(shù)字化轉(zhuǎn)型的重要推動力,同時還起到了促進經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展、推動經(jīng)濟發(fā)展動力變革的作用。未來,移動通信網(wǎng)絡(luò)可能會面臨無線信道不可控、設(shè)備高能耗、芯片集成度高等現(xiàn)實問題,而智能超表面技術(shù)作為顯著的優(yōu)勢在于成本投入低、能耗低、具有可編程性、易于部署,依托此項技術(shù)支持搭建智能可控無線環(huán)境;將會開啟一種全新的無線網(wǎng)絡(luò)范式,并且有望在基礎(chǔ)、原始創(chuàng)新方面有所突破,從而在世界產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展中充分發(fā)揮引領(lǐng)作用。