英國布里斯托爾大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，藍(lán)莓蠟涂層中的微小外部結(jié)構(gòu)是藍(lán)莓呈現(xiàn)藍(lán)色的原因。這種原理適用于許多顏色相同的水果，包括烏梅、黑刺李和杜松子。發(fā)表在美國《科學(xué)進(jìn)展》上的這項(xiàng)研究中，研究人員展示了為什么藍(lán)莓果皮中的色素呈暗紅色，而藍(lán)莓卻呈藍(lán)色。

藍(lán)莓的藍(lán)色是由環(huán)繞在果實(shí)周圍的一層蠟構(gòu)成的，這層蠟是由能散射藍(lán)光和紫外線的微型結(jié)構(gòu)組成的。這使得藍(lán)莓在人類眼中呈現(xiàn)藍(lán)色，在鳥類眼中呈現(xiàn)藍(lán)色紫外線。藍(lán)莓的藍(lán)紫外線色反射是由隨機(jī)排列的表皮蠟晶體結(jié)構(gòu)與光線相互作用產(chǎn)生的。

布里斯托爾生物科學(xué)學(xué)院研究員羅克斯·米德爾頓解釋說：“藍(lán)莓的藍(lán)色無法通過擠壓‘提取’出來，因?yàn)樗辉诳梢詮乃袛D出的色素汁液中。這就是為什么我們知道這種顏色一定有什么奇怪之處。因此，我們?nèi)サ袅讼?，并將其重新結(jié)晶在一張卡片上，這樣我們就能制造出一種全新的藍(lán)色紫外線涂層?！?/p>

這種超薄著色劑的厚度約為2微米，雖然反射率較低， 但它具有明顯的藍(lán)色，并能很好地反射紫外線，這可能為新的著色劑方法鋪平了道路。

羅克斯指出，大自然在進(jìn)化過程中使用了一種非常巧妙的技巧——一種重要的著色劑添加超薄層。大多數(shù)植物都涂有一層薄薄的蠟，這層蠟具有多種功能，科學(xué)家們對(duì)其中的許多功能仍不了解。他們知道蠟作為疏水性自潔涂層非常有效，但直到現(xiàn)在他們才意識(shí)到蠟的結(jié)構(gòu)對(duì)可見顏色有多么重要。

現(xiàn)在，研究小組計(jì)劃研究更簡便的方法來再造和應(yīng)用這種涂層。這樣就能生產(chǎn)出更可持續(xù)、生物相容性更好，甚至可以食用的紫外線和藍(lán)光反射涂料。此外，這些涂層還可以具有與保護(hù)植物的天然生物涂層相同的多重功能。

羅克斯補(bǔ)充說：“在我們的眼皮底下，在我們經(jīng)常種植和食用的水果上，發(fā)現(xiàn)了一種未知的著色機(jī)制，這真的很有趣。更令人興奮的是，通過采集蠟制作出一種前所未見的新型藍(lán)色涂層，從而再現(xiàn)了這種顏色。將這種天然蠟的所有功能融入到人工工程材料中是我們的夢(mèng)想！”（ 綜合整理報(bào)道） （ 策劃/羅媛）