手石

一

清晨，南江在山林邊淌過，被公雞叫醒的鳥兒可能會(huì)在江面上捉小魚吃，剛侵占天際線的太陽可能會(huì)迫不及待地讓金色的鱗片落在江面上來宣告自己的主權(quán)，吃草的耕?？赡軙?huì)在江邊屙下今天的第一坨糞便，養(yǎng)殖場的牛蛙可能會(huì)鉆出鐵網(wǎng)再鉆進(jìn)不息的江水。這些都是日出一小時(shí)后發(fā)生的事情，睡懶覺的我都不會(huì)知曉。起床氣從小到大如影隨形，讓我不知錯(cuò)過了多少風(fēng)景。

南江孕育出無數(shù)條溪水，有的就在大地上慢慢地流著，有的被人們修成灌溉渠。它先穿過農(nóng)田，再穿過村落，就成了浣衣河。祖母家就在這樣一條小溪邊上，每天要睡覺的時(shí)候，那條小溪一直叮叮咚咚唱個(gè)不停，曾讓幼時(shí)的我無比厭惡?？砷L大后我找了很多地方，卻再也聽不到這樣的入眠曲，只好在網(wǎng)上找水流聲助眠。

假期在鄉(xiāng)下小住，依舊是伴著溪水聲的清晨，早起頭發(fā)凌亂，于是在祖母梳妝臺(tái)的抽屜里找梳子，幾個(gè)屜子卻比我的雞冠頭還要亂。一個(gè)接一個(gè)地仔細(xì)翻找終于尋到，誰知拿到后一不留神，梳子便掉到了床下。老式木床很高，祖母便喜歡在下面堆放雜物。我只好蹲下身子，伸手往里面找，竟意外摸到一個(gè)有些起毛的硬木匣子。再往下探，梳子就躺在匣子前面。我有些納悶，干脆就把匣子和梳子一起掏了出來。

匣子上了鎖，但是鑰匙就插在上面。我吹了吹匣子上的灰，好奇心愈發(fā)強(qiáng)烈，便顧不上梳頭，就去擰被叼在匣子口中的鑰匙。

鑰匙銹跡斑駁，所以轉(zhuǎn)動(dòng)起來有些卡頓，但最終還是打開了。一股木頭的氣息撲鼻而來，我根本來不及思考這是香味還是腐臭，因?yàn)槔锩娴臇|西讓我一時(shí)間錯(cuò)愕無比。

是彈子球，五顏六色的彈子球。

我捻出一個(gè)對著右邊的窗戶舉起來，那里充足的光線可以照亮透明玻璃里紅橙交錯(cuò)的彩帶。我又覺得少了些什么，就又拿了一個(gè)，同第一個(gè)彈子球一起夾在指尖，像老人盤核桃一樣把玩起來。

彈子球表面還算光滑，我想這不僅僅與堂哥、堂弟的妥善保存有關(guān)，還因?yàn)樗鼈兌际亲钇胀ǖ奶遄?，就像南江邊沒有完全被水流拋光的普通卵石，也許兩者最大的區(qū)別在于彈子球不會(huì)有后者的坑坑洼洼。

更讓我驚喜的是，我在眾多普通“卵石”中看到了不少“瓜”，其中就有那個(gè)“金瓜”。

堂哥說過，“瓜”是純色的彈子球，有的是透明的，有的表面會(huì)泛起與自身不一樣的顏色，在陽光下反射出的色彩交相輝映，顯得格外好看。堂弟不止一次地說過，“金瓜”是他從竿別那里贏來的。他輸了好多次，拱手相讓了好多個(gè)“藍(lán)瓜”“綠瓜”“紫瓜”，才換來這樣一個(gè)內(nèi)部白玉色、外層泛著金光的“金瓜”。

每當(dāng)我懷疑表弟時(shí)，他就擰鼻子瞪眼，一再強(qiáng)調(diào)這“瓜”是他憑實(shí)力得來的，我如果不相信，可以去問竿別。

二

老家里的人喜歡叫人“別”，意同伙計(jì)、兄弟。竿別住在江邊，名字里其實(shí)沒有“竿”，這個(gè)外號主要源于他很喜歡光著竹竿一樣的膀子在南江里鳧水，毫不害臊。

竿別不介意我們叫他這個(gè)外號，但當(dāng)我們叫他另一個(gè)外號“涕別”時(shí)，他就要黑著臉沖上來動(dòng)真格。他會(huì)下意識(shí)地用手背擦一擦永遠(yuǎn)懸著的鼻涕，然后向?qū)κ謸]拳。很多時(shí)候我們不怕他的拳頭，而是怕他拳頭上的鼻涕，那是最有殺傷力的附魔，再加上他的那股拼勁兒，讓他打起架來在南江邊的這群孩子中近乎所向披靡。

竿別是我們中的孩子王，堂弟贏了大他七八歲的孩子王，自然覺得這是一件值得炫耀的事情。

其實(shí)教我打彈珠的不是堂哥，也不是堂弟，而是連鼻涕痕洗都洗不掉的竿別。

小學(xué)時(shí)的一個(gè)暑假，那時(shí)堂弟還沒有出生，堂哥去了湘西的外婆家。我在家沒人一起打“小霸王”紅白游戲機(jī)，就總是把竿別叫來。但游戲卡里的游戲有限，我們把雙人游戲全部通關(guān)后就再也無事可做。

我們管小溪的下游叫下里，上游自然就叫上里，我家就在上下里的銜接處。百無聊賴時(shí)，竿別總會(huì)順著從上里下來的長坡，像滑滑梯一樣俯沖下來，叫我去下里玩。

下里的小賣部住著賣大人愛的煙酒和小孩子愛的麻辣零食的敏叔婆，還有她的孫子河別。河別叫什么名字，我確實(shí)不記得了，只知道他占著“先天優(yōu)勢”，有很多碟片可以看，有很多畫片可以打，有很多辣片可以吃。我、竿別和隔壁的胖別就總?cè)フ宜?。我們四個(gè)一起看港片，打畫片，胖別邊玩邊津津有味地吃著有辣條之鄉(xiāng)美譽(yù)的老家生產(chǎn)的辣條。

打畫片是一種玩法不多的小型競技游戲。硬的圓形幣狀畫片要往地上砸，砸翻了另外一個(gè)就算贏。軟的滑片得用手去扇打，有時(shí)候是兩只手呈夾擊狀去拍，有時(shí)候是削掛面一樣在畫片旁邊削。畫片的打法可以靈活調(diào)整，不過規(guī)則永遠(yuǎn)不會(huì)變——掀翻了多少就收入囊中多少。輸不起的人總喜歡耍賴皮，自然會(huì)被看扁。我們四個(gè)之所以總是在一起玩，也許是因?yàn)槲覀兌荚纲€服輸。盡管舍不得畫片，但從不會(huì)因此引發(fā)矛盾。

后來敏叔婆進(jìn)了很多彈子球，畫片便慘遭冷落了，一來是打畫片手疼；二來是彈子球容易保存，而畫片沒玩一會(huì)兒不是折了角就是被汗水打濕。河別告訴我，以前也是有彈子球玩的，但是自從歡太爺家的曾孫誤吞了彈子球，敏叔婆就再也不敢進(jìn)了?？赡苁鞘虑檫^去了很久吧，敏叔婆還是進(jìn)了貨，不過在店門前掛了一個(gè)木牌子，上邊歪歪扭扭但一筆一畫地寫著“彈子售出，本店無責(zé)”幾個(gè)大字。我們可不管那么多，近水樓臺(tái)先得月，于是我們在村里的孩子們中第一個(gè)拿到了剛進(jìn)的彈子球，吃上了第一口螃蟹。

每年寒暑假我才會(huì)回到鄉(xiāng)下，由于之前聽說小孩吞食彈子球，我害怕得不敢碰彈子球，不知道怎么玩這種游戲，村里的玩伴們就笑話我城里伢子連這個(gè)都不會(huì)。笑歸笑，他們還是會(huì)手把手地教我，從各種規(guī)則到握珠子的手勢，幾乎是毫無保留。因?yàn)樗麄兿嘈牛词刮依碚撋隙迷俣?，他們也不?huì)輸給我這樣的新手。

起初，我實(shí)在沒有摸清打彈子球的門道，買來一個(gè)就輸?shù)粢粋€(gè)，買來一捧就輸?shù)粢慌??？尚『⒆雍脛傩臉O強(qiáng)，總是不服輸。于是我私下里拉著竿別練習(xí)，報(bào)酬是我們用廢漁網(wǎng)線釣的小龍蝦，用細(xì)鐵絲在小溪的泥洞里扒拉出來的小河蟹。為了贏彈子球，我是連好吃的也不顧的，雖然祖母做的炸肉、油煎豆腐、薏米鰱魚湯早已經(jīng)讓我垂涎欲滴，但我最渴望的，是用汗水和蝦蟹把我的木匣子填滿彈珠。

三

我頭一回贏下彈子球游戲，就得到了“瓜”。那天大雨滂沱，夏天的雨點(diǎn)在棚子上敲得像密集的彈珠碰撞。由于沒法在外面的泥地里“打老虎洞”，我們只好在敏叔婆家的三輪車庫打彈子球。“打老虎洞”，顧名思義，就是在地上挖五個(gè)小圓洞，先把彈子球全部打進(jìn)者為“老虎”。之后誰把洞里的彈子球打出去就算贏，可以把它們拿走，這叫“出綱”。

最強(qiáng)的竿別一開始就爆冷出局，但他只掏出了不太稀有的“白瓜”參賽。胖別什么“瓜”都要，豪爽地把竿別試探性的彈子球收入囊中。河別屏氣凝神，著力一擊，發(fā)出“嗒”的一聲。這本是極輕的聲音，但在我們耳中似乎響得蓋過了外面狠狠打下來的雨點(diǎn)。河別的彈子球穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ谂謩e的洞口，把他的彈子球擠了出去。不差乎毫厘的精準(zhǔn)，若是再偏一些可能就是胖別的彈子球打幾個(gè)旋，把河別的甩出去。

我咽了咽口水，手心手背都是汗。最后的壓力來到了我這邊，河別的彈子球很不好打，如果我進(jìn)攻，一旦失準(zhǔn)，珠子就會(huì)自己彈出去，甚至直接“跳河”；如果我不進(jìn)攻，以河別的技術(shù)，肯定分分鐘把我剛打進(jìn)去的珠子據(jù)為己有。

我倒不是舍不得它，畢竟這個(gè)珠子很普通，恰恰是因?yàn)檩數(shù)锰啵曳浅Ｏ脍A回來，更何況河別往地上放的是一個(gè)晶瑩透亮的“藍(lán)瓜”。他一定覺得自己在我的上位，絕對不可能輸。

我抿了抿嘴唇，瞇住左眼，用那時(shí)還沒近視的右眼瞄準(zhǔn)進(jìn)攻的目標(biāo)。河別哈哈大笑，胖別見狀也笑了。這兩人一瘦一胖，一個(gè)笑起來打著嗝，一個(gè)笑起來贅肉橫飛。我知道他們覺得我沒有進(jìn)攻的實(shí)力，這樣的莽撞不啻虎口奪食，最后還是要落入虎穴。但我想，不入虎穴，焉得虎子，該放手一搏的時(shí)候就不應(yīng)該猶豫。猶豫就會(huì)敗北！

“呵”的一聲，電光火石間。我的彈子球把他的擠了出去，甚至還往反方向彈了約莫一厘米。他倆好像以為我的珠子被彈出去了，還在笑。但是漸漸地，他們發(fā)現(xiàn)不對勁，就停下不笑了，繼而瞠目結(jié)舌，好像剛剛發(fā)生的事是一場夢。

這時(shí)換我咯咯地笑了。竿別因?yàn)榻踢^我，也隨著我一起咧開了嘴。那倆人依舊呆若木雞，一臉茫然?？晌覀兌紱]發(fā)現(xiàn)，河別的“藍(lán)瓜”慢慢地滾啊滾，竟已經(jīng)滾到了三輪車右輪下面。我們在左輪外側(cè)打彈珠，車尾附近都是堆起來的柴火，所以這時(shí)再去撿就得趴在地上吃灰。

竿別立馬不笑了，他繞到三輪車側(cè)后方，像蛤蟆一樣匍匐在地上，手一個(gè)勁兒地往前伸。由于“藍(lán)瓜”沒有滾到車輪正后方，他的胳膊也不夠長，而后他又站起身子，挑了根樹枝往車底下伸。這一探一勾，“藍(lán)瓜”自然聽話地骨碌碌滾了出來。河別這時(shí)不木訥了，他眼疾手快地逮住“藍(lán)瓜”，大有抵賴的架勢。我想，他估計(jì)不是舍不得，而是不愿意輸給我這個(gè)初出茅廬的菜鳥。竿別見狀，手背往人中一抹，還沒揮拳，河別就蔫了下來，依依不舍地把珠子遞給我。

我一看就明白了，轉(zhuǎn)身把珠子遞給竿別。他用手背揩去額頭上的汗，另一只手很自然地接住，然后收了起來。

我贏下了“藍(lán)瓜”，盡管最終沒有得到，但自此之后，我擁有了贏更多“藍(lán)瓜”的實(shí)力，而且也不會(huì)遭到小伙伴的笑話了?？赡苓@正是人們說的“打得一拳開，免得百拳來”吧。

四

我一時(shí)興起，把彈子球一個(gè)一個(gè)揀出來，擱在手上摩挲把玩，然后井然有序地放在地上。不知不覺，地上已鋪滿一片密密麻麻的彈子球。我相信，這時(shí)如果有一個(gè)彈子球不小心掉下來，這些已經(jīng)排好陣型的“士兵”就會(huì)像一盤散沙一樣四散奔逃，滾得七零八落。

這時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)粉紅色的珠子，這自然就叫“粉瓜”了。我不太記得這是哪里來的了，但當(dāng)我把它單獨(dú)挑出來端放在手心里時(shí)，一些回憶剎那間便春潮般涌上心頭。我不由得揚(yáng)起了嘴角。

我們家和隔壁的鄰居隔了一個(gè)堂屋，這里應(yīng)該是供奉高祖父的祠堂。因?yàn)槲覀儍杉业难夑P(guān)系可能要追溯到我太祖父的祖父。世系、家譜于小孩子而言云遮霧罩，我們最在乎的是這間堂屋地面坑坑洼洼，很適合玩“打老虎洞”，簡直是為此而生的。我們省去了在泥地或沙地里挖坑的環(huán)節(jié)，直接選好五個(gè)洞，捎上我們的“子彈”就“上膛”。

祖母家除了我還住著堂哥創(chuàng)星和堂弟亞星。堂屋對面住著兩個(gè)小孩，一個(gè)叫安琪，另一個(gè)叫韓奇。安琪是個(gè)女生，和創(chuàng)星年齡相仿；韓奇和亞星也是差不多的年紀(jì)，總是在一起玩耍。鄉(xiāng)間多的是城里沒有的小游戲，晴天時(shí)摸魚趟水，上山下田，每逢陰雨天氣，他們就喜歡來堂屋斗一斗“老虎”。

記得那是一個(gè)寒假，冬天的雨淅淅瀝瀝，空氣里盡是潮濕陰冷，讓人格外煩悶。亞星把韓奇贏了個(gè)透，韓奇明明沒有被雨水淋濕，卻像沒來得及上岸的老水鴨一樣嘎嘎號啕。他們玩到最后一把時(shí)我正好來觀戰(zhàn)，目睹了韓奇的洞被一個(gè)又一個(gè)地蠶食殆盡。毫無懸念地，他又輸了。

“莫耍了莫耍了！我不跟賴皮一起玩！”韓奇把彈子球猛地往地上一擲，珠子們彈跳著散開，一不留神就跳進(jìn)了長滿苔蘚的露天水池。

亞星怒從心頭起，站起來推了韓奇一把，喝道：“我哪里耍賴了？根本冇（沒）有??！嗯（你）莫睜眼講瞎話??！”

韓奇本就比亞星高，但亞星向來臉皮厚，小聰明很多，在同齡人中總是和竿別一樣橫沖直撞。韓奇受不了這種氣，“哇”地哭出聲來。

亞星沒搭理他，兀自跳進(jìn)水池?fù)瞥鲋樽樱砂镆淮Ь秃吆咧粋€(gè)箭步爬上來，接著示威：“我講給嗯聽，玩不起就莫玩！”

韓奇哭著就跑上來搶，亞星沒想到平日羞答答的韓奇膽子驀地這樣大，沒反應(yīng)過來就被搶走了珠子。韓奇三步并作兩步往家里沖，門“砰”的一聲關(guān)上了，只剩下亞星呆呆地杵在原地。

后面的事情是聽創(chuàng)星說的，因?yàn)槲业诙炀突爻抢锝o外婆拜年了。過了幾天，安琪在一個(gè)晚上想辦法把那個(gè)彈珠帶出來給了他。他當(dāng)然不要，安琪說其實(shí)韓奇有很多一模一樣的“粉瓜”，純粹是那天輸?shù)锰珣K，想找回面子。

堂哥一聽便笑了。安琪也笑了，但笑著笑著就不說話了。堂哥只是用土黑色的手伸向安琪淡黃色的手掌，一個(gè)彈子球便落在了掌心。接著便是緘默無言，然后是各回各家的決然。

我想，堂哥和安琪之間準(zhǔn)是有兩小無猜時(shí)候的故事，只是他們慢慢長大了，萌生的少男少女的朦朧情愫讓他們不好意思回憶青梅竹馬時(shí)期的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

到最后，不變的還是躺在匣子里又躺在我手上的“粉瓜”。我欣然一笑，把它放回了硬木匣子里面。

接下來，我再也沒有從匣子里往外掏彈珠。恰恰相反，我開始一個(gè)個(gè)往里面放。其實(shí)每一個(gè)彈子球都有它自己的故事，可能是關(guān)于我的，可能是來自堂哥的，亦有可能是屬于堂弟的。而今大家都已不在故鄉(xiāng)，可是這些彈珠還是靜靜地臥在床下的另一張“床”上。它們是歲月變遷中唯一沒有變的東西。也許這樣的東西還有很多。但被歲月改變的東西往往占大多數(shù)，但它們的其中之一看那些沒有被改變的東西時(shí)自然會(huì)無比感慨，亦無比唏噓。

窗外的野貓趴在車頂棚慵懶地打量著窗內(nèi)。陽光無視玻璃徑直穿進(jìn)來，可以照在窗外貓的眼，也可以照在窗內(nèi)我的眸。我想，這便是我安靜地蹲在地上，卻又像小孩子那樣淚流滿面的原因。

（責(zé)任編輯/李希萌）