李梅

時(shí)至4 月，春花爛漫，滿(mǎn)園芳菲。百花叢中，最亮眼的莫過(guò)于“花王”牡丹。所謂“天香夜染衣，國(guó)色朝酣酒”，牡丹盛放之時(shí)，那份雍容華貴、艷態(tài)嬌香足可攝魂奪魄，令人心醉神迷。

歷史悠久

初為藥

牡丹為我國(guó)傳統(tǒng)名卉，至今已有1 500 余年的栽培歷史。最初，牡丹作為藥用植物記載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，說(shuō)它“味苦辛寒。除癥堅(jiān)，瘀血留舍腸胃，安五臟，療癰瘡”。而且，在秦漢之前，牡丹在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)與芍藥混為一談。秦漢時(shí)，牡丹才從芍藥中分出，被稱(chēng)為“木芍藥”。約從南北朝開(kāi)始，牡丹作為觀(guān)賞植物栽培。到隋唐時(shí)期，種植逐漸興盛。到宋代，洛陽(yáng)牡丹已為“天下之冠”， 如今則更加繁茂。每年谷雨前后，洛陽(yáng)都要舉辦“牡丹花會(huì)”，接待游客百萬(wàn)人次以上，可謂花海人潮，盛況空前。牡丹現(xiàn)已在全國(guó)各地廣泛栽培。

色艷無(wú)雙稱(chēng)“花王”

牡丹為毛茛科落葉灌木，高1～2 米。葉片寬大，互生，二回三出羽狀復(fù)葉；小葉頂生，卵圓形至倒卵圓形?；▎紊谥敚T大，芳香?；ㄓ袉伟?、重瓣，花色有白、黃、粉、紅、紫、綠等?；ㄆ?—5 月。

牡丹擁有400 多個(gè)品種，按花型可分為單瓣型、荷花型、葵花型、玫瑰型、繡球型等。其園藝品種豐富，老品種有姚黃、魏紫、豆綠、胡紅、趙粉、墨魁、煙籠紫、藍(lán)田玉等。其中，姚黃有“花王”稱(chēng)號(hào)，魏紫則稱(chēng)“花后”。

牡丹別名“富貴花”“木芍藥”“洛陽(yáng)花”等，以國(guó)色天香、統(tǒng)領(lǐng)群芳而號(hào)稱(chēng)“花王”，被譽(yù)為“競(jìng)夸天下無(wú)雙艷，獨(dú)立人間第一香”。其豐姿絕色，引得無(wú)數(shù)人為之俯首傾心，吟詠不絕。李白所作《清平調(diào)·其一》：“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見(jiàn)，會(huì)向瑤臺(tái)月下逢。”詩(shī)中以白牡丹的花容烘托楊貴妃的美貌，名花、美人相映生輝的情境著實(shí)浪漫動(dòng)人。民間也一直流傳著牡丹因不懼武則天淫威、拒不于隆冬開(kāi)花而遭武后貶至洛陽(yáng)的故事。這雖然只是傳說(shuō)，但牡丹“不特芳姿艷質(zhì)足壓群葩，而勁骨剛心尤高出萬(wàn)卉”的形象早已深入人心。

牡丹自古便是幸福美好、富貴榮華、繁榮昌盛的象征。牡丹與玉蘭象征“玉堂富貴”；牡丹與海棠寓意“滿(mǎn)堂富貴”；牡丹與魚(yú)，即“富貴有余”；牡丹插瓶表示“富貴平安”。

而今正時(shí)逢太平盛世，牡丹花也開(kāi)得愈加豐盈嬌艷，所謂“國(guó)興花發(fā)”，因此成為許多人心目中的國(guó)花。

牡丹還能監(jiān)測(cè)“光化學(xué)煙霧”中的主要有毒氣體——臭氧。當(dāng)臭氧在大氣中含量達(dá)到1% 時(shí)，3 小時(shí)后，牡丹葉片便會(huì)出現(xiàn)斑點(diǎn)傷痕。因此，牡丹已成為監(jiān)測(cè)大氣污染的重要植物。

觀(guān)賞入饌皆妍妙

牡丹在園林中常植于花臺(tái)，或?qū)１僖阅档橹骶暗哪档@，種植區(qū)域常與芍藥園相鄰。因花大艷麗，牡丹也是盆栽或瓶插良材，適合制成中大型插花作品，裝飾效果絕佳。

牡丹花瓣可入饌，且食用歷史可追溯到宋代，到明清時(shí)已形成較為完善的原料配方和制作方法。明代《二如亭群芳譜》載：“牡丹花煎法與玉蘭同，可食，可蜜浸?！背思逭?，牡丹還可做成肉汁燴牡丹花、牡丹花里脊絲、牡丹銀耳湯等佳肴，且花香濃郁，沁人心脾。牡丹所釀露酒，色正味醇，清香爽口。牡丹茶則有一定的保健功效。根皮加工成“丹皮”，為名貴中藥材，有清熱、涼血、和血、消瘀等功用。

花王、花相逞雙嬌

從仲春到初夏，牡丹、芍藥相繼綻放，風(fēng)姿氣韻十分相似。對(duì)于兩者，你是否也傻傻分不清呢？牡丹艷冠群芳，被譽(yù)為“花王”；而同為我國(guó)傳統(tǒng)名花的芍藥，芳姿艷質(zhì)不下于牡丹，被稱(chēng)為“花相”，與牡丹并稱(chēng)為“花中二絕”。兩者主要區(qū)別如下：

看莖稈：牡丹的莖為木質(zhì)，落葉后，地上部分不枯死，又被喚作“木芍藥”；芍藥為草本，莖為草質(zhì)，落葉后，地上部分枯死，故芍藥又名“草牡丹”。

看花形：牡丹的花都是獨(dú)朵頂生，花大；芍藥的花則是一朵或數(shù)朵頂生并腋生，花較牡丹略小。

看葉片：牡丹中部的小葉常為3 裂；芍藥的葉均無(wú)葉裂，濃綠色且葉較密。

看開(kāi)花期：牡丹在谷雨節(jié)氣前后開(kāi)花，芍藥在春末夏初開(kāi)花，故有“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍藥”之說(shuō)。

（責(zé)任編輯：陸艷）