2023年，《少男少女》雜志社與嶺南本土兒童文學作家何騰江老師共同開設的《探索·鳥趣》欄目深受好評，在小讀者中引起熱烈反響，大家紛紛來信表示從中學到了許多鳥類知識，還學會了主動觀察身邊的各種鳥兒。因此，為滿足小讀者們對大自然的探索欲，提高觀察生活的能力，2024年本刊繼續(xù)邀請何騰江老師開設《探索·蟲趣》專欄，從2024年第1期開始，陸續(xù)推出12期以觀“蟲”為主題的美文。

在《探索·蟲趣》專欄，何騰江老師將聯(lián)合西南大學昆蟲學碩士、自然攝影師吳可量老師，以圖文并茂的形式，為小讀者描繪蟬、螳螂、蝴蝶等12種蟲子的形態(tài)特征、生活習性、生長狀態(tài)以及它們在自然界中的作用等等，在輕松詼諧的文字和精美奇妙的微距攝影中，帶領少年兒童親近自然、開闊眼界，感受文學之美、自然之美和生命之美。

蜜蜂在花叢中采蜜的樣子，仿佛一個在土地里刨土的孩子，專心致志，目光全匯聚在花叢里，以致被一只蟹蛛偷襲了，才反應過來……

此時，一切都遲了。

外出采蜜的蜜蜂，多是工蜂。巢里的女王并沒有發(fā)號施令，這些工蜂卻沒日沒夜地采蜜。工蜂不休不歇地從早忙到晚，在花叢間采呀采，完全是自動的努力。

蜜蜂社會并不像螞蟻社會那樣有奴隸性質，更沒有互相殘殺的現(xiàn)象。雖然它們也是一個以母性為中心的氏族社會，但顯然很公平。每個成員各司其職，默默奉獻，為蜜蜂的種族付出，毫無怨言。

有趣的是，在蜜蜂社會里，有一種懶漢，那就是雄蜂。一到夏天，雄蜂也會飛到巢外，但是它并不采蜜，頗有一種“游手好閑”的感覺。而密密麻麻的蜂團里，總有一只最大的蜂，它就是蜂王，是這個巢的最高領導者。事實上，這只蜂王似乎誰也不領導，它只是一架產卵機器，巢里的蜂，全是蜂王的子女。

這么一個龐大的組織，全靠一群勤勤勉勉的工蜂里里外外打理著。一開始，可能有人會誤認為工蜂也有雄性的，其實不是。這些工蜂，是生殖器退化了的雌蜂，于是就負責干活了。

工蜂似乎沒有一刻是閑著的，有的外出采蜜，有的到河邊運水，有的留在巢內，將同伴帶回來的花粉掃落到巢里，還有的站崗，守護著蜂巢，要是有什么外敵入侵，必將殊死保家衛(wèi)巢。

少時在靈界村，偶爾會遇見蜂巢。我們在山坡上摘山稔，又或者拾柴，時不時就會遇見那些搭在隱秘的灌木叢中的蜂巢，必定會避而遠之。

也有的蜂巢筑在地下，那里是一個洞。這時候，父親就會拿來一個蜂箱，上面涂滿蔗糖，誘惑蜂王出來，帶著蜂團往蜂箱里住。這個過程非常不容易，要是成功了，父親就會將蜂箱放在自行車的后架上，小心翼翼地將蜂箱往家里運，然后掛在茅屋的屋檐下……我們則迅速挖開地洞，往往會發(fā)現(xiàn)那個巢房簡直就是一件完美的藝術品。

隨著挖掘工作的漸次深入，我們發(fā)現(xiàn)巢房里藏著一間又一間小房，每間小房都排列得井井有條，而且每間小房都是六邊形的。

此時，仍有幾只工蜂留在巢內，它們在嗡嗡地叫，仿佛在抗議我們挖了它的巢。小房里的蜂蜜金黃金黃的，慢慢往外淌。我已經聞到了蜂蜜的香味了。

“千萬不要在蜜蜂的面前偷食蜂蜜，它會咬你的嘴巴?！辈恢朗歉赣H嚇唬我，還是真有其事。只見父親將手往洞里伸，一下子就將整個巢房捧了起來，放在一只木桶里，再小心翼翼地將蜂蜜一點一滴地裝到瓶子里，成為我們一家人最好的營養(yǎng)品。

巢房的蜂蜜清理干凈后，我們仍然舍不得丟棄，而是將它曬干，放在堂屋，當成藝術品。

“蜜蜂的巢，是用什么材料搭建的呢？”突然有一天，我來了興趣。

“你先認真觀察?！备赣H并不急著告訴我答案。

“從花叢中采來的材料吧？”我有點想當然了。

“巢房的蠟性物質，其實是蜜蜂從自己腹面的蠟鏡上分泌出來的?！备赣H循循善誘。

依著少年時的記憶，我翻看科普書，才漸漸知道，蜂房是由工蜂造出來的。它們先是吃了很多的蜜，然后集聚在巢的天花板上。經過十幾二十個小時的分泌，這些分泌液就在空氣中凝成薄片。工蜂嘴銜薄片，連同酸性的唾液，凝練成一種軟膏似的物質，這便是建設巢房的材料。

仍然記得，父親帶回來的蜂箱，被掛在了屋檐下。剛開始，這些蜜蜂還安心在箱里待著，偶見工蜂外出采蜜。我甚至有點幻想著，過不了多久，蜂箱里又有蜂蜜喝了。

可是，突然有一天，我們發(fā)現(xiàn)蜂箱空了，密密麻麻的蜜蜂不見所蹤。

“那是蜂王帶著它們跑了?！备赣H似乎也有點失望，幽幽地說。

父親好像又有點不甘心，沒多久，又上山尋找蜂巢。未果，倒是捉回了兩只蜜蜂，裝在瓶子里，嗡嗡地叫著。

“來，做試驗。”父親忽地來了興致。

我們圍了過來。父親用刀片將一只蜜蜂的肚子壓扁了，擠出一枚細細的針。

“看清楚了，這就是蜜蜂的毒針。”父親指著一枚從尾尖伸出來的褐色的針說道。

我順勢用夾子鉗住了毒針，慢慢地往外拉。這枚毒針被拔出來后，針根還有一粒白囊。正是這一枚毒針，成為蜜蜂抵御外敵的武器，也是它的“護身符”。

要是被蜜蜂蜇了，它的毒針會在我們體內釋放毒汁，我們的皮膚就會立刻紅腫、疼痛難忍。而蜜蜂放出這一抹毒汁，卻是要付出生命的。

自然課堂

在靈界村，孩子結婚后，就要跟父母分家。分家時，將家里的瓶瓶罐罐、桌椅鋤犁等全擺在院子里，然后逐一分到家。這是我少年時見過的最有趣的鄉(xiāng)村文化。

在蜜蜂社會，同樣有類似于分家的現(xiàn)象，那叫分蜂。也就是說，當一個巢里裝不了那么多蜜蜂，而巢又不能再擴充了，就要分蜂。

分蜂時，舊蜂王會帶走至少一半的工蜂，另起爐灶。而新的爐灶，此前早有工蜂提前外出選好了地方。舊蜂王帶著成千上萬的蜂團飛呀飛，場景頗為壯觀。

蜂團并不是一離開舊巢，就往新巢飛，而是像一團黑云，一會兒停在樹干上，一會兒又飛往灌木叢里，似乎是在挑地方。其實不是。它們更像一群貪玩的孩子，在這些地方玩夠了，再飛往距離舊巢較遠的地方，在那里慢慢筑巢。

舊巢里，此時必有一只新蜂王出現(xiàn)。它破蛹而出的時候，頗有陣勢，會發(fā)出轟鳴的“吱吱”聲。