● 文/莫比

在中國傳統(tǒng)文化中，鹿占有極為重要的地位。鹿的讀音同“祿”，有著代表福祿的吉祥寓意，被視為能帶來福壽的仙家瑞獸。在中國古代神話當中，鹿常為仙人的坐騎。象征長壽的南極仙翁，他的坐騎就是一頭鹿。

古代隱士也常以戴梅花鹿皮帽作為隱世修行、修身養(yǎng)性的象征。成語“鹿衣牧世”，就被用來比喻有才能的隱士雖隱于山林，但其高尚的情操仍能影響天下。

而一些鹿產(chǎn)品也被用作傳統(tǒng)藥材、保健品以及工藝品等。比如著名的鹿茸，就是有名的中藥材。

梅花鹿的得名

梅花鹿是一種中等體形的鹿。生活在較高緯度地區(qū)的獸類往往在冬、夏兩季有不同的皮毛，分別稱為冬毛和夏毛。梅花鹿的夏毛呈棕黃色，體背遍布著白色斑點，好似朵朵梅花綻放，故此得名。而在冬天，這些白點就不明顯了。其他鹿科動物往往在幼崽的身上才有類似的斑點，這是一種保護色，成年以后就會消失不見。但是，成年的梅花鹿仍然保留了這一特征。

人們常說“林深見鹿”，但是實際上梅花鹿更喜歡較為開闊的、郁閉度較低的森林、灌叢及開闊草原。密林會讓梅花鹿不容易發(fā)現(xiàn)潛在的危險，危急時刻，它們也不容易逃脫。在非繁殖期，雌鹿及幼鹿往往組成小群，在晨昏時刻活動，到較為開闊的棲息地采食櫟、板栗、胡枝子、野山楂、地榆等喬木和灌木的嫩枝葉以及剛剛萌發(fā)的草本植物。而雄性一般單獨行動。

鹿角的生長

絕大多數(shù)鹿科動物僅雄鹿有角，梅花鹿也不例外。但是，雄性梅花鹿的角并不是終生生長的。每年4—5 月，舊的鹿角都會脫落，并長出新的茸角。茸角內(nèi)部遍布血管，質(zhì)地松脆，外面包裹著一層柔軟的茸皮。

這時的茸角就是著名的鹿茸。茸角生長出3～4 個枝杈以后，就會逐漸骨化，越來越堅硬。至8 月左右，茸皮完全脫落。此時的鹿角已完全骨化，而繁殖的季節(jié)也馬上就要到來了。發(fā)情期的雄鹿會用這些完全骨化的鹿角打斗，爭奪雌鹿群，而獲勝的雄鹿就成為一個鹿群的“鹿王”。

南京梅花鹿自古便有

紫金山自古便有梅花鹿。明太祖朱元璋在建造明孝陵時，便在陵園中養(yǎng)鹿千頭。鹿頸之上掛有銀牌，上書“長生”二字。這些鹿也被后人稱作“長生鹿”“銀牌鹿”，它們生活的地方被稱作“長生鹿苑”。正如人們美好的期冀，這些梅花鹿種群在明孝陵繁衍生息300 多年，直到康熙年間，仍有鹿穿梭于林間。

康熙二十八年（1689），康熙帝南巡，拜謁明孝陵時，仍有梅花鹿出沒。清朝著名大臣張廷玉之父、一品大學士張英在《南巡扈從紀略》中記載道：“享殿、寶城宛然無恙，松楸原鹿，咸得其所?！笨滴跄觊g，勞之辨也在《眺玄武湖歌》中寫道：“君不見鐘山陵樹來樵牧，射生收得銀牌鹿?！鼻宕娙岁愇氖鲈凇缎⒘觊L生鹿銀牌歌》中也寫道：“鹿走中原楚漢爭，銀牌猶勒長生字?！比缃瘢吧坊狗N群已非常稀少。

2020 年，鐘山風景區(qū)重新在長生鹿苑中引入了梅花鹿，重現(xiàn)了觀鹿、祈福、賞梅的美好景象。這不僅恢復(fù)了600 多年前在明孝陵的“銀牌鹿”文化，同時也通過梅花鹿搭建起了人與自然和諧共處的橋梁。