高佳艷
天是藍(lán)的,樹是綠的,花是紅的,事實(shí)真的如此嗎?實(shí)際上,世界上根本不存在顏色這種東西,存在的只阿是看到顏色的觀察者。
| 人類制造的顏色 |
2015年2月,一位蘇格蘭女士在網(wǎng)上上傳了一張裙子的照片。不到48小時(shí),這張模糊的照片就傳遍了全網(wǎng),引發(fā)了全世界的激烈討論。爭(zhēng)議主要集中在裙子的顏色上:有人堅(jiān)信裙子是藍(lán)黑色,有人則深信是白金色。好像每個(gè)人都覺得不可思議:同一條裙子,為什么人們對(duì)其顏色會(huì)得出如此截然不同的結(jié)論?之所以出現(xiàn)這種認(rèn)知混亂,其實(shí)是因?yàn)槲覀儗?duì)顏色存在嚴(yán)重誤解。
很長(zhǎng)一段時(shí)間里,人們認(rèn)為顏色是客觀存在的,是事物本身的物理特性,或者是照在物體上的光線經(jīng)反射產(chǎn)生的物理現(xiàn)象。即便在當(dāng)下,科學(xué)老師仍會(huì)向?qū)W生講述有關(guān)牛頓和他的折射實(shí)驗(yàn)的故事,告訴學(xué)生光的不同波長(zhǎng)如何在我們眼前制造出七彩的光暈。
不同的光波長(zhǎng)確實(shí)獨(dú)立于人而存在,但它們必須要經(jīng)過我們身體內(nèi)部才能形成各種顏色。顏色本質(zhì)上是大腦神經(jīng)活動(dòng)的產(chǎn)物,在這一過程中,光子被人眼的感光細(xì)胞捕捉,感光細(xì)胞把光信號(hào)轉(zhuǎn)換成電子信號(hào),再由視神經(jīng)傳導(dǎo)到視覺中樞。經(jīng)過大腦內(nèi)部一系列復(fù)雜運(yùn)算后,我們的視覺皮質(zhì)最終將這些電子信號(hào)轉(zhuǎn)化為“顏色”。
如今,大多數(shù)專家已經(jīng)達(dá)成共識(shí),認(rèn)為顏色并非客觀存在的事物——它們存在于觀察者眼中或頭腦里。這就是為什么兩個(gè)人永遠(yuǎn)不會(huì)看到一模一樣的顏色。每個(gè)人的視覺系統(tǒng)是獨(dú)一無二的,因此每個(gè)人的認(rèn)知結(jié)果也是獨(dú)一無二的。大約有8%的男性是色盲,看到的顏色少于他人;女性中一小部分幸運(yùn)兒得益于X染色體的基因復(fù)制,能夠區(qū)分的顏色遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過其他人。
動(dòng)物們看到的顏色也各不相同。大多數(shù)哺乳動(dòng)物是紅綠色盲:眾所周知,公牛厭惡紅色斗篷,但它們其實(shí)看不到紅色——激怒它們的實(shí)際上是飄動(dòng)的斗篷。大多數(shù)爬行動(dòng)物、兩棲動(dòng)物、昆蟲和鳥類能看到的顏色多過人類:蜜蜂可以看到紫外光,能識(shí)別花朵的復(fù)雜顏色;蛇具有紅外線感知能力,可以從遠(yuǎn)距離察覺到獵物發(fā)熱的身體。
| 語言對(duì)顏色認(rèn)知的影響 |
意大利作家翁貝托·??圃f:“顏色不是一個(gè)簡(jiǎn)單的事?!笔聦?shí)上,顏色捉摸不定、虛幻縹緲??茖W(xué)家已經(jīng)證明,天空并非藍(lán)色,雪不是白色,黑色不是暗色,黑暗不是黑色。
問題的一個(gè)根源——或者也許是問題的表征——在于語言。英語中,人們將色彩劃分為11個(gè)基本類別:黑、白、紅、黃、綠、藍(lán)、紫、棕、灰、橙、粉。但其他語言對(duì)顏色的分類未必如此。許多語言沒有英語里粉色、棕色和黃色的對(duì)應(yīng)單詞,有些語言用同一個(gè)詞表達(dá)藍(lán)色和綠色。非洲西部的蒂夫族只使用三個(gè)基礎(chǔ)的顏色詞匯(黑、白、紅),還有個(gè)別族群對(duì)任何顏色都沒有確切的表達(dá),有的只是“淺色”和“深色”。
需要再次說明,這些語言中表達(dá)顏色的詞匯不是由棱鏡光譜儀規(guī)定的,而是由說話人的大腦活動(dòng)所決定的。一般而言,人們只對(duì)自己認(rèn)為有重要社會(huì)和文化意義的顏色進(jìn)行命名。北美洲南部熱衷于耕種的阿茲特克人,用十幾個(gè)詞來表示綠色;埃塞俄比亞摩爾西族的牧牛人,用11種詞匯來形容母牛的顏色,卻沒有任何詞來描述其他事物的顏色。
語言差異甚至?xí)绊懭藗兛吹降念伾?。關(guān)于“薩丕爾–沃爾夫假說”的爭(zhēng)論——語言到底能在多大程度上塑造人類的思維和認(rèn)知——已經(jīng)轟轟烈烈持續(xù)了幾十年。至少目前已有研究表明,若你的語言里沒有描述藍(lán)色的詞,你極有可能發(fā)現(xiàn)自己要識(shí)別藍(lán)色會(huì)比別人困難許多。
| 顏色的象征意義 |
顏色的意義是由語言構(gòu)建的,也是由社會(huì)構(gòu)建的,這就是為什么同一種顏色在不同地域和時(shí)代可以有迥然不同的意義。在西方,白色代表光明、生命和純潔,但在亞洲一些地區(qū),白色會(huì)讓人聯(lián)想到死亡。在美國(guó),紅色象征保守,藍(lán)色表示進(jìn)步,而在歐洲恰好相反。許多人認(rèn)為,藍(lán)色是男性的顏色,粉色是女性的顏色,然而就在100年前,人們給小男孩穿粉色衣服,給小女孩穿藍(lán)色衣服。
視覺認(rèn)知的主觀性、語言的復(fù)雜影響、社會(huì)生活和文化傳統(tǒng)對(duì)顏色認(rèn)知的過濾作用……如果將所有這些因素綜合考慮,我們很容易得出18世紀(jì)哲學(xué)家大衛(wèi)·休謨的結(jié)論:顏色說到底不過是感官的幻象。
古埃及語中“顏色”一詞有“皮膚”“本性”“特點(diǎn)”“存在”的意思。對(duì)埃及人而言,顏色和人一樣,充滿生命力、精神和個(gè)性。現(xiàn)在,我們明白了顏色和人類之間的深層牽連,因?yàn)槲覀兛吹降拿恳环N色彩實(shí)則都是我們身體內(nèi)部制造出來的——加工過程就發(fā)生在我們形成語言、儲(chǔ)存記憶、激起情感、塑造思維、產(chǎn)生意識(shí)的那片大腦灰質(zhì)里。顏色,其實(shí)是人類想象力的顏料。
編輯:要媛