歐陽詢在《藝文類聚》中將元宵觀燈的習(xí)俗起源追溯至漢朝祀太一的祭祀活動中。隋朝時，歷史上第一次因花燈出現(xiàn)了“萬國來朝”的盛況。到了唐代，每年的元宵節(jié)，長安城里都要大放花燈，前后三天，夜間照例不戒嚴(yán)，看燈的人可謂人山人海?！稏|京夢華錄》中則記載了北宋京城開封元宵節(jié)之盛事，百姓皆在露臺下觀看，不時發(fā)出歡呼。明代時期，元宵燈節(jié)更加熱鬧，是中國古代燈彩藝術(shù)發(fā)展的巔峰。由明至清，花燈的形式一貫向奢趨雅，爭奇斗艷，五光十色，極盡精巧絢麗。清代元宵燈市依舊熱鬧，只是張燈的時間有所減少，一般為五夜，十五日晚為正燈。2006年，經(jīng)國務(wù)院審批推出了第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，花燈被納入民間美術(shù)類項(xiàng)目中。