顧行發(fā)30幾歲時，就在法國當終身研究員，住在普羅旺斯的別墅里。在40多歲時，他毅然放棄了這一切，回到中國，投身到幾乎一窮二白的遙感事業(yè)中。轉眼間，顧行發(fā)即將62歲，早已成為全球遙感領域的頂尖科學家。他說：“當‘逆行者，做祖國需要的事，而不是做別人認為我應該做的事，這樣的人生才有價值、有趣味！”

對遙感“一見鐘情”

“簡單講，遙感就是通過衛(wèi)星遠距離地探測地球，給地球拍照片、拍視頻、拍CT，來了解地面上所發(fā)生的一切?！鳖櫺邪l(fā)經(jīng)常向大家科普。

1978年，顧行發(fā)16歲，以所在中學第一名的成績考上了武漢測繪學院（今為武漢大學測繪學院）航空攝影測量專業(yè)。在大學里，因為聽了邊馥苓老師的課，他第一次了解到遙感衛(wèi)星的用途有多大。他對航空航天朦朧的喜愛變成清晰的目標：要學遙感！雖然，他因一分之差與北大失之交臂。后來，他被分到了位于北京的國家測繪局測繪研究所。

研究員夔中羽帶著剛畢業(yè)的他，嘗試用3個做航空攝影的相機來模擬遙感衛(wèi)星，以同時實現(xiàn)測繪和遙感的功能。幾年后，在法國讀博的顧行發(fā)因這項研究喜提1990年度國家科學技術進步獎二等獎。

“我還是得回中國去”

1986年2月，法國發(fā)射了SPOT衛(wèi)星，成為繼美國之后第二個發(fā)射遙感衛(wèi)星的國家。彼時的中國，相關技術同世界先進水平相比還有很大差距，迫切需要培養(yǎng)一批懂衛(wèi)星、懂遙感的人才。于是，顧行發(fā)被公派到法國學習。他在法國先后拿到地質系遙感應用碩士學位、物理系遙感物理學碩士學位和博士學位。

其間，一件事讓顧行發(fā)出了名。顧行發(fā)作為法國科研組的一員，發(fā)現(xiàn)他們的一組定標數(shù)據(jù)和美國的定標數(shù)據(jù)相差很多，并最終證實是美國搞錯了，促使美方修改了相關數(shù)據(jù)。

2003年，在法國圖盧茲召開了一年一度的世界遙感大會，中國去了300多人，但“整個大會，一點兒中國聲音都沒有”。顧行發(fā)大受刺激，對中國科學院遙感應用研究所的田國良教授說：“我雖然?；貒涣?，但現(xiàn)在看來，這無異于隔靴搔癢。想做中國的遙感衛(wèi)星，我還是得回中國去。”

回國后，顧行發(fā)牽頭組建了中國遙感應用“三大機構”——國家航天局航天遙感論證中心、遙感衛(wèi)星應用國家工程實驗室和國家環(huán)境保護衛(wèi)星遙感重點實驗室。也因他的努力，世界遙感大會開始有了中國會場。

目前，我國有300多顆遙感衛(wèi)星，這個數(shù)量相當于全世界除美國之外所有國家的總和。論載荷的數(shù)量，也就是遙感衛(wèi)星上相機的數(shù)量，我國已經(jīng)是世界第一。

（摘自《環(huán)球人物》 許曄/文）