張吉強

這天是臘月二十八，孫程鎮(zhèn)的最后一個年集。天剛蒙蒙亮，大集上就人頭攢動，各種吆喝聲、叫賣聲此起彼伏，甚是熱鬧。

太陽升起來后，大牟村的牟豐拉著一輛平板車來到集上。他找到一個人流較多的地方，停好車，把車上二十幾個用干泥巴封著口的瓷壇子搬下來，排在地上擺好，然后就賣力地吆喝起來：“酒棗，賣酒棗嘍，不好吃不要錢的酒棗！”

酒棗是北方地區(qū)一種特有的食品。在大棗成熟的時節(jié)，人們把棗子從樹上摘下來洗凈晾干，用高度白酒浸泡后裝進瓷壇里，然后用泥把瓷壇的蓋口封嚴，搬到地窖、窨子等陰涼的地方放置到過年，這時候打開瓷壇封口，頓時棗香酒香四溢，拿出一顆紅彤彤的酒棗放進嘴里一嚼，甘甜中帶著酒香，爽口無比。在北方，酒棗是過年時人們供奉祖先、招待客人的必備食品。

牟豐家的院子周圍種著十多棵老棗樹，從他爺爺那輩開始，他們家就做酒棗。由于他們家的棗樹品種獨特，所結(jié)棗子果大核小，非常適合用來做酒棗，加上他爹后來對制作工藝進行了改良，做出來的酒棗皮更紅、肉更甘、味更美，深受人們青睞。大家給他們家制作的酒棗起了一個響當當?shù)拿枴彩暇茥棥?/p>

牟豐吆喝了一陣，他的攤位前涌來不少顧客。牟豐一邊和大家寒暄著，一邊準備開瓷壇賣酒棗。

這時，一個算卦先生從不遠處走了過來。那個算卦先生看上去有五十來歲，臉色黝黑，頭上戴著一頂瓜皮帽，下巴上飄著一捋雪白的胡子，他右手握著一桿幡，上寫“陸半仙算卦”五個大字，左手拿著一個純銅搖鈴，走一步搖一下鈴，嘴里吆喝一句：“陸半仙算卦，專門算靈卦、保命卦、發(fā)財卦、驅(qū)邪卦！”

陸半仙來到牟豐的攤位前，停下腳步，盯著牟豐看了老大一會兒，對他說道：“這位商家，恕鄙人直言，你印堂發(fā)黑，雙目無光，不出百日，必有血光之災(zāi)。唉，可惜啊可惜！”說完，搖著鈴邁開腳步就要往前走。

牟豐一聽不干了。對占卜算卦這一套，他本來就不大相信。再有兩天就過年了，眾目睽睽之下，被一個臭算卦的說自己有血光之災(zāi)，這不是晦氣嗎？“呸呸呸！”牟豐把手里的瓷壇放到地上，撥開人群，沖上去攔住了陸半仙，怒道：“算卦的，我不管你是全仙還是半仙，這馬上就要過年了，你在這里瘋言瘋語，這不是詛咒我嗎？不行，你得給我個說法，不然甭想走！”

陸半仙搖了搖手中的銅鈴，嘿嘿一笑，對牟豐說：“沒想到鄙人的一片好心，你卻當成了驢肝肺。罷了罷了，你大人有大量，權(quán)當我剛才放了個屁吧！”

“不行，你憑什么說我有血光之災(zāi)？別人信你這一套，我可不信，你必須給我個說法！”說完，牟豐雙手叉腰擋住了陸半仙的去路。

陸半仙無奈，只得轉(zhuǎn)回身，來到牟豐的攤位前，審視了一下擺在地上的那些瓷壇，然后對牟豐說：“這位商家，請問你這些瓷壇里裝的是什么？”

“當然是酒棗了，這還用說？！”牟豐瞪起眼睛回道。

“不見得吧！”陸半仙瞇著雙眼，不緊不慢地說，“據(jù)我觀察，你這些瓷壇里裝有邪惡之物！”

這時，趕集的人得知算卦先生在這邊遇到了麻煩，紛紛跑來看熱鬧，把牟豐的攤位圍得水泄不通。

大庭廣眾之下，被臭算卦的說自己裝酒棗的瓷壇里有邪惡之物，牟豐臉往哪擱？他歇斯底里地說：“算卦的，既然你說我的瓷壇里有邪惡之物，那請你指出來，是哪個瓷壇？我當場打開壇子驗證，如果真有邪惡之物，咱倆的事就算了了，我放你走；如果沒有，那就對不起啦，我得送你去見官，讓縣太爺給咱倆斷斷這官司！”

牟豐原以為他說完這些話后，陸半仙一定會嚇得說好話告饒。今年秋天大棗成熟時，是他親手把棗子從樹上摘下來，親手制作酒棗裝進瓷壇，親手封好壇口搬進地窖。整個過程，除了他之外，沒有第二個人參與。因此他敢拍著胸脯保證，他的瓷壇里裝的全是酒棗。

誰知，牟豐卻想錯了。陸半仙不但沒向他求饒，反而神色嚴肅地說：“大丈夫一言既出駟馬難追！”說完，他指著第一排第三個瓷壇，對牟豐說，“如果我沒猜錯的話，這個壇子里裝有兩條赤鏈蛇！”

牟豐聽罷，頓時哈哈大笑起來。笑過之后，他走上前，把那個瓷壇搬到眾人面前，大聲說道：“這家伙信口雌黃，還請大家給我做個見證！”說完，他用鐵錐摳掉瓷壇封口的干泥，然后拿掉蓋口，剛要搬起壇子向大家展示里面的酒棗，卻感覺有些不對勁。以往打開壇口，會酒香棗香撲鼻，今天為何一點氣味也沒有？他心里一驚，趕緊往壇子里看去，這一看不要緊，頓時把他驚出了一身冷汗。壇子里裝的根本不是酒棗，而是半壇子泥土！

這是咋回事，壇子的酒棗怎么變成了泥土？！牟豐的兩手開始打哆嗦，他顫抖著把壇子里的泥土倒出來，最后竟然真倒出了兩條二尺多長的赤鏈蛇！因為正在冬眠，那兩條蛇并沒有什么攻擊性，身子蠕動幾下就不動彈了。

壇子里果真有邪惡之物！安靜的人群一下炸開了鍋。赤鏈蛇身上的黑紅花紋令人膈應(yīng)，當?shù)厝艘恢币曋疄樾皭褐铩?/p>

牟豐像中了邪一般，呆呆地看著陸半仙，說不出一句話。陸半仙又指著第二排第四個瓷壇，面無表情地對他說：“這個壇子里面，裝有三只癩蛤蟆！”

牟豐機械地走過去，把瓷壇搬過來，去掉壇口的封泥，拿掉蓋口，搬起壇子往外一倒，泥土裹挾著三只茶碗口大的癩蛤蟆從里面倒了出來。

這下可不得了，人群中竟然有人帶頭鼓起了掌。癩蛤蟆身上的癩疙瘩令人望而生厭，當?shù)厝艘惨曋疄樾皭褐铩?/p>

陸半仙干咳一聲，對呆若木雞的牟豐說：“這位商家，鄙人可以走了吧？”說完，不等牟豐回答，就嘆口氣，搖著鈴準備離開。

牟豐回過神來，趕緊伸出手臂攔住陸半仙，說道：“仙長，您大人不記小人過，還請您幫我消災(zāi)破難！”此時此刻，在牟豐眼里，陸半仙不是半仙，而是神仙。

陸半仙看著牟豐，語重心長地對他說：“你的瓷壇中原本裝的是酒棗，現(xiàn)在卻無緣無故變成了邪惡之物，這是上天在向你發(fā)出警示，警告你做人不要太邪惡，否則就和畜生無異。如果你能幡然悔悟，把兩契還回去，你的血光之災(zāi)自會消除！”

聽了陸半仙的話，牟豐摸摸額頭，不解地說：“什么兩契，仙長這話從何說起？”

陸半仙聽罷，無奈地回答：“事到如今你還裝傻充愣不肯講實話？契者，氣也，有契無氣，無契有氣。兩契在你手中，便會耗你的氣。等你的氣耗盡了，命也就沒了。本來天機不可泄露，但如今告訴你也無妨，來年二月二龍?zhí)ь^那天，便是你氣絕身亡之日。你好自為之吧！”

牟豐見陸半仙說得頭頭是道，不由得耷拉下了腦袋。

原來，做人一向本分的牟豐，在幾個狐朋狗友的蠱惑下，染上了賭博的惡習。今年秋天，他想方設(shè)法把同村一個叫二牛的年輕后生拉下了水，和他進行對賭。哪承想，二牛雖然入行較晚，悟性卻極強，加上運氣眷顧，前幾次，牟豐輸了不少錢，心里憋了一口惡氣。在后面的對賭中，牟豐暗中對骰子做了手腳，結(jié)果大贏。

二牛越賭越輸，越輸越賭，最后不但輸光了家底，就連房子和兩畝薄地也都輸給了牟豐。

后來，二牛有反悔之意，托人說和，想把輸?shù)舻姆孔雍偷匾貋?。牟豐哪能白白還給他？他把房子和地都估了價，讓二牛按價贖回，并揚言，過了年如果二牛還不拿錢來贖，他就找買家把房子和地都賣了。

牟豐把詳情跟陸半仙講完后，陸半仙捻著胡須說：“賭博有百害而無一益，你拖人家下水本身就是你的不對，對賭起來你又施用卑劣手段，更是錯上加錯。為今之計，只有把房子和地還給人家，方可破解此災(zāi)?！闭f完，他從身后的背囊中取出兩道已經(jīng)畫好的符咒，又對牟豐說，“今晚子夜，你先把第一道符咒貼到二牛家的大門上，焚三炷香，磕三個頭，然后把符咒揭下來，和燒紙一并燒了。再拿著第二道符咒去二牛家的地頭，同樣焚三炷香，磕三個頭，然后把符咒放進燒紙中燒了。天亮后，你就可以把房子和地還給二牛了。切記，務(wù)必先燒符咒再還房還地，否則災(zāi)難不能破解！”

陸半仙說完，把符咒往牟豐手中一塞，抬腿就要走。這時人群中有人攔住他，非要讓他給占卜算卦。

陸半仙搖了搖手中的鈴，朗聲說道：“諸位，鄙人當年學(xué)藝時，恩師曾立下門規(guī)，如果當天遇到了血光之卦，幫算卦人破解后，當天必須收工，不再給任何人占卜問卦，否則將遭天譴。此規(guī)鄙人萬不敢破，還請諸位見諒！”說完，收起幡和銅鈴，昂首闊步地走了。

望著陸半仙的背影，牟豐這才想起來還沒給人家卦錢，忙喊道：“仙長請留步，等我給你卦錢！”陸半仙卻朝后擺擺手，大聲說道：“血光之卦，鄙人從不收卦錢！”說完就消失在趕集的人群中。

當天晚上，牟豐按照陸半仙的囑咐，把兩道符咒先后燒了。第二天，他去了十里外的趙家灣，找到在親戚家借宿的二牛，把房契和地契交還給了他，并幫他把老娘和行李一起拉回了村。

到家后，二牛送走牟豐，把老娘背到炕上，又把行李收拾好，然后來到屋門口，撲通一下跪倒在地，對著院子外面說：“孟秀才，感謝你幫我們把房子和土地要回來，你的大恩大德我們沒齒不忘，我在這里給你磕三個響頭！”說完，“咚咚咚”磕了三個響頭，磕完又起誓道，“我二牛今后若是再賭，天誅地滅！”

看到這里可能有人會問，二牛的房子和土地不是那個陸半仙給要回來的嗎，為什么他不感謝陸半仙，卻要感謝孟秀才？

其實啊，那個陸半仙是孟秀才假扮的。孟秀才叫孟真，是孟家村人，他學(xué)富五車，為人坦蕩，因家境殷實，經(jīng)常接濟幫助周邊的窮人。這天，孟秀才外出會友回來，路上碰到無家可歸的二牛帶著老娘去親戚家借宿，兩人一邊走一邊哭哭啼啼。他打聽清楚了事情原委后，頓時氣得怒發(fā)沖冠、義憤填膺。他思忖一番，本打算寫個狀子，讓二牛去縣太爺那里告狀，可又一想，現(xiàn)在這位縣太爺貪婪成性，不給他點好處，他不會正經(jīng)斷案，別到時候贏不了官司再挨頓板子，那可就對不住二牛了。當?shù)弥藏S家做酒棗賣酒棗時，他想起兩天前自家長工在地里干活時挖出了冬眠的蛇和癩蛤蟆，腦筋一轉(zhuǎn)有了主意。

回到家后，孟秀才讓長工把埋回地里的蛇和癩蛤蟆再挖出來，又給二牛一些錢，讓他去雜貨鋪買來兩個和牟豐家做酒棗所用瓷壇一樣的壇子，把其中一個壇子里裝進蛇埋上半截土，另一個壇子里裝進癩蛤蟆埋上半截土，然后都用泥巴把蓋口封好。等蓋口的泥巴干透后，孟秀才在上面做好標記，讓二牛趁牟豐在外夜賭的工夫，偷偷把兩個瓷壇送進他家地窖里，和那些裝有酒棗的瓷壇混在了一起。

孟秀才得知牟豐往年必去鎮(zhèn)上的最后一個年集賣酒棗，于是就在這天早上扮成算卦先生，來到牟豐的攤位前，上演了那出給他算卦的好戲。

孟秀才善人有善報，在此后的鄉(xiāng)試、會試、殿試中一路高歌猛進，最后中了進士。若干年后，成為主政一方的縣太爺，為當?shù)匕傩兆隽瞬簧俸檬拢藗兌挤Q他為“孟青天”。