林麟

2023年10月17日，一架美國空軍B-52H戰(zhàn)略轟炸機(jī)降落在韓國烏山空軍基地。據(jù)韓國《中央日報》報道，這架B-52H戰(zhàn)略轟炸機(jī)將參加首爾國際航空航天軍工業(yè)展覽會，除做地面展示外，它還會進(jìn)行飛行展示。這是該型能夠攜帶核武器的戰(zhàn)略轟炸機(jī)首次降落朝鮮半島。韓國軍方表示，部署B(yǎng)-52H戰(zhàn)略轟炸機(jī)是加強(qiáng)美國對韓“延伸威懾”承諾的一部分，旨在調(diào)動包括核在內(nèi)的全方位軍事能力來保衛(wèi)其盟友。

在當(dāng)年早些時候，美國空軍也宣布將B-52型戰(zhàn)略轟炸機(jī)的最新改進(jìn)型號命名為B-52J，并表示B-52J將服役至2050年左右。為何服役近70年的B-52型戰(zhàn)略轟炸機(jī)至今仍會受到美國空軍的高度重視呢？

發(fā)展歷程與型號演變

B-52A和B-52B

B-52型戰(zhàn)略轟炸機(jī)源于美國陸軍航空兵在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后提出的新型戰(zhàn)略轟炸機(jī)計劃。計劃最初要求新型戰(zhàn)略轟炸機(jī)能夠在不依賴其他國家控制的航空基地的情況下執(zhí)行戰(zhàn)略任務(wù)；能夠以480千米的時速在萬米高空巡航，作戰(zhàn)半徑為8000千米；能夠掛載4500千克重的炸彈。

波音公司于1946年6月5日成功中標(biāo)該計劃。經(jīng)過多年研究和多次修改，該轟炸機(jī)從最初采用6臺渦槳發(fā)動機(jī)的平直翼構(gòu)型演變?yōu)椴捎?臺渦噴發(fā)動機(jī)的后掠翼構(gòu)型。1951年2月14日，波音公司獲得了一份生產(chǎn)13架B-52A戰(zhàn)略轟炸機(jī)的合同。1952年4月15日，首架XB-52型戰(zhàn)略轟炸機(jī)原型機(jī)首飛成功。根據(jù)這次首飛相關(guān)數(shù)據(jù)，美國空軍要求，合同中的13架戰(zhàn)略轟炸機(jī)中，3架為B-52A，其他10架需按新的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行制造。后來，這10架戰(zhàn)略轟炸機(jī)被命名為B-52B。1955年6月29日，B-52B正式服役于美國空軍，開始了B-52型戰(zhàn)略轟炸機(jī)之后近70年的服役生涯。

波音公司總計生產(chǎn)了50架B-52B。在投入使用的早期階段，B-52B暴露出了許多問題，比如：美國空軍基地的跑道和滑行道因其重量而多次受損；轟炸和火控計算機(jī)的可靠性存在問題；燃油容易泄漏、結(jié)冰；駕駛艙溫度控制不佳—坐在駕駛艙中的飛行員感覺溫度過高，而甲板下層的觀察員和領(lǐng)航員只能坐在冰冷的地板上……1956年2月，因交流發(fā)電機(jī)故障，一架B-52B在加利福尼亞州某空軍基地上空進(jìn)行功能飛行測試時墜毀，機(jī)上4名機(jī)組人員死亡，這次事故導(dǎo)致B-52機(jī)隊短暫停飛；5個月后，燃油和液壓問題再次導(dǎo)致B-52機(jī)隊停飛。

NB-52A/B與X-15

1959年，美國空軍和美國國家航空航天局（NASA）先后對兩架B-52A進(jìn)行了改造：在右側(cè)發(fā)動機(jī)和機(jī)身之間安裝了一個掛架，用于掛載X-15火箭動力高速試驗飛行器；對彈艙進(jìn)行修改，安裝了液氧和過氧化氫貯箱，以便為X-15提供燃料。改造后的飛行器被命名為NB-52A、NB-52B。1959年3月19日，NB-52A首次掛載X-15進(jìn)行飛行，并于同年6月8日首次在空中發(fā)射了X-15。1959年6月—1968年12月，12名飛行員駕駛3架X-15執(zhí)行了共199次飛行。其中，飛行員威廉·J.奈特在1967年10月3日駕駛一架X-15在31120米的高空達(dá)到了7274千米的最大飛行時速，創(chuàng)下了載人動力飛行器有史以來的最高飛行速度，至今無人打破。

從B-52C到B-52G

B-52B服役僅一年后，波音公司便推出了進(jìn)一步改進(jìn)的B-52C。B-52C采用了更大的11000升翼下油箱，從而延長了該型戰(zhàn)略轟炸機(jī)的航程。B-52C還采用了新的MD-9火控系統(tǒng)，機(jī)腹涂有防閃白色涂料，可反射核爆炸后產(chǎn)生的熱輻射，還可安裝偵察吊艙。

隨后推出的B-52D是一款不具備偵察能力的專用遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。美國空軍對B-52D進(jìn)行了改裝，裝備了電子戰(zhàn)系統(tǒng)，使之具備了掛載重型常規(guī)炸彈的能力。越南戰(zhàn)爭期間，美國空軍大量使用B-52D在越南上空進(jìn)行地毯式轟炸，執(zhí)行轟炸任務(wù)的B-52D都采用了迷彩涂裝，機(jī)腹涂層為黑色，可降低在夜晚被探照燈發(fā)現(xiàn)的概率。

1957年，B-52E配備了更新的航空電子設(shè)備和轟炸導(dǎo)航系統(tǒng)。1958年6月服役的B-52F配備了J57-P-43W渦噴發(fā)動機(jī)和容量更大的噴水系統(tǒng)，動力系統(tǒng)的推力也得到了極大提升。

1959年2月13日，新改進(jìn)的B-52G進(jìn)入美國空軍服役。B-52G擁有更大的燃油裝載量，降低了垂直安定面高度，噴水加力系統(tǒng)的水箱容積更大，機(jī)頭天線罩的面積也更大。B-52G的尾炮手座位被重新安排在了前部機(jī)身中，并加裝了彈射座椅，尾炮手可通過雷達(dá)進(jìn)行瞄準(zhǔn)。根據(jù)“戰(zhàn)斗站”的理念，進(jìn)攻組員（包括上層駕駛艙中的正、副駕駛員和下層兩名轟炸與導(dǎo)航系統(tǒng)操作員）面向前方，而防御組員（包括尾炮手和電子干擾操作員）位于下層且面向后方。

B-52G進(jìn)入美國空軍服役后，美國戰(zhàn)略空軍司令部成為了一支全噴氣式轟炸機(jī)部隊。波音公司總計生產(chǎn)了193架B-52G，是B-52型戰(zhàn)略轟炸機(jī)中生產(chǎn)數(shù)量最多的機(jī)型。后根據(jù)《削減戰(zhàn)略武器條約》的要求，大部分B-52G被銷毀；又根據(jù)《新削減戰(zhàn)略武器條約》的要求，最后一架B-52G于2013年12月被拆除。

服役至今的B-52H

B-52H于1960年7月10日完成首飛，1961年5月9日進(jìn)入美國空軍服役。波音公司總計生產(chǎn)了102架B-52H，最后一架于1962年10月26日下線。