秦朝末年，陽城（今河南方城縣）有一個叫陳勝的年輕人，受雇給富人耕田。一次，他停止耕種，走到田壟上休息，對伙伴們說：“要是誰將來富貴了，都不要忘掉彼此?！被锇樾Φ溃骸澳闶潜还蛡騺砀锏模睦飦淼母毁F呢？”陳勝嘆道：“燕雀安知鴻鵠之志哉？”意思是，燕子、麻雀這樣的小鳥怎么能知道天鵝的志向呢？

公元前209年，陳勝、吳廣領(lǐng)導了大澤鄉(xiāng)起義，這是我國歷史上第一次大規(guī)模的農(nóng)民戰(zhàn)爭，沉重打擊了秦朝的殘暴統(tǒng)治。