李倩

花粉、堅(jiān)果、灰塵……過敏的人如此之多，而且數(shù)量還在不斷增長。我們能做些什么？

| 奪人性命 |

特麗莎·麥克菲爾4歲時(shí)，她的兄弟意外身亡；14歲時(shí)，母親命喪車禍；24歲時(shí)，父親死于過敏性休克，當(dāng)時(shí)他敞著卡車車窗，一只蜜蜂飛了進(jìn)來，蜇了他的脖子。要是換作其他人，這些痛斷肝腸的經(jīng)歷幾乎百分百會(huì)摧毀一個(gè)人的內(nèi)心?！拔矣袔讉€(gè)朋友是心理學(xué)教授，他們總說：‘恕我直言，按理說，你應(yīng)該會(huì)淪為癮君子，或者產(chǎn)生嚴(yán)重的情緒問題。”麥克菲爾微笑著說。她在紐約的家中和我視頻通話，身著一件活力四射的運(yùn)動(dòng)衫，上面印滿顏色鮮艷的小貓。

然而，麥克菲爾卻從自己的經(jīng)歷出發(fā)，進(jìn)入加利福尼亞大學(xué)伯克利分校攻讀博士學(xué)位，成為了一名醫(yī)學(xué)人類學(xué)家。她笑道：“在死神的地界，我猶如元老。由于過往經(jīng)歷，我一生都在思考那些致人生病乃至死亡的事。這是我從小就在泅渡的水域。與其視而不見，不如直面對(duì)于死亡的恐懼和不安，然后這基本成了我的職業(yè)?！?/p>

麥克菲爾之前的研究大多涉及我們對(duì)病毒的集體恐懼，但六年前，她年近五旬，反復(fù)發(fā)生胸腔感染，最終查出患有呼吸道過敏癥?！?4歲時(shí)，我覺得自己好似百病不侵，所以，除了有次蜜蜂朝我飛來以外，我從未想過，自己是否和父親一樣有過敏的毛病。后來確診了，我跟朋友說起我在尋找過敏原，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)他們每個(gè)人都有過敏史。我不禁暗忖，‘且慢，過敏到底有多普遍？我納悶這種情況是如今才有，還是以前亦然。我查閱了相關(guān)學(xué)術(shù)文章，但都是隔靴搔癢。我跟一個(gè)朋友發(fā)起了牢騷，他也是醫(yī)學(xué)人類學(xué)家。那次談話時(shí)至今日我依舊印象深刻，因?yàn)樗麑?duì)我說：‘嘿，你自己不就是研究員嗎？”

結(jié)果便催生了一本內(nèi)容全面、通俗易讀的著作——《過敏：我們的免疫系統(tǒng)如何應(yīng)對(duì)不斷變化的世界》。該書的創(chuàng)作歷時(shí)五年，是英國第一本追溯人類過敏史和講解現(xiàn)代過敏科學(xué)現(xiàn)狀的著作。此外，麥克菲爾還試圖在書中厘清將近30年前，她父親如何在不知情的情況下，對(duì)蜂毒產(chǎn)生了致命的過敏反應(yīng)，而她是否也會(huì)如此。這些內(nèi)容聽起來簡直千頭萬緒，事實(shí)也正是如此?！拔易稍冞^的所有過敏專家都告訴我，這是不可能完成的事。他們都問我：‘你想做什么？我說：‘我想寫清問題的全貌。他們又問：‘所有過敏癥？我說：‘是的。他們說：‘祝你好運(yùn)。”

這本書竟是英國首部論述過敏的科普讀物，不免令人驚訝。麥克菲爾說：“從文化角度來看，人們常常自我教育，過敏不是什么大事。但過敏其實(shí)是個(gè)信號(hào)，表明你的免疫系統(tǒng)對(duì)你所處的環(huán)境有所不滿。我認(rèn)為這個(gè)問題值得我們所有人探討?！?p>

| 愈演愈烈 |

盡管麥克菲爾差不多將全球頂尖的過敏專家咨詢了個(gè)遍，也接受了全面的測試，但她仍舊不太可能弄清自己到底對(duì)什么過敏。她的經(jīng)歷也是許多過敏患者的寫照。我六歲的女兒患有呼吸道過敏癥，做了檢查，也沒弄清原因。她癥狀輕微，遠(yuǎn)不會(huì)危及生命，縱然帶著這個(gè)毛病生活很辛苦，我們也無法轉(zhuǎn)診到英國國家醫(yī)療服務(wù)體系的過敏專家那里去。嬰兒時(shí)期，她還對(duì)牛奶和大豆蛋白過敏。48%的過敏患者會(huì)對(duì)多種物質(zhì)過敏，她就是其中之一。

“想要確定自己是否過敏，唯一的辦法就是去看這方面的專家?！丙溈朔茽栒f，“我不想強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，因?yàn)楹芏嗳藳]有這個(gè)條件：過敏專家并不多見。而且，要是你的過敏癥不在報(bào)銷范圍內(nèi)，就得自掏腰包?！逼渌蛩匾矔?huì)影響你就醫(yī)?！耙云つw過敏為例，多年來醫(yī)生受訓(xùn)時(shí)參照的都是白皮膚，因此，棕色人種發(fā)濕疹的話，容易漏診?！痹谟?，你能否順利轉(zhuǎn)診或拿到處方，要看你的全科醫(yī)生是否自愿接受過這方面的培訓(xùn)——2019年，過敏才成為全科醫(yī)生的必修課業(yè)。換言之，盡管過敏性疾病診療占全科醫(yī)生門診量的8%，但許多全科醫(yī)生根本沒有受過這方面的培訓(xùn)。慈善機(jī)構(gòu)英國過敏協(xié)會(huì)表示，國家醫(yī)療服務(wù)體系內(nèi)僅有40名成人過敏顧問，相關(guān)兒科專家更是寥寥無幾。此前，一項(xiàng)試驗(yàn)表明，門診可以成功治療95%的過敏患者，因此，過敏協(xié)會(huì)呼吁給所有全科診所配備過敏科的專科護(hù)士。

長久以來，坊間流傳的各種證據(jù)均顯示，我們的過敏問題越來越嚴(yán)重了，但此前卻遲遲沒有得到證實(shí)。比如，相較于兩個(gè)世紀(jì)以前，現(xiàn)在更容易查出過敏?？梢恢币詠?，我們對(duì)此的解釋是，在那個(gè)沒有抗生素和消毒劑的年代，人們更擔(dān)心肺結(jié)核和其他數(shù)不清的能殺死你或你孩子的疾病。流鼻涕、皮疹發(fā)癢、胃部不適，幾乎無人在意。換句話說，就算真的發(fā)生了呼吸道、皮膚或食物過敏，也沒人太當(dāng)回事。

然而，麥克菲爾收集了大量數(shù)據(jù)，確鑿無疑地表明，沒錯(cuò)，我們正變得越來越容易過敏。食品過敏及過敏反應(yīng)網(wǎng)的研究表明，如今每70名兒童中就有一人對(duì)花生過敏，而1997年的比例僅為1/250。在美國，現(xiàn)在平均每兩小時(shí)就有人因嚴(yán)重過敏反應(yīng)進(jìn)急診。倫敦帝國理工學(xué)院的一項(xiàng)研究顯示，從1998年到2008年，食物過敏引發(fā)的不良免疫反應(yīng)增長了5.7%；1970至1990年間，美國哮喘患者的住院率增長了兩倍；發(fā)展中國家的哮喘發(fā)病率也在持續(xù)攀升。

至于局部過敏、花粉癥等不太嚴(yán)重的過敏癥，在全英國或全球范圍內(nèi)的發(fā)病率，就不好估算了。一個(gè)原因是民眾會(huì)自病自醫(yī)，這種做法有時(shí)可靠，有時(shí)不可靠；還有一個(gè)原因是，全科醫(yī)生未必每次都能辨識(shí)過敏并記錄在冊(cè)。麥克菲爾保守估計(jì)，全球10%的人口，也就是8億人，會(huì)在有生之年患上呼吸道過敏癥。但她說，我們不可能明確得知，到底有多少人患有其他類型的過敏癥，因?yàn)榧幢慊颊呔驮\，診斷過程也千差萬別。英國過敏協(xié)會(huì)稱，每三個(gè)英國人中就有一人一生會(huì)經(jīng)歷一次過敏。目前，英國有50%的兒童患有過敏癥。歐洲過敏及臨床免疫學(xué)會(huì)的研究表明，及至2025年，歐洲可能會(huì)有一半人受過敏影響。雖然我們拿不出精確數(shù)據(jù)，但過敏顯然是個(gè)大問題，而且還愈演愈烈。

| 敏感、不耐受和過敏 |

相關(guān)數(shù)據(jù)存在的另一個(gè)問題是，公眾分不清不耐受與過敏的區(qū)別。麥克菲爾說：“多數(shù)人并不理解劃痕試驗(yàn)的結(jié)果是什么意思。”劃痕試驗(yàn)會(huì)劃開皮膚，施以少量可能的過敏原，等待觀察是否出現(xiàn)皮膚反應(yīng)?！霸囼?yàn)結(jié)果只表明你是否敏感。而敏感、不耐受和過敏之間的區(qū)別，是所有過敏專家最希望公眾了解的一件事?！?/p>

麥克菲爾能幫到我們嗎？她說：“不讓過敏專家瞧瞧，幾乎無法判定你是否過敏，這就是為何有必要尋求更好的醫(yī)療救助。乳糖不耐受與牛奶過敏就是最好的例證，二者看似很像，但區(qū)別在于，若你不耐受，你的身體就不會(huì)產(chǎn)生能分解牛奶蛋白的酶，喝牛奶會(huì)讓你胃部不適、難受得緊。如果你對(duì)牛奶過敏，攝入牛奶當(dāng)然也會(huì)不舒服，但不同的是，你的身體會(huì)激活肥大細(xì)胞、嗜堿性粒細(xì)胞、胸腺依賴性淋巴細(xì)胞和免疫球蛋白，你的整個(gè)免疫系統(tǒng)都在工作。不過，僅從癥狀上很難分辨是不耐受還是過敏，除非出現(xiàn)極端的過敏反應(yīng)。”

至于劃痕試驗(yàn)，麥克菲爾解釋道：“如果有人自覺對(duì)牛奶過敏，每次喝牛奶都有些不舒服，但血檢顯示抗體水平正常，皮膚測試也呈陰性，那么他過敏的可能便微乎其微。反之，做劃痕試驗(yàn)時(shí)，你的手臂上出現(xiàn)了一條肥大的腫痕，但在現(xiàn)實(shí)生活中，你也可能從未對(duì)牛奶產(chǎn)生過不適反應(yīng)?！比绻麤]有過敏專家結(jié)合多項(xiàng)血液和皮膚測試的結(jié)果，檢查你的病史和家族史，那條腫痕就只能說明你對(duì)牛奶敏感而已，可能永遠(yuǎn)不會(huì)有癥狀，你也未必需要作出改變。

說自己的癥狀是過敏，可能更容易得到他人的重視?！懊绹N吧網(wǎng)站‘紅迪有一個(gè)討論過敏的子版塊，人們會(huì)在上面發(fā)布做完劃痕試驗(yàn)后手臂或背部留下的腫痕，配文說：‘看看，我對(duì)這么多東西過敏。”麥克菲爾表示，“然后，這些可憐人就會(huì)避免接觸這些東西，其實(shí)根本不必這樣。這么做反而有問題：如果你刻意回避某些東西，恰恰會(huì)在無意中釀成過敏，因?yàn)槟銊儕Z了免疫系統(tǒng)為耐受這些東西所作的訓(xùn)練。你以為自己對(duì)牛奶過敏，不再喝牛奶，你的身體就會(huì)忘記牛奶蛋白長什么樣。下次再攝入牛奶，就可能產(chǎn)生過敏反應(yīng)。”

| 為何越來越容易過敏？|

那么，我們?yōu)楹卧絹碓饺菀走^敏？麥克菲爾解釋道：“這涉及多種因素，沒人知道確切原因。這個(gè)問題復(fù)雜得令人頭疼，尋找解決辦法也令人頭疼。我請(qǐng)教每一位專家，是什么導(dǎo)致了過敏？他們?nèi)疾辉缸鞔穑徽f是‘一切，是‘我們所做的一切?！?/p>

麥克菲爾透徹的研究表明，許多因素都與過敏息息相關(guān)。工業(yè)化興起后，人口大量涌入城市，接觸陽光、動(dòng)物、泥土和本土植物的機(jī)會(huì)變少。英國的工業(yè)化進(jìn)程開始得最早、進(jìn)展得最快，這或許可以解釋在全球過敏癥發(fā)病率最高的幾個(gè)國家中，英國何以躋身前三。大多數(shù)人居住的房子變得更暖和、更潮濕、更易發(fā)霉了，滋生了更多喜歡各種軟墊座套的塵螨。兒童三歲前到戶外活動(dòng)的時(shí)間減少了。坐進(jìn)寫字樓辦公室后，我們開始缺乏維生素D。使用殺菌、刺激肺部的清潔產(chǎn)品；使用洗碗機(jī)，洗去餐具上所有可能具有保護(hù)作用的細(xì)菌。遺傳、荷爾蒙失衡、抗生素濫用的問題。剖腹產(chǎn)增多而母乳喂養(yǎng)率下降，二者均會(huì)影響新生兒體內(nèi)的微生物群，提高過敏率。氣候變化致使花粉濃度上升，空氣污染事件頻頻發(fā)生。使用質(zhì)子泵抑制劑治療消化系統(tǒng)疾病。就連打造花園城市、重視城市綠化，也會(huì)增加鼻過敏率。“置身綠色空間有益于心理健康?！丙溈朔茽栒f，“只不過我鉆研了過敏之后，再讀到綠化項(xiàng)目的報(bào)道時(shí)，不由會(huì)想：‘噢，天哪！不知他們打算栽哪種樹？”

歸根結(jié)底，過敏表明我們的免疫系統(tǒng)根本沒有適應(yīng)現(xiàn)代世界。麥克菲爾說：“幾位臨床醫(yī)生告訴我，如果每個(gè)人都像1600年前那樣生活，過敏就會(huì)減少。但毫無疑問，誰也不愿那么做?！庇幸馑嫉氖?，麥克菲爾還指出，貓狗一類的寵物也變得越來越容易過敏，但野生動(dòng)物卻沒有流露出同樣的跡象，說明問題很大一部分出在我們家里。

| 礦井里的金絲雀 |

“我們無不希望得到一個(gè)答案，比如只要不再做某件事——無論是什么事——過敏問題便能迎刃而解。但事實(shí)并非如此，問題太過復(fù)雜，還暴露出我們對(duì)基本的免疫機(jī)制知之甚少?！丙溈朔茽栂Ｍ苡懈噘Y金用于深入理解過敏和免疫系統(tǒng)，而非投給探索藥物治療的應(yīng)用研究。藥物治療只是對(duì)免疫系統(tǒng)的微調(diào)而已，而且還有副作用。“我不想說得太憤世嫉俗，但制藥公司靠過敏賺了不少錢，因?yàn)檫^敏通常是終身的。比如，達(dá)必妥就是一款神藥，對(duì)濕疹患者很有效，但需要終身服用。每月的藥費(fèi)高達(dá)4200美元。這款藥如今價(jià)值40億美元，若徹底完成研發(fā)，市值可能在120億至200億美元之間。光是抑制免疫系統(tǒng)，就能帶來這等豐厚利潤。”

麥克菲爾擔(dān)心這本書難免要令公眾失望。她說：“過敏確實(shí)會(huì)擾亂日常生活，讓生活質(zhì)量一落千丈。睡眠、警覺性、情緒，無不受其影響?；加兄兄囟冗^敏癥的人，出現(xiàn)抑郁和焦慮的概率也更高。若孩子患有致命的食物過敏癥，父母的焦慮水平比剛剛經(jīng)歷過心臟病的人還要高，生活負(fù)擔(dān)極大。這時(shí)，我再站出來說：‘很抱歉，沒有簡單的解決辦法。沒誰樂意聽?！?/p>

誠然，相較于其他家庭，我家的情況不算嚴(yán)重，但這本書確實(shí)給了我很大的安慰?，F(xiàn)在我知道，我不可能深更半夜在搜索引擎上搜到我女兒的過敏原，她過敏的原因遠(yuǎn)超我個(gè)人的控制范圍，我可以放棄這些無謂的努力，集中精力盡量減輕她的癥狀就好。

“過敏患者就像礦井里探測毒氣的金絲雀，有預(yù)警之效?！丙溈朔茽栒f道，語氣已不似先前那般愉快，“過敏率注定會(huì)繼續(xù)攀升。我們需要開始考慮一些棘手的問題，做一些棘手的事情，或許要徹底重組我們生活的方方面面也說不定。我們的身體不舒服，我們正一步步將自己刺激致死?！?/p>

編輯：要媛