曾慶忠

許多人了解的牧童的形象，大致來(lái)自古代有關(guān)牧童的詩(shī)歌：身披蓑衣，頭戴斗笠，騎在牛背上，怡然自得地吹著竹笛，或者唱著悠揚(yáng)的牧歌，他沒(méi)有世俗的煩惱，超越自然而又融于自然，這正是詩(shī)人們期望的田園牧歌式的理想生活。我有幸在少兒時(shí)真正地當(dāng)過(guò)兩年的牧童，確切地體會(huì)到了牧童生活的苦辣酸甜。

記得我十歲的時(shí)候，家里人口多，勞力少，生活開(kāi)銷(xiāo)上經(jīng)常捉襟見(jiàn)肘。于是，父母決定讓我放一頭牛，以增加一些工分。那時(shí)，大人們出工掙工分，年底憑所掙得的工分分紅。由于我家只有父母兩人掙工分，而吃飯的嘴又多，所以每每都是超支戶(hù)。我放牛一年大約能掙到大人工分的五分之一，也許能改善家中的生活狀況。

聽(tīng)說(shuō)讓我去放牛，我有些驚喜也有些擔(dān)心。因?yàn)槲以缇拖蛲镣纳睿怯謸?dān)心不能與牛和諧相處。到了牽牛的日子，我早上起來(lái)，興沖沖地往生產(chǎn)隊(duì)牛棚趕，從隊(duì)長(zhǎng)手里接過(guò)讓我放的牛，一陣欣喜涌上心頭，終于可以實(shí)現(xiàn)我的愿望了。從那天起，我就正式與牛打交道了。牛很通人性的，吃草時(shí)會(huì)不時(shí)用頭往我身上蹭，仿佛在與我打招呼。很快，我們就成為朋友了。

放牛要學(xué)會(huì)的第一件事，就是騎牛。我們這里只有水牛，是可以騎的。在同伴的指導(dǎo)下，我很快就學(xué)會(huì)騎牛了。原來(lái)，騎牛很簡(jiǎn)單的。你對(duì)牛說(shuō)一聲“低頭”，它就低下頭，讓你的一只腳踏在它那半圓的牛角上；你再說(shuō)一聲“抬頭”，牛就用它的角一抬，就輕易地把你送到牛背上了。第一次騎在牛背上，有一種將軍騎在馬背上的感覺(jué)。

放牛的新鮮感很快就過(guò)去了。接下來(lái)就是考驗(yàn)?zāi)愕哪托缘臅r(shí)候了。春夏兩季，每天早上都要把牛牽出去喝水、吃草，讓牛吃飽了，再交給用牛的人。大人只需要看看牛肚子的那個(gè)窩平了沒(méi)有，平了就表示牛吃飽了。所以，容不得你半點(diǎn)兒馬虎。然后，還要回來(lái)收拾牛棚，把牛糞掀到指定的牛糞堆上，這是當(dāng)時(shí)的主要肥料，因?yàn)槟菚r(shí)還沒(méi)有化肥。這對(duì)十一二歲的我來(lái)說(shuō)，是很吃力的事。把牛棚收拾干凈了之后，還得回家吃飯，再急匆匆地去上學(xué)。有時(shí)候上學(xué)遲到了，還得挨老師批評(píng)并罰站。放學(xué)后，又要急匆匆地趕往生產(chǎn)隊(duì)去放牛。一邊放牛，一邊割青草，等到天黑，再把牛洗刷干凈，讓它喝足水，再拴在牛棚里，喂上青草，就可以回家吃晚飯了。

大人們常說(shuō)，“人要夜飯飽，牛要露水草”。所以，起早放牛，在春耕和“雙搶”季節(jié)是必不可少的。那時(shí)，我覺(jué)得特別累。有一次早上放牛，騎在牛背上，牛在緩緩地吃草，我卻不知不覺(jué)地睡著了。等我醒來(lái)時(shí)，我已經(jīng)滑到牛脖子上了。幸好牛通人性，我才沒(méi)有摔下來(lái)。

放牛最?lèi)赖氖怯晏?，那時(shí)沒(méi)有雨衣。遇到雨天，我就穿上一件蓑衣，頭戴斗笠，腳上穿著父親制的草鞋。這時(shí)，只能牽著牛吃草了，下雨是不能騎在牛背上的，不然會(huì)渾身濕透。夏天還好，春天遇到下雨就凍得直哆嗦。

就這樣，放牛，上學(xué)，放學(xué)，放牛，割草，拴牛，日子過(guò)得飛快。慢慢也就習(xí)慣了放牛的辛苦。

然而，放牛也有許多快樂(lè)的時(shí)光。當(dāng)周末和同伴們一起放牛時(shí)，讓牛在一邊吃草，我們就可以一起游戲了。比如，抓石子、踩房子、打棒子等。夏天，一起到堰塘里游泳、抓魚(yú)，到地里摸菜瓜吃。而到了秋冬季，牛就沒(méi)有耕田任務(wù)了。在農(nóng)閑時(shí)，深秋或者冬天，沒(méi)有了青草，就只需要給牛喂枯草了，那是割谷專(zhuān)門(mén)為牛留下來(lái)過(guò)冬的糧草。然后，每天給牛收拾牛欄，按時(shí)牽牛出來(lái)喝水，曬太陽(yáng)。這半年的放牛生活，就是伙伴們最開(kāi)心的季節(jié)。

騎在牛背上，洋洋自得地唱著自己的童謠，詩(shī)人們稱(chēng)之為牧歌。有時(shí)候交換看小人書(shū)。賽牛與斗牛，是必不可少的項(xiàng)目。最興奮的是騎在牛背上比誰(shuí)的牛跑得快，最先到達(dá)終點(diǎn)。隨著一聲“駕”，伙伴們騎在牛背上，用手拍打牛屁股，然后，風(fēng)馳電掣地向前沖去。猶如戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣，那一刻，忘記了一切的煩惱與勞累。玩了一會(huì)兒，就站在牛背上開(kāi)始唱歌謠。“天上風(fēng)兒轉(zhuǎn)，地上娃兒?jiǎn)?，嗚喂—”果然風(fēng)兒就開(kāi)始吹過(guò)來(lái)。快樂(lè)天真的笑聲隨著風(fēng)兒吹到了山的那一邊去了。

然而，斗牛就有些恐怖了。我們這里的斗牛也就是牛打架。牛一般會(huì)為了爭(zhēng)奪吃草的地盤(pán)，或者為了一頭母牛而爭(zhēng)風(fēng)吃醋打架。為了爭(zhēng)奪地盤(pán)打架，只是短暫的，一般侵略者會(huì)識(shí)相地走開(kāi)。而為了一頭母牛爭(zhēng)風(fēng)吃醋打架，那叫一個(gè)壯烈。它們往往用頭頂著，用自己的兩只角激烈地角斗，很難分開(kāi)。誰(shuí)也不認(rèn)輸，那真可謂“問(wèn)世上情為何物，直叫牛們生死搏斗”，最后急得伙伴們用樹(shù)枝將它們打開(kāi)。

放牛最難忘的還有秋天時(shí)，農(nóng)民們開(kāi)始鏟草皮，燒火土肥。在當(dāng)時(shí)，那是一種有效的肥料。晚上放牛后，就把紅薯悄悄地埋在新燒的火土堆里面，第二天清早，扒開(kāi)火土，香噴噴的烤紅薯就成了我們的美食。

現(xiàn)在回想起來(lái)，騎在牛背上，悠然地吹著竹笛，或者唱著牧歌，在晚霞中慢慢地走下山坡，那種牧童生活，才是詩(shī)意的生活?！安蒌仚M野六七里，笛弄晚風(fēng)三四聲。歸來(lái)飽飯黃昏后，不脫蓑衣臥月明?！辈徽俏夷镣畹恼鎸?shí)寫(xiě)照嗎？

到了年終核算時(shí)，我終于為家里掙得了工分，家里雖然沒(méi)能擺脫超支的窘?jīng)r，但我用自己的努力為家里減輕了一些負(fù)擔(dān)，我很是開(kāi)心。

很快，兩年的牧童生活就結(jié)束了。到了十三歲，我要上初中了，也就沒(méi)有時(shí)間放牛了。但這一段牧童生活，是我一生的財(cái)富，它帶給我許許多多的回憶，那些苦已經(jīng)被時(shí)光過(guò)濾掉了，只剩下美好的回憶刻在我生命的年輪里，越來(lái)越清晰。隨著時(shí)代的進(jìn)步，機(jī)械化在農(nóng)村的普及，牧童逐漸消失在了歷史的長(zhǎng)河中。今后，人們只能在課本中、在詩(shī)中去體會(huì)“牧童騎黃牛，歌聲振林樾”的場(chǎng)景了。