東川坐落在北海道最高峰旭岳大雪山腳下，入住樹林中的精靈露臺(tái)木屋是體驗(yàn)北海道生活的一種絕佳方式。

作為一個(gè)36歲的單身女性，我對(duì)生孩子這件事已經(jīng)基本持放棄態(tài)度了。倒不是不喜歡孩子，只是對(duì)養(yǎng)育了解越多，就越?jīng)]有信心擔(dān)好這項(xiàng)重任。因?yàn)榘凑瘴蚁Ｍ姆绞脚囵B(yǎng)孩子的話，我首先需要一個(gè)同樣喜歡孩子的神隊(duì)友，其次需要更少的工作壓力和更好的經(jīng)濟(jì)狀況，另外需要離開工作地去一個(gè)親近自然的地方生活，還得找到能尊重兒童天性、讓孩子快樂成長的幼兒園和小學(xué)……

滿足其中任何一個(gè)條件對(duì)我這樣的普通打工人來說都非易事，而想滿足所有條件……我不由得嘆了口氣。身邊單身或丁克的朋友看起來都自由且年輕，有娃的朋友卻總是難掩疲憊。也難怪，產(chǎn)后抑郁、睡眠不足、母職懲罰、作業(yè)戰(zhàn)爭、孩子生病……單身人士不會(huì)有的煩惱每天都?jí)涸谧隽说鶍尩娜祟^上，經(jīng)歷過的人才懂得個(gè)中艱辛。于是他們不約而同給了我一樣的建議：非必要，別生娃。想到養(yǎng)娃的巨大成本和自己有限的能力，哎，還是算了。但是，萬萬沒想到，在北海道小鎮(zhèn)東川町住了一個(gè)月后，我恨不得立刻生一個(gè)孩子！

我在2023年2月初來到只有8000多人的東川小鎮(zhèn)，天氣很冷，小鎮(zhèn)很小，但生活、出行都十分便利，超市、圖書館、美術(shù)館、居酒屋、養(yǎng)老院、診所一應(yīng)俱全。自然風(fēng)光更不必說，眼前的景色和日劇《北國之戀》里一樣壯美。從小鎮(zhèn)中心出發(fā)，散步十分鐘就能到廣闊的雪原，運(yùn)氣好的話還能偶遇狐貍和野兔。

驅(qū)車十幾分鐘可達(dá)大名鼎鼎的旭山動(dòng)物園。這里不光動(dòng)物種類豐富，而且最大程度上保證它們處在更自由的飼養(yǎng)狀態(tài)里，通過人性化的設(shè)計(jì)，讓游客可以在安全和不打擾動(dòng)物的情況下近距離觀察它們。所以，在這里既可以看到胖乎乎的企鵝散著步從眼前經(jīng)過，也能看到乳臭未干的小獅子挑釁隔壁大老虎被獅子?jì)寢尅敖逃钡挠腥?chǎng)景。

小鎮(zhèn)附近有森林公園和大雪山，鎮(zhèn)中心有班車接送，當(dāng)?shù)鼐用窈陀慰投枷矚g去玩?；?、爬樹、

騎雪地自行車、坐香蕉船……零下十幾度的天氣里，各種戶外項(xiàng)目可以讓大人孩子都玩得熱火朝天。不過癮的話，還可以跟專業(yè)老師一起在峽谷徒步，觀察野外的鼯鼠、狐貍，辨識(shí)熊的腳印……得天獨(dú)厚的自然環(huán)境深深治愈了久居城市的我，極大緩解了我的自然缺失癥。不過，這并不是小鎮(zhèn)唯一吸引我的地方。

東川坐落在北海道最高峰旭岳大雪山腳下，生活用水都是純凈的地下水。美味的水和清新的空氣讓東川人非常自豪，同樣讓他們津津樂道的還有東川米。日本谷物檢定協(xié)會(huì)每年發(fā)布“稻米食味排名”，東川米連續(xù)多年獲得了特A級(jí)的最高榮譽(yù)。

滿足了優(yōu)美的環(huán)境、干凈的水、安全的食物這些基本條件，接下來就要看教育了。和我一起來的有一對(duì)中國臺(tái)灣母子和一對(duì)馬來西亞母女，兩個(gè)孩子都上四年級(jí)。女孩平時(shí)過敏嚴(yán)重，許多東西都不能吃，在東川待了將近一個(gè)月，她的過敏好了很多，人也變開朗了，因此計(jì)劃轉(zhuǎn)學(xué)過來，于是我們預(yù)約參觀了東川小學(xué)。

東川町只有400多個(gè)小學(xué)生，卻有4所小學(xué)。最大的東川小學(xué)有12個(gè)班，387個(gè)孩子，剩下3所都是只有不到20名學(xué)生的小型學(xué)校。據(jù)說為了保證每個(gè)孩子都能自己步行上學(xué)沒有合并幾所學(xué)校，但如果一個(gè)小型學(xué)校的學(xué)生數(shù)降到15人以下，學(xué)校就會(huì)被取消，安排校車接送孩子到東川小學(xué)讀書。

東川小學(xué)被稱為“沒有門的學(xué)校”，從走廊一路下去，不僅可以看到各個(gè)班級(jí)學(xué)生的手工、書法等作品，還可以看到每個(gè)教室的上課情況。沒了門窗阻隔，教室離得又近，孩子們上課時(shí)非常安靜，整個(gè)學(xué)校都聽不到喧嘩聲。在這樣的開放空間里，也不容易發(fā)生體罰或霸凌事件。我看到一個(gè)班里有三個(gè)老師，我好奇地問原因，得到的回答是每個(gè)班都有兩個(gè)老師同時(shí)在教室，有殘障或特殊需求的孩子會(huì)有一個(gè)專門的老師單獨(dú)協(xié)助。

東川町的書之森圖書館不僅館藏豐富，還有專門的繪本教室和展覽空間，會(huì)定期舉辦親子閱讀活動(dòng)。

東川小學(xué)被稱為“ 沒有門的學(xué)校”，從走廊一路下去，不僅可以看到各個(gè)班級(jí)學(xué)生的手工、書法等作品，還可以看到每個(gè)教室的上課情況。

和國內(nèi)的小學(xué)一樣，東川小學(xué)也有配置完善的音樂教室、美術(shù)教室、科學(xué)實(shí)驗(yàn)室和圖書館、體育館。東川小學(xué)的圖書館不算大，但藏書讓人眼前一亮。除了繪本、兒童文學(xué)、科普、傳記和學(xué)科相關(guān)的書籍，這里還有相當(dāng)多的漫畫、社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、產(chǎn)業(yè)、通信、工業(yè)、技術(shù)、手工等書籍。另外設(shè)有專門的北海道圖書專柜，便于學(xué)生了解鄉(xiāng)土知識(shí)和文化。

我們參觀時(shí)，四年級(jí)的兩個(gè)班正在體育館打排球。下課后，他們排成兩隊(duì)出來，充滿活力地跟我們打招呼。兩位媽媽忍不住感嘆：這些孩子的眼睛好亮，看起來好壯實(shí)、好健康！

東川町雖小，卻有著豐富的文化空間和形形色色的活動(dòng)。鎮(zhèn)中心的書之森圖書館不僅館藏豐富品種齊全，還有專門的繪本教室和展覽空間，定期會(huì)舉辦親子閱讀活動(dòng)，許多父母會(huì)經(jīng)常帶小寶寶來這里。圖書館旁邊的畫廊和附近的東川町文化美術(shù)館全年都有攝影、編織、木工等展覽。據(jù)說為了鼓勵(lì)終身學(xué)習(xí)，政府還支持各種學(xué)習(xí)小組，只要超過5人報(bào)名，就會(huì)有老師教授相關(guān)課程，資金由政府承擔(dān)。

一個(gè)周末，本來我和馬來西亞母女約好看電影，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)天有本地的親子活動(dòng)，于是改了主意，臺(tái)灣朋友也放棄了滑雪計(jì)劃一起留了下來?；顒?dòng)從十點(diǎn)持續(xù)到下午兩點(diǎn)，一位參與策劃的兒童志愿者發(fā)表了歡迎語后，超開心的樂器大合奏拉開了活動(dòng)序幕，大人和孩子都不自覺地圍攏過來，加入到歡樂的音樂游戲里。接著是帶孩子探索金屬奧妙的銅管音樂會(huì)，組織者讓大家傾聽不同硬幣掉到地面的聲音，再邀請(qǐng)每人拿一個(gè)銅管排好隊(duì)，依次將管子擲在地上。這下，小朋友們不僅知道了不同金屬的聲音不一樣，還驚訝地發(fā)現(xiàn)，他們挨個(gè)兒扔下的銅管，竟然合奏出了一首曲子！

然后是紙戲劇表演，像這樣又彈又唱且配樂伴奏的手繪創(chuàng)意紙戲劇，讓我大開眼界。觀眾爆笑不斷，不懂日語的大人和小朋友也被深深吸引住了。

除了精彩的室內(nèi)活動(dòng)，還有讓小朋友興奮不已的戶外游戲——大雪山自然學(xué)校的老師帶領(lǐng)大家鋸雪磚和堆雪堡。我吃驚地發(fā)現(xiàn)，兩歲的小朋友竟然可以操作鋸子，四歲的孩子就能獨(dú)立完成！大人只是守在旁邊教孩子怎么做。我鋸了一會(huì)兒雪磚，感覺相當(dāng)耗費(fèi)體力，而這些小家伙還在努力地鋸著、搬運(yùn)著、建造著，嘴里互相鼓勵(lì)：“不能放棄哦！”“加油！”

這個(gè)場(chǎng)面給我造成了很大的沖擊，看到孩子們無所顧忌地跑來跑去、爬高爬低，使用這樣“高危”的工具，我緊張不已，生怕他們受傷。然而并沒有，孩子們追逐打鬧時(shí)，有兒童志愿者照顧更小的孩子，成人也都在近處守望。我這才松了口氣，感慨難怪這些孩子動(dòng)手能力、速度和力量都讓人刮目相看。這些在冰天雪地里茁壯生長的孩子沒有一點(diǎn)兒柔弱感，從內(nèi)到外洋溢著蓬勃的生命力。

我們的兩個(gè)小朋友沒看上電影滑上雪，卻絲毫不遺憾。女孩大聲招呼男孩跟她站在雪板上滑下去，自信大方的樣子和剛來時(shí)判若兩人。不過最讓他們興奮的還是騎馬，主辦方竟然從牧場(chǎng)帶了兩匹矮種馬給小朋友騎！孩子們興奮得跳起來，我在旁邊差點(diǎn)兒羨慕哭了。除了羨慕孩子們可以這樣痛快地玩耍，還因?yàn)檫@樣的活動(dòng)竟然無須報(bào)名就能免費(fèi)參加，中午還有熱騰騰的豬肉湯提供。很多家庭自帶飯團(tuán)打上湯，在這里開心地享受午餐。我一邊喝著炭豚牧場(chǎng)的美味肉湯，一邊忍不住想：要是我也有個(gè)孩子就好了……

雖然有著良好的育兒環(huán)境，東川依然面臨著老齡化和少子化難題，政府也一直在積極采取措施應(yīng)對(duì)。為了吸引更多年輕人到這里定居和育兒，除了推進(jìn)城鎮(zhèn)建設(shè)、創(chuàng)業(yè)支援外，東川政府還在國際交流、教育和文化等方面做著各種努力。

位于小鎮(zhèn)中心的東川日本語學(xué)校是日本法務(wù)省、文部省批準(zhǔn)的全日本第一所由地方政府創(chuàng)立和運(yùn)營的日語學(xué)校，常年開展長、短期留學(xué)交流活動(dòng)。我正是借此來到這里的，和我同期的二十多位同胞中，有小學(xué)生、大學(xué)生、國企員工、自由職業(yè)者、創(chuàng)業(yè)者和退休人士，不同行業(yè)、不同年齡的人無一例外地表達(dá)了對(duì)小鎮(zhèn)的深愛。

臨走前一天，我去了鎮(zhèn)公所。那里擺著許多宣傳冊(cè)，有殘障人士支持手冊(cè)、出獄人士重返社會(huì)支持手冊(cè)、養(yǎng)育孩子指導(dǎo)手冊(cè)、育兒支援新制度說明，等等。我站在那里翻看時(shí)，一個(gè)工作人員過來問我：“請(qǐng)問您有什么困擾嗎？”我揚(yáng)了揚(yáng)手里給被家暴的女性和擔(dān)憂離婚后無法撫養(yǎng)孩子的母親提供法律援助的冊(cè)子，解釋我沒有麻煩，只是想了解一下。她應(yīng)該是見過身處困境卻不善于求助的女性，所以主動(dòng)過來詢問，這份體貼讓我心底一暖。站在大廳里看介紹時(shí)，有三個(gè)人先后來問我需不需要幫助。得知我想了解東川最新的人口數(shù)據(jù)后，工作人員又是打電話又是查資料，最后給了我答案：截止到2023年2月，東川的人口是8589。

鎮(zhèn)圖書館有保存完整的《東川町史》《鄉(xiāng)土志》以及有關(guān)小鎮(zhèn)的各種剪報(bào)。我在2014年的報(bào)紙上看到一篇報(bào)道稱東川町人口在11月4日那天達(dá)到8000。為此，鎮(zhèn)公所特地舉辦了一場(chǎng)慶祝會(huì)，迎接那位名叫太的新居民。小家伙和父母一起出席了他的慶生會(huì)，還收到政府送的“你的椅子”和其他禮物。

也就是說，經(jīng)過9年的努力，東川小鎮(zhèn)的人口增加了500多。這個(gè)數(shù)字看著不大，但在人口普遍負(fù)增長的日本已經(jīng)是了不起的成績了，很多地方都在向他們學(xué)習(xí)。

隈研吾設(shè)計(jì)的以建筑百葉窗為主題的椅子。事實(shí)上，每個(gè)東川孩子都有一把“你的椅子”，這是小鎮(zhèn)送給當(dāng)?shù)孛恳粋€(gè)新生兒的禮物，每一把都不同，以彰顯每個(gè)孩子的獨(dú)一無二。

隈研吾在東川町的遠(yuǎn)程工作辦公室。他自身也考慮將北海道設(shè)為據(jù)點(diǎn)：“大雪山山系雄偉的大自然以及豐富的地下水具有無窮魅力，作為遠(yuǎn)程工作的生活地點(diǎn)很理想?！?/p>

峻太收到政府送的椅子并不是因?yàn)樗切疫\(yùn)的第8000號(hào)居民，事實(shí)上，每個(gè)東川孩子都有一把“你的椅子”。這是小鎮(zhèn)送給當(dāng)?shù)孛恳粋€(gè)新生兒的禮物，用本地木材設(shè)計(jì)，每一把都不同，以彰顯每個(gè)孩子的獨(dú)一無二。我每每看著那些被用心設(shè)計(jì)、小心使用和珍藏的椅子，都忍不住眼眶濕潤。

離開的時(shí)候，我?guī)е鴸|川米、紀(jì)念冊(cè)、木制玩具、東川町特別町民認(rèn)證書，還有滿心的留戀。我的頭腦里閃回著各種各樣的細(xì)節(jié)：馬路邊的狐貍腳印，推著助行器在圖書館練習(xí)走路的老爺爺，設(shè)置嬰兒座椅的公共洗手間，帶兩個(gè)孩子參加活動(dòng)毫無緊張感的媽媽，超級(jí)耐心的公交車司機(jī)，熱情歡迎我們?cè)賮淼男℃?zhèn)居民……

這些年，全球多地的生育率都在持續(xù)下滑，為了應(yīng)對(duì)日益嚴(yán)峻的少子化難題，許多國家和地區(qū)都采取了措施：減稅、發(fā)錢、延長產(chǎn)假和育兒假……這些固然重要，但就個(gè)體而言，我依然缺乏生育的勇氣。東川小鎮(zhèn)的體驗(yàn)讓我意識(shí)到，除了政策方面的舉措，或許我們需要更進(jìn)一步關(guān)注細(xì)節(jié)層面的完善。因?yàn)轲B(yǎng)育一個(gè)孩子不是只憑個(gè)人就可以成功的事，需要舉“全村”之力。讓我愿意改變想法的，是東川小鎮(zhèn)在每一個(gè)細(xì)節(jié)上表現(xiàn)出的溫暖，以及他們對(duì)待人的態(tài)度——珍愛在這里出生長大的每個(gè)孩子，珍惜每一個(gè)生活在這片土地上的普通人。

讓人想生孩子的地方不只是對(duì)孩子友好的地方，也是對(duì)殘障人士、老年人、外地人、單親媽媽友好的地方。當(dāng)我作為一個(gè)女性，感受到了足夠的尊重和支持，我很愿意為這個(gè)世界帶來新生命。

在各方推動(dòng)下，東川被打造成了日本著名的“寫真之町”，每年都舉辦國際規(guī)模的攝影賽事吸引海內(nèi)外的攝影愛好者。另外，豐富的林木資源和歷史悠久的木工藝產(chǎn)業(yè)也被發(fā)展成小鎮(zhèn)的一個(gè)名片。著名建筑師隈研吾和東川合作舉辦的“隈研吾&東川町家具設(shè)計(jì)競(jìng)賽”已經(jīng)舉辦了三屆，隈研吾還在這里打造了行動(dòng)辦公室（Kagu House），成為小鎮(zhèn)的一道風(fēng)景線。

（責(zé)編：昭陽）