一

鄉(xiāng)維持會(huì)那幾個(gè)人稱(chēng)“棒棒隊(duì)”的家伙，手提棍棒剛把蘭倌帶出大門(mén)，蘭倌的兒子來(lái)寶就又犯了病。瘦骨嶙峋的來(lái)寶滾躺地上，口吐泡沫，兩眼翻白，全身痙攣，猶如擒于屠案的羊兒般咩咩嚎叫。

追出大門(mén)，意欲跟隨丈夫看究竟的蘭倌妻，聽(tīng)到兒子痛苦的尖叫，慌忙返回屋里，一屁股坐地，抱著兒子又切人中又搖身子哭喊：“寶兒，寶兒——老天爺，觀音菩薩，保佑俺家寶兒呀！……”

近段日子，來(lái)寶隔三岔五鬧騰這么一頓，就怕應(yīng)驗(yàn)了“羊癇風(fēng)害到這地步，娃兒就快上坡”的話。蘭倌妻的哭聲驚得鄰里匆匆趕來(lái)，卻干瞪眼幫不上忙：“蘭倌不是請(qǐng)過(guò)薛太醫(yī)了，咋還不來(lái)呢？”“聽(tīng)說(shuō)薛太醫(yī)給大戶出診，伸手就要一巴掌大洋。咱這貧頭百姓怕請(qǐng)不動(dòng)人家?！薄疤m倌得快想法子呀，總不能眼睜睜看著娃兒……”七嘴八舌正說(shuō)之間，常和來(lái)寶一塊玩耍的二扁頭，氣喘吁吁跑來(lái)呼叫：“倌嬸，不好了，倌叔被棒棒隊(duì)吊在官房院的棗樹(shù)上啦！”顧馬難顧車(chē)的蘭倌妻，忍著剜心之痛放下兒子，拔腿跑去。

她知丈夫這禍端，是廚藝招來(lái)的。

自打日本鬼子的魔爪伸進(jìn)太行山，商行店鋪關(guān)門(mén)歇業(yè)，掌柜傭人一哄而散?？h城醉賢樓掌勺的蘭倌前腳回家，后腳就被鬼子扶植的偽會(huì)長(zhǎng)張繼聰纏上，打明叫響要他到鄉(xiāng)維持會(huì)當(dāng)廚師，且奸笑著恭維：“你這雙巧手拉鋤頭、掏大糞是大材小用。”可蘭倌沒(méi)遂其意，一味回絕。蘭倌在觀音廟求子時(shí)，許下永世不做虧心事的大愿。兒子來(lái)寶的降生，更令他心堅(jiān)意篤，虔誠(chéng)敬佛，生怕違背愿諾，造下業(yè)障，折損了兒子，絕斷蘭家香火。他以為，給跟著鬼子殺人放火的漢奸做飯，等同于幫賊行兇，養(yǎng)狼咬人。

遭張繼聰幾番逼迫的蘭倌，前天還盯著自己的手怒吼：“我很想剁掉它！”

二

官房院歪脖子棗樹(shù)上吊著的蘭倌，任憑皮鞭在身上起落，都不顫一下，不吭一聲，似乎他渾身上下只長(zhǎng)著一雙會(huì)發(fā)怒的眼睛。

他的妻子撲上前，用身體擋住皮鞭哭訴：“當(dāng)家的，咱家寶兒又犯病啦！”旋即轉(zhuǎn)頭哀求舉鞭人，“會(huì)長(zhǎng)，您行行好饒了蘭倌吧！俺家寶兒就快上坡了，蘭倌得想法子救兒子呀！”

張繼聰收住鞭子冷笑一聲說(shuō)：“我這會(huì)長(zhǎng)不是白吃干飯。你家有三畝地，今兒個(gè)不給皇軍拿來(lái)九斗米，他蘭大廚就得在棗樹(shù)上過(guò)夜！”

“老天爺呀，俺家那二畝七分坡地，總共也打不下九斗谷……俺給您磕頭，磕頭。”蘭倌妻雙膝跪地，嘣嘣嘣磕開(kāi)了響頭。張繼聰掃一眼圍觀的人群，仍沒(méi)放棄抓蘭倌的意圖：“咱鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，沒(méi)有蹺不過(guò)的坎。只要蘭倌去干廚師，你們家那九斗米可以暫緩。不然的話，咱沒(méi)完！”

“喲，喲，喲，既然會(huì)長(zhǎng)開(kāi)了這等金口，蘭倌何不快快應(yīng)承？起碼能跟上會(huì)長(zhǎng)腥湯辣水落個(gè)好嘴頭兒！”棗樹(shù)上“高人一截”的蘭倌，望著說(shuō)話人扯開(kāi)嗓子便喊：“薛太醫(yī)，快救俺家寶兒呀——求您啦！”

薛太醫(yī)沒(méi)為蘭倌懇切沉痛的祈求所動(dòng)，邁著八字步不慌不忙近前，陪著笑臉給張繼聰說(shuō)：“會(huì)長(zhǎng)，我也曉得蘭倌是咱這一帶有名的大廚，尤其過(guò)油肉做得最牛?！毕颉案邟臁钡奶m倌豎了個(gè)大拇指，“不過(guò)他兒子這號(hào)病棘手——人命關(guān)天呀！還請(qǐng)會(huì)長(zhǎng)寬限他幾日再上工?！碧ь^引導(dǎo)蘭倌，“你說(shuō)呢？”蘭倌沒(méi)吱聲，臉上掛著不然之慨，心下嘀咕：張繼聰這條瘋狗不配吃人飯，大凡長(zhǎng)人心的廚師，都不會(huì)一日三餐喂養(yǎng)這樣的物件！

小有名氣的薛太醫(yī)，頗有一手治療疑難雜癥的絕招兒。吃五谷，生百病，誰(shuí)敢保不登太醫(yī)家的門(mén)？張繼聰?shù)哪樂(lè)撼隽俗尣街骸凹热谎μt(yī)為這個(gè)不知好歹的東西張了貴口，這個(gè)面子不能駁。不過(guò)咱得把丑話說(shuō)到頭，我只是寬限幾日?！闭f(shuō)著頭一擺，叫手下松繩，卸下了蘭倌。

蘭倌不顧雙臂酸麻、鞭痕疼痛，開(kāi)口便求薛太醫(yī)救寶兒。薛太醫(yī)淺笑一聲手一指說(shuō)：“你該先謝過(guò)會(huì)長(zhǎng)?！碧m倌乜斜張繼聰一眼，仍然催促薛太醫(yī)快往家里去。薛太醫(yī)無(wú)奈一笑，指著藥匣子說(shuō)：“草藥我?guī)?lái)了，可你兒子這號(hào)病難纏，弄到藥引才成?！?/p>

“您盡管吩咐，只要世上有，我蘭倌上刀山、下火海，拼盡老命也要弄來(lái)！”蘭倌說(shuō)著，旋又露出一幅窘態(tài)，“俺可實(shí)實(shí)沒(méi)錢(qián)呀薛太醫(yī)?！?/p>

薛太醫(yī)笑道：“不用花錢(qián)，藥引就是不見(jiàn)天日的白狗屎尖兒?！逼骋谎蹚埨^聰又回頭叮嚀，“狗得一色通白，不能有一根雜毛?！?/p>

三

蘭倌眼看著薛太醫(yī)施針救醒寶兒，又盯著兒子服下第一劑草藥，雙手合十念了聲“阿彌陀佛”，背起褡褳、帶足干糧，踏上了尋藥引之路。

為使妻子能生個(gè)接血續(xù)脈傳承香火的兒子，蘭倌可謂用盡了心思，費(fèi)盡了心血。

妻子十八歲開(kāi)懷，五年生了兩男一女三個(gè)娃兒，都沒(méi)闖過(guò)百日。這令蘭倌夫婦甚為惶恐，疑是德行不當(dāng)觸怒了上蒼，冒犯了神靈。于是，他們把苦巴苦業(yè)所得，慷慨施舍，扶困濟(jì)?！迾蜾伮贩e陰德，以求消錯(cuò)免過(guò)，來(lái)子得福。

來(lái)寶出生那日，喜得合不攏嘴的蘭倌帶上油燭香供，小跑五里趕到觀音廟還愿。他跪于拜墊之上，把心窩里的話全都掏給菩薩聽(tīng)。打這天起，十二歲學(xué)徒，二十歲出師，殺雞宰鴨無(wú)所不能的蘭倌，發(fā)誓再不殺生。

觀音廟事畢回家，蘭倌按照族中長(zhǎng)者指點(diǎn)，先將兩把桃木劍懸于月房門(mén)楣；又在門(mén)前搭棚安桌，上香獻(xiàn)供。他晝夜躺臥棚里，續(xù)香添燈、跪拜祈禱，求天地神靈保佑兒子歲歲平安，延年益壽。他守至百日走進(jìn)月房，張開(kāi)剪子啪嚓一聲，剪掉娃兒一截小拇指，妻子含淚用香灰給號(hào)哭的娃兒止血的當(dāng)兒，他把那截指頭裝入棺裝木盒，攔腰扎上白布條，提到自家塋地，依著輩序埋進(jìn)土里。

按說(shuō)，來(lái)寶有有求必應(yīng)的觀音菩薩保佑，有一心行善的一雙父母呵護(hù)，有枝斷葉缺的賤身殘?bào)w避禍，總能無(wú)災(zāi)無(wú)疾成長(zhǎng)為蘭家的頂梁柱。沒(méi)想到蘭倌兩口子心尖尖上的寶貝疙瘩，竟在舞勺之年患了羊癇風(fēng)，半年不到就折騰得骨瘦如柴不像人樣了。

太行山上山莊窩鋪多，養(yǎng)狗看家護(hù)院的也多，找一條白毛狗應(yīng)該不難。能在兒子服用完薛太醫(yī)送的五副草藥前拿到藥引，是蘭倌此行天大的心愿。

然而，蘭倌逐村打聽(tīng)逐莊尋找十多天，沒(méi)能如愿。他背的干糧吃完了，兩腿也走累了，但沒(méi)止步——渴了喝山泉，餓了討飯吃，天黑了鉆田庵入小廟，次日破曉繼續(xù)上路。出門(mén)那天他就給妻子撂下硬話：“拿不到藥引我不回家！”

蘭倌這個(gè)沿途乞討的流浪漢，不計(jì)較雙腿丈量了多少山路，也不數(shù)叨路經(jīng)了多少村莊，一心想快快找到那條救兒子性命的白毛狗?？赡_下的路途并沒(méi)想象那么順溜，當(dāng)他走進(jìn)一個(gè)名叫張莊的村子，竟與這個(gè)村的二十多個(gè)青壯男子，被荷槍實(shí)彈的鬼子偽軍反綁了雙手，向縣城押去；說(shuō)是皇軍招礦工，既吃饃又掙錢(qián)。蘭倌口口聲聲說(shuō)自己不想吃饃，也顧不得掙錢(qián)，可這幫家伙的耳孔給鉛水灌瓷，沒(méi)了聽(tīng)覺(jué)。

蘭倌們被押進(jìn)留置場(chǎng)，已是黃昏時(shí)分。蘭倌見(jiàn)院子里關(guān)鎖著六十多個(gè)人，便不失時(shí)機(jī)打問(wèn)他們村有沒(méi)有白毛狗。這群愁眉苦臉的莊稼漢，有的向蘭倌搖頭，有的譏諷他傻帽。正當(dāng)蘭倌挨個(gè)兒?jiǎn)栐儯粠凸碜觽诬娕懿竭M(jìn)院，吆喝牲口似的要他們站成一排八人的隊(duì)形。一個(gè)當(dāng)官模樣的偽軍，隨著那個(gè)挎刀鬼子的手勢(shì)喊話：“第一排，向前五步走！”這等場(chǎng)合沒(méi)人敢違忤。那人又指手畫(huà)腳對(duì)第一排的人說(shuō)：“皇軍有令，誰(shuí)想回家就站到門(mén)口那邊去；想干活掙錢(qián)的，站到墻根這邊來(lái)?！彼麄円宦?tīng)這話，大都喜出望外，疾步向門(mén)口走去；內(nèi)中有兩個(gè)人磨蹭了一小會(huì)兒，移步挪到了墻根處。第二排邊位上站立的蘭倌見(jiàn)此，抬腿便往門(mén)口去，被一個(gè)偽軍狠推一把，推回原地。

蘭倌好恨這個(gè)漢奸，可他如箭的怒光屁事不頂。也就在這時(shí)，鬼子軍官抽刀一揮，吼叫了一聲什么，院子中央橫立的那排鬼子端槍便射擊；隨著震耳的槍聲，六個(gè)想回家的人栽倒在地，躺入血泊。這一幕，嚇得蘭倌不由泄出一泡臊尿。

不光蘭倌怕死，留置場(chǎng)院子里失去自由的這群人，被這血腥場(chǎng)面驚悚得兩眼發(fā)直，哆嗦不止，去煤礦吃饃掙錢(qián)，成了唯一的選擇。拉著濕褲襠的蘭倌和這群難兄難弟，在偽軍軍官喊叫下排成單行，跨過(guò)遇難同胞的尸體走出留置場(chǎng)，登上鐵鏈麻繩扎牢的蓬式卡車(chē)，顛顛簸簸搖搖晃晃走了一夜，次日凌晨，真的來(lái)到一個(gè)坐落在山溝的煤礦。

心心念念為兒子弄藥引的蘭倌不曾想到，就算萬(wàn)能的老天爺生發(fā)憐憫之心——把藥引遞到手，他也難送回家。

四

被圍墻、鐵絲網(wǎng)、崗樓圈禁的蘭倌們，吃的是糠菜團(tuán)子、蘿卜土豆片湯，住的是陰暗潮濕、臭蟲(chóng)橫行的低矮工棚，睡的是三十多人相擠的大通炕。他們成天在監(jiān)工的皮鞭和棍棒下，輪班下井賣(mài)死力采煤。蘭倌向先前的礦工打探這是什么地方？那人靠近蘭倌長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“我只曉得礦主是個(gè)腰間別著手槍的日本人，監(jiān)工的大都是漢奸?！?/p>

從沒(méi)下過(guò)井的蘭倌，被分配到大行推礦車(chē)。也就是礦工用條筐從掌子里背出的煤，裝進(jìn)安有鐵軌的礦車(chē)上，由轆轤帶著鋼絲繩牽引、加之人推，順著斜井緩坡運(yùn)出坑外。

蘭倌深知，草藥里沒(méi)有藥引，拿不住兒子的病；這里耽擱一日，寶兒就會(huì)多一分危險(xiǎn)呀！

一心想出逃的蘭倌上罷夜班，避開(kāi)監(jiān)工，偷偷來(lái)到煤堆子背后窺望：大門(mén)崗樓上的槍眼，亮著瓦藍(lán)瓦藍(lán)的槍管子；礦內(nèi)正北面那個(gè)排列著上下兩層射擊孔的方形碉堡上，插著一面日本國(guó)旗；四周高大堅(jiān)實(shí)的圍墻和密密麻麻的鐵絲網(wǎng)，把這里圈成一塊與世外隔絕的特殊天地，只有鳥(niǎo)兒才能進(jìn)出；山梁頂端的望塔，游動(dòng)著幾個(gè)鬼子兵。蘭倌正看之間，碉堡里突然傳來(lái)叭叭叭的槍聲，彈頭掀起幾股煤塵，鉆進(jìn)煤堆不見(jiàn)了。蘭倌慌忙退步，不料被人一腳踢翻，罵聲隨之跟來(lái)：“想找死哩！”蘭倌回頭看一眼頭戴鬼子軍帽的監(jiān)工，沒(méi)敢吭聲，一溜煙跑回了工棚。他順著通風(fēng)極暢的紙糊窗欞眺望大門(mén)，卻不敢靠近半步——這是個(gè)有進(jìn)難出的魔窟呀！他惦念著等待藥引救命的兒子，心如火燎，雙淚橫流。

進(jìn)到煤礦以來(lái)，蘭倌見(jiàn)礦工被冒頂砸死，監(jiān)工打殘，被鬼子槍殺……幾乎逐日減少。而隔一段日子，總會(huì)有卡車(chē)把不知何處抓到的百姓送來(lái)。倒是煤礦診所那個(gè)日本太醫(yī)，對(duì)礦工的小傷小病治療還算當(dāng)碼事；而要病到爬不起來(lái)，或者傷到不能走動(dòng)，那就被監(jiān)工抬出了大門(mén)。

每當(dāng)蘭倌看到工友被抬走，便會(huì)天真地猜測(cè)：可能放他們回家了。一度時(shí)期，蘭倌真想傷到或病到不能干活的地步?？珊髞?lái)他又為這個(gè)愚癡的期盼后怕——他推著礦車(chē)剛出井口，望見(jiàn)幾個(gè)監(jiān)工抬著個(gè)炭塊砸斷腿的工友出了大門(mén)，搖轆轤的駝背礦工小聲說(shuō)：“看那個(gè)可憐的兄弟，又被抬去活埋啦?！边@話聽(tīng)得蘭倌刷地暴起一身雞皮疙瘩。

凌晨，粗聲惡氣的監(jiān)工剛把礦工喝醒，蘭倌就覺(jué)得眼皮咚咚咚狂跳。他隨著工友冒著大雪入坑時(shí)尋思：俗話說(shuō)眼狂跳，必有禍。難道我家寶兒……他閉上眼睛，雙手合十，念了幾聲佛。

正當(dāng)蘭倌手托礦車(chē)哈腰拖背用力上推，大行側(cè)墻的一根前幾天就歪斜的頂柱忽然搓倒，蘭倌下意識(shí)地蹲下身子，蜷縮在礦車(chē)根兒，頂棚瞬間嘩啦啦坍塌，他只覺(jué)頭部麻木生疼，整個(gè)身子一動(dòng)也動(dòng)彈不得。

工友們拼盡全力干了半個(gè)時(shí)辰挖出蘭倌，蘭倌動(dòng)了動(dòng)腿臂，感覺(jué)還在自己身上長(zhǎng)著，額頭卻流淌著粘乎乎的血。他雙手抱頭，？了眼同推一輛礦車(chē)的那個(gè)已經(jīng)無(wú)法站立的工友，獨(dú)自跑到診所，求日本太醫(yī)治療。

火爐旁椅子上端坐的日本太醫(yī)瞟了他一眼，沒(méi)有動(dòng)身。蘭倌下氣地央求：“太醫(yī)，我這傷不重，也就磕破點(diǎn)兒皮、流了點(diǎn)兒血，能推車(chē)，也能背煤……”日本太醫(yī)上下打量蘭倌一陣，走到案前，慢慢悠悠戴上手套，為他處治了傷口。

蘭倌離開(kāi)診所，忍受著劇痛又返回坑下。而與蘭倌一組推礦車(chē)的那個(gè)工友，不知了去向。

當(dāng)夜，正當(dāng)蘭倌被傷痛折磨得無(wú)法入睡，聽(tīng)同棚工友說(shuō)，井下回采區(qū)又發(fā)生了冒頂故事，砸進(jìn)去十幾個(gè)人。

五

背著條筐從掌子里往礦車(chē)上背煤，成了蘭倌當(dāng)下的活計(jì)。近來(lái)他感覺(jué)視力不支，尤其進(jìn)了坑道，礦燈好似不放光澤的紅銅盤(pán)子。蘭倌弄不清這是為什么，更不敢跟人講說(shuō)這檔子事。

蘭倌咬緊牙關(guān)一天天苦熬。他不知熬了多久，也不知這時(shí)是猴年馬月，只記得魔窟里度過(guò)了兩個(gè)寒冷的冬天。他無(wú)論上工還是下工，總在默念“阿彌陀佛”。而救苦救難的觀世音菩薩，不知云游到了哪里，使他沒(méi)個(gè)出頭之日。

這天一早，滿身烏黑的蘭倌，拖著疲憊不堪的身子剛出井口，見(jiàn)鬼子的卡車(chē)又送來(lái)一批青壯男子。新到的這茬兒礦工，補(bǔ)進(jìn)蘭倌這個(gè)工棚四個(gè)人——空出鋪位的那四人已經(jīng)回了家，帶著悲酸、冤恨和憤怒回了家。四個(gè)新到的礦工中，有一個(gè)二十出頭的王姓后生，在鬼子漢奸面前很是吃得開(kāi)，鍬柄尚未握熱，就干上了坑下放炮的活計(jì)。蘭倌打心眼里瞧不起他，覺(jué)著他只配蔑視的目光。

蘭倌還真有眼力，這個(gè)王后生果然不地道，盡干些偷奸耍滑，盜財(cái)竊物的勾當(dāng)。鬼子漢奸的馬屁，他拍得呱呱響；鐵鍬、鎬頭之類(lèi)的工具，他一股腦兒往工棚偷；最可笑的是雷管炸藥這些危險(xiǎn)品，他也常常夾帶。他把偷來(lái)的東西全都藏到炕洞子里，工友們想不出他如何往礦外倒騰。蘭倌嘲笑他是個(gè)貪財(cái)不要命的三只手。

不過(guò)王后生回到工棚，好說(shuō)幾句大家伙愛(ài)聽(tīng)的悄悄話。蘭倌由此得知這個(gè)地方叫陽(yáng)泉，這個(gè)煤礦的礦主原先是中國(guó)人，日軍開(kāi)進(jìn)太行山，這礦也就姓了日。挖出的煤炭，除侵華日軍使用外，大都經(jīng)火車(chē)輪船運(yùn)回了日本。

這天晚飯后，蘭倌像往常一樣正準(zhǔn)備下井，王后生卻小聲說(shuō)：“倌叔，咱裝肚子疼，今夜不下井了。”

“這，敢嗎？”蘭倌輕慢地看了王后生一眼，“誰(shuí)敢裝誰(shuí)裝去，我怕那群狗打斷腿哩！”王后生耐心地說(shuō)：“倌叔，咱得設(shè)法逃出去，不能在這里給鬼子干一輩子呀！”

一個(gè)“逃”字觸動(dòng)了蘭倌的心。他正掂量這話的可信度，只見(jiàn)工友們都抱腹彎腰，當(dāng)著舉鞭闖進(jìn)工棚的監(jiān)工，喊叫肚子疼。蘭倌裝作要上茅廁的樣子走出工棚，見(jiàn)別的工友也都抱著肚子嚷嚷同一句話。

惱怒不堪的鬼子帶著監(jiān)工沖進(jìn)廚房，噼里啪啦給廚子們算開(kāi)了賬。

蘭倌隱約感覺(jué)今夜要出事了，但又猜不出會(huì)發(fā)生什么。他躺回炕頭，閉上眼睛，屏棄雜念，便開(kāi)始念佛。

約莫子夜時(shí)分，轟隆隆一連串的爆炸聲，震得工棚顫悠悠搖晃。被驚醒的蘭倌正在納悶，只聽(tīng)有人大喊：“抄家伙，沖出去！”就在這時(shí)，鬼子山頂上的據(jù)點(diǎn)，也傳來(lái)爆炸聲，緊接著便是密集的槍聲。這時(shí)又有人大喊：“八路軍來(lái)接應(yīng)咱們了！干掉鬼子漢奸往外沖??！”

聞風(fēng)而動(dòng)的幾百號(hào)礦工，揮舞著鎬頭鐵鍬，一窩蜂似的沖向炸坍的大門(mén)。跑在前面的王后生，一鍬劈倒一個(gè)廢墟里爬出，正要端槍射擊的鬼子，撿起槍率眾而出。蘭倌手里緊握的那塊石炭，直到隨著人流沖出魔窟，越過(guò)八路軍端掉的據(jù)點(diǎn)，也沒(méi)扔出去。

礦工們跟著王后生奔跑至東方發(fā)白，才停下腳步。這時(shí)大伙兒才弄清，王后生原來(lái)是八路軍獨(dú)立團(tuán)的一個(gè)班長(zhǎng)。

左臂負(fù)傷的王后生，向他的排長(zhǎng)報(bào)告：“礦井、碉堡已經(jīng)炸掉，礦工全數(shù)帶出。進(jìn)去的一個(gè)班，三人負(fù)輕傷?！迸砰L(zhǎng)逐個(gè)兒看過(guò)（已經(jīng)包扎了傷口）負(fù)傷戰(zhàn)士，望了眼東山，手一揮，要礦工們遠(yuǎn)離此地，快快回家。

幾個(gè)礦工當(dāng)即提出，要跟著八路軍跟鬼子拚命。此言一出，一呼百應(yīng)。排長(zhǎng)解釋說(shuō)：“我們這次行動(dòng)，可能會(huì)招來(lái)大批鬼子圍追，大家先分頭散開(kāi)。有意參軍的，路上分組做一下登記，過(guò)幾天自會(huì)有人聯(lián)系?！?/p>

急于為兒子弄藥引的蘭倌，滿面羞愧走向王后生，彎下腰道了聲謝，便轉(zhuǎn)頭上路。王后生喊了聲“倌叔”說(shuō)：“你穿這身窯衣去尋狗，路上怕有麻煩。”說(shuō)話之間，把自己換下來(lái)的莊稼漢衣服遞上。蘭倌朝著一身戎裝大步而去的王后生深鞠一躬，熱淚奪眶而出。

六

重新踏上尋狗之路的蘭倌，仍然靠沿途乞討活命。他知厚道的太行山村人，不會(huì)讓討飯的空著碗、餓著肚子離去——大凡有移挪，誰(shuí)肯拉著打狗棍當(dāng)乞丐呢。

蘭倌不怕山高路遠(yuǎn)，水發(fā)河漲，只是多加了一份躲避鬼子漢奸抓“苦力”的心。他跟著王后生從魔窟出逃時(shí)，是春暖花開(kāi)的季節(jié)；當(dāng)下已是紅葉滿山了，仍未找見(jiàn)救兒子性命的那條狗。

近午時(shí)分，餓得前心貼著后背的蘭倌，順著彎彎曲曲的山路，走進(jìn)一個(gè)松林遮罩的村子。突如其來(lái)的狗叫——這敏感的聲音令蘭倌精神一振：一條大白狗豎耳瞪眼向他示威。逃離魔窟以來(lái)，他的視力雖然有所好轉(zhuǎn)，但還是不敢相信自己的眼睛。他揉眼細(xì)瞅，沖他狂叫的確實(shí)是一條沒(méi)一根雜毛的白狗。心急與歡喜使他禁不住脫口大吼：“我可找見(jiàn)你啦！”不顧一切地猛撲過(guò)去，竟然把大白狗嚇得落荒而逃。

決不能讓它跑掉！蘭倌這樣想著雙腿飛奔，拼命追趕。大白狗四蹄騰飛，逃命似的鉆進(jìn)一條狹窄泥濘的巷子。蘭倌像貪財(cái)之輩望見(jiàn)了奇珍異寶般窮追不舍。大白狗跑到一個(gè)柵欄大門(mén)前收住蹄腿，轉(zhuǎn)身回頭，拖腰蓄勢(shì)朝蘭倌怒吠。這家應(yīng)該就是大白狗的主人。蘭倌心里有了底，腳步卻沒(méi)放慢。本有守門(mén)之責(zé)的大白狗見(jiàn)這人得寸進(jìn)尺，咧嘴齜牙縱身一躍下了口——蘭倌的膀子立時(shí)衣破皮開(kāi)，鮮血直流。

“白白，不敢咬人！”院里跑來(lái)的中年女人喝住白狗，踢了一腳，咒了句“這挨刀”，難為情地給蘭倌賠不是：“這……這可怎么好呢？”蘭倌手捂肩膀憨笑一聲，答非所問(wèn)：“大妹子，這是你家的狗嗎？我算找見(jiàn)它了！”

女人沒(méi)問(wèn)這話的來(lái)由，扔下句“俺燒撮狗毛給你止傷”便跑回家，拿來(lái)剪子剪下一把狗毛燒成灰，摁在蘭倌傷處，緊扎扎裹了布條。這時(shí)，女人的丈夫挑著柴火進(jìn)了院，聽(tīng)了蘭倌的不幸，當(dāng)即往狗脖子套上襻繩，說(shuō)：“老哥，甭說(shuō)要它三個(gè)屎尖兒，你就把它牽去也成！”

蘭倌拿到藥引只高興了一小會(huì)兒，就又愁眉雙鎖忐忑不安起來(lái)。

他記得離家出走那年是龍年，也是寶兒的本命年。在大白狗的主人家住下來(lái)等藥引才知曉，今年已是馬年了。老話說(shuō)，本命年，岔子多。怕就怕兒子在本命年……他不敢往下想了，唯有帶著藥引趕緊腳步快快回家。

望見(jiàn)村口的一剎那，蘭倌嘎噔一下釘在了原地。他閉上眼睛，雙手合十念了幾聲佛，步履薄冰般往家里走去。

以為蘭倌沒(méi)在外頭的妻子，一碰面便哭著鼻子埋怨：“你呀——你，這幾年去哪了？”蘭倌沒(méi)回話，捏著嗓子輕聲問(wèn)：“咱家寶兒呢？藥引我?guī)Щ貋?lái)了?！逼拮幽I敘述薛太醫(yī)的好處：“隔些日子，他總來(lái)給寶兒把脈、扎針、送藥。寶兒的病好多啦！”說(shuō)著，往門(mén)扇背后的墻壁上一指，“薛太醫(yī)來(lái)的次數(shù)，俺都記在了這里?！碧m倌看著妻子用燒火棍歪歪斜斜畫(huà)在墻上的一長(zhǎng)串“正”字，兩道臥蠶眉立時(shí)挽到了一起。妻子接著說(shuō)發(fā)愁事：“鬼子在咱村南山上又修哨房（據(jù)點(diǎn)），寶兒和村上的男人們，都被棒棒隊(duì)趕上山扛石頭去了——你得藏起來(lái)，不要出門(mén)。”

來(lái)寶一回家，蘭倌眼前一亮，愁眉大開(kāi)。他雙手合十，仰頭閉目，默念了幾聲佛，然后欣賞珍寶般仔細(xì)打量一番，見(jiàn)兒子的個(gè)頭竄了一大截，身板也壯實(shí)了許多，高興之余又害怕起張繼聰來(lái)。妻子探頭窺一眼門(mén)外，小聲說(shuō)：“俺聽(tīng)說(shuō)張繼聰?shù)暮镱^，被八路軍的武工隊(duì)給擰啦?！?/p>

“真的？！”蘭倌又問(wèn)一聲，見(jiàn)妻子的頭點(diǎn)是那樣肯定，如卸重負(fù)般松了口氣。但他還是顧不得咕咕叫的肚子，向兒子問(wèn)了一陣修哨房的事之后，凝視著墻壁上那串“正”字犯開(kāi)了大愁。

正如妻子所說(shuō)，蘭倌沒(méi)出家門(mén)就等來(lái)了薛太醫(yī)。

薛太醫(yī)聽(tīng)了蘭倌的遭遇，甚是內(nèi)疚。他接過(guò)藥引面帶愧色喃喃自語(yǔ)：“祖?zhèn)鞣阶诱f(shuō)這東西有奇效，我卻不知其所以然?！?/p>

蘭倌為拖欠的藥錢(qián)，不住口自責(zé)。薛太醫(yī)笑道：“自古人說(shuō)救人一命勝造七級(jí)浮屠。我全當(dāng)在砌壘佛塔。”

又過(guò)了半年，沒(méi)見(jiàn)來(lái)寶犯病。蘭倌兩口子本該喜上眉梢，可他倆怎么也高興不起來(lái)。一來(lái)，鬼子在南山頂上建成的哨房，像給蘭村人頭上壓了塊巨石；二來(lái)，欠薛太醫(yī)的藥錢(qián)不知拿什么償還——欠債不還是虧心事呀！

七

掌燈時(shí)分，蘭倌聽(tīng)說(shuō)薛太醫(yī)來(lái)了蘭村，便把一年多時(shí)間從山上挖來(lái)的五大筐藥材搬出，一家三口挑的挑背的背，進(jìn)東街串西巷，渾村跟尋薛太醫(yī)的腳蹤，卻沒(méi)找見(jiàn)。

他來(lái)給人瞧病，不會(huì)一袋煙工夫離去。一家子這樣猜測(cè)著，又費(fèi)了一番周折才得知，薛太醫(yī)給村子背后“一家莊兒”居住的老族長(zhǎng)把脈去了。

如果薛太醫(yī)需要那個(gè)藥引，自己就再找大白狗的主人討要，好讓得了兒子這號(hào)病的人全都好起來(lái)。蘭倌這樣想著，與妻子兒子順著青紗帳匡定的人行道正往前走，冷不防從地里鉆出來(lái)一個(gè)人。蘭倌見(jiàn)是二扁頭，脫口便罵：“嚇?biāo)览献永?！你小子在這里鬼串甚哩？”二扁頭晃了晃手里的羅漢棒說(shuō)：“倌叔，我在這里放哨。您是不是要送來(lái)寶去獨(dú)立團(tuán)了？咋還帶這么多行李呢？”裂嘴笑一聲又說(shuō)，“怕是不成。八路軍征兵，不收獨(dú)子?！?/p>

二扁頭這話聽(tīng)愣了蘭倌：“薛太醫(yī)不是給族長(zhǎng)看病的嗎，他咋還張羅擴(kuò)兵的事兒呢？”

“倌叔，薛太醫(yī)本來(lái)就是咱武工隊(duì)的人。”二扁頭做了個(gè)神奇的動(dòng)作，“今夜，薛太醫(yī)要帶著自衛(wèi)隊(duì)里選出的十幾個(gè)人，連夜趕往獨(dú)立團(tuán)——俺也算進(jìn)去了。”

“爹，我也要參軍打鬼子！”來(lái)寶嚷嚷起來(lái)。

蘭倌沉思片刻，借著月光轉(zhuǎn)頭問(wèn)妻子：“你說(shuō)呢？”

妻子心愛(ài)地看著兒子嘮叨：“咱家就這一根苗兒，子彈不長(zhǎng)眼……”

蘭倌梗著脖子說(shuō)：“走！咱見(jiàn)薛太醫(yī)去?！?/p>

蘭倌一家子把藥材放在門(mén)外，走進(jìn)塞滿村人的族長(zhǎng)家，側(cè)身擠到桌前，跪地便磕頭謝恩。正在登記入伍名冊(cè)的薛太醫(yī)擱下筆，起身攙起蘭倌說(shuō)：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！?/p>

蘭倌一時(shí)想起魔窟的所經(jīng)所見(jiàn)，想起得救工友們的參軍熱情；想起帶病的兒子修哨房的情形，又想起自家墻壁上那串“正”字，情緒難抑，唇顫淚流：“打鬼子是大家伙兒的事，俺家寶兒算一個(gè)！”

薛太醫(yī)說(shuō)：“你家就這一個(gè)兒子，不符合條件?！?/p>

“鬼子一天不除，就算有十個(gè)兒子也沒(méi)活路！”蘭倌的口氣異常堅(jiān)定，“二扁頭他哥，在前線跟鬼子拼命搭了命。既然二扁頭夠格，俺家寶兒也夠格?！敝噶酥秆μt(yī)手中的筆，“您就寫(xiě)吧：蘭來(lái)寶，十七啦；他爹叫蘭倌，他媽叫金妮，心甘情愿參加獨(dú)立團(tuán)！”

終沒(méi)說(shuō)服蘭倌的薛太醫(yī)，提筆蘸墨，為蘭來(lái)寶做了入伍登記。

蘭倌見(jiàn)兒子參軍的事鐵板釘了釘，憨笑一聲又說(shuō)：“薛太醫(yī)，俺會(huì)炒菜做飯，俺想去獨(dú)立團(tuán)當(dāng)廚師，寶兒他娘幫廚……”

【作者簡(jiǎn)介】石瑛，原名李懷英，山西省昔陽(yáng)縣人，省作協(xié)會(huì)員，中國(guó)小說(shuō)學(xué)會(huì)會(huì)員，中短篇小說(shuō)散見(jiàn)于《山西文學(xué)》《黃河》《青年作家》等刊物。擔(dān)任執(zhí)行主編出版紀(jì)實(shí)文集《鐵血初心》；長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)《末代翰林李用清》獲2010—2012年度“趙樹(shù)理文學(xué)獎(jiǎng)”提名，長(zhǎng)篇小說(shuō)《龍巖嶺》被省作協(xié)收入“三晉百部長(zhǎng)篇小說(shuō)文庫(kù)”。

責(zé)任編輯：曹桐桐