“未來像盛夏的大雨,在我們還來不及撐開傘時,就已撲面而來?!薄度w》作者劉慈欣曾如此形容科技高速發(fā)展給生活帶來的巨變。
若說能有什么比科學(xué)更先觸及未來,那一定是基于科學(xué)的奇思妙想??苹?,就是這樣一種產(chǎn)物。它因科學(xué)而生,卻又能以想象力為帆,游弋到更為遙遠(yuǎn)的時間和空間。
早在100多年前,中國的知識分子便開始有了恢弘的科學(xué)幻想。我國最早倡導(dǎo)科幻小說的兩位作家是魯迅與梁啟超。那時,科幻小說被認(rèn)為具有“開民智”的啟蒙意義。
中華人民共和國成立后,科幻文學(xué)再度興起。在“向科學(xué)進(jìn)軍”的號角聲中,科幻承擔(dān)起科普教育的意義,成為“科普隊(duì)伍的一支輕騎”。此后,中國科幻幾經(jīng)興衰,在今天迎來了真正意義上的黃金時代。
毋庸置疑的是,到了今天,科幻的意義仍在不斷延伸。那么,在當(dāng)下語境之中,當(dāng)我們談?wù)摽苹脮r,我們在談?wù)撌裁矗?/p>
一定會談?wù)摽茖W(xué)。作為科技進(jìn)步的文化映射,科幻與科學(xué)始終有種奇妙的鏈接,它引人向往科學(xué),探索科學(xué)。
一定會談?wù)摪l(fā)展。當(dāng)“科幻”一詞后面加了“產(chǎn)業(yè)”,這個詞變得很“值錢”。在中國,這個新興的產(chǎn)業(yè),過去一年的總營收已近千億元。
一定還會談?wù)摴沧R。在宇宙視角之下,科幻描摹的是全人類的命運(yùn)與未來,其擁有著“人類命運(yùn)共同體”的內(nèi)核。科技與想象力是書寫科幻的語言,而這種語言沒有國界。
無論從哪一個角度出發(fā)談?wù)摽苹?,我們都相信,科幻這束人類文明追夢之光,映照著科技、產(chǎn)業(yè)與未來。
2019年科幻電影《流浪地球》上映后,互聯(lián)網(wǎng)社交平臺的熱搜中破天荒出現(xiàn)了一系列物理學(xué)名詞——“核聚變”“太陽氫閃”“洛希極限”……在電影的熱度之下,科學(xué)的冷知識似乎也熱了起來。許多媒體平臺紛紛為科研工作者開起科普專欄,以滿足受眾的求知欲。
這是科幻興盛時代所特有的現(xiàn)象——因文學(xué)作品所締造的精彩,大眾對科學(xué)知識生出向往。
科幻文學(xué)是科技時代的文學(xué)??寺?、AI、航天、登月……每當(dāng)人類科技有突破,科幻也往往迎來興盛發(fā)展。但反向推演,科幻的繁榮,是否能夠作用于科學(xué)技術(shù)的向前?
不可否認(rèn)的是,確實(shí)有許多科學(xué)幻想變成現(xiàn)實(shí)的真實(shí)故事——法國科幻作家凡爾納的《海底兩萬里》,啟發(fā)了潛水艇的改進(jìn);“移動電話之父”馬丁·庫帕也承認(rèn)自己在發(fā)明時,受到過科幻作品的啟示。
生活中,我們可能遇到過這樣的現(xiàn)象:一枚曲別針或一條細(xì)鐵絲,在沒有任何工具的情況下,無論使用多大的外力,都不能用手輕易把它拉斷;但如果先用手將它捋直,而后用更小的力來回彎折幾次,無需多時便能將其折斷。這就是所謂的金屬“疲勞”。據(jù)統(tǒng)計(jì),在現(xiàn)代機(jī)器設(shè)備中,有80%~90%的零部件損壞,都是由金屬“疲勞”造成的。在此基礎(chǔ)上,也正是由于金屬“疲勞”導(dǎo)致的一個細(xì)小裂縫,引發(fā)了諸如輪船沉沒、飛機(jī)墜毀、橋梁倒塌等災(zāi)難性事故。
電影《終結(jié)者2:審判日》中,反派天網(wǎng)系統(tǒng)將最先進(jìn)的終結(jié)者T-1000送回現(xiàn)實(shí),執(zhí)行刺殺任務(wù)。
作為液態(tài)金屬機(jī)器人,T-1000展示了一種特殊的能力:偽裝成人類的他,皮膚之下藏有一副銀白色的金屬身體。這不僅讓他可以像橡皮泥一樣隨意變形,還可以無懼爆炸、槍擊等外力造成的傷害。這種擁有“不死之身”的“自愈”能力,讓熒幕前的觀眾大呼過癮,更讓一眾科學(xué)家對“自愈”材料的研發(fā)產(chǎn)生了濃厚興趣。
2013年,美國麻省理工學(xué)院教授邁克爾·德姆科維奇發(fā)表了一項(xiàng)基于計(jì)算機(jī)模擬的新理論。他認(rèn)為,在特定條件下,金屬應(yīng)該能夠焊接封閉磨損造成的裂縫。這一理論,在桑迪亞和洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室聯(lián)合運(yùn)營的集成納米技術(shù)中心得到了證明。
前不久,該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的科研人員使用一種特殊電子顯微鏡技術(shù),用來評估裂縫是如何在一塊納米級的鉑金中形成和擴(kuò)散的。
實(shí)驗(yàn)中,他們以每秒200次的速度反復(fù)拉動一片40納米厚的鉑箔,以觀察疲勞裂紋的產(chǎn)生和擴(kuò)展。起初,裂紋出現(xiàn)在金屬片上并發(fā)生了擴(kuò)展,但隨后他們意外地發(fā)現(xiàn),實(shí)驗(yàn)進(jìn)行了約40分鐘后,金屬重新融合在了一起。
近期,《自然》雜志的一篇公開報道顯示,研究表明,純金屬中的“疲勞”裂紋可以進(jìn)行內(nèi)在自愈合,稱得上材料界的“破鏡亦能重圓”!有業(yè)內(nèi)人士指出,利用金屬的自我修復(fù)能力,可以帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,甚至可能引領(lǐng)新一輪的工程革命。
科幻是創(chuàng)新精神的源泉。此時此刻的種種奇思妙想和場景應(yīng)用,未來或?qū)⒊蔀榇龠M(jìn)新質(zhì)生產(chǎn)力產(chǎn)生和發(fā)展的關(guān)鍵變量,進(jìn)而不斷催生新興產(chǎn)業(yè)。而因熱愛與情懷驅(qū)動的創(chuàng)新探索,才能夠長久地推動科學(xué)進(jìn)步。
“站在這顆藍(lán)色星球上,遠(yuǎn)處是初升的太陽與璀璨的星辰。地平線形成一道弧線,陸地似止于此,而又無限延展。我們可以切出無數(shù)條地平線,但在同一時刻,每個人眼中,只有一條。地平線規(guī)定了視野的最遠(yuǎn)處,讓我們不得不著眼于有限的世界中。因此,地平線在哪里,人的視覺認(rèn)知就在哪里,人的見解與思想就在哪里。”在成都七中科學(xué)技術(shù)協(xié)會主辦的科技類雜志《未來夢》中,成都七中高三學(xué)生林靖杰寫下這段話。這位熱愛科幻的高中生能從與生活息息相關(guān)的公交車談到全球能源危機(jī),再到人工智能、區(qū)塊鏈等。他所談?wù)摰闹R點(diǎn),早已超出高中課本所涵蓋的知識領(lǐng)域。
“初中時好朋友送了我一本劉慈欣的科幻小說,小說里的世界觀很宏大,而且科幻還能用如此理性浪漫的手法折射出一些社會現(xiàn)實(shí)問題,這激發(fā)了我對未來的思考。”林靖杰認(rèn)為,從那時起,一顆叫科幻的“種子”便在他心里生根發(fā)芽了。“初中畢業(yè)的暑假,我在新生夏令營的PPT上看到《未來夢》這本科幻雜志的封面。心想,怎么高中生也能辦雜志?”懷著好奇,林靖杰加入了成都七中科學(xué)技術(shù)協(xié)會,成為這本科幻雜志的一名編輯,希望能在青少年心里種下科幻的“種子”,將興趣變成志趣,早日實(shí)現(xiàn)他們的人生理想。
林靖杰認(rèn)為,科幻是“理性的浪漫”,其實(shí)大多數(shù)科幻創(chuàng)作者都不是宇宙、物理、化學(xué)等方面的行業(yè)專家,但當(dāng)一個天馬行空的幻想出現(xiàn)在他們腦海之后,創(chuàng)作者們總會不遺余力地搜集資料,去推理邏輯,想盡辦法證明它在未來或許是可能發(fā)生的?!斑@種帶著要證明某種東西去創(chuàng)作的信念,是非??少F也非常浪漫的”。
像林靖杰這樣“看星星的人”還有很多。
2014年,電影《星際穿越》上映,片中以“黑洞”“蟲洞”“引力波”為線索的科幻世界觀,讓作為研究者的茍利軍大為震動和興奮。了解到該電影的科學(xué)顧問、物理學(xué)家基普·索恩還寫了一本同名科普書,介紹電影背后的科學(xué)故事,茍利軍連夜給這位后來的諾貝爾獎獲得者寫了封郵件,熱切希望翻譯這本書。最終,這位專業(yè)級影迷的愿望成真了。40多歲的茍利軍說起這段經(jīng)歷,眼中閃爍星光。
茍利軍回憶,他之所以會成為“看星星的人”,最重要的事情就是少年時期讀到科幻雜志《飛碟探索》。而今天,科學(xué)家們想做的就是借助科幻熱,讓更多的人熱愛科學(xué)、向往科學(xué)。
“在全世界科技關(guān)聯(lián)度越來越高的今天,面對發(fā)展與未來,人類該怎么走,確實(shí)是一件越來越需要討論的事,尤其普通大眾層面應(yīng)逐漸形成共識”,《科幻世界》雜志主編拉茲認(rèn)為,在普通大眾層面,要推動共識的形成,科幻是最容易被接受的方式?!耙?,幾乎所有的文學(xué)作品都是立足過去的,只有科幻是書寫未來的,人們需要這樣一種作品,消解對未知的焦慮,擁抱無限種可能”。
在這個變幻莫測的時代,我們比以往更加需要科幻,它是創(chuàng)新力,是生產(chǎn)力,也是向心力,它讓想象永無邊際,也讓未來更值得期待!
(摘自《工人日報》)