鯊鯊

世界上超過四分之一的有袋動(dòng)物都生活在澳大利亞，最被人熟知的便是樹袋熊（考拉），而袋熊卻不常被提及。這兩者的名字雖然只有一字之差，知名度卻相差甚遠(yuǎn)，然而論稀有程度，袋熊要比澳大利亞國(guó)寶考拉更勝一籌。

蠢萌的袋熊動(dòng)物界的“社恐”

袋熊名字中雖帶有“熊”字，實(shí)際上和熊沒有任何關(guān)系。

它和考拉擁有同一個(gè)祖先，即同屬袋鼠目的有袋動(dòng)物。然而在進(jìn)化中，袋熊卻有自己的想法，它的育幼袋和其他動(dòng)物不同，是向后開口的，幼崽在育幼袋里時(shí)，腦袋也是朝向母親身后的。

野生袋熊的壽命僅有五年左右，剛出生的袋熊寶寶體形還沒有人的拇指大，它們?cè)诔錾髸?huì)在育幼袋里待六七個(gè)月，滿15個(gè)月才會(huì)徹底斷奶。2歲的袋熊便已經(jīng)具備繁殖能力，但不能說它們從此就不再生長(zhǎng)。

相對(duì)考拉這種體形較小，外表可愛的動(dòng)物，袋熊要大得多。成年袋熊的體長(zhǎng)在70～110厘米，一只袋熊有七只考拉那么重。它們頭骨扁平，鼻面較短，小小的眼睛和耳朵，四肢短小，尾巴也幾乎已經(jīng)退化。有人親切地稱它們?yōu)椤靶∝i”，這是由于它們?nèi)夂鹾醯纳眢w上附著棕色或灰色的皮毛，確實(shí)很像一頭蠢萌的小豬。

袋熊圓滾滾的形象總讓人誤以為它們是肉食動(dòng)物，其實(shí)不然，袋熊是純正的食草性動(dòng)物，平時(shí)只吃一些樹葉、樹皮、苔蘚、真菌等植物。有趣的是，袋熊的牙齒和老鼠的一樣，可以永生，為了不讓牙齒長(zhǎng)得太過失控，它們常常會(huì)猛啃樹皮或者咬些堅(jiān)硬的植物來抑制牙齒的生長(zhǎng)，具體吃什么，則取決于洞穴的位置。

由于袋熊無法在超過25℃的外界環(huán)境中調(diào)節(jié)自己的體溫，所以一生中的大部分時(shí)間都在洞穴里度過。太陽下山前躲在洞穴里休眠，黃昏時(shí)外出覓食。有時(shí)，袋熊為了避免遇到其他動(dòng)物，也會(huì)冒險(xiǎn)選擇在清晨或白日的時(shí)段補(bǔ)充能量。它們是不折不扣的“社恐”，堅(jiān)持獨(dú)居，除非為繁衍后代，否則與誰都會(huì)保持3米以上的“社交距離”，而破壞規(guī)矩的動(dòng)物就會(huì)被袋熊無情地攻擊。

為了生存，袋熊進(jìn)化出了堅(jiān)硬有力的前爪，用以挖出深不可測(cè)的洞穴。別看它們四肢短小，卻十分強(qiáng)勁有力：前足五趾寬，具有長(zhǎng)爪，后足三趾和四趾已經(jīng)合并。甚至連母袋熊進(jìn)化出向后的育幼袋，也是為了防止挖洞時(shí)泥土灌進(jìn)袋子里。

袋熊的洞穴一般深達(dá)10米，寬約60厘米，洞的末端是用草和柔軟的樹皮鋪墊好的“臥室”。這樣的洞穴不止一個(gè)，袋熊會(huì)東挖挖西挖挖，中間以地道相連，錯(cuò)綜復(fù)雜卻環(huán)環(huán)相扣。一只袋熊的居住面積可達(dá)1.72平方公里，用“狡兔三窟”來形容再合適不過。然而與兔子不同的是，即使袋熊的洞穴內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜，出入口卻只有一個(gè)，且它們的出洞方式十分奇異，在動(dòng)物界獨(dú)一無二。

一般來說，動(dòng)物出洞前都要左顧右盼，小心觀察周圍情況。袋熊不同，它們從洞里倒退著出來，以屁股對(duì)著洞門。袋熊的臀部幾乎是軟骨與脂肪，厚度可達(dá)1厘米，足夠堅(jiān)實(shí)，而一旦遭受攻擊，屁股上那一層堅(jiān)硬的特殊皮就起了作用，獵食者沖上來如同撞到了一堵墻。且因?yàn)槿庾銐蚝?，即使被撞，袋熊也不?huì)受到重傷，可以說，屁股就是袋熊的秘密武器。

致命的屁股友好待客且御敵有術(shù)

袋熊享受孤獨(dú)，卻不厭惡交朋友。

澳大利亞的山火時(shí)常發(fā)生，特定的動(dòng)物可以依賴大火進(jìn)行新一輪的繁殖，但對(duì)于生活在森林的動(dòng)物來說，烈火意味著災(zāi)難和死亡。山火過后，人們?cè)邶嫶髲?fù)雜的洞穴中發(fā)現(xiàn)了蜥蜴、兔子，甚至還有袋鼠……其實(shí)，這些洞穴的真正主人是袋熊，它們的洞在大火中成了小動(dòng)物們的避難所。一時(shí)間，袋熊以“救火英雄”的形象出現(xiàn)在媒體報(bào)道中。

雖然媒體報(bào)道有擬人化的渲染，但在客觀上，袋熊確實(shí)幫助到了其他動(dòng)物?？茖W(xué)家不止一次觀察到如考拉、野兔、松鼠進(jìn)入袋熊洞穴內(nèi)避難的行為。而且袋熊有時(shí)表現(xiàn)得像牧人一樣，主動(dòng)將其他動(dòng)物驅(qū)趕到洞穴中躲避危險(xiǎn)，同時(shí)，它們會(huì)辨別來者是否會(huì)對(duì)自己產(chǎn)生危險(xiǎn)，一旦發(fā)現(xiàn)敵情，便立刻反殺。

袋熊視力差，聽覺與嗅覺較為靈敏，可以通過搜捕氣味來判斷周圍情況。一旦察覺到危險(xiǎn)，袋熊可以拖著“土肥圓”的身體，以每小時(shí)40千米的速度逃跑，即便只能持續(xù)一分鐘，卻足以逃命。抵達(dá)洞口后，它們就用屁股將洞口堵住，做出防御姿態(tài)。