《后漢書(shū)·方術(shù)列傳》中有一個(gè)繪聲繪色的神仙故事。東漢時(shí)候有一個(gè)叫費(fèi)長(zhǎng)房的人，有一天，他在街上看到了一個(gè)奇怪的老人在給人看病，身前懸掛著一個(gè)大大的葫蘆，看完病以后，就從葫蘆里面掏出藥丸給人吃，幾乎是藥到病除，非常神奇。費(fèi)長(zhǎng)房知道這位老人是傳說(shuō)中的神仙，就買(mǎi)了酒肉，恭恭敬敬地懇求老人收他為徒弟。老人答應(yīng)了，就拉著他變成小不點(diǎn)，一同鉆到了葫蘆里面。

翻開(kāi)中國(guó)歷史，你會(huì)發(fā)現(xiàn)到處都有葫蘆的身影。比如說(shuō)《詩(shī)經(jīng)》當(dāng)中形容女子，說(shuō)她“手如柔荑，膚如凝脂。領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀”，“瓠”也是葫蘆的古稱(chēng)，“瓠犀” 就是葫蘆的籽，長(zhǎng)得整齊又潔白小巧，用來(lái)比喻美女的牙齒是最好不過(guò)啦！《論語(yǔ)》中，孔夫子也說(shuō)，他不能像匏瓜一樣僅僅被人掛起來(lái)看，而不能食用，訴說(shuō)自己的懷才不遇。

遠(yuǎn)古的神話

據(jù)考古證實(shí)，我國(guó)7000年前就開(kāi)始種植葫蘆了。為什么祖先對(duì)葫蘆這么著迷，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的時(shí)候都一定要帶上？可能并不是出于它的實(shí)用價(jià)值，而是另有原因。在陶器和青銅器發(fā)明之前，尋找合適的容器是先民們急于解決的大問(wèn)題。聰明的祖先在試用過(guò)甜瓜、冬瓜和木瓜等各種瓜類(lèi)之后，又經(jīng)過(guò)一代代嘗試，逐漸認(rèn)為葫蘆是最合適的。首先是它長(zhǎng)老了以后很硬，而且還有一個(gè)把手，可以用來(lái)抓握，慢慢又學(xué)會(huì)了把葫蘆鋸開(kāi)制瓢，這就更方便了，不但能盛水，還能盛飯。

大概是因?yàn)檫@種盛具用起來(lái)太得心應(yīng)手，所以即使后來(lái)會(huì)用陶器和青銅器以后，我們的祖先還是將其做成了葫蘆的形狀。好玩的是，就連甲骨文中的“壺（卣）” 字都“長(zhǎng)”得像一只帶一點(diǎn)兒小小裝飾的葫蘆。

葫蘆的文化

或許是因?yàn)楹J在遠(yuǎn)古文化中的這種特性，也或許是因?yàn)楹J本來(lái)就是最常用的容器，不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，它就跟道教產(chǎn)生了不解之緣。特別是東晉道士葛洪的《神仙傳》火爆之后，葫蘆隨著壺公、鐵拐李、尹喜等神仙人物成了人所共知的道教文化符號(hào)。身上背一個(gè)油光锃亮的大葫蘆也成了道士形象的標(biāo)配。到了明代的小說(shuō)《西游記》中，葫蘆不但成為太上老君用來(lái)裝丹藥的器皿，而且還成了銀角大王手里可以吸入萬(wàn)物的神奇寶物。

葫蘆還是古代人婚禮上的主角之一。按照上古時(shí)期的習(xí)俗，舉辦婚禮的時(shí)候，首先要準(zhǔn)備一只匏瓜，將它一分為二成兩個(gè)瓢，然后新郎新娘各執(zhí)一個(gè)，盛滿酒，再將它們的把接到一起，然后兩人共飲。這套禮儀就叫“合巹”，寓意夫妻雙方從此以后成為一家人。到了后世，葫蘆逐漸退出了人們的日常生活，于是就改成了雙方互相交換杯中酒飲用，這就是交杯酒的由來(lái)。

在南方一些省份的口音中，葫蘆往往被叫作“福祿”，這種美麗的錯(cuò)位又讓它帶上了幾分吉祥色彩。所以從唐代開(kāi)始人們?cè)诩抑袘覓旌J或者擺放葫蘆形狀的瓷瓶，用以躲避災(zāi)禍，現(xiàn)代出租車(chē)司機(jī)們?cè)谲?chē)中懸掛葫蘆的風(fēng)俗可能就是從這衍生而來(lái)。