長(zhǎng)江三峽腹地的重慶巫山縣，坐落著一個(gè)叫廟宇的小鎮(zhèn)。在這個(gè)全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位——重慶巫山龍骨坡遺址新一輪考古發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)，91歲的中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員黃萬(wàn)波，再次續(xù)寫著他和“巫山猿人”的不解之緣。從業(yè)60多年來(lái)，黃萬(wàn)波用畢生精力專注于古人類和古生物化石研究，先后參與發(fā)掘發(fā)現(xiàn)了“巫山猿人”“藍(lán)田人”“和縣人”等一批古人類化石。談及自己一生的事業(yè)和追求，他說(shuō)，自己與古人類“有個(gè)約會(huì)”。

巧遇大師領(lǐng)進(jìn)門

1932年，黃萬(wàn)波出生于重慶忠縣新立鎮(zhèn)。22歲時(shí)，他從長(zhǎng)春地質(zhì)學(xué)院地質(zhì)勘探專業(yè)畢業(yè)，被分配到中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物研究室。由于所學(xué)專業(yè)和工作內(nèi)容不對(duì)口，黃萬(wàn)波自稱剛到單位時(shí)簡(jiǎn)直是“兩眼一抹黑”。但這個(gè)陰差陽(yáng)錯(cuò)的安排，卻成就了一段傳奇的考古人生。

在當(dāng)時(shí)的研究室，像黃萬(wàn)波這樣的年輕人屈指可數(shù)，倍受關(guān)注，各部門都希望這位新來(lái)的年輕人去協(xié)助工作。這其中，黃萬(wàn)波呆得時(shí)間最長(zhǎng)的是古人類室。他工作的地方在我國(guó)著名古人類學(xué)家裴文中的辦公室旁，裴文中是著名的“北京人”頭蓋骨發(fā)現(xiàn)者。潛移默化中，黃萬(wàn)波漸漸對(duì)古人類學(xué)產(chǎn)生了興趣——人類的祖先究竟是誰(shuí)？我們到底從何而來(lái)？

一個(gè)個(gè)關(guān)于人類源頭的追問(wèn)不斷迸發(fā)，催促著黃萬(wàn)波從“站在門外”到“邁進(jìn)門檻”，去探尋古人類的奧秘。“裴先生”是黃萬(wàn)波對(duì)裴文中的稱呼。他說(shuō)，裴先生是將自己“領(lǐng)進(jìn)門”的人?！芭嵯壬荜P(guān)心青年人學(xué)習(xí)，他曾多次給我們講解哺乳動(dòng)物化石的鑒別，特別是食肉類動(dòng)物的牙齒，如鬣狗的裂齒，怎樣依據(jù)其不同的特征區(qū)別出不同時(shí)代的屬種來(lái)?！睘榱俗岦S萬(wàn)波更好地掌握脊椎動(dòng)物學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)，裴文中還鼓勵(lì)他去北京大學(xué)學(xué)習(xí)比較解剖學(xué)?！艾F(xiàn)在回想起來(lái)，這段學(xué)習(xí)對(duì)我的事業(yè)起到了至關(guān)重要的作用?！秉S萬(wàn)波說(shuō)。

探尋東亞古人類

國(guó)際學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，人類的祖先在非洲，亞洲直立人是從非洲擴(kuò)散而來(lái)；有關(guān)中華炎黃的祖先，最早也只能上溯到距今約170萬(wàn)年的“元謀人”。黃萬(wàn)波并不認(rèn)可這一觀點(diǎn)?！耙?yàn)閺闹腥A大地的地質(zhì)背景看，這里有適合早期人類生存與發(fā)展的生態(tài)環(huán)境。同時(shí)，云南、川東、鄂西和陜南等地也多次發(fā)現(xiàn)古猿化石及直立人化石?！痹邳S萬(wàn)波看來(lái)，中華大地的直立人祖先不一定在非洲，其年代也不只限定在100萬(wàn)年。

中華大地的版圖上，何處能尋找到最早的古人類？他用畢生精力尋找答案。廣袤大地上，留下他奔波尋覓的串串足跡——黃萬(wàn)波先后考察過(guò)全國(guó)各地?cái)?shù)以百計(jì)的洞穴，還曾前往東非大裂谷等許多國(guó)家和地區(qū)考察。

早年，他長(zhǎng)期在黃土高原考察。1963年，他和團(tuán)隊(duì)先后在陜西發(fā)現(xiàn)了80萬(wàn)年前的藍(lán)田猿人下頜骨，后又發(fā)現(xiàn)了115萬(wàn)年前的藍(lán)田猿人頭骨；1972年又在陜西長(zhǎng)武縣，發(fā)現(xiàn)了4萬(wàn)年前的長(zhǎng)武智人化石。

1979年起，黃萬(wàn)波把工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到華南。1981年，在安徽省和縣陶店鎮(zhèn)龍?zhí)抖?，他和同事們首次在長(zhǎng)江流域發(fā)現(xiàn)了完整的直立人頭蓋骨。緊接著，黃萬(wàn)波又把目光瞄向了家鄉(xiāng)所在的長(zhǎng)江三峽地區(qū)?！?00萬(wàn)年前，長(zhǎng)江大三峽地區(qū)還是盆地，漫山遍野有森林、草地和小河，具備猿人生存的自然條件。三峽地區(qū)可能揭開(kāi)早期人類活動(dòng)的奧秘?！苯?jīng)過(guò)長(zhǎng)期研究，黃萬(wàn)波提出了這一猜想。

黃萬(wàn)波曾在一篇文章中了解到，湖北建始縣高坪鎮(zhèn)有個(gè)龍骨洞，洞里發(fā)現(xiàn)過(guò)巨猿和猿人的牙齒化石。建始和巫山分別位于一座山的南坡和北坡。北坡的巫山會(huì)不會(huì)同樣能夠找到遠(yuǎn)古人類的蹤跡呢？

1984年那個(gè)炎熱的夏天，巫山縣廟宇鎮(zhèn)龍坪村迎來(lái)了一群特殊的人，黃萬(wàn)波擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)。巫山當(dāng)?shù)厝藥ьI(lǐng)他們到了山民們大量搶挖“土龍骨”的一處坡地上，當(dāng)隨處可見(jiàn)的灰白色化石骨渣出現(xiàn)在考古隊(duì)員眼前時(shí)，大家被震住了。這正是大家四處尋覓的“龍骨”，有乳齒象、劍齒虎、爪蹄獸、最后祖鹿等，它們都是早已滅絕的物種。黃萬(wàn)波凝視著它們，自言自語(yǔ)道，“這個(gè)坡地具有重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值”，隨即給它起了個(gè)名字——龍骨坡。經(jīng)過(guò)準(zhǔn)備，次年10月，由中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、重慶自然博物館和萬(wàn)縣、巫山縣文物管理所組成的長(zhǎng)江三峽考古隊(duì)，展開(kāi)了對(duì)龍骨坡的發(fā)掘。

1985年10月13日上午，趁發(fā)掘隊(duì)員們工間休息時(shí)，黃萬(wàn)波對(duì)化石進(jìn)行初步鑒定和分類。一顆比蠶豆粒稍大的動(dòng)物牙齒，引起了他的注意。粗看，它像豬的牙齒，但齒冠外壁較直，從咀嚼面上的齒尖圓鈍、釉質(zhì)層厚等性狀來(lái)看，與豬牙不同，它是一顆巨猿的牙齒。這個(gè)發(fā)現(xiàn)令考古隊(duì)員們激動(dòng)不已。

巨猿，大型靈長(zhǎng)類動(dòng)物，半直立，在動(dòng)物演化譜系上，歸屬于人科，它的生存年代幾乎與猿人處于同一時(shí)期。在隨后的發(fā)掘中，又發(fā)現(xiàn)了一段帶有兩顆臼齒的靈長(zhǎng)類下頜骨化石；繼而，又在發(fā)掘地發(fā)掘出了兩件石制品，一件為砸擊石錘，一件為砍砸器，同一層位還出土了116種哺乳動(dòng)物化石和有明顯加工或使用痕跡的骨器。經(jīng)中科院地質(zhì)研究所、北京大學(xué)考古系和美國(guó)及加拿大等國(guó)的專家測(cè)定，龍骨坡遺址距今約180萬(wàn)-248萬(wàn)年。

1986年11月29日，在重慶舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，長(zhǎng)江三峽科學(xué)考察隊(duì)正式向世界公布考察結(jié)果——在長(zhǎng)江三峽的巫山龍骨坡發(fā)現(xiàn)了距今約204萬(wàn)年前的“巫山猿人”化石。黃萬(wàn)波推測(cè)，這種被稱為“巫山猿人”的早期直立人，當(dāng)時(shí)生活在溫暖潮濕、森林密布的巫峽高地，他們用簡(jiǎn)單的石器狩獵和采集，與巨猿和其他百余種動(dòng)物共同生存。龍骨坡化石和石制品的發(fā)現(xiàn)，對(duì)認(rèn)識(shí)東亞地區(qū)古人類的起源和發(fā)展具有重要的學(xué)術(shù)意義。1995年12月，相關(guān)文章在英國(guó)《自然》雜志上刊登，在國(guó)際上引起強(qiáng)烈反響。

研究“大熊貓”的前世今生

位于重慶市豐都縣都督鄉(xiāng)都督社區(qū)的犀牛洞遺址，由相距較近的兩個(gè)水平石灰?guī)r溶洞組成。2012年的一天，當(dāng)?shù)匾幻蛸脑诜叛蜷e暇時(shí)潛入一個(gè)溶洞，在洞內(nèi)無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了一些動(dòng)物化石，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)政府工作人員對(duì)化石進(jìn)行了拍照，后輾轉(zhuǎn)傳到黃萬(wàn)波手中。這一發(fā)現(xiàn)立即引起了他的注意，經(jīng)過(guò)仔細(xì)辨識(shí)、鑒定，最后確認(rèn)該化石為保存較完整的大熊貓頭骨化石。隨后，黃萬(wàn)波多次來(lái)到都督實(shí)地踏查。

2010年，黃萬(wàn)波將收集到的材料去粗取精，撰寫成文，出版了《大熊貓的起源》。2017年，他把到都督鄉(xiāng)考察的6件熊貓化石的發(fā)現(xiàn)過(guò)程和成果整理成書，出版了《大熊貓的前世今生：長(zhǎng)江都督史前熊貓大發(fā)現(xiàn)》。

為了讓更多人更深入地了解大熊貓這一物種，黃萬(wàn)波心中始終有個(gè)夢(mèng)想——舉辦大熊貓展覽。2019年，在紀(jì)念大熊貓科學(xué)發(fā)現(xiàn)150周年之際，重慶自然博物館推出“熊貓時(shí)代——揭秘大熊貓的前世今生”展覽，黃萬(wàn)波成為該展覽的首席科學(xué)家。

重返龍骨坡

經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，2023年8月16日，龍骨坡遺址正式啟動(dòng)為期3個(gè)月的第五階段發(fā)掘工作。由于發(fā)現(xiàn)的“巫山人”左下頜骨殘段化石的形態(tài)學(xué)特征有一定程度原始性，對(duì)于“巫山人是人是猿”，學(xué)術(shù)界一直存在爭(zhēng)議。在黃萬(wàn)波看來(lái)，不同的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)是推動(dòng)科學(xué)發(fā)展的動(dòng)力，激勵(lì)著自己再一次叩開(kāi)龍骨坡的大門。

91歲高齡的黃萬(wàn)波再次回到了這片熟悉的土地。2023年8-11月，他一直以專家顧問(wèn)的身份，與重慶中國(guó)三峽博物館和國(guó)內(nèi)多所高校的師生們駐扎在巫山縣廟宇鎮(zhèn)，全程見(jiàn)證并參與這次發(fā)掘。

從1984年到2012年，龍骨坡遺址前4個(gè)階段的系統(tǒng)發(fā)掘中，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，共發(fā)掘出哺乳動(dòng)物化石116種，石器超過(guò)1000件，為探索三峽地區(qū)早期人類的技術(shù)模式和行為模式提供了重要的研究材料。

（摘自《新華每日電訊》張桂林）