文/李元飲 圖/竹知寒

見了她的淚水，他便明白，他緣何執(zhí)意娶她，他只是不想他心上的姑娘受半點(diǎn)委屈罷了。

姜以雀一直記著那個(gè)夏夜，體弱的青年因她的一句戲言去登高摹繪滄海，她撇棄他的畫卷時(shí)，那雙因高熱而燒得明亮的眼泛起紅潮望她，如同畫中驚濤，駭?shù)盟笥嗌匏揠y眠。

1

京城的春日來得稍晚些，二月天也仍帶著料峭的寒意。太學(xué)湖邊的垂柳生了新葉，迎風(fēng)而動(dòng)，惹得水波蕩漾，頗為招搖。

李碣攏緊了衣領(lǐng)，即便是棉衣加身，也難擋此處刺骨的冷風(fēng)。

不日前，氏族從南地遷回京城，嶺南李家一時(shí)間成為眾矢之的，不知何處傳出風(fēng)聲，道是李家返京，為的是與太醫(yī)院列首的姜家聯(lián)姻，履舊時(shí)之約。

闊別五年的故地時(shí)過境遷，朝堂更迭，世家朝臣暗潮洶涌，均在扶持各方黨派勢(shì)力，太學(xué)更是小型的名利場(chǎng)。聯(lián)姻傳聞，讓李家風(fēng)頭更甚。

李碣正打算順著湖邊小徑往宮外走，避開太學(xué)那幫子弟。哪知繁茂的槐樹旁有一行人等著他，這群人顯然是有備而來，未等他走近，便上前挑翻他的考箱，成卷的書簡隨之滾出。

領(lǐng)頭人是姜家嫡子姜渠，許是偏信了傳聞，說出的話頗為刺耳：“李碣，這京城的日光，較江南是不是亮上幾分？”

李碣并未答話，只俯身撿著散落的書簡，每卷書簡上的泥濘都被他用衣袖仔細(xì)擦去。

見他這般，姜渠一把奪過他手上的那卷，大聲念著他撰寫的小字，末了還不忘嘲諷一句：“你這病秧子，也想當(dāng)將軍？”

姜渠的話語與書卷一同落下，周圍都是附和的聲音。

李碣拾起書卷的手一頓，但也未說出任何一句話，最后一卷書被人撿起，他抬頭時(shí)，便見扎著墮馬髻的姑娘，她眉間點(diǎn)著時(shí)下盛行的桃花妝面，眸含春波，她將書卷遞與他時(shí)，目光未落在他身上，直起身對(duì)姜渠佯怒道：“渠兒又貪玩，快將李公子的物什還與他?！?/p>

她便是與他有婚約的姜以雀，這話倒是有幾分討巧，將胞弟的惹是生非以貪玩揭過。

“無礙。”李碣將最后一卷書簡收進(jìn)考箱，難得開口，“姜公子性子太過剛烈。過剛易折，不知令弟是否明白這個(gè)道理？”

李碣分明是點(diǎn)姜渠的話，看著的卻是姜以雀。

只見姜以雀柔柔地聽著，似弱柳扶風(fēng)，無甚脾氣，講出的話卻是：“李公子所言極是，但也比軟弱無能之輩要好上一些。”

此話一出，倒是給姜渠添了幾分威風(fēng)，他抱胸睥睨道：“誠如是，我阿姐可不是什么阿貓阿狗都能求娶的?！?/p>

這話委實(shí)難聽，但姜以雀也未有阻攔。

李碣聞言也只是抬眼掃了眼立在一旁的她，冷聲與姜渠道：“父母之命，媒妁之言。我與姜家小姐如何，還輪不到你來置喙?！?/p>

這般言語激得姜渠捏緊了拳頭，這時(shí)的姜以雀終是有所動(dòng)作，她擋在胞弟身前，笑意未減半分，她道：“李公子倒不似傳聞?！?/p>

“只怕在姜小姐眼中，我們李家確是攀炎附勢(shì)的小人?！崩铐僮猿暗?，他提起考箱，又深深看了姜以雀一眼，輕聲道，“姜小姐方才聽這般久，也該知曉，李某并沒有扭轉(zhuǎn)他人意愿的本事。這婚事不過我們幼時(shí)玩鬧話，確實(shí)當(dāng)不得真。”

姜以雀面上一紅，在姜渠嘲笑他時(shí)，她在扶柳旁投喂池魚，本以為躲著的位置極佳，也還是被他瞧見了。

2

是夜，李碣扶梯越墻翻入了姜府內(nèi)院，姜以雀的院落之外種著成片的竹林，在月色的映照下，竹影叢叢，落在蜿蜒的石階上，似是藏著難為外人道也的思緒。

姜以雀提著燈籠坐在這條小道的盡頭，桃色花裙鋪散在地上，發(fā)絲微垂，全然不復(fù)白日凌厲的模樣，她的聲音中帶著倦意：“怎的這么久？”

“路遇老伯推車難行，在前頭幫他清了路障，稍有耽擱?！闭Z罷，李碣掏出匣中油紙卷著的松糕，塞進(jìn)姜以雀的手中，糕點(diǎn)新出爐，蒸騰的熱氣氤氳。她被燙得縮了下手指，又貪這一口甜食，吹著氣兒小口地咬著，含糊地夸贊著李家夫人的手藝。

他見她如此，啞然失笑：“已經(jīng)按你說的在商販間傳開了。但姜渠的主意，可不見得是什么好事?！眽牡囊彩悄銈兘业拿?。

說到一半時(shí)，他思忖著把后面的話咽下。

“父親靠不老藥位極人臣，圣上捉不出錯(cuò)處，必然忌憚，冠些紈绔的諢名給阿弟不見得是壞事。”姜以雀的眉眼彎彎，無甚情緒時(shí)也帶著三分笑意，現(xiàn)下含笑看他，昳麗的面容更是生動(dòng)，她話頭一轉(zhuǎn)，“你今日面色那般難看，渠兒那般說你，可是生氣了？”

“未有。”李碣如實(shí)說道，他們?nèi)臻g的對(duì)話都是擬好的，來京第三日，他們就已編排好了這一出戲碼，為的就是讓各世家對(duì)姜李兩家少些忌憚。

姜以雀捏著剩了一半的松糕，思及他轉(zhuǎn)身時(shí)落下的那句話，又問道：“你是怎么發(fā)現(xiàn)我在旁邊喂魚的？”

“雀兒的粉裙太過惹眼?！崩铐俅鸬?。如同綠柳結(jié)粉桃，此景在太學(xué)湖邊屬實(shí)突兀。

望著姜以雀因他理所當(dāng)然的語氣而氣鼓鼓咬糕點(diǎn)的臉，讓他有幾分恍惚。五年間，她變了許多，只有這般的模樣，他才能窺見她身上年幼時(shí)的影子。

世人不知，姜李兩家的婚約不過是一場(chǎng)稚童玩笑。

李碣自出生起身體就不好，常與草藥相伴，巧在姜家為太醫(yī)世家，因有與李家攀交的念頭，那幾年兩家往來甚密。他初見姜以雀時(shí)，她站在姜父身旁，衣裳顏色艷麗，嘰嘰喳喳地說著見聞，像極了富貴人家豢養(yǎng)的隴客。

家中大人交言無趣，小兒就近賞花觀魚。

湖心的廊橋窄斜，她探出大半個(gè)身子看湖中錦鯉，即將傾翻出邊沿時(shí)，他將她拉回，自身卻因著失力落了水。浮浮沉沉間，他似乎見著她慌亂的眼。

他隔天就染了風(fēng)寒，臥病在床之際，聽得小石敲窗柩。他推窗向外望時(shí)，下一顆石子極巧地擦著他的眼尾劃過，他朝著罪魁禍?zhǔn)椎姆较蚩慈ィ灰娊匀缚缱趬︻^，她似是沒想到自己的準(zhǔn)頭這般趕巧，滿懷歉意地縮了縮手。

在他招呼她入主屋后，她認(rèn)真道：“你救了我，我要以身相許?！?/p>

在她顛三倒四的話語中，他知道了前因后果：不知是哪個(gè)嘴碎的仆從說李碣活不過二十歲，沒有姑娘愿意嫁給一個(gè)短命鬼。她聽了，便從家中偷跑出來找他。

他為她沏茶的手略一停頓，爾后溫聲對(duì)她說道：“換作是任何人，都會(huì)救你。這寒癥是我體弱，你不必掛懷?！?/p>

“我不管，你救了我，我會(huì)嫁你?！苯匀杆剖遣粷M他的推拒，吞下一大口茶水，又狠狠地咬上一口他遞來的松糕泄憤，“以后你的糕點(diǎn)都是我的?！?/p>

后來，李碣聽聞姜家人拗不過家中獨(dú)女，只好私下定了這門親事，卻也附加上條件，若是日后二人心有所屬，這婚約便不作數(shù)。只是未等兩家有更多的往來，第二年，李父擁護(hù)的帝王次子失寵，李家舉家南遷，明面上替帝王體察民情，實(shí)則是貶謫南地。

這五年，李碣一度以為他會(huì)在南方蹉跎半生，盤算著參加鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試至中年進(jìn)朝為官才能見上她一眼。哪知一朝天子一朝臣，這一年二皇子繼位，李家也得以回京。

但他從未想過，當(dāng)他滿心歡喜地帶著滿筐的荔枝前去拜訪時(shí)，她會(huì)愁眉不展地對(duì)他說：“李碣，男婚女嫁不可兒戲，望你能另尋佳緣?！?/p>

3

坊間謠言四起，不知是何人傳言定親傳聞是假，姜家仗勢(shì)欺人是真。落到李父耳中更是變了味道，讓旁人覺得李家好欺負(fù)。一連幾日，在李父的耳提面令下，李碣對(duì)姜家人避而遠(yuǎn)之，再見姜以雀已是曉春。

這一日恰逢春分，地處望亭山的行宮舉辦曲水流觴宴，邀各世家的嫡系子女均赴宴觀禮。姜以雀坐在左側(cè)前列，而他則是在座尾，但即使隔著諸多才子佳人，他也能一眼就看到她鬢上別著金玉制成的桃花簪。

行酒令輪轉(zhuǎn)，她巧笑倩兮，作出的詩句都風(fēng)雅至極。也正因?yàn)槿绱?，皇室貴胃對(duì)她的凝視好比圍觀逗趣的鸚鳥，她卻似不在意。

李碣在姜以雀三尺遠(yuǎn)的距離站定，她的目光落在池中游魚，春光甚好，落在水中映著魚鱗生著艷麗的色彩，她的聲音在他耳邊響起：“你來此做甚？”

他不答反問：“雀兒可喜歡如今的自己？”

“喜歡與否重要嗎？”姜以雀伸手沉入池中，丹蔻紅甲與錦鯉交相映襯，似乎在比對(duì)著何者更為嬌艷，“我如何選由得我喜歡嗎？無權(quán)無勢(shì)的日子如何難捱你會(huì)不知？”

他如何能不明白這樣的道理，他緩聲道：“苦行煉性，雀兒，擇心所向才能成事?！?/p>

“李碣，你還是如以前那般沉悶。”她笑著，笑意卻未達(dá)眼底。停頓片刻后，她的視線落在他腰間的佩玉上，“這玉與你，甚是不相襯?！?/p>

語罷，她甩袖離去的動(dòng)作干凈利落，似是早已不耐與他對(duì)話。

故人重逢又不歡而散，李碣默然摸著佩玉，這是她在他離開京城時(shí)相贈(zèng)的開光玉佩，她曾戲稱他的沉悶為溫潤，如玉一般，闊別多年卻直言不諱地指摘他的錯(cuò)處，又將他們之間的交集撇清，他們也確是不相熟的陌生人，只是他念舊地戴了日復(fù)一日。

這場(chǎng)筵席之后是燒香禮佛，無人觀摩的別觀內(nèi)陳列著佛龕，籠中燭火燒著照著里碑小字，他細(xì)讀著——瓊花何處見，回首燈火中。月色既難逢，何不乘風(fēng)意。

他見燭光映下的最后一個(gè)字時(shí)，忽覺有香風(fēng)拂過，一抹纖細(xì)的身影撲入他的懷中，她的衣領(lǐng)間是濃重的京中盛行的熏香味，她抓著他袖口帶著劫后余生的慶幸，連聲音都啞了幾分：“李碣，幫我。”

竟是方才憤然離去的姜以雀。

她再也維持不了人前端正的儀態(tài)，在她哽咽的訴說下，他得知她匆匆至此的緣由：京中紈绔子覬覦她的美色，意欲用強(qiáng)，她在奔逃途中扭傷了腳。好在他為那幾行古文駐足，不然她定逃不出那紈绔子的圈套。

通往山腳的山間羊腸小道蜿蜒盤旋，他們年幼時(shí)走過數(shù)遍，她上山時(shí)總是興致勃勃，拉著他觀花聽鳥鳴，可到下山時(shí)愛鬧脾氣不愿走，他也像現(xiàn)在這般背著她往姜府走。

李碣聽得肩上姜以雀的呼吸聲清淺，似是睡著了，他的鼻間滿是女兒家的脂粉香混雜著香火氣，絲絲縷縷侵入他的心間。有那么一刻，他就停滯在此時(shí)，但即便是他刻意放緩了步伐，路也總有走到盡頭的時(shí)候。

不稍時(shí)，京中高懸的酒旗便映入眼簾，在與姜府隔著兩條長街的巷口，他將她喚醒放下，他明顯能感受到她松了一口氣，他這般避嫌的做法也是如她所愿。

她將腕間雕花玉鐲放入他掌心，她又恢復(fù)了往日姜家小姐的冷靜自持，與他道：“酬金?！?/p>

李碣聞言沉默地將其收入袖中，復(fù)又聽得她說：“今天的事兒，不許與旁人說?！?/p>

“雀兒放心?！彼吨旖切α诵?，不知在外人看來是否有幾分落寞。

春日宴后，姜以雀憑借出彩的詩句名聲大噪，盛名之下是接踵而來的愛慕者，往后幾日，姜家的門檻差點(diǎn)兒被前來議親的媒人踏平。這些前來姜家提親的青年才俊，為的便是攀上姜家的關(guān)系，在朝堂中有所仰仗。

她似乎總不為此等凡事煩惱，在旁人的轉(zhuǎn)述中，姜家女郎在春光正好時(shí)登上高樓，他擠在人群中，聽得閱臺(tái)之上的言論擲地有聲：“若是有人能將滄海引入姜家，我便嫁與他?！?/p>

這話說得著實(shí)大膽，也是姜家得勢(shì)，才能讓她這般恣意妄為。

他抬眼時(shí)，恰有春風(fēng)拂過，薄紗朦朧了她的面龐，但仍能見她笑意盈盈的眼，眼波瀲滟宛若拉人沉淪的春水，叫他如何都掙脫不得。

4

自姜以雀說出那般的話后，前去姜家議親的世家兒郎少了許多，但也不乏有心存僥幸者圖巧博得美人心。李碣亦在列。

滄海離京城著實(shí)遠(yuǎn)，春末出發(fā)，竟是在初夏時(shí)才得以登高至滄浪之巔。

夏日的滄海卷著千層浪，白晝與夜晚的景色不盡相同。晨間是驚濤拍岸、朝霞相映，日暮后又是另一番光景，確實(shí)前人所言非虛，應(yīng)了那句“星漢燦爛、若出其里”。李碣臨摹著這一盛大奇觀，他驀然想到姜以雀，她那般偏愛世間極具意向之景，定會(huì)滿心歡喜地贊嘆。

返程至京城時(shí)，已是夏至?xí)r。不知是受了涼，還是連日的奔波，李碣當(dāng)夜便發(fā)了高燒。

但隔日天光尚未破曉時(shí)，他便仔細(xì)地裱好畫卷，雞鳴時(shí)分便朝姜家的方向行去。

家中小廝急急地喚著他，小跑著為他披上遮風(fēng)的斗篷，語氣中帶著擔(dān)憂：“少爺，您這還燒著，這是要去哪兒??？”

低頭看到他用上好的羊脂玉卷著的丹青畫，小廝又問：“不若讓元景為您跑這個(gè)腿。”

李碣提了提手中的畫卷，他極為珍視這卷畫，連說出的話也不自覺地沾滿了欣然，他笑著說道：“這可不能假借他人之手，以后你會(huì)懂的?！?/p>

只是李碣?zèng)]有料到姜以雀會(huì)不在府中，他從清晨等到夜色漸濃，方見姜家車馬從官道上由遠(yuǎn)及近，韁繩在他面前勒停時(shí)，他才見著姜以雀從車輦上邁下。

“你怎在此處？”她在階下看他，借著皎潔的月光，他清晰地看見她唇畔的梨渦淡去。

他有些遲疑，但到底還是遞上畫卷：“卷中滄浪之海，還請(qǐng)雀兒笑納?！?/p>

姜以雀接過畫卷后，邊上行邊攤開畫卷，不過只掃了眼畫中滄海，便將整卷畫卷撇棄在地，玉石落地，發(fā)出清脆的碎裂聲響。

“李碣，我怎不知你是如此駑鈍之人？”

他猛地側(cè)頭去看她，她掩唇笑著，這是他頭一回見她彎彎的眼尾露出赤裸的惡意，她繼續(xù)道：“太學(xué)那出戲，你當(dāng)真以為是假的？連我們姜家的敲打你都不懂，又怎配做我的夫郎？”

姜以雀的話著實(shí)傷人，李碣只覺他連下臺(tái)階的氣力都垮去，他顫著手將碎裂一地的羊脂玉碎片撿起，看著被泥水暈染開的墨跡，連日來的希冀宛若一同被抹去，他低聲道：“滄海陡涯，碣石難攀，雀兒是要落在何處？”

她聽他這般說，跨過門檻的動(dòng)作一滯，她明白他的意有所指，回望他時(shí)，發(fā)髻上的金釵珠玉在檐下燈籠的映照下流光溢彩，灼灼落在他晦暗不明的眼中，她揚(yáng)唇笑道：“普天之下，莫非王土。”

她所要嫁的自然是帝王家。

姜府的大門開了又閉，在蒼茫的夜色中，李碣望了眼姜家車馬所行的官道盡頭，這條路是入宮的必經(jīng)之路，他若有所思地將畫卷納入懷中。

5

翌年三月，李碣殿試奪魁，帝王親閱卷批第一甲。同年六月，朝中攬得坊間如許能人異士，姜家勢(shì)力被帝王有意打壓，不僅姜渠因紈绔的名號(hào)被降了職，便連姜以雀送入宮中的畫像也杳無音信。

聽聞這消息的李碣撰寫紀(jì)事的手微頓，轉(zhuǎn)頭問詢同僚：“那姜家小姐婚事如何？”

“未聽聞?dòng)信c哪家少爺定親，私以為沒有哪家世家子愿意娶這好高騖遠(yuǎn)的小姐?！蓖艙u著頭答道，見李碣起身，他納悶地喊，“李修撰，你去哪兒？”

“去提親?！崩铐龠h(yuǎn)遠(yuǎn)地拋下這句話，余留同僚錯(cuò)愕地愣在原地。

但議親之路顯然沒有李碣想像中的那么簡單。就連李父的態(tài)度他都無法扭轉(zhuǎn)，被罰跪在宗祠的眾靈牌前。

“這妖女是給你下了蠱嗎？不惜與我斷絕父子關(guān)系，你都要娶她？”李父執(zhí)鞭質(zhì)問道。

李碣說了聲“是”，又遭得數(shù)道藤鞭，他知曉父親雖惱怒，但也未下重手，他的父親只是不愿見他如此執(zhí)著于姜以雀。

“你真以為當(dāng)初的羞辱是姜家人的主意？”李父嘆息，“如不是我以仕途相押，你以為你有今天？你娶姜家女，便是落了你父親我的臉面，更是把你的前程置于不復(fù)之地?！?/p>

姜家在宮中行醫(yī)多年，能不偏不倚地各方勢(shì)力中周旋，其背后并非表面可見的光鮮亮麗。當(dāng)初李家被貶，姜家袖手旁觀，亦是表明兩家已劃清界限的態(tài)度。如今姜家靠不老藥掙來的榮寵漸衰，日后必然難成大器。

李父垂眼問李碣：“如此，你也愿娶那姜家女郎？”

他神色堅(jiān)定地望向他的父親，一字一頓地說道：“非她不娶?！?/p>

初夏的風(fēng)拂過宗祠，似悲愴的嗚咽，他終于聽得他父親的妥協(xié)。

可未等李碣委托媒人去姜家提親，朝中便傳來姜父因兜售長生藥獲罪的消息，姜家數(shù)十口人落了獄中，五日后便會(huì)被流放至荒涼的邊城——蕪州。

天牢燭火燒得極旺，通亮的紅光映著姜以雀的面龐，她黑白分明的眼看著他，她沒有像平時(shí)那般貼著精致的花鈿，失了胭脂水粉的面龐更顯膚如凝脂，她說出口的話卻是森然：“我父親無罪，你們?cè)蹩墒逞?？?/p>

“我父親允諾你們的，與我無關(guān)。但我承諾的，至今仍作數(shù)?！崩铐俑糁伍T看她，誠懇地與她說道，“雀兒，請(qǐng)你等我?！?/p>

姜以雀猜出了他的意圖，嗤笑一聲：“我不會(huì)嫁你?！?/p>

她說得堅(jiān)決，刺得他心口細(xì)細(xì)密密地泛著疼，但他卻還是撐著笑，與她道：“長生藥實(shí)乃無稽之談，你可知多少百姓因熱衷此藥而落了個(gè)家破人亡、流離失所？姜大人如今也算是自作自受?！?/p>

她聽聞他此番言論陡然怒意染眼，她斥責(zé)道：“姜家已愿賭服輸，李大人的卑劣也是讓我大開眼界，他分明允諾，只要我與你劃清界限，他便不會(huì)呈上彈劾我父親私自售藥的奏折?！?/p>

這話砸得李碣天旋地轉(zhuǎn)，他本就猜疑李父與姜父落獄脫不了干系，姜以雀這番言語，更是坐實(shí)了李父背后的齷齪。

他吶吶不知如何作答，如此情態(tài)落在她的眼里，便是做賊心虛，她看他的眼神更是冷上三分：“李少爺，請(qǐng)回吧?！?/p>

她在年幼時(shí)也是如此，從不尊稱他如何，總是連名帶姓喊他，到真的氣惱他時(shí)又會(huì)喚他少爺，李碣退后數(shù)步，最后說的卻是：“從心而為，不是過錯(cuò)?！?/p>

他無法評(píng)判父輩的對(duì)錯(cuò)，但正道必然不是建立在別人痛苦之上，他如何作為，他心中也有了籌算。

較之滄海，蕪州的路途更為遙遠(yuǎn)。

離京日恰逢小暑，蟬鳴聲不絕于耳，李碣走近姜以雀，她正站在茂密的槐樹下，遙遙地望著京城方向，眼中滿是不舍。

“雀兒？”

李碣輕聲地喚著姜以雀，為她拍去衣袖上的塵土，抬眼便撞見她的眼，眸中蓄滿了淚水，望著他時(shí)搖搖欲墜，她哀哀道：“李碣，你是來取笑我嗎？”

“承蒙圣恩，隨軍紀(jì)事?！彼麥睾偷匦π?，如此回答她。

見了她的淚水，他便明白，他緣何執(zhí)意娶她，他只是不想他心上的姑娘受半點(diǎn)委屈罷了。

6

蕪州是不毛的蠻荒之地，亦是與敵國的交戈之所。李碣之所以得以與姜家一同遠(yuǎn)赴蕪州，是他在殿前求來的。曾經(jīng)的新科狀元、太學(xué)院修撰，如今的邊疆隨軍文官，不知多少人都在譏笑他的井蛙之見。但李碣從不在意旁人的閑言碎語。

似是偷得與心上人的，他格外珍惜與她在蕪州的光陰。

寒來暑往，蕪州的冬日比京城來得比京城早，不過一夜小道上便積上了厚厚的一層雪，踩在上面咯吱作響，李碣執(zhí)意要背勞作完的姜以雀回住所，她拗不過他，到底還是上了他的背。

她在他背上輕若燕雀，似是累極，他聽得她在他背上悄然睡去，而口中呢喃著什么，他側(cè)耳去聽，不禁啞然失笑。

她說的是：“李碣，我是不是吃不上松糕了？”

他分明知曉此時(shí)的她聽不到他的答復(fù)，他還是與她說：“往后我的糕點(diǎn)，都?xì)w你?！?/p>

來蕪州的次年，姜父不堪蕪州苦寒，在秋至那天病逝。李碣瞞著姜以雀花光了積蓄，為姜父購得一口體面的棺材，與她說的卻是旁人相贈(zèng)。

守孝那幾日，冬雪更甚。

對(duì)著隨風(fēng)而動(dòng)的白幡，他到底還是將心中的話問出了口：“雀兒，若來年得以回京城，你可愿嫁我？”

她在爐前燒著紙錢，眼皮未抬，淡淡地說道：“李碣，你不愛我，你只是不甘心?！?/p>

姜以雀的話戳著李碣的心窩，她發(fā)間素白的小花隨風(fēng)而動(dòng)，似在恥笑他廉價(jià)的歡喜。

“不甘心？”李碣反復(fù)咬著這三個(gè)字，他轉(zhuǎn)而苦笑地將后頭的話咽下。如若他真是不甘心就好了。

與心上人相度的歲月總是短暫。

這兩年，李父書信不斷，起初是對(duì)李碣這個(gè)不孝子的批判，許是見他十頭牛也拉不回來的秉性，日復(fù)一日的勸誡無果后，改為了招安他官復(fù)原職的降書。

姜以雀同樣回到了京城，只是歷經(jīng)了一番改頭換面，成了遠(yuǎn)道而來投奔離家的表親李雀。而姜渠不愿受李家恩惠，留在了蕪州，后亦在蕪州娶妻生子。

適逢新春初至，京城掛滿了喜慶的紅燈籠，李碣字寫得極好，常常外出坊間幫百姓寫對(duì)聯(lián)，這日回來時(shí)給姜以雀帶了一只孔明燈。

在孔明燈中撰寫祝佑平安的詩詞時(shí)，他忽然問她：“雀兒緣何執(zhí)意入宮？”

“曾經(jīng)是想擁有權(quán)勢(shì)……”她認(rèn)真地看著他的字，也拿了筆在旁邊添上許多好寓意的話。

他只看著她，未問如今，她也未有旁的言語，他可能確實(shí)如她所言的沉悶，模糊地應(yīng)了聲之后也再不出聲，只吹起了火折子，點(diǎn)了孔明燈中燭火。

孔明燈中的燭火越燒越旺，悠悠升入空中，今夜眾星捧月，這一點(diǎn)燈火，似要與星月競(jìng)相爭艷，在夜幕中灼灼生光。

姜以雀望著夜空，說出口的話微不可聞：“李碣，你希望我進(jìn)宮嗎？”

李碣卻是聽清了，他答道：“嗯，希望雀兒所愿皆能成真。”

同年堪過雨水，帝王便開拓民間選秀，廣納嬪妃，以此充盈后宮，姜以雀背靠李家，最終是以李家遠(yuǎn)房侄女的名頭入了宮，冠了個(gè)美人的牌子。

那日春風(fēng)徐徐，李碣立在宮墻之上，赭色的內(nèi)墻壘得極高，運(yùn)目遠(yuǎn)眺便可見那頂在風(fēng)中搖晃的小轎，他似乎看到他心上的姑娘掀簾探頭回望他，被旁邊的掌事姑姑呵斥了一聲，又不情不愿地回到轎內(nèi)，如同初見那般靈動(dòng)。

只是他與她之間，已然隔著數(shù)道難以橫跨的溝壑了。

7

往后數(shù)年，饒是李父以命相挾，李碣也仍未有娶妻，與姜以雀有關(guān)的傳聞也在坊間流傳。

她最初確是得寵，只是性子太過沉悶，帝王也是厭了，攬雀宮像極了困住她的囚籠。他時(shí)有看她來內(nèi)廷借閱書籍，他時(shí)常遙遙地看她，她做了婦人的盤發(fā)，彎彎的笑眼已不復(fù)曾經(jīng)的澄澈，望著旁人時(shí)總帶著幾分疏離。

這一日她借閱的是道家藏書，還未等她來還書。翌日，烽火被燃起，是戰(zhàn)亂蔓延到京城。

李碣收著書卷，一沓沓地納入箱匣中，宮人們蜂擁逃竄，這一刻再無主子爺與奴仆，有的只是活人與刀下亡魂的區(qū)別。

他看到跌跌撞撞的宦官被搶走身上的金銀財(cái)寶，看著鬢發(fā)凌亂的宮女哀哀戚戚地俯檻大哭，他撰寫文書時(shí)就猜到了這么一天，這個(gè)王朝安逸太久，內(nèi)憂外患與日俱增，城破時(shí)見這番光景卻也是觸目驚心。

不知不覺間，他竟是走到了攬雀宮的門前，他頭一回如此僭越，他邁進(jìn)了這道束縛著他的大門，她在殿內(nèi)仔細(xì)地貼著花鈿，他只站在她身后靜靜地看著。

靜謐許久，她似是不悅他的沉默，開口問他：“你是來催我還書嗎？”

“并非此事。”他見她梳著髻，鬢間一縷碎發(fā)如何難盤上，他上前伸手為她捻至耳后，“圣上也撤出了城，娘娘不離開嗎？”

她推開他的手，她素來愛桃紅色的襦裙，一起身便如同桃花結(jié)滿枝頭，她積累數(shù)年不滿的話語接踵而至：“李碣，你總在怨我，怨我悔婚，怨我不嫁你，怨我總是不合你的心意?！?/p>

“但是李碣，我那日問你，你說你希望我入宮……”末了，她最后一句話似憤懣又似哀嘆，“這么多年，你從未與我說過一句話，如今來見我，便是要我離開這兒去茍且偷生，你當(dāng)真無情透頂。”

“我從未怨過你?！崩铐夙獬脸恋乜粗?，好半晌，他又與她說，“雀兒，別哭。”

他的雀兒總是如此，明明說著刺人的惡言，水光瀲滟的眼卻是出賣了她的真心。

“誰哭了？”她怒極出口駁斥他，“你快走吧，本宮還要守著這最后的榮華?！?/p>

聽得她如此言論，他忽地笑了：“活著才是榮華?！?/p>

攬雀宮內(nèi)有一處機(jī)關(guān)，扭動(dòng)后，便有一方狹窄的小道。

這條地道是他在翻閱前朝古書時(shí)發(fā)現(xiàn)的，工匠們?yōu)榍蟮闷桨菜ㄔ欤皇菤v經(jīng)過年的地道口僅納得下一人，他聽得腳步聲陣陣，在交于她箱匣后，迎著她不解的目光：“雀兒，我確實(shí)軟弱，至今仍貪戀京城的日光。但我希望你能重獲自由，去做你歡喜之事。”

她曾經(jīng)是那么才華橫溢，深囿宮中蹉跎的不只是她的年歲，如今的戰(zhàn)事，不全是朽境。

他望著她簌簌落下的淚，堅(jiān)定地封掩了地道入口。

他抽出了腰間的長劍，劍鞘與玉佩相撞，這一刻，他宛若擺脫了孱弱身軀的桎梏，如同少時(shí)夢(mèng)中的將軍般，將他的家國護(hù)在身后。他的大道，從始至終是她。

冬風(fēng)過境，新雪又至。滄海澹澹，林木叢生，偶見云雀落于碣石，簌簌抖落羽上的浮白，如斯靈動(dòng)，如此自由。