文/槐鶴 圖/枕上濁酒

燭光搖曳，一人鶴發(fā)白須端坐在靈位前，眉目靜謐若窗外雪。他翻看著手中有驚止筆跡的信，啟唇如與戀人絮語(yǔ)。

01

驚止負(fù)劍踏進(jìn)慕月樓時(shí)，臺(tái)上正唱著一首舊曲。她環(huán)顧四周，于人頭攢動(dòng)中捕捉到某個(gè)身影，神色稍定，點(diǎn)了壺再便宜不過(guò)的茶水，尋個(gè)角落坐下，一身雪袍就這樣混入了人群。

獻(xiàn)唱的是位俊秀高挑的琵琶女，霞衣云帔隨她轉(zhuǎn)軸撥弦如瀑輕晃，撩撥著場(chǎng)中人的心。

尾音未盡，中堂貴客已起身舉杯示意：“在下崔善，今日得樂(lè)伶蘊(yùn)娘相邀，率親友來(lái)此小聚。獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)，大家盡管吃喝，皆算在我賬上！”

一時(shí)滿堂叫好，不乏歌功頌德之言，說(shuō)這位崔善崔仁俠不僅是當(dāng)世武學(xué)奇才，年少時(shí)無(wú)師自通闖出一片聲名，更是難得的菩薩心腸，四處剿匪除暴安良，自掏腰包籌款賑災(zāi)，“仁俠”之名屬實(shí)不虛，能同坐共飲實(shí)屬三生有幸，如此云云。

崔善推脫不迭，蘊(yùn)娘亦于眾議中莞爾躬身：“多謝仁俠捧場(chǎng)，小女子無(wú)以為報(bào)，愿奉上一曲《瓊瑤》，聊表心中感激。”

投我木瓜，報(bào)以瓊瑤。匪報(bào)也，永以為好。

她頷首低眉，輕啟朱唇，是弱管輕絲，繞梁玉音。

崔善啜著茶水心蕩神馳，眾人亦闔上雙目如醉如癡。唯有驚止在舉杯時(shí)嗅到一絲詭異，疑惑地將它推遠(yuǎn)，于滿堂花醉中頗顯特立獨(dú)行。

恍惚間見(jiàn)蘊(yùn)娘有意無(wú)意瞥來(lái)一眼，眉尖微蹙掩在弦歌鳳鳴里，驚止下意識(shí)握緊了劍，心跳聲驟如擂鼓。

然而蘊(yùn)娘目如游魚(yú)掃過(guò)，終又笑望向崔善。驚止松了口氣，繼續(xù)盯緊目標(biāo)一瞬不移。

未幾曲終，蘊(yùn)娘款款起身，于喝彩聲中引崔善登臺(tái)獻(xiàn)言。一代仁俠面色酡紅身形微晃好似被茶歌澆得微醺，七尺身軀俱暴露在眾人目光里，方拱手應(yīng)對(duì)紛至的恭維，便有一線寒芒破空而至。

玉劍穿胸，血色四濺，電光火石的一瞬。周圍爆發(fā)出震耳欲聾的尖叫，崔善呆望著沒(méi)入胸腔的半截玉劍，痛楚和驚愕模糊了他的眼。

“夜……夜……”

他抬手顫指向劍后的驚止，最后一絲氣息凝在喉尖。

驚止一腳踹開(kāi)他，抽劍回身正欲迎戰(zhàn)，卻見(jiàn)眾人皆已軟倒座上。尚清醒的幾人也只能瞠目相對(duì)，連叫罵都無(wú)力脫口。

順利得匪夷所思。

計(jì)劃里，這是玉石俱焚的一局死棋，即使能誅殺崔善，她也絕難逃場(chǎng)中人的圍堵?？尚袆?dòng)成功了，她竟還活著，夙愿達(dá)成的悲喜疊加初次奪命的駭然在體內(nèi)翻涌糾纏，幾乎要奪去神智。

她釘立臺(tái)上，唯覺(jué)腦內(nèi)空空，眼見(jiàn)動(dòng)亂引來(lái)了樓外留守的崔門弟子，竟忘了該做什么。

倏然伸來(lái)一只廣袖覆紗的手，揪住她便往后帶：“傻站著干什么，還不快跑！”

是蘊(yùn)娘，情急之下她連聲音都粗了許多。驚止被拉個(gè)趔趄，下意識(shí)隨她跑進(jìn)后廚運(yùn)貨用的碼頭，只來(lái)得及猶豫一瞬便縱身躍下。

渾濁黑水淹沒(méi)了追襲的足音。掙扎間有一方溫暖靠近，求生的欲望讓驚止執(zhí)著地貼了上去。

02

狂濤駭浪過(guò)后，驚止是吐著水醒轉(zhuǎn)的。

不遠(yuǎn)處蘊(yùn)娘正在湖岸搜尋著什么，聞聲投來(lái)嘲諷似的一瞥：“早知你是旱鴨，我就自己行動(dòng)了?！?/p>

回憶漸漸復(fù)蘇，驚止晃悠悠撐坐起來(lái)，意識(shí)到是對(duì)方救了自己，正要道謝，臉卻驟白。

湖水濯凈了眼前人所施粉黛，一雙斜飛入鬢的眉眼因之綻露。絲縷碎發(fā)蜿蜒膚上，勾勒出原被遮掩的明朗頷角。水珠自濕透的衣衫徐徐滾落，盡顯胸前溫厚肌體的平緩起伏——

這哪里是姑娘，分明是個(gè)少年！

水下的親密觸感旋即灼痛皮膚，驚止倒吸一口涼氣，以手拄地連連后退。

看出她惶窘，少年譏笑一聲，兜頭擲來(lái)件干凈布衣，轉(zhuǎn)身時(shí)嘴還不饒人：“別急著吃驚，這里再隱蔽也只能躲一時(shí)，先換衣服，有話路上說(shuō)。”

他所言不假，從慕月樓沿太湖水路潛游至此不過(guò)剛出姑蘇城界，仍屬崔門轄制。遠(yuǎn)方傳來(lái)鑼鼓呼喝聲響，似有人在大肆搜查。驚止心頭一緊，慌忙手腳并用套上新衣，與同樣換過(guò)裝束的少年齊頭朝郊外的穹窿山奔去。

此際江湖日晚，云暗青山。二人穿梭林間，如一葉扁舟入海，前是茫茫長(zhǎng)夜叵測(cè)難途，后是濃濃殺機(jī)無(wú)盡余波，唯有天邊星子無(wú)聲無(wú)息，坐視著綠濤里的每寸前行。

氣喘暫歇的間隙里，驚止得知少年名喚琴簡(jiǎn)塵，喬裝琵琶女蟄伏在慕月樓是有著同樣目的：伺機(jī)行刺崔善。原因他未說(shuō)，她便沒(méi)有問(wèn)，各行其道，諱莫如深。

到底不過(guò)陌路人，驚止想。崔善之死必將掀起軒然大波，也許她根本逃不過(guò)江湖人士的追殺，就算僥幸回到雪域，也再難相見(jiàn)了，又何須探聽(tīng)什么？

唯一事她想不明白：“崔善是我殺的，與你又沒(méi)干系，你為何要跑？”

簡(jiǎn)塵稍緩腳步，投來(lái)難以言喻的一瞥：“我還當(dāng)你已發(fā)現(xiàn)，明明把茶盞推那么遠(yuǎn)。”

四目相對(duì)，驚止恍然。難怪她舉杯時(shí)隱覺(jué)色澤不對(duì)，難怪簡(jiǎn)塵會(huì)額外注意她的推杯之舉，難怪久負(fù)盛名的崔仁俠會(huì)失去護(hù)身內(nèi)力不堪一擊，難怪樓中人全被放倒在地……

“你在茶里下了毒？”

“是暫解功力的軟筋散，少色無(wú)味，難引起沉迷聽(tīng)曲之人的注意。我行醫(yī)出身不懂武，若想找機(jī)會(huì)刺殺他，這是唯一的手段。恰好你出招，省我辛苦了?！?/p>

驚止忽有些感動(dòng)。他這毒下得神鬼不知，后續(xù)行動(dòng)也規(guī)劃齊全，本可以功成身退讓當(dāng)眾出手的她來(lái)扛下全部罪責(zé)，可他不僅沒(méi)有，還選擇了救她于水火。是江湖本色，俠客風(fēng)骨。

不過(guò)這感動(dòng)只維持了幾瞬便因后話幻滅?！翱茨銊Ψㄆ狡?，腦袋也不靈光，若非遇我，恐怕早已是崔善的劍下亡魂。真不知派你來(lái)的人是什么眼光?！?/p>

此行確是送死沒(méi)錯(cuò)，但他話說(shuō)得實(shí)在刻薄，天知道驚止咬了多久的牙才忍住不讓手中劍再添一筆孽賬。

03

穹窿山西去是新吳。二人夜間奔行，白日輪流補(bǔ)眠，耗費(fèi)了一天兩夜，才終走出連綿山界。

山口處佇立著一間簡(jiǎn)陋客棧，驚止撫著咕嚕作響的肚皮，咬唇?jīng)]有多言。倒是簡(jiǎn)塵稍加觀望后跳出林子，扭頭問(wèn)她：“吃嗎？”

湖畔預(yù)埋的物資僅有幾個(gè)饅頭，簡(jiǎn)塵心慈手軟分了她一些，只勉強(qiáng)夠撐兩夜。此刻的驚止早已是饑火燒腸兩眼昏昏，聞言點(diǎn)頭不迭。

二人用泥土混雜草葉抹去容貌，裝作行山腳夫去客棧尋位坐下，各自要了碗素面。

黑碗白線清湯，似一幅上好丹青，縈幾縷蔥香更令人垂涎欲滴，連帶對(duì)面的簡(jiǎn)塵也順眼許多。

驚止狼吞虎咽吃完，他卻慢條斯理。那雙雌雄莫辨的丹鳳眼被水汽蒸得清亮，似秋空澄凈又似春山含翠，亦喜亦嗔，乍冷還暖。

驚止越看越覺(jué)得似曾相識(shí)，忍不住湊近問(wèn)：“我們……是不是見(jiàn)過(guò)？”

簡(jiǎn)塵斜睨來(lái)一眼：“再套近乎，我也不會(huì)幫你出面錢?！?/p>

驚止氣到凝噎，起身端碗換桌一氣呵成，再懶得多言。

先前說(shuō)好的，到了新吳，她北上，他南下。正如織機(jī)上經(jīng)緯不同的兩線，短暫相交后各奔前程，從此山長(zhǎng)水闊，生死無(wú)關(guān)。

可救命之恩還是要報(bào)。驚止掏出身上僅有的幾枚銅板，替簡(jiǎn)塵付了款：“你歌里唱‘投我木瓜，報(bào)以瓊瑤’?？上乙回毴缦?，只能木瓜報(bào)瓊瑤了?！?/p>

許是臨別，這次簡(jiǎn)塵沒(méi)再嗆她，反回以大大一個(gè)笑臉。驚止被笑得心里發(fā)毛，忙提起劍頭也不回地走了。

絲毫不知身后的簡(jiǎn)塵目送她遠(yuǎn)去，卸出一口緊繃許久的氣息，余光留意著溜出后門的鬼祟人影，暗自掏出瓶藥粉捏在手心。

不多時(shí)，驚止走下山道。迎面奔來(lái)幾匹快馬，颯沓如流星擦過(guò)。她掩面避讓幾步，忽警覺(jué)馬鞍上有崔氏徽記一晃而逝，稍一遲疑，折身追了上去。

清晨濕土將馬蹄保留得分外完整，一路延伸向先前的客棧。堂中劍鳴若風(fēng)云激蕩又如潮退卻，終剩下一聲喧嚷：“岳賢師兄，線報(bào)果然不錯(cuò)，我們抓到了蘊(yùn)娘！”

驚止摸上窗臺(tái)，但見(jiàn)毒煙里橫七豎八倒著數(shù)名劍客，簡(jiǎn)塵正被那個(gè)叫岳賢的人按在墻上，靛青長(zhǎng)袍被劍洞穿，血汩汩而下。即便如此，面對(duì)岳賢對(duì)他男扮女裝行刺的指控和對(duì)同伙去路的厲聲質(zhì)問(wèn)，他仍毫無(wú)懼色，甚至還出言譏諷：“這么久才抓到我，崔門弟子都這般蠢嗎？”

岳賢怒極扇去一掌。掌風(fēng)拂開(kāi)簡(jiǎn)塵額前長(zhǎng)發(fā)，岳賢望之陡然一怔，開(kāi)口是與驚止相似的疑問(wèn)：“我見(jiàn)過(guò)你？”

愣神一隙是最好時(shí)機(jī)。驚止猛地踹開(kāi)窗扇，拽過(guò)簡(jiǎn)塵便往外沖，扛人的動(dòng)作如做慣勞役般行云流水，眨眼就飛出好幾丈。

可岳賢畢竟是練家子，縱她再快，追及也不過(guò)須臾。一道灰影掠來(lái)?yè)跞デ奥?，身法輕捷卻沉如天際鉛云，威壓著驚止訇然作響的心。

“正愁找不到同伙，你就自投羅網(wǎng)了?！痹蕾t側(cè)身壁立，道骨仙風(fēng)，“是自己跟我走，還是被我押回去？”

驚止淵默以對(duì)，托舉簡(jiǎn)塵的那臂力道更勁，另一手則握緊了劍，微微用力，上端裹覆的布條便層層褪去，敞露出青玉般落落無(wú)瑕的劍身。

對(duì)戰(zhàn)一觸即發(fā)，岳賢卻愕然撤去攻勢(shì)，盯著她手中劍，眉目間悲喜交攢。

“致清劍！你……是流夜門后人？”

04

夜靜水聲遠(yuǎn)，流花下重門，是為流夜門。

昔年流夜門曾為聲名赫奕的宗師大派，門下弟子佼佼，所行義事不勝枚舉，與素負(fù)盛名的南琴世家合稱一時(shí)雙璧。然一夕泰山梁木，棟折榱崩，門派所在山谷竟被宵小引爆火藥致使地陷，數(shù)百人口或砸或埋無(wú)一幸免，鎮(zhèn)派之寶致清劍與秘傳武學(xué)《東窗未白譜》自此不知所蹤。

無(wú)人能料，二十年后，這把劍會(huì)出現(xiàn)在穹窿山外一位不知名少女的手中。

驚止橫劍凝睇著岳賢，額前發(fā)帶因風(fēng)微松，垂露出一隅灼目刺青，更襯眸中的警惕與懷疑：“你知道流夜門？”

“豈能不知？”岳賢三言兩語(yǔ)道盡年幼時(shí)被流夜門拯救闔家性命的往事。驚止卻冷笑：“那你可知，你為之效力的崔善崔仁俠，便是流夜門覆滅的元兇？”

當(dāng)年的崔善還不叫崔善，而是崔尋。野心勃勃的他假扮難民被流夜門弟子收治，自稱無(wú)家可歸博取憐憫，被門主留在谷中做了外姓弟子。數(shù)年蟄伏，他白日習(xí)武，夜晚行動(dòng)，設(shè)法埋下了遍布山崖的千斤火藥，與同樣蛇蝎心腸之輩里應(yīng)外合，一舉爆破屠戮了流夜?jié)M門。

《東窗未白譜》成為此役的戰(zhàn)利品。憑此神功，崔尋一躍成為武林新秀，于南琴世家舉辦的品劍會(huì)上嶄露頭角，博得了家主南琴俠的欣賞扶持。崔門橫空出世，聲勢(shì)漸壯，稱雄武林近二十載。

“只是崔尋不知，流夜門主留有一絲血脈，僥幸逃脫藏身于昆侖雪域，夜氏風(fēng)骨從未斷絕。”驚止不動(dòng)聲色將震天真相緩緩道來(lái)，手中劍光一如眼神凜冽，“我來(lái)殺崔善，正是為流夜門討回血債！”

岳賢聽(tīng)得滿臉震駭，不住搖頭：“絕無(wú)可能！世人皆知，南琴世家不忿與流夜門齊名，私制火藥滅其滿門，后也因爆炸陪葬。我身為崔門首徒，親見(jiàn)師父幫扶琴家殘局，多年來(lái)行善布施，終得仁俠之名。你說(shuō)他一切成就都源于欺師滅祖？叫我如何能信！”

“信不信隨你?！斌@止嗤笑，“若事后編造謊言博取善名，便能盡消前生罪孽，那要這世道公理又有何用？”

金聲擲地，振聾發(fā)聵。岳賢愣在原地，喃喃重復(fù)著后半句話，竟未覺(jué)那個(gè)看似暈厥在驚止肩上的人影輕輕一動(dòng)。

霎時(shí)煙霧彌散不可視物。岳賢慌忙拂袖揮去蔽目迷障，對(duì)面業(yè)已空空。

不遠(yuǎn)處山林里，驚止拔足狂奔，確信無(wú)人追上，才將身后被顛得眼冒金星的簡(jiǎn)塵放下。掀開(kāi)他外袍，左肩上淋漓血洞怵目驚心。

簡(jiǎn)塵卻還在笑：“不是走了么，怎又回來(lái)？”身上痛得厲害，他牙齒冷戰(zhàn)臉色慘白，幾乎要昏死過(guò)去，又不慣見(jiàn)眼前人蹙眉憐憫的模樣，索性胡攪蠻纏尖酸到底，“莫非是舍不得我？”

正扯下抹額為他緊勒止血的驚止動(dòng)作一頓，手上力道便重了幾分。簡(jiǎn)塵發(fā)出慘叫，驚止卻不管不顧，報(bào)復(fù)般將藥撒得更狠，直到他連聲告饒而她也結(jié)束包扎方才罷休。

“救你一命，還你一命，對(duì)你手毒，報(bào)你嘴毒。你服是不服？”

她傲然一笑，向來(lái)淡漠的眉眼終于帶上幾分韶華芳年該有的嬌俏，連帶額角的赭紅刺青也清逸生姿。

簡(jiǎn)塵只覺(jué)有一片陌生與柔軟隨她笑容在胸腔蔓生，嘴角亦牽出一絲弧度。

“……服。”

05

簡(jiǎn)塵設(shè)計(jì)的路線本應(yīng)完美無(wú)缺，那間客棧是他一位熟人經(jīng)營(yíng)，他在客棧中存放了至少一月的口糧以供逃亡。未想抵達(dá)時(shí)老板神情閃爍，他察覺(jué)異樣，這才不動(dòng)聲色瞞過(guò)驚止，孤身留下應(yīng)對(duì)。

倒不是什么舍己為人的好心腸。路是他選的，追兵是他引來(lái)的，本就與她無(wú)關(guān)，何必多牽涉一人？

就像她，自知欠他一條命，即便已脫險(xiǎn)，仍要回頭相救。

互不虧欠，互不拖累，他們本是同類人。

也因這場(chǎng)變故，驚止才自知小覷了崔門勢(shì)力。連途經(jīng)小店都能賣友求榮成為眼線，人煙之地俱不安全，唯有避行深山莽野。況且她學(xué)藝不精，他傷勢(shì)未愈，合該結(jié)伴而行，互為照應(yīng)。

于是默契對(duì)視一眼，再?zèng)]提過(guò)與“分道揚(yáng)鑣”有關(guān)半字。

“我的路是行不通了，你呢，有什么打算？”簡(jiǎn)塵問(wèn)。

驚止搖搖頭：“我本是來(lái)送死的?！?/p>

似覺(jué)這樣說(shuō)太過(guò)頹喪，她稍一停頓，長(zhǎng)舒出一口氣，“但我既活了下來(lái)，便該好好地活。原以為江湖快意恩仇有劍能斬不平事，可遇到岳賢我才明白，報(bào)仇不過(guò)是開(kāi)端，須做之事還有很多。我要讓偽善者原形畢露，更要讓真相大白天下?！?/p>

這是極艱極險(xiǎn)的一條路，江湖各派利益紛亂錯(cuò)雜，所求并非一個(gè)真相，否則流夜門覆滅之事不會(huì)時(shí)過(guò)廿載也無(wú)人徹查昭雪。簡(jiǎn)塵涉身已久，自知其中冷暖，心底有嘆息無(wú)聲滑落，亦有一絲欽佩浮出。

眼前的少女是那般年輕孱弱，既無(wú)世家門派的光焰籠罩，亦無(wú)江湖聲名隨行傍身，所仗唯有手中劍、心頭血。分明是蒲草之身，偏活得像磐石堅(jiān)毅。

姑蘇從未落雪，簡(jiǎn)塵卻無(wú)端相信雪該皎潔若此。這一世他在花街柳巷掙扎經(jīng)年，泥濘滿身，篤信人惡，唯在此刻窺見(jiàn)一縷明光縈世。冷寂胸懷溢出些微溫?zé)幔凵硐蛭?，漸也堅(jiān)定。

“昆侖諸派久居域外，與中原武林不犯秋毫，崔門人顧忌此條，自當(dāng)退避?！彼従彽?，“我們向西，去昆侖?！?/p>

逃亡途徑正是驚止來(lái)路。隨后之日，她引著簡(jiǎn)塵迂回潛行，照舊晝伏夜出，餓了便設(shè)陷阱捕走獸飛禽，渴了便以葉為盞掬水碎月。蒼穹為廬，廣地為鋪，深夜闃寂唯聞蟲(chóng)鳴，先前的生死一線隔絕如前塵舊夢(mèng)，世間似只余彼此二人。

簡(jiǎn)塵隨帶的藥漸用漸少，加之飲食緊缺，傷便好得慢，時(shí)需休憩后再上路。驚止在起坐間同他愈熟，偶也會(huì)講起自己在雪域的生活，助他移神驅(qū)痛。

她講巍巍昆侖山凍不流云，講茫茫白谷溪深難受雪；講二十年前身為流夜門主之女的母親從亂石間爬出，孤身千里奔逃躲避崔尋追殺，將鎮(zhèn)派之寶托付給身在昆侖雪域的好友保管，自己卻因傷纏綿病榻，數(shù)年后離世……

“火藥灼傷的疤是一輩子的烙印。母親本心儀那位好友，但因遍體傷痕，只好將愛(ài)意永埋心底，到死也沒(méi)言明?！?/p>

驚止吸了吸鼻子，“她去世多年，我還能見(jiàn)那位好友設(shè)靈祭拜她，想必也從未釋?xiě)?。崔尋奪去的不單單是那幾百人的性命，更是無(wú)數(shù)對(duì)眷侶，無(wú)數(shù)種本應(yīng)實(shí)現(xiàn)的可能，甚至……是那個(gè)仗劍江湖俠義為民的時(shí)代?！?/p>

她抱膝良久，輕輕說(shuō)：“簡(jiǎn)塵，我想母親了?！?/p>

簡(jiǎn)塵眉心輕蹙，右臂不自覺(jué)在她身后抬起，卻又不敢觸碰般輕輕放下。歌舞之地呆慣，他熟知譏誚應(yīng)變，精研花言巧語(yǔ)，卻不懂如何說(shuō)出一句寬慰她的話，只好無(wú)聲聆聽(tīng)，直到她因連日疲倦歪頭睡去，才小心取出件外袍墊在肩上，自己守著風(fēng)聲，換她一枕安眠。

垂望著月下她如瓷睡顏，他靜默片刻，低喃了一句“對(duì)不起”。

06

走走停停，又是兩旬。

路上時(shí)有追襲，皆被二人或打或退躲過(guò)。簡(jiǎn)塵使毒，驚止用劍，并肩作戰(zhàn)間默契漸長(zhǎng)，已非最初那般險(xiǎn)象環(huán)生。

他們逆江而上，越過(guò)徽州楚地，攀過(guò)蜀道天塹，只需再通過(guò)白帝夔峽，便可抵昆侖邊境。然而越近白帝，簡(jiǎn)塵心中越是不安，仿佛這地名背后蟄藏著某個(gè)天大隱秘，足以將他吞噬殆盡?？芍性褵o(wú)容身之處，西行唯此一途，即便是龍?zhí)痘⒀?，也?shì)在必行。

他苦思良久，沿途采摘了諸多草石嘗試，終于在某日解開(kāi)了緊鎖眉頭。身側(cè)驚止還未睡醒，他起身眺望白帝城所在方位，唯見(jiàn)兩岸峭壁浸透在深暗余暉里，形如巨獸高踞。

狂風(fēng)振袖，山雨欲來(lái)。

果然，夔門外迎接二人的不止峭壁湍流，還有烏泱泱一眾官兵，灰蛇般隱秘蜿蜒入山，將兩岸方圓數(shù)十里嚴(yán)密封鎖。為首之人綬帶蟒袍，福瑞官相，儼然請(qǐng)君入甕，言談卻禮敬。

“我乃白帝城太守李良，與崔善是結(jié)義兄弟。姑娘當(dāng)日所言，岳侄已全數(shù)告知，其間詳情不明，還請(qǐng)入府再敘?！?/p>

驚止正待拔劍，簡(jiǎn)塵卻按住她微微搖頭。雙拳難敵四手，何況對(duì)上這漫漫大軍，形勢(shì)如此，又能奈何？

路上，簡(jiǎn)塵牽過(guò)她手，悄悄在掌心寫(xiě)下八字：佯裝相從，應(yīng)變隨機(jī)。

驚止歪歪扭扭回他：我盡量。

太守府內(nèi)，岳賢與數(shù)名崔門管事早已靜候。見(jiàn)到二人，眾人皆倏然起立面露憤恨，大呼要為崔門主報(bào)仇。唯有岳賢與二人對(duì)望一眼，悄然偏開(kāi)了眸光。

李良僅一個(gè)眼神便讓眾人鴉默雀靜。在他示意下，驚止舉起佩劍。岫玉光華盈滿室內(nèi)，花臺(tái)燃燈旋即黯淡，任誰(shuí)都能一眼認(rèn)出這柄譽(yù)滿寰中的絕世利器，絕無(wú)異議。

李良屏息良久才把目光從劍上撕下：“有致清劍在此，我信你所言。但查明真相尚需時(shí)日，姑娘須將劍留作證物，我等不會(huì)再追殺復(fù)仇。”

有人不滿這處置，正要出聲反對(duì)，卻被同伴拉下：“崔門主的劍譜被他當(dāng)聘禮給了原配，后毀在琴家爆炸里。據(jù)說(shuō)致清劍中藏有一冊(cè)副本，得之既獲利器又獲秘技，比兩條人命有用得多。門主既已仙逝，我們活著的人還該多為自己考慮，取得寶物才是上選?！?/p>

他們壓根沒(méi)把驚止和簡(jiǎn)塵放在眼里，籌謀聲清晰可聞。以劍換命，像足了一場(chǎng)交易，所謂為崔善報(bào)仇，倒成了籠絡(luò)人心的戲言。

貪婪氣息伴著燭火在屋內(nèi)游曳，將眾人映如魔影幢幢。驚止后退幾步，抱緊了劍。

劍中何曾有什么玄機(jī)？不過(guò)是世人逐利而生的僥幸綺想。妄念不滅，流言不絕，欲吞蝕的又何止這一柄劍？

驚止絕無(wú)法把劍交到這些人手里。

“此為亡母遺物，恕難從命！”

“亡母？”李良獰笑一聲，“我習(xí)慣先禮后兵，此時(shí)商議還算尊重，若拿出緝拿欽犯的架勢(shì)，只怕你消受不起！”

簡(jiǎn)塵不解何意，驚止卻遽然失色。

李良盯著她玩味般笑了：“花司諫之孫花驚止，因誣告之罪同族連坐，刺配昆侖。流放犯人記錄在冊(cè)，兩位可要親自看看？”

07

甩到二人面前的是一頁(yè)籍冊(cè)，上述司諫花氏彈劾朝廷官員以權(quán)謀私反被查實(shí)誣告，被判全族流放昆侖。后附畫(huà)像處，一名女童明眸皓齒神情倔強(qiáng)，額角初刺的紅字鮮艷矚目，分明是小上十幾歲的驚止。

真相如跗骨之疽，揭開(kāi)便是血淋淋。

驚止啞口無(wú)言，渾身被眾目睽睽砭得涼透，頭頂卻驟然一暖。是簡(jiǎn)塵伸手覆在她刺青上，護(hù)住她半翼，更隔絕了滿屋人探看嘲弄的目光。

“李大人方才還說(shuō)查明尚需時(shí)日，現(xiàn)如此催逼，可是君子所為？”他沉聲問(wèn)。

“兩旬，足夠我派岳侄去昆侖查問(wèn)一趟來(lái)回。”李良攜眾步步逼近，“流夜門遺姝夜息香確曾在雪域居住，但一生云英未嫁，于十年前亡故。此人根本不是夜家后裔，卻假冒身份刺殺仁俠，難道不該交劍抵罪嗎？”

眾人紛紛附和，詰責(zé)聲浪洶涌如潮，快要將人吞沒(méi)。驚止的辯解如溺水掙扎般無(wú)望：“不是這樣的！那年雪災(zāi)饑寒，我族人與看守全部罹難，是夜息香把我?guī)Щ匮┯?，傳我功法，授我劍術(shù)。這柄劍也是她臨終前交由雪域掌門再傳給我……”

每多說(shuō)一字，便是再憶起一遍不堪往事，再重回一次親人死別。簡(jiǎn)塵再聽(tīng)不下去，攬住微顫的她入懷，手上指節(jié)暴起，似要將滿腔怒火換作支撐彼此的膂力。

“不要在這些人面前自揭傷疤，他們最擅聚眾凌弱。你是花驚止也好，夜驚止也罷，他們想要的從不是真相，而是這把劍！”

他死死盯住李良，雙目通紅幾欲流火，“先前聽(tīng)聞流夜門覆滅，我還疑惑這手法為何與琴家被滅如此相似，更疑惑在朝廷嚴(yán)控配方與資材的情形下，崔善是從何處取得了巨量火藥——原來(lái)你是同謀，李太守?！?/p>

李良昂首笑了：“是又如何？”

簡(jiǎn)塵攥緊了袖中藥袋。他有無(wú)數(shù)種要將面前人手刃乃至同歸于盡的理由，但有更多理由，是要護(hù)住琴家歷代傳承的俠心，護(hù)住身邊的驚止，護(hù)住……那不知何時(shí)滋蔓于心的悸動(dòng)。

千鈞一發(fā)之際，他只擲出一把藥粉。眾人早有預(yù)備地掩住口鼻，卻意外發(fā)現(xiàn)這并非是毒。藥粉觸及燭煙，猝如焰火四散，引燃了眾人衣物，更爆出滾滾濃煙，屋內(nèi)頓時(shí)混亂。驚止幾乎本能地拉起他便逃，動(dòng)作行云流水，仿佛已演練過(guò)千百遍。

屋外把守的官兵聽(tīng)到響動(dòng)后火速趕來(lái)截去前路。驚止下腳稍頓，聽(tīng)得簡(jiǎn)塵耳語(yǔ)：“右轉(zhuǎn)向西，小徑到頭，墻外是懸崖，跳下不出十尺有巖石落腳?！?/p>

她詫異照做，果然甩開(kāi)追兵。

但有一人功底精純，既沖破屋內(nèi)火勢(shì)枷鎖，腳程又在驚止之上，便是同時(shí)奔至崖邊的岳賢。

眼見(jiàn)他拔劍相向，簡(jiǎn)塵下意識(shí)呼出一個(gè)深藏于心的幼名“存真”，旋即哽住。

岳賢渾身一震，難以置信地看向簡(jiǎn)塵，映著劍光的臉上淌過(guò)錯(cuò)愕與迷思，終變成舊友重逢的恍然與悲愴。

“……是你?！?/p>

他丟下這兩字，短暫猶豫后，回身迎向不遠(yuǎn)處搜來(lái)的官兵。

“查過(guò)了，此處無(wú)人，我們走！”

08

簡(jiǎn)塵是在跳崖時(shí)傷口迸裂昏過(guò)去的，醒來(lái)時(shí)已見(jiàn)周邊枯草上覆有薄雪。遠(yuǎn)方是綿延起伏的冰山，身下是奔跑的驚止，耳邊是她急促卻有規(guī)律的呼吸。他伏在她背上，承載了一身月光。

看來(lái)他們已成功逃脫白帝城的搜尋圍捕，來(lái)到了昆侖界外白谷處。

他松了口氣，卻又訕訕：“放下我吧。我身負(fù)重傷，藥也用盡，再?zèng)]什么能幫到你，留著只是拖累?！?/p>

驚止不說(shuō)話。

他心虛地吞吐：“你……是不是猜出了我是誰(shuí)？”

驚止呼吸滯了一瞬。那么多細(xì)節(jié)，她早該想明白，他與岳賢似曾相識(shí)，又熟悉李良府邸的細(xì)節(jié)，甚至連那雙眉眼都與崔善長(zhǎng)得一模一樣，分明是血脈相承。

“沒(méi)錯(cuò)，我是崔善之子，而我母親，便是在品劍會(huì)后嫁予他的琴家小姐……”

那是二十年前流傳江湖的一段佳話。少年英雄一戰(zhàn)成名，武林泰斗賞識(shí)提拔，將獨(dú)生的掌上明珠許給了他。那時(shí)他雙眼流彩盛下了姑蘇城里一季竹霜，她窈窕無(wú)雙嬌艷如帶露桃花。少女歸少年，華光自相得。

可人的野心從來(lái)不會(huì)停止滋長(zhǎng)。不出一年，崔善便開(kāi)始厭惡唯岳父馬首是瞻的生活。恰好當(dāng)時(shí)與流夜門覆滅有關(guān)的流言盛傳，南琴俠在無(wú)意中發(fā)現(xiàn)崔善所學(xué)與流夜門有關(guān)。崔善索性不做不休再與李良聯(lián)手，暗埋火藥在琴家地窖，不顧彼時(shí)妻子身懷有孕亟需靜養(yǎng)，將岳父及其心腹轟為灰燼，自己則接手并掌管了南琴世家一切事務(wù)，崔門由此而生。

那之后又有新言流傳，說(shuō)南琴世家不滿與流夜門齊名，在地窖內(nèi)私制火藥屠其滿門，最終自食惡果。謊言甚囂塵上，真相撲朔迷離，崔善憑借后續(xù)沽名釣譽(yù)，終也洗清嫌疑。

琴小姐受驚早產(chǎn)，誕下的嬰孩體質(zhì)孱弱無(wú)法習(xí)武，失去利用價(jià)值后連寵愛(ài)也被消磨。數(shù)年后，崔善開(kāi)始散布妻子濫情不檢之說(shuō)，逼得她主動(dòng)請(qǐng)休，攜子凈身出戶，他則轉(zhuǎn)頭迎娶了新的世家小姐為妻，風(fēng)光一時(shí)無(wú)兩。

可憐琴小姐精通琴劍武藝，卻不懂如何在崔善打壓下謀生，最終流落煙花柳巷，與伶人豎子為伍，不出幾年便重病不治而亡。

“母親去世前日夜被病痛折磨，仍念著教我讀書(shū)習(xí)字，處身行己。所以長(zhǎng)大后我立志習(xí)醫(yī)，妄想懸壺濟(jì)世?！焙?jiǎn)塵自嘲地笑笑，“可這雙手，終是學(xué)著母親彈唱，接近并毒殺了我的生父……世道實(shí)在荒唐?！?/p>

“從前我看不透，只以為父親是不喜歡我才如此狠心。直到后來(lái)我收到來(lái)信，寄信人花費(fèi)數(shù)年時(shí)間，不懈告知我琴家絕滅的真相，指引我如何為母親復(fù)仇。是他教會(huì)了我藥毒同源，也是他……”

也是他，讓我遇到了你。

簡(jiǎn)塵咽下心意，只不舍地閉上眼，等待自己身為崔氏血脈該有的報(bào)應(yīng)來(lái)臨。

眼前倏然閃過(guò)許多片段，是三歲時(shí)被父母環(huán)在懷中談笑，父親喂他吃了一顆剝好的荔枝；是四歲時(shí)遇到前來(lái)拜師學(xué)藝的岳存真，兩人年紀(jì)相仿，玩鬧追逐，整個(gè)院子盛滿笑聲；是九歲時(shí)被逐出戶，母子二人在城中艱難跋涉尋求庇護(hù)，母親昏倒，他卻抱不起來(lái)；是十三歲時(shí)母親去世，他一個(gè)人站在姑蘇城漫天的雨里，擁有的只剩狼狽與泥濘……

“我不會(huì)放下你的?！?/p>

耳邊有驚止溫暖的聲音打破幻象。

“我們都要活下去，見(jiàn)證冤仇洗雪，見(jiàn)證惡人就戮。我要和你一起走向那一天。”

09

天地素白，大雪如絮，驚止背負(fù)簡(jiǎn)塵邁入白谷。微微仰頭，冰涼便落在眉間。

當(dāng)年她就是在此處遇到了夜息香，得到她溫柔如母的悉心照料。也是在這里，掌門攔下了私自下山的她，而她跪倒谷口，哭得聲嘶力竭。

“母親去世已近十年，雪域明知真相，為何拘于不涉中原的門規(guī)從未相助？若非我今日闖入雪齋，恐怕根本看不到那些證據(jù)，更無(wú)從得知這一切！求求您，放我下山，哪怕以命換命也好，我要為母親復(fù)仇！”

掌門鶴發(fā)白須，眉目冷勝冰雪：“你隨阿香學(xué)劍不過(guò)數(shù)年，以何復(fù)仇？”

“以骨，以血，以命！”驚止咬牙，“讓我也忍氣吞聲坐視崔門領(lǐng)銜江湖幾十年，我辦不到！”

“既想送死，雪域不會(huì)留你?！?/p>

掌門拂袖離去，驚止跪伏相送，抬頭卻見(jiàn)一地素銀上靜躺著那把曾屬于夜家的劍。

她提劍獨(dú)奔三千里，刺出了遲到二十年的那一式。

為蒼生無(wú)幸，為還報(bào)有憑。

一道熟悉灰影閃現(xiàn)眼前，打斷她因疲累而漫游的思緒，皚皚白雪映出對(duì)方同樣連夜奔波后憔悴的臉。

“李大人已策馬率眾趕至白谷外，你背著簡(jiǎn)塵，腳力難敵?！痹蕾t急喘道，“聽(tīng)我一勸，交劍暫換太平，諸事再議不遲?！?/p>

驚止冷眼相對(duì)：“一丘之貉，何必惺惺作態(tài)。”

岳賢微怔，隨即露出幾分痛苦神色：“我從不知……師父和世伯他們……”他搖搖頭，“就當(dāng)我是來(lái)報(bào)兒時(shí)流夜門救命之恩?！?/p>

“真正的報(bào)恩是身體力行，雖千萬(wàn)人吾獨(dú)往矣，不是高高在上的施舍，更不是畏懼權(quán)勢(shì)的折衷?！斌@止答得果斷，“不必。”

岳賢求助般看向簡(jiǎn)塵，簡(jiǎn)塵搖頭，輕而堅(jiān)決。

驚止不愿多言，扭頭便走。岳賢卻駐足翹望四周茫茫深谷，深呼吸片刻，好似決定了什么，神情如釋重負(fù)。

“穹窿山上初遇，白帝城中旁聽(tīng)，前因后果抽絲剝繭，我才明白師父和李良是怎樣的人，明白當(dāng)年的真相該是什么?！?/p>

“可一切已經(jīng)太遲，我身負(fù)師父十余年教導(dǎo)，他傾囊相授，我助紂為虐，這樁樁件件都經(jīng)過(guò)我手，你叫我如何面對(duì)我奉為圭臬卻欺師滅祖的先師遺骨，如何面對(duì)我尊崇有加卻中飽私囊的世伯，如何面對(duì)我多年來(lái)行俠仗義的志愿，又如何面對(duì)天下人？”

“……這一世，我實(shí)在錯(cuò)得太多?！?/p>

話音未落，他已如一片枯葉，風(fēng)卷塵生扶搖直上，沿谷崖四下劃過(guò)。手中劍鋒過(guò)處，積雪裂開(kāi)罅隙，層疊的雪塊如巖石轟然崩碎砸落。

他竟然想引發(fā)雪崩填補(bǔ)谷口，隔絕通路來(lái)救出二人！

驚止慌忙上前阻止，卻被他橫劍掃雪推行了數(shù)丈。重重雪落如逝，將那道灰云身影連帶背后的入口徹底傾覆。

最后時(shí)刻，她見(jiàn)雪幕間他唇齒翕張，似在說(shuō)——

“故友、新知，珍重?！?/p>

10

那天的雪紛揚(yáng)漫天方才落幕，驚止與簡(jiǎn)塵并肩怔在碎瓊亂玉前，眼尾刺痛似有淚被風(fēng)吹落。

谷口已閉，昆山如塹，他們安全了。

最先咬牙離去的是驚止，她拉過(guò)簡(jiǎn)塵時(shí)神情堅(jiān)韌如故。

“往者不可諫，來(lái)者猶可追。緬懷無(wú)用，走了。”

少了追兵，二人不必再忙慌奔逃。顧及簡(jiǎn)塵帶傷，她走得并不快，仿若與他攜手漫步雪海。簡(jiǎn)塵凝望著她覆有殘雪的背影，久久才確認(rèn)并非夢(mèng)中，唇邊泛起一抹溫軟弧度。

“你確定要帶我回去么？我可是崔善之子……”

“——也是琴氏之子。那是位和我母親一樣烈性的女子，寧愿身染泥濘也絕不委曲求全，即便病染膏肓也傾盡心血教導(dǎo)子輩……”

她折身同他對(duì)視，眼角淚光未去，恍如雪后初晴。

“我相信你?！?/p>

數(shù)年后，昆侖雪域。

巍巍冰山上，一屋不勝寒。燭光搖曳，一人鶴發(fā)白須端坐在靈位前，眉目靜謐若窗外雪。

他翻看著手中有驚止筆跡的信，啟唇如與戀人絮語(yǔ)。

“阿香，小止果然坐不住，學(xué)畢劍法便帶著心上人走了。信上說(shuō)，他們已折返昔日流夜谷所在，扎根建立了新派‘夜琴’，以劍法藥理為基，行走江湖，不懈集證，以期有生之年能力敵李良和崔門余勢(shì)，將流夜門和南琴世家覆滅的真相大白天下?？磥?lái)我還有諸多協(xié)助要做?！?/p>

他回望，身后架上書(shū)信雜物累累，有頻繁查閱的痕跡。

“這十年收集證據(jù)寄給簡(jiǎn)塵，讓他漸知真相，是我所為。原想讓涉事人親自復(fù)仇，未料小止闖入此間看到一切，拼死也要為你昭雪。以她性情，我如何能夠阻攔……其間艱難險(xiǎn)阻我聞猶驚，幸好結(jié)局不算太壞?！?/p>

他抬手輕撫靈位上“夜息香”三字。那般細(xì)膩溫柔的筆觸，似傾盡一生懷戀。

東窗未白，最后的燭淚滴下，思念便如水漫延。