【本刊2023 年7 月綜合報道】2023 年6 月，美國能源部三次宣布為推動核能發(fā)展提供資助，總金額超過6000萬美元，包括在“加速核能創(chuàng)新接口”倡議下為7個先進核技術研發(fā)項目提供資助；在“核能大學計劃”下為15 所大學的基礎設施建設提供630 萬美元；在“核能大學計劃”“綜合研究項目”“核科學用戶設施”和“杰出人才職業(yè)初期計劃”下為54 個核能研究項目提供5600萬美元。

先進核技術研發(fā)

6 月26 日，能源部宣布在“加速核能創(chuàng)新接口”倡議下為7個核技術研發(fā)項目提供資助。

先進反應堆概念公司（ARC）將與阿貢國家實驗室（ANL）和愛達荷國家實驗室（INL）合作推進保護性屏障涂層研發(fā)。這種涂層將供10萬千瓦鈉冷快堆ARC-100 鈾基合金燃料使用，用于防止燃料與包殼間的化學作用，有助于延長燃料使用壽命。先進反應堆概念公司計劃于2029 年在加拿大新不倫瑞克省萊普羅角建成ARC-100首堆。

阿爾法技術研究公司（Alpha Tech）將與阿貢國家實驗室合作研究供熔鹽堆使用的氫化釔慢化劑。該公司正在研發(fā)一種微型氟化物熔鹽堆，即1.2萬千瓦ARC發(fā)電機（ARC Generator）。

通用原子能公司（General Atomics）將與橡樹嶺國家實驗室（ORNL）合作檢驗輻照后碳化硅復合材料樣品的材料性能。相關數(shù)據(jù)有助于推進使用碳化硅基材料制造反應堆結(jié)構件。

卡伊洛斯電力公司（Kairos Power）將與西北太平洋國家實驗室（PNNL）合作開展儀表評價以及作業(yè)程序和硬件配置研究，目標是分析鋰同位素濃縮過程。相關成果有助于滿足未來氟化鹽冷卻高溫堆對濃縮鋰產(chǎn)品的需求?？ㄒ谅逅拐陂_展14 萬千瓦氟化鹽冷卻高溫堆KP-FHR研究，計劃于2026年在橡樹嶺國家實驗室建成KP-FHR 低功率示范堆——赫耳墨斯（Hermes）。

莫爾泰克斯能源公司（Moltex Energy）將與阿貢國家實驗室合作模擬熔鹽堆中燃料棒與冷卻劑的熱傳導。相關成果有助于該公司穩(wěn)定熔鹽堆（SSR-W）商業(yè)化。該公司計劃于21世紀30年代初在加拿大新不倫瑞克省萊普羅角核電廠建成SSR-W首堆。

超能公司（Ultra Energy）將與橡樹嶺國家實驗室組織和設計中子通量探測器高溫堆測試，推動這種探測器的商業(yè)化應用。超能公司是一家核儀表和傳感器供應商。

西屋公司（Westinghouse）將與西北太平洋國家實驗室和愛達荷國家實驗室合作開展鉻涂層耐事故燃料包殼的輻照后檢驗，重點關注使用兩種工藝制造的涂層的耐腐蝕性能及其與氫相關的性能。

“加速核能創(chuàng)新接口”倡議由能源部核能辦公室于2016 年啟動，目的是利用能源部下屬實驗室研究能力，幫助企業(yè)推進先進核技術商業(yè)化。獲得該倡議資助的企業(yè)至少承擔相關項目支出的20%。

大學基礎設施建設

6月21日，能源部宣布通過“核能大學計劃”為15所大學的18個項目提供超過630萬美元資金，助力開展科研基礎設施建設和研究堆升級。這15 所大學包括馬里蘭大學帕克分校、麻省理工學院、密蘇里科技大學、內(nèi)華達大學拉斯維加斯分校、內(nèi)華達大學里諾分校、新墨西哥大學、北卡羅來納州立大學、俄亥俄州立大學、俄勒岡州立大學、賓夕法尼亞州立大學、普渡大學、倫斯勒理工學院、猶他大學、華盛頓州立大學和懷俄明大學。

核能研究和人才培養(yǎng)

6 月15 日，能源部宣布將通過“核能大學計劃”“綜合研究項目”“核科學用戶設施”和“杰出人才職業(yè)初期計劃”為總計54 個核能研究項目提供超過5600萬美元資金。這些項目分別由35所大學和1家國家實驗室牽頭實施。

通過“核能大學計劃”，能源部為43 個由大學牽頭的研究項目提供4120 萬美元資助；通過“綜合研究項目”，為3 個研究項目提供近600 萬美元資助；通過“核科學用戶設施”，為1 個國家實驗室牽頭項目和2 個大學牽頭項目提供超過630 萬美元支持；通過“杰出人才職業(yè)初期計劃”，為5名大學教師提供超過310萬美元資助。