1279年在中國的歷史上可以查到兩個(gè)年號(hào)，一個(gè)是元朝至元十六年，一個(gè)是南宋祥興二年。1260年忽必烈即位，1271年改“大蒙古”國國號(hào)為元，1272年遷都元大都（今北京）。此時(shí)的元朝正以勢(shì)不可當(dāng)之勢(shì)，橫掃中原。也就是在這一年，南宋在崖山海戰(zhàn)中慘敗，丞相陸秀夫背著末代皇帝趙昺投海自盡，“祥興二年”（1279年）成為南宋的絕唱。

這一年的農(nóng)歷九月，元朝一隊(duì)將士押解著一個(gè)相貌堂堂、身材魁偉的漢族官員，走到了滹沱河畔。雖然已經(jīng)歷九死一生，囚犯依舊目光炯炯，一身英氣，他就是文天祥。

說是押解，但并無披枷戴鎖，文天祥還是有相當(dāng)?shù)淖杂伞Ｒ驗(yàn)檫@時(shí)的元朝，還想勸降文天祥。俘虜文天祥的鎮(zhèn)國將軍張弘范，也再三叮囑善待文天祥。

時(shí)值秋汛，滹沱河流水湍急。文天祥停下腳步，放眼望去，百感交集。他是吉州廬陵（今江西吉安縣）人，自幼崇尚忠勇?？匆妼W(xué)宮中所祭祀的鄉(xiāng)賢歐陽修、楊邦義、胡銓的畫像，謚號(hào)都為“忠”，敬佩不已，表示：“如果不成為其中的一員，就不是真正的男子漢?！彼?0歲即考取進(jìn)士，在集英殿答對(duì)論策，以“法天不息”為題，一萬多字的文章，一氣呵成。宋理宗親自選拔他為狀元。考官王應(yīng)麟奏道：“這個(gè)試卷以古代的事情作為借鑒，忠心肝膽好似鐵石，我們能得到這樣的人才可喜可賀呀?！蹦鞘俏奶煜槿松母吖鈺r(shí)刻。遺憾的是，由于眼里容不下沙子的剛直性格，他幾起幾落。宦官董宋臣鼓動(dòng)皇上遷都，無人敢言，他居然上書“請(qǐng)求斬殺董宋臣，以統(tǒng)一人心”。因不被皇帝采納，他自己請(qǐng)求免職回鄉(xiāng)。被朝廷復(fù)職后，眼見的董宋臣竟又升為都知，文天祥再次上書歷數(shù)他的罪行，并因此外放瑞州知州。在外任職期間多次遭臺(tái)官議論罷職。后又復(fù)出，但得罪了權(quán)臣賈似道，再次退隱。

面對(duì)權(quán)臣奸佞，文天祥時(shí)常拂袖而去，但只要涉及國家安危，他精忠報(bào)國，不計(jì)得失，不懼生死。德祐元年（1275年），長(zhǎng)江上游告急，詔令天下勤王。文天祥捧著詔書痛哭流涕，聚集兵眾萬人，朝廷命令他以江南西路提刑安撫使的名義率軍入衛(wèi)京師。朋友勸告他：“現(xiàn)在元兵分三路南下，攻破京城市郊，進(jìn)迫內(nèi)地，你以烏合之眾萬余人赴京入衛(wèi)，這與驅(qū)趕羊群同猛虎相斗沒有什么差別?！蔽奶煜榇鸬溃骸拔乙仓朗沁@么回事。但是，國家養(yǎng)育臣民三百多年，一旦國家有難，征集天下的兵丁，沒有一人一騎入衛(wèi)京師，我為此感到深深的遺憾。所以不自量力，愿以身殉國，希望天下忠臣義士會(huì)有聽說此事而奮起者?！彼鸭依锏馁Y產(chǎn)全部充作軍費(fèi)，毅然率軍出戰(zhàn)。德祐二年（1276年）正月，文天祥擔(dān)任右丞相兼樞密使，作為使臣到元朝軍中談判，與元朝丞相伯顏在皋亭山針鋒相對(duì)。伯顏發(fā)怒拘捕了他并押送大都，船到鎮(zhèn)江文天祥乘夜逃到真州，與真州安撫使苗再成共謀抗元大計(jì)，并派遣使者四面聯(lián)絡(luò)抗元力量。他就是這樣一次又一次失敗，一次又一次擦干血跡，集合力量，再度上陣?？上觳挥铀?，文天祥最終兵敗被俘。當(dāng)囚船即將經(jīng)過自己的母校白鷺洲書院時(shí)，他仰天長(zhǎng)嘆“青山重回首，故人無復(fù)見”，并決心絕食殉國?？稍辉试S他死，并再次將他押送大都。

著名作家聶作平在《孤忠者最后的大地》中認(rèn)定，押送文天祥的隊(duì)伍在揚(yáng)州結(jié)束了長(zhǎng)江上的航行，轉(zhuǎn)入運(yùn)河北行。我贊同這個(gè)路線，因?yàn)檠剡\(yùn)河北行不僅是最便捷的路線，而且依舊可以以舟代步。為什么又從滄州棄船登岸，從獻(xiàn)縣過滹沱河，奔河間而去呢？一個(gè)重要的原因是文天祥要順路到河間看望他的老朋友、同樣寧死不降的家鉉翁。家鉉翁是四川眉州人，官至戶部侍郎，仍兼樞密都丞旨。他與左右丞相吳堅(jiān)、賈余慶等5人赴元朝求和，兩位丞相提出發(fā)布告示，要求天下投降元朝，唯獨(dú)鉉翁不肯簽署?！皶r(shí)窮節(jié)乃現(xiàn)”，文天祥得知，賦詩贊嘆：“中書堂帖下諸城，搖首庭中號(hào)獨(dú)清?！?/p>

元朝以鉉翁高風(fēng)亮節(jié)執(zhí)意拉攏，可他堅(jiān)決不肯就范。其間，他還花費(fèi)了所有的錢財(cái)把文天祥的妹妹贖買出來，送交給文天祥的哥哥文璧。家鉉翁后來被安置在河間。河間歷史上稱瀛州，所以家鉉翁自稱“江南遺老瀛邊客”。他謫居河間19年，82歲時(shí)方被允許南歸。這是后話。這樣的朋友，文天祥于公于私都要去看看。在河間，文天祥如愿見到了家鉉翁，兩位寧折不彎的民族英雄，此時(shí)此刻卻相對(duì)大哭。夜晚，文天祥又留宿鉉翁寓所，徹夜長(zhǎng)談，賦詩而去：“夜宿河間，恰家則翁寓焉，因成三絕?！?/p>

“三絕”之一：“南歸雁蕩報(bào)郎君，老子精神健十分。不為瀛州復(fù)相見，阿戎翻隔萬山云?！?/p>

“三絕”之 二：“空有丹心貫碧霄，泮冰亡國不崇朝。小臣萬死無遺慨，曾見天家十八朝。”

河間已鄰近大都。整個(gè)元朝從忽必烈到朝中官員均十分敬重文天祥，王積翁、謝昌元等10名南宋舊臣聯(lián)名上書，請(qǐng)求忽必烈釋放文天祥，讓他做個(gè)道士去吧，忽必烈也有此心。這時(shí)，卻有一個(gè)人出面阻止，他就是和文天祥一樣，狀元出身的原南宋宰相留夢(mèng)炎。同為狀元宰相，自己屈膝投降，文天祥卻寧死不屈，文天祥活一天都是對(duì)他的諷刺。他對(duì)想要保釋文天祥的南宋舊臣們說：“天祥出，復(fù)號(hào)召江南，置吾十人于何地！”留下文天祥，就為江南抗元留下了旗幟，這句話確實(shí)擊中要害，不僅打動(dòng)了南宋舊臣，而且促成了忽必烈殺害文天祥的決心。又一個(gè)“時(shí)窮節(jié)乃現(xiàn)”！留夢(mèng)炎以宋朝狀元宰相的身份降元，并幫助元朝招降了一批宋臣，對(duì)元朝算得上有功之臣?？墒?，無論是元代官修《宋史》，還是明初編訂的《元史》都沒有留夢(mèng)炎傳記，就連作為外族入主中原的清朝乾隆皇帝都鄙薄其為人：“才德兼優(yōu)者，上也；其次，則以德為貴，而不論其才焉。當(dāng)宋之亡也，有才如呂文煥、留夢(mèng)炎、葉李輩，皆背國以降元?！睋?jù)《樵書》記載，到了明代，凡是浙江留姓人家的子弟參加科舉考試，都要寫下保證書，發(fā)誓自己“非留夢(mèng)炎子孫”，方允許進(jìn)入考場(chǎng)。留夢(mèng)炎堪比秦檜，遺臭萬年。

當(dāng)然，文天祥在河間時(shí)這一切尚未發(fā)生，他也不愿意猜測(cè)接下來會(huì)面對(duì)什么。一個(gè)早已將生死置之度外的人，還有什么可以畏懼的呢？深秋的早晨，天已經(jīng)很涼了，可文天祥依舊神采奕奕，揮手告別了家鉉翁和河間的地方官員，大踏步向著大都方向走去。

“時(shí)窮節(jié)乃現(xiàn)，一一垂丹青?！?/p>

燕趙大地有幸，留下了文天祥最后的足跡。