在中國武術(shù)的很多傳說中,有太多的“神跡”,虛無縹緲、難辨真?zhèn)?。筆者通過一些晚清的史料和筆記,講講那時真實的武術(shù)到底是什么樣。
排除隱居在山林的各路神龍見首不見尾的“大神”,清末武林高手多集中在3個地方:官府的專業(yè)機構(gòu)、民間的鏢行以及嘯聚江湖的匪幫。
真正的“鐵布衫”這樣練
先看官府的專業(yè)機構(gòu)。清代健銳營分左右兩翼,各設(shè)翼領(lǐng)一人,并選王公大臣兼任都統(tǒng)。
這支軍隊并不崇拜單打獨斗,而是強調(diào)戰(zhàn)術(shù)配合。平日里,健銳營的軍事訓(xùn)練以飛架云梯、飛躍碉樓、搶占制高點為主。
此外,健銳營還特別重視騎射本領(lǐng)。訓(xùn)練時,馬箭手從馬城門洞中疾馳而出,見得南面的箭靶,便彎弓搭箭,飛馳發(fā)射,命中靶心者會獲得本旗兵丁的喝彩。
健銳營士兵平時并不怎么練太極拳、螳螂拳、易筋經(jīng)之類的“武林絕學(xué)”,而是注重體能訓(xùn)練。最常練的竟是再普通不過的單杠和石鎖。首先找兩個磨盤,分別插上木樁子,在木樁子的上方開孔,將木棍子插入其中,單杠就做好了。而士兵們上杠之后也沒有雙臂大回環(huán)之類的花樣,就是練習(xí)引體向上,照樣練得胸部和兩臂肌肉暴漲。
相比之下,大內(nèi)侍衛(wèi)更有“武林高手”的模樣。這些出身旗營的健兒們自小勤學(xué)苦練的,不外乎“打沙袋、踢木樁、盤攪棒、甩條子、扔把式鎖、舉杠石盤子、滾柱石頭”等。同時還有器械格斗,即用白蠟?zāi)灸7碌睹蛟鷺?,對峙打斗。?dāng)然最重要的還是“布庫”——滿族和蒙古族的民族式摔跤,這個固然有許多技巧,但歸根結(jié)底還是要以日復(fù)一日的艱苦訓(xùn)練培養(yǎng)出的良好體能為基礎(chǔ)。
要說大內(nèi)侍衛(wèi)們真正練過的武俠小說中的武功,大概只有“鐵布衫”了。不過這一功夫也不是用氣功堵住穴道,而是用二尺內(nèi)長、直徑同手握大小的硬木棒子,自我勒打全身各處發(fā)達的肌肉,以達到抗擊打的效果。
古代神功真面目
晚清的筆記中,“高手”越來越少,大約是整個國家在洋人的堅船利炮面前屢戰(zhàn)屢敗,而高手竟無一作為,所以也沒臉大張旗鼓地吹噓了。這期間,成書于同治十三年(1874)的《里乘》一書中有一篇名叫《吳生》的文章,倒是道出了幾分“武林高手”的真面目。
文章說的是唐朝的故事,盧龍節(jié)度使李公把女兒嫁給了一個貧困的書生吳生。之后,李公覺得女兒嫁委屈了。恰好這時有敵人大舉入侵,李公就推薦吳生,說自己的女婿“可勝將帥之任”,皇帝批準(zhǔn)了。吳生知道岳父想借刀殺人,卻又不敢推辭。
到了前線,他把全軍將士召集到一起,先舉行大閱兵,厚賞全軍,然后笑著對諸位將領(lǐng)說:“你們帶兵得法,效果頗佳,如果能夠在戰(zhàn)場上勠力同心,何愁不能打敗敵人呢?大家所擔(dān)憂的,無非我是一介書生,事實上你們都錯了。我自幼頗好馳馬試劍,這里就向大家一展薄技,以博諸君一笑吧?!?/p>
幾個壯漢氣喘吁吁地扛著一把大刀來到校場之上,看那大刀有千鈞之重。吳生“乃著戎服,跨駿馬,持所舁大刀,下抑上揚,左蕩右決,輕如揮扇,易若折枝。舞畢下馬,毫不竭力”。軍營中頓時歡聲雷動,一齊賀道:“公神威,真天人也!”然后吳生命令把那把大刀放在營門附近,擇日對敵發(fā)動進攻。
另一方面,敵軍的坐探在閱兵場上“見生舞刀,大驚”。當(dāng)天深夜,坐探偷偷跑到營門附近,想掂量一下那把大刀到底有多重,“舉之,直如蚍蜉撼樹,牢不能動”,才明白這位吳生乃是一位武林高手,是真正文武雙全的優(yōu)秀統(tǒng)帥。
接到坐探送來的情報,敵軍驚慌失措,“急上表謝罪,愿歲歲朝貢,永誓不反”。
捷報傳來,朝廷升吳生為嶺南節(jié)度使。夫妻團聚后,妻子問吳生什么時候?qū)W會一身好武功。吳生笑著告訴她,這一切不過是個戲法,自己在校場上所舞動的大刀,乃是“以木片飾錫箔為之”,等到放置在營門附近后,暗中以一把一模一樣的千鈞鐵刀置換,故意讓坐探偵報。
這一套戲法大概就是很多古代“神功”的真面目,直到列強壓境的近代,終于再無用武之地。而大清的前鋒營、護軍營、善撲營、健銳營,也都成了老百姓口中的“玩耍布庫甩皮袋,腰里別著銅煙袋,見著洋人就歇菜”的無用之兵。
(蕭瑛薦自《現(xiàn)代閱讀》)