在全球老齡人口中，多達(dá)16%的人患有“肌肉疏松癥”，這是導(dǎo)致他們喪失獨(dú)立性的主要因素之一。以肌肉質(zhì)量和功能或力量的喪失為標(biāo)志，它是許多與年齡相關(guān)的跌倒、行動(dòng)不便和功能衰退的原因。更重要的是，迄今為止還沒(méi)有“治愈”或治療方法來(lái)阻止其發(fā)展，更不用說(shuō)逆轉(zhuǎn)了，大多數(shù)干預(yù)措施都是通過(guò)改變生活方式和飲食來(lái)減緩肌肉質(zhì)量的損失。

現(xiàn)在，韓國(guó)大邱慶北科學(xué)技術(shù)研究院（DGIST）的科學(xué)家們開(kāi)發(fā)出了一種新型生物電療法，可以恢復(fù)衰老小鼠的肌肉細(xì)胞，他們相信這種療法有望在人體模型中產(chǎn)生類(lèi)似的效果。

研究小組開(kāi)發(fā)了一種基于生物芯片的老化人類(lèi)肌肉細(xì)胞電刺激（ES）篩選平臺(tái)。利用這一平臺(tái)，他們能夠確定誘導(dǎo)衰老肌肉細(xì)胞再生的最佳電刺激條件。雖然ES有可能損傷肌肉，但研究人員發(fā)現(xiàn)，在最佳水平上，ES與鈣信號(hào)、衰老和新陳代謝有積極的相互作用。鈣信號(hào)在衰老骨骼肌中的恢復(fù)可誘導(dǎo)肥大，或增加肌肉質(zhì)量。

研究小組在老年小鼠身上測(cè)試了這一最佳ES假設(shè)，對(duì)它們進(jìn)行了為期六周的生物電治療。試驗(yàn)結(jié)束時(shí)，與對(duì)照組相比，這些動(dòng)物的肌肉功能和肌肉質(zhì)量都得到了改善。肌肉的收縮力和組織形成也有所提高，這表明治療不僅能重建肌肉質(zhì)量，還能改善肌肉功能。

雖然是初步研究，但研究小組認(rèn)為它可以改變現(xiàn)有E S的使用方式。

研究小組在研究報(bào)告中指出，目前，許多肌肉電刺激設(shè)備都是在醫(yī)院和家庭中使用，沒(méi)有考慮到最佳的ES條件。通過(guò)這項(xiàng)研究，科學(xué)家們認(rèn)為需要應(yīng)用一種針對(duì)肌肉疏松癥的特定ES，以便在副作用最小的情況下發(fā)揮最大效果，這一技術(shù)被稱為銀質(zhì)電療技術(shù)。這項(xiàng)研究有可能成為開(kāi)發(fā)治療肌肉疏松癥的個(gè)性化生物電醫(yī)學(xué)的基礎(chǔ)。

這項(xiàng)研究發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。