盧利來,李青山,孫元娜,匡坤斌,李 植,王 濤,高 穎,王俊勃
(西安工程大學(xué) 材料工程學(xué)院,陜西 西安 710048)
隨著能源危機(jī)和環(huán)境惡化的加劇,全球傳統(tǒng)能源結(jié)構(gòu)受到?jīng)_擊,越來越多的研究人員開始從事與開發(fā)綠色可持續(xù)新能源[1]。太陽能、風(fēng)能、潮汐能等新型能源因其綠色可持續(xù)特性,在未來世界能源結(jié)構(gòu)中將占據(jù)重要地位。然而,此類新能源技術(shù)受到自然條件的限制,無法持續(xù)、穩(wěn)定地輸出電力,因此必須搭配合適的儲(chǔ)能設(shè)備,來起到“削峰填谷”的作用[2]。金屬空氣電池作為一種新興的能源轉(zhuǎn)換與儲(chǔ)存器件,引起研究人員的廣泛關(guān)注。與傳統(tǒng)化學(xué)電池相比,金屬空氣電池的理論能量密度更高、成本更低且對(duì)環(huán)境的危害更小[3–4]。然而,金屬空氣電池陰極ORR(氧還原)與OER(氧析出)的反應(yīng)動(dòng)力學(xué)緩慢,嚴(yán)重阻礙其進(jìn)一步的應(yīng)用。貴金屬Pt、RuO2等可以改善上述動(dòng)力學(xué)問題,但貴金屬昂貴的成本、較差的穩(wěn)定性,迫使人們尋找性能優(yōu)異、成本低、且來源豐富的替代材料[5–9]。
目前,金屬空氣電池陰極催化劑的研究,主要集中在碳基材料和過渡金屬及其衍生物(氧化物、氮化物、硫化物等)[10–11]。雖然過渡金屬催化劑具有良好的電催化性能,但其導(dǎo)電性和分散性較差,常常需要引入額外的導(dǎo)電劑[12]。而炭材料具有大比表面積、良好的導(dǎo)電性和可調(diào)的微觀結(jié)構(gòu),被認(rèn)為是推動(dòng)金屬空氣電池實(shí)用化進(jìn)程的關(guān)鍵陰極材料[13–14]。然而,傳統(tǒng)炭材料也面臨高電位腐蝕及電催化性能不佳的難題。為此,研究者們提出通過碳結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)與表面功能化的方法,解決碳基催化劑的不足。碳結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)是為了暴露更多的活性位點(diǎn)與增加碳骨架的穩(wěn)定性;表面功能化則是通過引入異原子與表面缺陷,增加活性位點(diǎn)的催化活性。
生物質(zhì)資源的取材來源極其廣泛,涵蓋了農(nóng)業(yè)廢棄物、林業(yè)廢棄物、城市垃圾和水生植物等多個(gè)領(lǐng)域,同時(shí)還有微生物和藻類等潛在資源[15–16]。據(jù)估計(jì),全球每年的生物質(zhì)資源產(chǎn)量可達(dá)數(shù)百億噸,是一種極其豐富的可再生資源[17]。因此,通過簡(jiǎn)單的熱處理方法,將生物質(zhì)材料轉(zhuǎn)化為高價(jià)值的生物炭材料具有重要的科學(xué)意義和實(shí)際應(yīng)用價(jià)值。此外,生物體富含多種活性元素(N、P、S、Fe 等)和含氧官能團(tuán),能夠改善炭材料的導(dǎo)電性與電子結(jié)構(gòu);同時(shí)生物質(zhì)材料具有獨(dú)特的結(jié)構(gòu)特征,成為多孔碳骨架制備的理想原料。多孔碳骨架可以提供快速的離子與物質(zhì)轉(zhuǎn)移通道,并抑制循環(huán)過程中的電極體積變化。另外,通過構(gòu)建多孔結(jié)構(gòu),減少了放電產(chǎn)物和副產(chǎn)物的形成與積累,緩解催化劑的腐蝕對(duì)電池性能的影響[18]。
目前,已經(jīng)有許多文獻(xiàn)綜述從摻雜元素和材料復(fù)合種類等角度報(bào)道了金屬空氣電池電催化劑的研究進(jìn)展[19–25]。然而,很少有文章聚焦于生物質(zhì)炭材料在金屬空氣電池中的應(yīng)用,并從反應(yīng)機(jī)理、合成策略和微觀結(jié)構(gòu)的角度深入闡述其對(duì)催化性能的影響。因此,迫切需要對(duì)近年來相關(guān)領(lǐng)域的最新研究進(jìn)展進(jìn)行及時(shí)、全面的總結(jié),以便更好地了解生物質(zhì)炭材料在金屬空氣電池中的潛在應(yīng)用和影響。本文將著眼于生物質(zhì)炭材料,闡述其典型的合成策略,重點(diǎn)討論多維(一維、二維和三維)炭的結(jié)構(gòu)性能及其在金屬空氣電池陰極中的應(yīng)用(圖1)。最后,基于生物質(zhì)炭材料與陰極電催化性能的研究現(xiàn)狀,對(duì)未來金屬空氣電池陰極材料面臨的挑戰(zhàn)與機(jī)遇進(jìn)行了展望。
圖1 生物質(zhì)炭材料合成策略及應(yīng)用示意圖Fig.1 Synthesis strategy and application diagram of biomass carbon material
金屬空氣電池按照金屬陽極不同,主要分為L(zhǎng)i、Mg、Al、Zn、Na 空氣電池[26]。金屬空氣電池主要由金屬陽極、電解質(zhì)、空氣陰極組成,其中陰極主要由催化劑層、集流層、擴(kuò)散層構(gòu)成[27–28]。雖然陰極的ORR 與OER 反應(yīng)在理論上是自發(fā)進(jìn)行的,但在全電池反應(yīng)中的速率顯著滯后于陽極,需要高效的催化劑來加速反應(yīng)進(jìn)程,提升全電池的整體性能。文中所述金屬空氣電池陰極,指電池空氣極。
ORR 反應(yīng)發(fā)生在金屬空氣電池的放電過程,普遍認(rèn)為,氧還原反應(yīng)通過4e 過程或2e 過程進(jìn)行(圖2)[29]。氧還原過程是一個(gè)多電子轉(zhuǎn)移過程,涉及到多個(gè)步驟的基元反應(yīng),同時(shí)會(huì)產(chǎn)生多種氧中間體(? O、?OH、?OOH,其中*代表活性位點(diǎn))。
圖2 ORR 和OER 的作用機(jī)制和途徑(紅色:堿性,藍(lán)色:酸性)Fig.2 Mechanism and pathway of ORR and OER(red: alkaline,blue: acidic)
氧還原過程在酸性或堿性電解質(zhì)溶液中發(fā)生的反應(yīng)如下[30–31]:
(1)4e 過程
(2)2e 過程
在水性電解液中(以堿性電解液為例),陰極的氧還原反應(yīng)(ORR)涉及4 個(gè)主要步驟[32]:(1)氧氣分子通過氣體擴(kuò)散層到達(dá)催化劑表面并被吸附;(2)電子從陽極傳遞到陰極;(3)吸附在活性位點(diǎn)上的氧氣分子,其共價(jià)鍵發(fā)生減弱或斷裂;(4)生成的OH-離子解吸附并轉(zhuǎn)移到溶液中。上述ORR 反應(yīng)過程可以分為2 種途徑:在4e 途徑中,被吸附的氧氣分子其共價(jià)鍵發(fā)生直接斷裂,生成中間產(chǎn)物*OOH,進(jìn)而接受電子生成氧中間產(chǎn)物*O。氧中間產(chǎn)物*O 被質(zhì)子化,解吸并釋放活性位點(diǎn),最終發(fā)生OH-離子的轉(zhuǎn)移。在2e 途徑中,被吸附的氧氣分子通過質(zhì)子化被還原成中間產(chǎn)物*OOH,然后其共價(jià)鍵完全斷裂,最終生成OH-離子和H2O2。從根本上來看,氧氣分子在被活性位點(diǎn)吸附后是否立即發(fā)生共價(jià)鍵斷裂是區(qū)分這2 種反應(yīng)過程的主要特征[33]。
OER 反應(yīng)發(fā)生在電池的充電過程,是氧還原反應(yīng)的逆過程。該反應(yīng)進(jìn)行時(shí),堿性電解質(zhì)溶液中的OH-或酸性電解質(zhì)溶液中的H2O 被氧化生成氧氣(圖2)。普遍認(rèn)為,氧析出反應(yīng)是4e 過程,主要基元反應(yīng)如下[34,35]:
在理論上,OER 的起始電位應(yīng)該等于平衡電位,但是在反應(yīng)過程中,起始電位需要高于平衡電位,才能克服反應(yīng)的動(dòng)力學(xué)勢(shì)壘[36]。在高電位作用下,催化劑材料需要具有極佳的穩(wěn)定性來抵御極高電位的侵蝕。
一般來說,陰極ORR 與OER 的反應(yīng)可以概括為氧氣的吸附-解吸過程。因此,主要有2 種策略改善陰極的催化活性:(1)增加催化活性位點(diǎn)的催化活性。催化劑表面與反應(yīng)中間體的結(jié)合強(qiáng)度決定了催化表面的反應(yīng)速率[37]。氧氣的吸附-解吸過程的結(jié)合能需適中,過大的結(jié)合能會(huì)增加氧解吸的難度,過小的結(jié)合能則會(huì)降低ORR反應(yīng)速率[38–39]。通過引入表面缺陷、雜原子等手段來調(diào)控催化劑表面的電子結(jié)構(gòu),使單個(gè)活性位點(diǎn)的本征活性提高幾個(gè)數(shù)量級(jí)。活性元素如N、P、S 等,可以通過自身的電負(fù)性改變鄰近碳原子的電荷密度,大幅度提高電催化劑的整體活性[40–41]。(2)增加催化劑結(jié)構(gòu)中暴露的活性位點(diǎn)數(shù)量。多孔結(jié)構(gòu)可為反應(yīng)提供巨大的反應(yīng)界面,使活性元素與電解質(zhì)及反應(yīng)氣體之間充分接觸[42]。具有豐富活性位點(diǎn)的催化劑與良好的反應(yīng)環(huán)境都可以提高反應(yīng)物及中間產(chǎn)物的反應(yīng)進(jìn)程[43]。以陰極催化劑材料為中心,從結(jié)構(gòu)角度改善金屬空氣電池的性能,已經(jīng)成為眾多研究者的共同追求。生物質(zhì)炭材料富含多種活性元素,并且可作為支撐材料接受異原子的摻雜介入,增強(qiáng)催化劑的催化活性;生物質(zhì)炭材料的種類多樣,可通過適宜的合成策略得到高比表面的多孔結(jié)構(gòu),為活性元素提供豐富的位點(diǎn)。因此,以生物質(zhì)材料作為前驅(qū)體,合成高效的雙功能金屬空氣電池陰極催化劑,提高陰極ORR 與OER 的反應(yīng)速率,具有良好的應(yīng)用前景。
生物質(zhì)炭是生物質(zhì)材料經(jīng)過熱化處理的產(chǎn)物。依據(jù)生物質(zhì)材料的特征,選擇合適的催化劑合成策略,有助于得到高比表面積和高導(dǎo)電性且具有大量穩(wěn)定的活性位點(diǎn)的陰極催化劑[44–45]。目前,生物質(zhì)炭合成方法主要有高溫?zé)峤?、水熱炭化和活? 種。在生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為陰極催化劑過程中,不局限于一種合成方法。研究人員常常結(jié)合不同合成策略的優(yōu)勢(shì),合理調(diào)控炭材料的多孔結(jié)構(gòu)并進(jìn)行修飾,以達(dá)到預(yù)期的效果[46–48]。
高溫?zé)峤馐菍⑸镔|(zhì)在惰性氣體與高溫條件下分解為生物炭的過程,是制備生物質(zhì)炭材料最直接的方法[49]。研究表明,相同條件下,溫度越高,生物質(zhì)炭材料的石墨化程度越高,其導(dǎo)電性越好。但在高溫情況下,生物質(zhì)中的O 與C 等元素快速流失,導(dǎo)致生物質(zhì)炭結(jié)構(gòu)收縮變形[50–51]。另外,高溫?zé)峤獠呗愿右蕾嚿镔|(zhì)本身的結(jié)構(gòu),這種方法更適用于孔隙結(jié)構(gòu)豐富或結(jié)構(gòu)微小的生物質(zhì)材料,如纖維素[52]、葡萄糖[53]等。
Liu 等[54]報(bào)道了一種浸漬-高溫?zé)峤獾闹苽浞椒ǎ瑢⒓?xì)菌纖維素合成為多孔催化劑(Ni/CNF-750)(圖3a)。得益于獨(dú)特的炭化過程,該多孔催化劑具有較大的比表面積(449 m2g-1)(圖3b)。Ni/CNF-750 催化劑組裝的鋅空氣電池,其峰值功率密度高于商用催化劑Pt/C+RuO2,且具有更長(zhǎng)的充放電循環(huán)壽命(圖3c-d)。該課題組同時(shí)探究了溫度對(duì)生物質(zhì)炭結(jié)構(gòu)的影響,發(fā)現(xiàn)細(xì)菌纖維素?zé)峤鉁囟冗^高,導(dǎo)致三維多孔結(jié)構(gòu)坍塌,降低了材料的比表面積,從而對(duì)催化劑的催化活性產(chǎn)生不利的影響。
圖3 (a) BC 生物質(zhì)炭合成示意圖[54];(b) N2 的吸附-解吸等溫線[54];(c) Ni/CNF-750 放電極化與其功率密度曲線[54];(d) Ni/CNF-750 充放電循環(huán)耐久性測(cè)試[54];(e) 羊毛生物質(zhì)炭合成示意圖[56];(f) 不同轉(zhuǎn)速下的LSV 曲線及K-L 圖[56]Fig.3 (a) Synthesis diagram of BC biomass char[54],(b) N2 adsorption-desorption isotherms[54],(c) Ni/CNF-750 discharge polarization and its power density curve[54],(d) Ni/CNF-750 charge/discharge cycle durability[54],(e) Synthesis diagram of wool biomass carbon[56],(f) LSV curves and K-L plots at different speeds[56].Reprinted with permission
微小的納米顆粒由于結(jié)構(gòu)效應(yīng)暴露出更大的反應(yīng)面積,能夠增加活性位點(diǎn)的催化活性[55]。Xiao 等[56]將羊毛在浸漬后直接高溫?zé)峤?,成功合成高效陰極催化劑FeCo-NSCC。通過不同轉(zhuǎn)速的 LSV 測(cè)試發(fā)現(xiàn),O2在該催化劑中的反應(yīng)為4e過程,表明該催化劑具有快速的ORR 反應(yīng)速率(圖3e-f)。研究發(fā)現(xiàn),在沒有羊毛構(gòu)建碳骨架時(shí),過渡金屬元素會(huì)發(fā)生明顯聚集現(xiàn)象,形成較大的金屬顆粒。
水熱炭化是一種特殊的生物炭合成策略,是在相對(duì)溫和的溫度范圍(120~250 °C)與一定壓力下,以水為反應(yīng)介質(zhì),通過水熱反應(yīng)對(duì)生物質(zhì)進(jìn)行炭化[57]。水熱炭化的反應(yīng)溫和、碳產(chǎn)率高,但其多孔結(jié)構(gòu)較差,常常用來制備催化劑的前驅(qū)體[16]。
水熱炭化與金屬納米晶體成核的條件類似,因此,碳骨架與金屬有機(jī)框架結(jié)合,可以構(gòu)建出新型多孔結(jié)構(gòu)。Wu 等[58]采用水熱法將纖維素合成生物炭,后經(jīng)900 °C 高溫?zé)峤庵苽涑龆嗫滋坎牧希‵ exN iyN@C/N C)(圖4 a-c)。催化劑FexNiyN@C/NC 表現(xiàn)出優(yōu)良的ORR 催化活性,并在ORR 與OER 循環(huán)過程中優(yōu)于商用Pt/C 催化劑的穩(wěn)定性(圖4d)。在水熱過程中,負(fù)載的金屬晶體沿纖維均勻成核,并與碳骨架共同構(gòu)建出結(jié)構(gòu)穩(wěn)定與高比表面積的多孔碳結(jié)構(gòu)。
圖4 (a) 纖維素炭材料的合成過程[58];(b) FexNiyN@C/NC 催化劑和(c)TEM 照片[58];(d) FexNiyN@C/NC 和Pt/C 在0.7 V 時(shí)隨時(shí)間變化圖,插圖:CV1 000次循環(huán)前后FexNiyN@C/NC 的OER 極化圖[58];(e) 海藻合成多孔炭的示意圖[61];(f) 不同氮含量的催化劑的ORR 效果圖[61]Fig.4 (a) Synthesis process of cellulose carbon materials[58].(b) FexNiyN@C/N Catalyst and (c) TEM images[58].(d) Chronoamperometric responses of FexNiyN@C/NC and Pt/C at 0.7 V,inset: OER of FexNiyN@C/NC before and after 1 000 cycles of CV between 1.3 and 1.6 V[58].(e) Diagram of a synthetic porous carbon from seaweed[61].(f) Graph of ORR effect of catalysts with different nitrogen content[61].Reprinted with permission
水熱炭化相較于高溫?zé)峤猓軌驕p少非金屬元素在炭化過程中的損失。雜原子(N、S、P 等)取代碳原子,改變了碳界面的電子構(gòu)型與電荷密度,最終影響了含氧物質(zhì)的結(jié)合能[59–60]。Hu 等[61]以海藻為原材料,利用水熱炭化的高碳產(chǎn)率,將生物質(zhì)材料初步轉(zhuǎn)變?yōu)樘坎牧?,再?jīng)高溫?zé)崽幚砗铣闪薔C-900-5 電催化劑(圖4e)。NC-900-5 具有三維多孔結(jié)構(gòu)與高比表面積,為氮元素提供了豐富的活性位點(diǎn),是NC-900-5 催化劑具有優(yōu)異的電化學(xué)性能的關(guān)鍵原因之一(圖4f)。
如上所述,多孔結(jié)構(gòu)可以提供豐富的活性位點(diǎn)與快速的物質(zhì)運(yùn)輸通道,顯著提高離子擴(kuò)散與電子轉(zhuǎn)移速率[62–63]。為了獲得高比表面積的多孔炭材料,通常采用活化合成策略來改善生物質(zhì)炭的多孔結(jié)構(gòu)、提高比表面積。理論上,孔結(jié)構(gòu)越發(fā)達(dá)越有利于氧氣的運(yùn)輸,可減小擴(kuò)散距離與擴(kuò)散阻力。另外,不同孔隙結(jié)構(gòu)對(duì)催化劑有不同影響:微孔用于提高比表面積,為ORR 與OER 反應(yīng)暴露更多的活性位點(diǎn);大孔則與孔體積有關(guān),更大的孔體積能夠增強(qiáng)傳質(zhì)與容納反應(yīng)產(chǎn)物[64–66]。目前,活化的方法較多,主要有物理活化、化學(xué)活化和其他活化。
物理活化是將生物質(zhì)或生物質(zhì)炭置于氧化的環(huán)境,如氧氣、空氣、二氧化碳、水蒸氣、混合氣等,然后在高溫的條件下,對(duì)生物質(zhì)或生物炭進(jìn)行修飾的方法。Qiao 等[67]將花生殼在空氣氛圍中活化,顯著提高了生物炭的比表面積與孔體積。但是,物理活化面臨碳骨架過渡修飾的風(fēng)險(xiǎn),主要有2 種解決方法:(1)調(diào)控活化氣體的流量或與惰性氣體的混合比例;(2)通過引入熔鹽來保護(hù)碳骨架。前驅(qū)體在惰性氣體氛圍下再次熱解,最終得到比表面積為1 146 m2g-1的高效催化劑PS-800-100,其孔徑主要分布在0.5~1.2 nm和2.3~3.4 nm 范圍內(nèi)(圖5a-c)。
圖5 (a) 花生殼衍生炭材料合成路線示意圖[67];(b) PS-800-100 催化劑N2 吸附-解吸曲線與(c) 孔徑分布圖[67];(d) 茄子衍生炭材料合成過程[68];(e) 女貞子果實(shí)合成納米片合成過程[69];(f) GPNCS 的形成機(jī)理[69];(g) GPNCS 納米片SEM 圖像[69];(h) GPNCS 的N2 吸附-解吸圖與(i) 孔徑分布圖[69]Fig.5 (a) Diagram of the synthesis route of peanut shell-derived carbon materials[67].(b) N2 adsorption-desorption curve and (c) pore size distribution of GPNCS[67].(d) Synthesis process of eggplant-derived carbon material[68].(e) Synthesis process of chasteberry fruit synthetic nanosheets[69].(f) Mechanism of GPNCS formation[69].(g) SEM image of GPNCS nanosheet[69].(h) N2 adsorption-desorption diagram and (i) pore size distribution PS-800-100 catalyst[69].Reprinted with permission
化學(xué)活化法是在惰性氣氛下活化生物質(zhì)或生物炭,這種方法以化學(xué)試劑作為活化劑,如氫氧化物(KOH、NaOH 等)、氯化物(ZnCl2、FeCl3等)、碳酸鹽(KHCO3)、酸(H2SO4、H3PO4等)等,具有活化時(shí)間短、產(chǎn)率高、產(chǎn)物比表面積大等優(yōu)點(diǎn)。Wang 等[68]選用茄子作為生物質(zhì)碳源,合成多孔炭催化劑(sCu-ONPC)(圖5d)。與未引入活化劑的過程對(duì)比,sCu-ONPC 具有更大的比表面積,此方法證實(shí)了活化劑對(duì)多孔結(jié)構(gòu)與比表面積的影響。Liu 等[69]采用女貞子果實(shí)為前驅(qū)體,制備了多孔納米片(GPNCS)(圖5e、g)。經(jīng)KHCO3活化處理后,GPNCS 的比表面積達(dá)到1 559 m2g-1,是未活化處理的納米片(CS)的近6 倍(圖5h-i)。KHCO3具有弱堿性與氧化性,加速生物質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)橹虚g炭的形態(tài),生物炭與其發(fā)生反應(yīng)并產(chǎn)生大量介孔與微孔(圖5f)。
活化有利于改善孔結(jié)構(gòu)和增加缺陷,但也在一定程度上,犧牲了碳骨架的穩(wěn)定性。目前,一些新型活化方法被發(fā)現(xiàn),如微波誘導(dǎo)/輔助活化等[70]。在微波加熱中,材料通過偶極旋轉(zhuǎn)和粒子內(nèi)部的離子傳導(dǎo)轉(zhuǎn)換成微波能量直接加熱[71–72]。微波誘導(dǎo)/輔助活化避免了因固定熱源產(chǎn)生的由中心到邊緣的溫度梯度,造成樣品的受熱不均。Kristina Maliutina 等[73]結(jié)合微波誘導(dǎo)/輔助活化及高溫?zé)峤?,從柚子皮中合成了高質(zhì)量的碳納米管。新型活化方法克服了傳統(tǒng)活化的缺點(diǎn),有利于合成新型多孔炭材料。但是,還需要進(jìn)一步去探索這些新方法中對(duì)孔結(jié)構(gòu)的影響因素,如化學(xué)成分、微波頻率與功率等。
生物質(zhì)炭材料的合成是一個(gè)復(fù)雜的過程,受眾多因素的影響,如碳源、溫度、活化劑等。如何控制生物質(zhì)炭材料的宏觀均勻性也是一個(gè)重要的挑戰(zhàn)。因此,研究人員一般通過以下2 個(gè)措施進(jìn)行調(diào)控:(1)添加特殊元素或模板,控制材料生長(zhǎng)的方向和速率,以精準(zhǔn)的調(diào)控材料的宏觀結(jié)構(gòu)[74–75]。例如,通過選用結(jié)構(gòu)均勻的材料作為模板,使晶體沿模板均勻生長(zhǎng)或直接繼承材料的結(jié)構(gòu),從而獲得結(jié)構(gòu)均勻的電催化材料;(2)優(yōu)化反應(yīng)條件,探索最佳的工藝過程,實(shí)現(xiàn)生物質(zhì)炭材料的高效制備和宏觀均勻性調(diào)控。通過運(yùn)用先進(jìn)的材料表征技術(shù),可以實(shí)現(xiàn)對(duì)材料宏觀結(jié)構(gòu)的檢測(cè)與驗(yàn)證,并將所得信息反饋并用于優(yōu)化反應(yīng)條件。
總之,合成策略主要在兩方面影響電催化的性能:(1)生物質(zhì)原料角度,一方面生物質(zhì)材料中富含豐富的官能團(tuán),在炭化過程中分解形成孔隙及缺陷,有利于增加催化劑與反應(yīng)物之間接觸面積,加快催化進(jìn)程;另一方面,生物質(zhì)材料的雜原子含量豐富,炭化后的各種雜原子與碳骨架、摻雜元素之間都具有協(xié)同效應(yīng)。(2)從制備過程方面,制備過程是生物質(zhì)材料向陰極催化劑轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵一步。制備過程的各種影響因素(溫度、濕度、升溫速率、壓力等)導(dǎo)致生物質(zhì)炭材料的孔隙率、碳骨架、比表面積、石墨化程度等參數(shù)差異,而這些參數(shù)與電催化性能緊密相連。
生物質(zhì)炭的微觀結(jié)構(gòu)多樣,不同微觀結(jié)構(gòu)會(huì)產(chǎn)生不同的電化學(xué)特性。微觀結(jié)構(gòu)主要通過電極的比表面積、活性位點(diǎn)密度、穩(wěn)定性等因素,影響催化劑的性能,進(jìn)而在很大程度上決定了金屬空氣電池的整體表現(xiàn)[76]。通過充分考慮生物炭的微觀結(jié)構(gòu)特性及其對(duì)性能的影響,合理設(shè)計(jì)制備工藝,這將對(duì)獲得高性能的生物炭電極材料提供了重要的參考和借鑒。
生物炭的結(jié)構(gòu)多樣,可以依據(jù)其尺寸特點(diǎn)分為:一維生物炭材料(1D)、二維生物炭材料(2D)、三維生物炭材料(3D)。一維生物炭材料是指具有較高的長(zhǎng)寬比的炭材料,包括碳納米管、炭纖維等;二維生物炭材料是指單層或多層的厚度遠(yuǎn)小于橫向尺寸的炭材料,如碳納米片、石墨烯等;三維生物炭材料是指由其他尺寸的納米材料以不同的方式組裝或組合起來的炭材料[77]。
一維炭材料是指具有長(zhǎng)寬比、小直徑的炭材料,如炭纖維、碳納米管等[78]。一維炭材料具有優(yōu)異的力學(xué)性能,其均勻的結(jié)構(gòu)對(duì)應(yīng)力變化表現(xiàn)出極佳的耐受性[79]。雜亂的一維炭材料自由分散,構(gòu)建出高度多孔的結(jié)構(gòu)框架,并形成連續(xù)的導(dǎo)電路徑,可以確保有效的電子/電荷的轉(zhuǎn)移[80]。在自然界中,一維炭材料具有豐富的生物質(zhì)原料,如羊毛[56]、細(xì)菌纖維素[81]、鳳眼蓮[82]、狼尾草[83]等。
天然纖維具有優(yōu)異的力學(xué)性能,經(jīng)過炭化,能夠獲得結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的電極材料。Zhang 等[84]將細(xì)菌纖維素(BC)通過浸漬-高溫?zé)峤庵苽涑龈咝У拇呋瘎?D CoNC@N-CNF)(圖6a、b)。細(xì)菌纖維素中豐富的羥基官能團(tuán)與纖維狀結(jié)構(gòu),使雙金屬ZIFs 晶體沿纖維網(wǎng)絡(luò)中均勻生長(zhǎng)。通過高溫?zé)峤?,生物質(zhì)炭材料繼承細(xì)菌纖維素的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),搭建出連續(xù)的電子轉(zhuǎn)移路徑,有利于電子/電荷的快速轉(zhuǎn)移。炭纖維網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)具有較好的力學(xué)性能,能夠克服充放電過程中的體積變化,是該催化劑在不同電流密度下具有穩(wěn)定放電電壓的原因之一(圖6c)。
圖6 (a) 浸漬前細(xì)菌纖維素SEM 照片與(b) 浸漬后SEM 照片[84];(c) 不同電流密度下的放電曲線[84];(d)和(e) 海藻衍生炭D-CFs 的SEM 照片[85];(f) D-CFs-、N/S-CFs-和Pt/C 基鋅空氣電池的靜電放電曲線[85];(g) Fe2N@NCNTs 催化劑TEM 照片[82];(h) Fe2N@NCNTs 陰極在不同轉(zhuǎn)速下的LSV 曲線[82];(i) Fe2N@NCNTs 放電極化及其功率密度曲線[82];(j) 狼尾草衍生炭催化劑Fe2-N/CNTs-850 °C 的TEM 照片[83];(k) 不同狼尾草衍生炭與Pt/C 催化劑起始電位與半波電位匯總圖[83];(l) Fe2-N/CNTs-850 °C 的CV 曲線[83]Fig.6 (a) SEM image of bacterial cellulose before impregnation and (b) SEM image after impregnation[84].(c) Discharge curves at different current densities[84].(d,e) SEM image of algal-derived carbon D-CFs[85].(f) Electrostatic discharge curves of D-CFs-,N/S-CFs-and Pt/C-based zinc-air batteries[85].(g) TEM image of Fe2N@NCNTs catalyst[82].(h) LSV curves of Fe2N@NCNTs cathodes at different speeds[82].(i) Discharge polarization of Fe2N@NCNTs and their power density curves[82].(j) TEM image of wolfsbane derived carbon catalysts Fe2-N/CNTs-850 °C[83].(k) Starting and half-wave potentials of different wolfsbane derived carbon and Pt/C catalysts[83].(l) CV curves of Fe2-N/CNTs-850 °C[83].Reprinted with permission
Zhao 等[85]制備出一種結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的炭纖維,將海藻酸鈣纖維經(jīng)過2 次高溫?zé)崽幚碜鳛镺RR 反應(yīng)的電催化劑。經(jīng)過高溫?zé)崽幚恚罅康腘、S 元素脫離炭纖維界面,形成微孔與缺陷。結(jié)果表明:由N、S 元素脫離碳界面而形成的缺陷碳,通過電子回流的方式,能夠降低用于吸附氧原子的2p 軌道能量。O2分子在進(jìn)入到反應(yīng)界面時(shí),更容易吸附到缺陷碳的表面,進(jìn)而加快ORR 的反應(yīng)速率。在SEM 電子顯微鏡下,該生物炭呈現(xiàn)一維長(zhǎng)纖維狀,表面具有豐富的孔隙與粗糙的表面(圖6d-e)。在極限擴(kuò)散電流密度下,D-CFs 催化劑在48 h 后能夠保持放電電壓的95.3%,優(yōu)于Pt/C(93.5%)(圖6f)。合理的構(gòu)建缺陷能夠在催化劑表面創(chuàng)建更多的活性位點(diǎn),從而對(duì)電催化過程產(chǎn)生促進(jìn)作用[86]。
碳納米管是由石墨烯彎曲組合而成的結(jié)構(gòu),所以碳納米管兼具石墨烯良好的導(dǎo)電性與炭纖維的力學(xué)性能[87–88]。He 等[82]采用了一種生物積累法富集活性元素,經(jīng)吸附-高溫?zé)峤馀c鹽酸蝕刻成功制備了碳納米管(Fe2N@NCNTs)(圖6g)。通過引入Fe2N 活性納米顆粒,Tafel 斜率由原來的88 降至67 mV dec-1,表明隨著該活性納米顆粒的介入能夠明顯改善ORR 反應(yīng)動(dòng)力學(xué)。另外,F(xiàn)e2N@NCNTs 的半波電位(0.77 V)接近Pt/C催化劑(0.79 V),具有高峰值功率密度(135 mW cm-2)與優(yōu)異的穩(wěn)定性(圖6h-i)。
碳納米管的中空結(jié)構(gòu)保持開放,可為O2提供快速傳質(zhì)通道[80]。Li 等[83]從狼尾草中提取木質(zhì)素,通過水熱-熱解合成策略,成功合成了表面粗糙和具備大量缺陷的碳納米管(Fe2-N/CNTs-850 °C)(圖6j)。碳納米管在形成與長(zhǎng)大過程中,將活性金屬顆粒包裹在內(nèi)部,使該催化劑具有較高的耐腐蝕性和穩(wěn)定性[89]。采用該催化劑的鋅空氣電池,其半波電位和起始電位分別為0.846和0.972 V,能夠與Pt/C 催化劑相媲美(圖6k)。碳納米管的纖維網(wǎng)絡(luò)與中空結(jié)構(gòu)之間建立起物質(zhì)快速轉(zhuǎn)移的通道,限制了放電產(chǎn)物的沉積,加快了ORR 與OER 的反應(yīng)進(jìn)程。
二維生物質(zhì)炭材料具有超薄的厚度、較大的橫向尺寸以及獨(dú)特的層狀結(jié)構(gòu),如納米片、石墨烯等[90]。二維生物質(zhì)炭材料的片帶狀結(jié)構(gòu)受到碳原子的限制,其有效帶隙極小[87,91]。理論上,帶隙越小意味著電子傳遞的阻力越小,即二維結(jié)構(gòu)擁有越佳的導(dǎo)電性能。另外,獨(dú)特的層狀結(jié)構(gòu)完全暴露納米片表面的活性元素顆粒,有利于改善材料的催化效果。在自然界中,二維生物質(zhì)炭材料同樣具有豐富的來源,如酵母菌[92]、辣椒[93]、蘑菇[94]、滸苔[94]等。
層狀材料具有較強(qiáng)的內(nèi)部化學(xué)鍵和較弱的范德華力[95]。由于厚度的減少,二維炭材料的表面發(fā)生晶格結(jié)構(gòu)的扭曲和化學(xué)鍵的變化,最終導(dǎo)致電子狀態(tài)的改變及表面缺陷的生成[96–97]。石墨層之間的相互堆疊,將活性顆粒完全封裝石墨層的內(nèi)部,使活性位點(diǎn)無法完全暴露。Muliadi 等[98]選用蔓越莓的豆殼,通過KOH 活化劑制備出納米片(C-cranberry)(圖7a-b)。KOH 在反應(yīng)過程中生成大量的氣態(tài)物質(zhì),這些物質(zhì)在納米片表面生成大量的介孔。在活化過程中,KOH 將炭片剝離成薄片狀,并產(chǎn)生褶皺,以減少石墨層的重新堆疊。
圖7 (a) 蔓越莓豆殼衍生炭(C-cranberry)SEM 照片與(b)TEM 照片[98];(c,d) 麥秸衍生炭(AC-HC)TEM 照片[101];(e) 豬血衍生炭納米片(Zn/FeSA-PC/950/NH3)TEM 照片與(f) SEM 照片[102]Fig.7 (a) SEM images and (b) TEM images[98] of cranberry bean shell-derived carbon (C-cranberry).(c-d) TEM images of wheat straw-derived carbon (ACHC)[101].(e) TEM image of pig blood-derived carbon nanosheets (Zn/FeSA-PC/950/NH3) with (f) SEM image[102].Reprinted with permission
由于二維炭材料的活性位點(diǎn)主要位于邊緣,在邊緣摻雜或引入官能團(tuán)可以通過增強(qiáng)電子性質(zhì)的方式來提高其催化性能[99–100]。Feng 等[101]報(bào)道了一種采用廢棄物小麥秸稈的最新成果(圖7c-d)。研究發(fā)現(xiàn),活化劑能夠調(diào)節(jié)炭納米片表面的含氧官能團(tuán),進(jìn)而調(diào)節(jié)親水性以及中間體的吉布斯自由能,加快ORR 反應(yīng)速率。在穩(wěn)定性測(cè)試時(shí),催化劑(AC-HC)在40 h 后依然能保持初始電流的79.1%,而Pt/C 催化劑在10 h 后已經(jīng)損失了初始電流的27.8%。
動(dòng)物體擁有多種活性元素,如N、P、Fe 等,為自摻雜電池催化材料奠定了基礎(chǔ)。Kim 等[102]利用豬血成功制備了多孔炭納米片(Zn/FeSAPC/950/NH3)(圖7e-f),其比表面積能夠達(dá)到1 260 m2g-1。該納米片中含有豐富的Fe、N 元素,這些元素與碳納米片的多孔結(jié)構(gòu)具有協(xié)同效應(yīng),使該催化劑表現(xiàn)出了優(yōu)良的電催化性能。采用該催化劑的鋅空氣電池在經(jīng)10 000 次循環(huán)后,依然能夠保持催化性能的穩(wěn)定。
由于維度的增加,三維生物質(zhì)炭材料具有良好的加工和結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性[103]。三維炭材料的高比表面積為負(fù)載金屬或非金屬元素提供豐富的附著位點(diǎn),使金屬納米顆?;蚍墙饘僭爻浞址稚?,進(jìn)而緩解金屬元素的自聚集特性[104]。另外,三維炭材料的多孔結(jié)構(gòu)可以為離子運(yùn)輸提供足夠的運(yùn)動(dòng)空間,促進(jìn)了催化反應(yīng)過程中的多相接觸[105]。
三維炭材料的多孔結(jié)構(gòu)穩(wěn)定,能夠適應(yīng)充放電過程中的體積變化,避免因應(yīng)力導(dǎo)致的結(jié)構(gòu)坍塌。Pang 等[106]以巴沙木作為生物質(zhì)炭前驅(qū)體,浸漬前構(gòu)建出豐富的孔隙結(jié)構(gòu),顯著提高了對(duì)各種活性元素的吸附能力。當(dāng)FeCo@NS-CA 炭材料作為雙功能空氣陰極時(shí),該催化劑具備比商用貴金屬催化劑(Pt、RuO2)更高的半波電位,其峰值功率密度可以達(dá)到140 mW cm-2,并具有更高的比容量(圖8c)。
圖8 (a) 巴沙木與(b) 脫木質(zhì)素后SEM 照片[106];(c) FeCo@NS-CA 催化劑與Pt/C 催化劑的比容量曲線[106];(d) 松果衍生碳SEM 照片[108];(e) 松果衍生炭材料SEM 照片及性能圖[108];(f) 稻殼多孔炭SEM 照片[110];(g) Si-Fe/S/N-RH3 催化劑的元素映射圖像[110]Fig.8 SEM images of (a) balsa wood and (b) post delignification sample[106].(c) Specific capacity curves of FeCo@NS-CA catalysts versus Pt/C catalysts[106].(d) SEM image of pine cone derived carbon[108].(e) SEM image and properties of pine cone derived carbon materials[108].(f) SEM image of rice husk porous carbon[110].(g) Elemental mapping images of Si-Fe/S/N-RH3 catalysts[110].Reprinted with permission
多孔結(jié)構(gòu)限制了放電產(chǎn)物的聚集和生長(zhǎng),避免因放電產(chǎn)物未完全分解而造成的沉積現(xiàn)象,進(jìn)而導(dǎo)致過電位的增加和循環(huán)壽命的降低[107]。Jiang 等[108]將松果殼衍生炭獨(dú)特的三維蜂窩狀結(jié)構(gòu)與P 元素相結(jié)合,開發(fā)了高效的電催化劑。得益于特殊的多孔結(jié)構(gòu),構(gòu)筑的鋰空氣電池獲得了24 500 mAh g-1的放電比容量,并可以持久循環(huán)205 h 以上(圖8d、e)。Liu 等[109]以花生殼作為碳源,制備出了類蜂窩狀的三維多孔炭材料(N/CoPSAC)。在KOH 活化后,碳晶格發(fā)生膨脹變形,利用酸去除金屬鉀等雜質(zhì),使碳界面形成大量的缺陷并產(chǎn)生活性位點(diǎn)。另外,三維多孔結(jié)構(gòu)與多元素?fù)诫s具有協(xié)同效應(yīng),使催化劑具有優(yōu)異的ORR 催化性能。
為進(jìn)一步提高對(duì)廉價(jià)生物質(zhì)材料的利用率,研究人員不再局限于生物質(zhì)原結(jié)構(gòu)的繼承或修飾,而是設(shè)計(jì)合成策略對(duì)生物質(zhì)結(jié)構(gòu)進(jìn)行重塑。Wang 等[110]選擇了廉價(jià)的稻殼作為碳源,成功制備了三維多孔結(jié)構(gòu)的生物質(zhì)炭材料(Si-Fe/S/NRH3)(圖8f)。該生物質(zhì)炭材料的比表面積達(dá)到2 125 m2g-1,得益于其超高比表面積與孔容積,使多種活性元素均勻分布(圖8g)。Murugesan 等[111]使用KOH 對(duì)樹葉進(jìn)行化學(xué)活化和熱解,制備出了三維多孔炭材料(N-HPC),并具有大比表面積(994 m2g-1)。該三維多孔結(jié)構(gòu)獨(dú)特的孔結(jié)構(gòu)與大比表面積,使該催化劑具有更多的活性位點(diǎn),有利于反應(yīng)物、離子和電子的快速轉(zhuǎn)移。對(duì)于體量巨大的生物質(zhì)廢棄物,生物質(zhì)結(jié)構(gòu)重塑的合成策略極大的提高了生物質(zhì)廢棄物資源的利用率[112–113]。
為獲得高效、廉價(jià)和穩(wěn)定的電催化材料,需要進(jìn)一步優(yōu)化材料的組成和結(jié)構(gòu)以克服自身的缺陷,進(jìn)而提高現(xiàn)有電催化材料的性能。電催化反應(yīng)過程發(fā)生在陰極材料的表界面上,涉及反應(yīng)中間體的多電子轉(zhuǎn)移過程[114]。最新的研究結(jié)果表明,通過表面調(diào)控和界面工程,可以獲得新的物理和化學(xué)特性,并在電催化反應(yīng)中產(chǎn)生卓越的協(xié)同效應(yīng)[115–116]。表面調(diào)控是指利用電催化材料與活性元素之間的相互耦合作用,加強(qiáng)各反應(yīng)路徑中不同的活性位點(diǎn)之間的協(xié)同催化效果。界面工程則是通過改善催化劑的幾何結(jié)構(gòu)、晶體結(jié)構(gòu)和電子結(jié)構(gòu),提高材料表界面的傳質(zhì)能力、電荷轉(zhuǎn)移和結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性等[117]。
綜上所述,一維炭材料(1D)具有良好的力學(xué)特性與連續(xù)的導(dǎo)電通路,但由于其長(zhǎng)度過大,在循環(huán)過程中容易發(fā)生斷裂。另外,由于自身的結(jié)構(gòu)特點(diǎn),一維炭材料難以合成大比表面積的多孔炭材料。二維炭材料(2D)擁有最佳的導(dǎo)電性能,但二維結(jié)構(gòu)的層與層之間容易發(fā)生堆疊現(xiàn)象,很難保持二維結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性。三維炭材料(3D)具有發(fā)達(dá)的多孔結(jié)構(gòu)與優(yōu)良的穩(wěn)定性,但多孔結(jié)構(gòu)的控制需要繁瑣的制備工藝。在催化劑的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)中,不同維度的材料具有不同的尺寸結(jié)構(gòu)特點(diǎn),需尋找各種手段來緩解其缺點(diǎn)并利用其優(yōu)點(diǎn)。炭材料的多維結(jié)構(gòu)對(duì)于電池催化性能的影響需要更加深入的探索,有助于設(shè)計(jì)合成策略制備出高效的電催化炭材料。
生物質(zhì)炭材料的合成策略與生物質(zhì)炭結(jié)構(gòu)緊密相關(guān),合成策略可改善甚至改變炭結(jié)構(gòu),而依據(jù)炭結(jié)構(gòu)選擇合理的合成策略能夠簡(jiǎn)化制備步驟、降低制備成本??傊?,新型高效金屬空氣電池陰極催化劑設(shè)計(jì)需要仔細(xì)選用生物質(zhì)原料、設(shè)計(jì)合成策略與考慮多維炭結(jié)構(gòu)特點(diǎn),另外還需充分了解炭結(jié)構(gòu)、孔隙率、比表面積、石墨化程度等因素影響對(duì)炭材料性能的影響。
生物體在自然進(jìn)化過程中演化出多層次、多維度和多尺度的結(jié)構(gòu)特征,具有極高的利用價(jià)值。此外,可調(diào)的表面特性,如表面積、孔隙結(jié)構(gòu)和表面功能化,使生物質(zhì)炭成為性能優(yōu)異的電催化材料。本文回顧了生物質(zhì)炭材料的合成策略及多維結(jié)構(gòu)在金屬空氣電池陰極應(yīng)用的最新研究進(jìn)展。目前,金屬空氣電池陰極高效電催化劑的研究主要集中在這幾方面:(1)利用雜原子實(shí)現(xiàn)炭材料表面功能化。通過異原子介入炭表面,打破原電子結(jié)構(gòu)或形成缺陷,實(shí)現(xiàn)催化劑的本征活性的顯著提升。(2)碳骨架設(shè)計(jì)向三維立體結(jié)構(gòu)構(gòu)建。利用尺寸結(jié)構(gòu)的單個(gè)組成單元,相互支撐并搭建出三維立體結(jié)構(gòu),以獲得更大的多相反應(yīng)界面。如利用一維纖維的長(zhǎng)纖維特性,構(gòu)建三維交聯(lián)網(wǎng)絡(luò);納米片的層間發(fā)生剝離并產(chǎn)生褶皺,相互支撐并構(gòu)建三維立體結(jié)構(gòu)。
雖然,人們?cè)谏镔|(zhì)炭材料的電極設(shè)計(jì)方面取得重大成就,但該技術(shù)仍存在巨大的挑戰(zhàn)。
首先,精確的活性位點(diǎn)和氧分子的轉(zhuǎn)化過程未知,使研究人員無法從根本上掌握電催化反應(yīng)機(jī)理。因此,我們急需開發(fā)新型原位表征技術(shù)并結(jié)合已有表征技術(shù),深入探索特定的轉(zhuǎn)化過程,從而使研究人員全面了解反應(yīng)機(jī)理。
其次,各種孔隙(大孔、介孔、微孔)在碳骨架中的最佳比例,也需要進(jìn)一步研究。各種孔結(jié)構(gòu)在陰極反應(yīng)中具有不同的作用,將各種孔隙調(diào)整到合適的比例,有利于提高催化劑的電催化性能。然而,該問題需要研究人員之間通力合作,并投入大量的精力,通過大量的理論分析和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證,建立不同比表面積及相應(yīng)維度結(jié)構(gòu)框架下的各種孔隙的最佳比例的數(shù)據(jù)庫,以供研究人員的直接調(diào)用。
最后,在研究生物質(zhì)炭尺寸結(jié)構(gòu)和電催化性能的關(guān)系時(shí),研究人員通常認(rèn)為在活性元素、結(jié)構(gòu)、功能調(diào)控過程中存在協(xié)同關(guān)系,但從三者中理解相互作用的影響也面臨不小的難題。所以,我們可以嘗試以理論計(jì)算為基礎(chǔ)和以先進(jìn)表征技術(shù)為依據(jù),建立完整的電催化材料的微觀模型,從而使研究人員更充分的理解和研究其中的協(xié)同關(guān)系,進(jìn)而為新型電催化材料的研究提供理論支持和性能預(yù)測(cè)。
總之,金屬空氣電池陰極催化劑的挑戰(zhàn)與機(jī)遇是共存的。我們相信隨著未來新型合成策略及測(cè)試方法的發(fā)現(xiàn),催化劑的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)將達(dá)到新的高度,以滿足儲(chǔ)能領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用。
致謝
感謝國(guó)家自然科學(xué)基金青年項(xiàng)目(22109124)、陜西省高??茀f(xié)青年人才托舉計(jì)劃資助(20210421)、中國(guó)紡織工業(yè)聯(lián)合會(huì)科技指導(dǎo)性計(jì)劃項(xiàng)目(2021038,2021042)、西安工程大學(xué)博士科研啟動(dòng)金(BS1609,BS1610)、陜西省自然科學(xué)基礎(chǔ)研究計(jì)劃(2021JQ-673)、陜西省教育廳自然科學(xué)專項(xiàng)項(xiàng)目(21JK0644)、陜西省大學(xué)生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)訓(xùn)練計(jì)劃項(xiàng)目(202110709056,202110709032)、陜西省人力資源和社會(huì)保障廳留學(xué)人員科技活動(dòng)擇優(yōu)資助項(xiàng)目(2019 年度)和西安市紡織復(fù)合材料重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室(xafzfc-zd05)。