蕭星寒

開始寫“碳鐵之戰(zhàn)”系列是在2011年，人工智能還不像現(xiàn)在這么熱門。當(dāng)時，我已經(jīng)看過很多關(guān)于人工智能的科幻，其中不乏非常優(yōu)秀的作品，但我總覺得不滿意，覺得還有很多東西沒有被寫出來。這就是我寫“碳鐵之戰(zhàn)”的原因。但要如何寫，才能推陳出新、與眾不同、不落窠臼呢？

擺脫人工智能的刻板形象

在科幻里，人工智能通常有兩副面孔：要么如同惡魔一般，是純粹的惡，它們試圖消滅人類，不管是非良莠；要么如同天使一般，是純粹的善，就是為人類服務(wù)，不計(jì)成敗利鈍。復(fù)雜一點(diǎn)兒的，就是讓機(jī)器人在天使與魔鬼之間搖擺，典型例子是《終結(jié)者2》里的 T800與T1000。但我既不想寫人工智能造反，人類為了保命而與機(jī)器人打得血流成河，也不想寫人工智能是萬能的朋友，忠誠而且永遠(yuǎn)不會背叛。我覺得，都21世紀(jì)了，該用新的眼光來看待人工智能了。

“碳鐵之戰(zhàn)”中的“碳”指的是“碳族”，也就是人類，因?yàn)槿祟愂翘蓟?，其存在和地球上的其他生物一樣，是建筑在碳元素的基礎(chǔ)之上?！拌F”指“鐵族”，小說中的人工智能，它們的存在，是以鐵元素為基礎(chǔ)的。鐵族個體為鋼鐵狼人，可以在狼形和人形之間切換。為什么是這樣一個形體，在小說中有一種解釋：是因?yàn)檫@種形體既與人有相似之處，容易讓讀者接受，又與人有不同之處，容易制造出陌生感。

我從不相信，一臺電腦由于程序員的主動設(shè)計(jì)或者外界的一道閃電而突然間就擁有可以匹敵人類的智慧。因?yàn)殡m然智慧包含了方方面面的內(nèi)容，但好奇心、想象力和彼此的交流，在其中占據(jù)著核心的位置。智慧不可能是編程編出來的，而一臺沒有同伴的電腦，是不可能孕育出智慧的。最關(guān)鍵的是，我認(rèn)為智慧并不特殊，它就像是獵狗的鼻子、天鵝的翅膀、蜻蜓的眼睛一樣，是適應(yīng)環(huán)境變化的結(jié)果，是生存壓力之下自然演化的產(chǎn)物。從這一點(diǎn)出發(fā)，我設(shè)計(jì)了世界上第一個“鐵族”，不是一個，而是88個由同一組程序復(fù)制而成但彼此之間有明顯差異的子程序。這些子程序被放置到虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)中，在極短的時間里，遭遇數(shù)百種天災(zāi)人禍，逼迫它們演化出如同蜂群的群集智慧。

人工智能是獨(dú)立的文明實(shí)體

人工智能確實(shí)是人類的造物，肯定在方方面面與人類有著千絲萬縷的聯(lián)系，但它們終究不會是人類的附庸，不會完全依托人類而存在，而應(yīng)該是獨(dú)立的文明實(shí)體。我想，真正的人工智能應(yīng)該是一種新的文明形態(tài)，它們甚至將走上與人類文明迥異的發(fā)展道路。宇宙那么大，智慧也好，文明也好，都不可能只有人類這一種形式。

把人工智能作為一種獨(dú)立于人類之外的文明來看待，“碳鐵之戰(zhàn)”系列的視野一下子變得寬廣了。一般而言，群體的定義，都需要他者來印證。迄今為止，人類遇到的智慧和文明實(shí)體就只有人類自己，所以，對于智慧和文明的本質(zhì)，人類其實(shí)還真是“不識廬山真面目”。在“碳鐵之戰(zhàn)”系列中，在實(shí)驗(yàn)室里演化出智慧，并在人類控制之外悄悄繁衍生息，最后形成的“鐵族”就是人類的他者。

一開始，鐵族從自身群集智慧的角度出發(fā)，并不認(rèn)為沒有用無線電波鏈接為一個整體實(shí)時共享一切資料的人類是智慧和文明的。他們稱人類為“裸猿”，是不長毛也沒有尾巴的猴子。在“碳鐵之戰(zhàn)”系列中，人類需要拼命向鐵族“證實(shí)”自己是智慧和文明的，這在自詡?cè)f物之靈的人類看來，是非常荒謬可笑的。然而也會讓有識之士警醒，進(jìn)而反思人類自身的所作所為，對何謂“人類”，何謂“智慧”和“文明”，有了全新的認(rèn)知。認(rèn)識人工智能，其實(shí)就是認(rèn)識人類自己。

任何一種未來，都能在想象的平行宇宙實(shí)現(xiàn)

毫無疑問，人工智能也是一種科技產(chǎn)品?，F(xiàn)今科技高度發(fā)展，每個人都受益于科技，增產(chǎn)的糧食、進(jìn)步的醫(yī)學(xué)、發(fā)達(dá)的交通、便捷的通訊，諸如此類。然而，人類在被科技所包圍的同時，也被科技所束縛。加上科技產(chǎn)品確實(shí)曾對人類和地球造成過災(zāi)難，于是，人類對科技的看法迥然相異，對新科技充滿爭議。把人工智能看作是惡魔抑或是天使，本質(zhì)上就是對科技的看法。然而，我認(rèn)為需要從更高的角度和更廣的視野來看待科技。因此，我把各種爭議，把自己對科技的想法，統(tǒng)統(tǒng)寫進(jìn)了“碳鐵之戰(zhàn)”系列里，并貫穿始終。

科幻不是為了預(yù)言未來而存在，它預(yù)言未來失敗的時候遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于成功。事實(shí)上，科幻只是展示未來復(fù)雜的可能性，每當(dāng)一種未來變成現(xiàn)實(shí)，其他的未來就泯滅在時間的灰燼里。這種說法讓一些認(rèn)為未來可以精準(zhǔn)預(yù)言的人大為失望，但在科幻的世界里，也可以認(rèn)為，任何一種未來，都可以在想象的平行宇宙里實(shí)現(xiàn)。我相信，“碳鐵之戰(zhàn)”的故事就發(fā)生在其中一個平行宇宙里。即使“碳鐵之戰(zhàn)”不會變成現(xiàn)實(shí)也沒有什么，畢竟閱讀它，讀者也許還能收獲其他更為重要的東西，這就足矣。

（源自“碳鐵之戰(zhàn)”系列后記）

責(zé)編：馬京京