【美國能源部核能辦公室網(wǎng)站2023 年8 月1日報道】美國能源部2023 年8 月1 日發(fā)布在愛達(dá)荷國家實驗室（INL）建設(shè)和運(yùn)營氯化物熔鹽實驗堆（MCRE）的最終環(huán)境影響報告，結(jié)論是不會對環(huán)境或人體健康產(chǎn)生不可忽視的影響。

南方公司（Southern Company）和泰拉能源公司（TerraPower）2022 年2 月簽訂協(xié)議，將合作在愛達(dá)荷國家實驗室建設(shè)和運(yùn)營MCRE。該堆建設(shè)已獲得能源部“先進(jìn)反應(yīng)堆示范計劃”資助，計劃于2025 年下半年首次臨界，成為全球首座達(dá)到臨界狀態(tài)的熔鹽快堆，之后將運(yùn)行約11月，不用于發(fā)電，僅用于示范一些重要物理性能，以推進(jìn)氯化物熔鹽快堆（MCFR）設(shè)計和取證工作。

南方公司和泰拉能源2022年10月在位于華盛頓州埃弗雷特（Everett）的泰拉能源實驗室合作建成全球規(guī)模最大的氯化物熔鹽設(shè)施——綜合效應(yīng)測試設(shè)施（IET）。這是一座多回路非核測試設(shè)施，使用外部電源加熱，用于驗證和完善熔鹽堆系統(tǒng)的熱工水力和安全分析程序和相關(guān)研究結(jié)果，支持MCRE的設(shè)計和開發(fā)。

氯化物熔鹽快堆與美國橡樹嶺國家實驗室（ORNL）在20世紀(jì)50和60年代熔鹽堆計劃研發(fā)的氟化物熔鹽熱堆有許多共同的優(yōu)勢。兩種設(shè)計均使用具有良好熱容量的熔鹽混合物，具有化學(xué)穩(wěn)定性。兩者之間重要區(qū)別是：氟化物反應(yīng)堆通常是熱堆，氯化物反應(yīng)堆通常是快堆。相對于氟而言，氯是一種低效的中子慢化劑。