江蘇/鄭宏章

桂芝是我高中的同學(xué)，香梨的臉，水靈的眼，白皙的皮膚，婀娜的身姿，賽過大家閨秀。她父親是城里一家面粉廠廠長(zhǎng)，是個(gè)老革命，而我來自山村，身形粗壯，面目黧黑，和她同學(xué)三年恰逢困難時(shí)期，吃穿都難?，F(xiàn)實(shí)生活的差距，使我不好意思正眼望她，最多在擦肩而過時(shí)偷瞄一眼。說老實(shí)話，我雖在意她那白凈的面孔、精致的五官，但更喜歡她那條又粗又黑，長(zhǎng)過屁股的麻花辮子。

那時(shí)她走在路上，長(zhǎng)辮子就像蛇一樣在她背上扭過來擺過去，晃得人眼花繚亂。不用說，我們這幫男生的心，都給她的大辮子刺撓得癢癢的。有的同學(xué)嘴上說她清高，暗地里卻使勁追求她，過早謝頂?shù)陌嚅L(zhǎng)就是其中一個(gè)。班長(zhǎng)也是農(nóng)村人，成績(jī)也不賴，但他一頭稀毛抵不上她的辮梢子，肯定不是她的菜。

不知怎的，我的心像貓抓似的，對(duì)她也有點(diǎn)想入非非。和她相比，她無疑是“天鵝”，而我算是“癩蛤蟆”，但我覺得她并非高不可攀。論資歷，我在初中就入了團(tuán)，現(xiàn)在擔(dān)任團(tuán)支部組織委員，而她還是一個(gè)非團(tuán)員青年。論成績(jī)，她的數(shù)理化比我強(qiáng)，而我文史地超越她。這么一比，我似乎滋長(zhǎng)了一些底氣。

有幾天，她看起來心里不痛快，而她本來是個(gè)極愛說愛笑的。上課了，她最后一個(gè)走進(jìn)教室，頭微微前傾，眼望著地面，大辮子沒精打采地耷拉在背后，就像拖著一條經(jīng)霜打了的絲瓜。我立即覺察到機(jī)會(huì)來了！我決定找她談?wù)勑?，以組織的名義給她提提要求，順便坦露一點(diǎn)心跡什么的。無論如何，這是屬于團(tuán)支委的份內(nèi)事嘛。

那天吃過中飯，我趁沒人的時(shí)候迫不及待地將早就寫好的紙條交給了她，約定下了晚自習(xí)以后談話，地點(diǎn)就在教室外的山墻邊。她朝我看了一眼，匆匆把紙條往褲袋一塞，就跑回了宿舍。

好不容易挨到下了晚自習(xí)，我躲在墻角左等右等，生怕被人家發(fā)現(xiàn)說三道四，真如古人說的“愛而不見，搔首踟躕”，急得如同熱鍋上的螞蟻。直到教室的燈滅了，宿舍的說笑消停了，她還沒有來。她的宿舍離教室很近，喊一聲就能聽見，但我沒有敢喊她。雖然心中憤懣，覺得她不把我這個(gè)組織委員放在眼里，但我思前想后，還是決定給彼此留個(gè)余地，明天當(dāng)面問她就是了。

卻不料第二天，這張紙條竟在同學(xué)之間傳開了，紛紛猜測(cè)誰在約會(huì)傳紙條，甚至議論要對(duì)照筆跡，查明到底誰是情種。我氣急敗壞地截住她，問她究竟是怎么一回事。她眼睛撲閃了兩下，低聲說：“是我不小心弄丟了，我也沒有看什么內(nèi)容?！?/p>

我的心忽地踏實(shí)了，原來她不是故意不來。好在紙條沒寫啥，更沒別人感興趣的“情話”，紙條風(fēng)波也就煙消云散了。后來，又發(fā)生兩件與她有關(guān)的事，不過事兒都不大，卻讓我至今記得。

有一天晚飯后，我正在校門口的小河邊洗衣服，她路過那里，二話不說就奪過衣服幫我洗，并埋怨說：“你看這衣穿的！”說得我的臉上火辣辣的，心里卻像吃了蜜一樣甜。也許這是她對(duì)丟失紙條一事的彌補(bǔ)，而我沒有好意思問她。

再一次是畢業(yè)前夕，全班去城里體檢，一來一回五十里路，都靠?jī)蓷l腿走。返回的時(shí)候，我又累又餓落在后頭，她悄悄遞給我一個(gè)煮熟的雞蛋，兩眼望著我說：“從家里拿的，快吃了吧?！蔽乙粫r(shí)感激，顧不上害羞，狼吞虎咽地吃了下去，頓時(shí)來了精神。

她的大方，她的從容，讓我時(shí)時(shí)感動(dòng)，卻因?yàn)榧垪l風(fēng)波，直到畢業(yè)離校，我再?zèng)]有勇氣向她表白。因?yàn)槲抑?，考不上大學(xué)，我還得回去種地，一切都不作數(shù)。在她的“清高”面前，班長(zhǎng)等人也都望而卻步，流言自然消散。命運(yùn)像開了一個(gè)玩笑，發(fā)榜時(shí)，她和班長(zhǎng)都名落孫山，我則被上海一所大學(xué)錄取了。

上大學(xué)后，我給她寫了一封長(zhǎng)信，鼓勵(lì)她復(fù)讀再考。她回信說：“人，既然能走第一步，就一定能走第二步?！边@第二步指什么，她沒有明說，我也沒有問她，是否責(zé)怪我沒有繼續(xù)約她談話，也無從知曉。后來得知她第二年再考，終于跨進(jìn)了省城的一所大學(xué)。

有次回老家，我順便去她的大學(xué)看她。她帶著我到郊外爬山，那山雖不高，但卻陡峭，她拖著大辮子在樹木中穿梭，氣喘吁吁地攀登到山頂，晚霞照在她的臉上，白里透紅，依然是那樣秀美，仍是同學(xué)時(shí)的模樣。可在“文革”那段動(dòng)蕩的日子里，她父親受到“沖擊”，她也因此生活拮據(jù)。后來，她與大學(xué)同學(xué)戀愛結(jié)婚，育有兩個(gè)女兒，都有出息。

十年前，我路過省城時(shí)，約了幾位同學(xué)小聚，在飯局上又見到了她。彼時(shí)，她已從一家省級(jí)電視臺(tái)退休，我握住她的手，盯著她一頭花白的短發(fā)，努力搜索著關(guān)于長(zhǎng)辮子的記憶。席間，她端起酒杯，逐個(gè)敬酒，她比我小兩歲，就叫我：“二哥，喝！”我笑著問她：“桂芝，那條大辮子賣了高價(jià)吧？”她瞪了我一眼，嬌甜地說道：“嗨，你呀……”一仰脖子干了杯中酒，一大顆淚珠就滾落下來。