黃巧 蒲虹宇

文學(xué)作品中的物在一定程度上能夠參與文化和社會意義的建構(gòu)。作為動態(tài)變化的物，飲食能夠反映經(jīng)濟、歷史、文化和社會狀況，飲食行為及相應(yīng)的禮儀習(xí)俗也反映了新舊階層差異，契合一段時間內(nèi)的經(jīng)濟和社會變化。伊迪斯·華頓因擅長描寫紐約上層社會各種時尚物品和日常生活而被貼上“風(fēng)俗作家”的標(biāo)簽。其作品《純真年代》中精心安排的豪華大餐反映了等級制度，伴隨著漂亮?xí)r髦的服飾、精致的物品和有品位的家居裝飾，已成為某些社會群體的標(biāo)記。宴會及相關(guān)儀式習(xí)俗可以幫助精英階層界定圈內(nèi)人和圈外人，讓圈外人清清楚楚地感知到自己是被排除在外的。

《純真年代》中描繪的紐約仿佛一個滑溜的小金字塔，很難鉆出罅隙，也不易站穩(wěn)腳跟：它的底部是所謂的“平民”，有不少體面但并無名望的人家（如斯派賽家、萊弗茨家和杰克遜家）通過與某個顯赫的家族聯(lián)姻而提升了自身的地位；從富有卻不起眼的底部穩(wěn)步向上縮小便是以明戈特家、阿切爾家、契佛斯家和曼森家為代表的最具影響力的緊密團(tuán)體，但他們還不是金字塔的頂端；達(dá)格內(nèi)特家族、拉寧家族和范·德爾·呂頓家族才是真正意義上的貴族。在這座滑溜的小金字塔之外，是未經(jīng)勘測的區(qū)域，那里居住著畫家、音樂家和寫東西的人。范·德爾·呂頓夫婦德高望重，是紐約社交界最有影響力的人物，他們舉辦的任何宴會都是重要場合。當(dāng)明戈特家族以艾倫的名義向上流社會發(fā)出邀請卻遭到大部分人的拒絕時，范·德爾·呂頓夫婦當(dāng)然不會坐視不理，他們邀請艾倫參加下周為公爵舉辦的晚宴，之前拒絕明戈特家的賓客也都來了。當(dāng)波福特破產(chǎn)的消息攪亂社交界時，范·德爾·呂頓夫婦便越發(fā)有必要坐鎮(zhèn)紐約了，這是他們“對社交界義不容辭的責(zé)任”，于是夫婦倆打掃門庭，發(fā)出請柬，辦了兩場晚宴、一場招待會。

禮儀的基礎(chǔ)是經(jīng)濟，隨著經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變化，禮儀也會變化。新貴們逐漸進(jìn)入上流社會的視野，雖然金錢最終能夠打破社會障礙，一開始卻并不能。在特定的社會中，良好的禮儀是含蓄的、潛意識遵循的、不能輕易被外來者習(xí)得的，財富并不是進(jìn)入上流社會的保證。同時，上層階級無意識、習(xí)慣性地定義自己的特質(zhì)以及內(nèi)部成員得體的舉止。紐蘭曾經(jīng)因艾倫想要與丈夫離婚而接受家族及律所的委托去勸誡她，告知她紐約社交界是個小圈子，統(tǒng)治它的是一些非常守舊的人，對于離婚的觀念尤其守舊。紐蘭還使艾倫意識到，她顯然對紐約的仁慈期望過高，其實紐約才是她最不能指望獲得寬容的地方。個人幾乎都要為所謂的團(tuán)體利益犧牲，人人都要恪守維系家族的規(guī)則，出格或怪異的行為都會被詬病。得知艾倫第一個去斯圖瑟夫人—一個被他們當(dāng)作平民的女人家的宴會，阿切爾夫人抱怨道：“我向來以為，像奧蘭斯卡伯爵夫人這樣生活在貴族圈的人，應(yīng)該幫助我們維持階層差異，而不是無視它?！?/p>

紐約上流社會對外來者的容忍度通常是比較低的，也鮮少與平民階層打交道。波福特因為與老貴族的女子聯(lián)姻而勉強被接受，但當(dāng)他違背誠信、生意失敗時，人人都在議論他的卑怯行為，認(rèn)為他將陷入華爾街歷史上最可恥的失敗。然而，在上流社會的圈子內(nèi)部，個人的奇怪行為或失敗更容易被接受、被原諒，甚至成為家族身份的一種標(biāo)記，明戈特夫人和阿切爾夫人正是以提供糟糕的食物而出名。明戈特夫人雖然添置衣裙、家具時特意要最好的，但絕不會為餐桌上的短暫享受而多破費，因此，她吃得和阿切爾夫人一樣差。親戚都認(rèn)為她的寒酸飯菜有損明戈特家的聲譽，但人們還是愿意到她這兒來，即使吃的是“雜燴”，喝的是走了氣的香檳。每一個她樂意見到的人都會過來看她，她輕易便能邀來滿座高朋，根本無須在晚餐菜單上多添一道菜。畢竟，食物本身的質(zhì)量并不是那么關(guān)鍵；在這個圈子里，宴會有其他更重要的功能，而不僅在于享受食物。

禮儀不能脫離社會經(jīng)濟，因為它能在一定范圍內(nèi)強化社會秩序的穩(wěn)定性。有閑階級的經(jīng)濟安全感要求他們彬彬有禮并得體地生活，這符合其利益。在社會禮儀進(jìn)化過程中，階級差異是非常關(guān)鍵的，通常是精英階層在確立標(biāo)準(zhǔn)或設(shè)定變化的基調(diào)。在日常生活中，良好的禮儀通常和良好的品位息息相關(guān)，展示良好的教養(yǎng)說明他們有空閑的時間培養(yǎng)這些特質(zhì)。此外，物的擁有本來是被需要催生，但擁有往往會變?yōu)殪乓?，展示奢侈品和消費選擇變成了有閑階級的特權(quán)，良好的品位意味著有能力選擇得體的食物、服飾、其他消費品及所有物。

小說中紐約上流社會赴宴和娛樂都非常注重得體的穿著，女士們尤為注重宴會和社交活動的服飾，時髦是紐約人最看重的。每當(dāng)范·德爾·呂頓夫人打開家門舉辦社交活動（因為她從不外出用餐）時，她都穿黑絲絨配威尼斯刺繡花邊。梅和阿切爾新婚后受邀去卡弗萊夫人家參加宴會時，披著天鵝羽絨邊的天藍(lán)色斗篷，堪稱完美無瑕。阿切爾發(fā)現(xiàn)，“即便是最不諳世故的美國女人也會對衣著所體現(xiàn)的社交優(yōu)勢懷著如此虔誠的敬仰”，這就是她們的盔甲，借以抵御未知的一切。但穿著得體對平民百姓而言需要花費大量金錢和精力。阿切爾有一次在歌劇院偶遇記者內(nèi)德·溫塞特，他給阿切爾的印象是妻子體弱多病，很少出門交際，但可能只是沒有社交能力或沒有晚禮服，也可能兩者都沒有。阿切爾穿晚禮服是因為他覺得這樣更干凈舒適，但他從未靜下心來想一想，干凈和舒適對囊中羞澀的人來說意味著兩筆巨大的開支。

綜上，物的書寫對于主體身份和社會意義的建構(gòu)有重要作用。《純真年代》展示了一個充滿宴會和儀式的物的世界，宴會飲食及習(xí)俗幫助確立文化身份、定義社會關(guān)系和構(gòu)建紐約上流社會，反映了華頓筆下的紐約在一定時期內(nèi)的禮儀習(xí)俗和階級差異，為深入理解作品提供了不同的視角。

基金項目：四川旅游學(xué)院校級科研項目“《純真年代》中的飲食敘事”（2022SCTUSK78）

作者簡介：黃巧，女，漢族，重慶墊江人，四川旅游學(xué)院，講師，碩士，研究方向：英美文學(xué)。

蒲虹宇，女，漢族，四川南充人，四川旅游學(xué)院，講師，碩士，研究方向：英美文學(xué)，英語教育。