文/王瑞芳（中國科普作家協(xié)會會員）

我們家的后園有半畝空地，母親說：“讓它荒著怪可惜的，你們那么愛吃花生，就開辟出來種花生吧?！?/p>

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父親說：“花生的好處很多，有一樣最可貴：它的果實埋在地里，不像桃子、石榴、蘋果那樣，把鮮紅嫩綠的果實高高地掛在枝頭上，使人一見就生愛慕之心。你們看它矮矮地長在地上，等到成熟了，也不能立刻分辨出來它有沒有果實，必須挖起來才知道。”

——節(jié)選自《落花生》

花生很常見，但你未必完全了解它。

花生的果實是生在根上的嗎？

花生的中文正名是落花生（Arachis hypogaeaL.），是一年生草本植物。它來自赫赫有名的豆科家族，所以它的根部也擁有豐富的根瘤。莖直立或匍匐，莖和分枝具棱，被黃色柔毛，逐漸消退至無毛狀態(tài)。葉通常具小葉2對，葉柄基部抱莖。小葉多為卵狀長圓形至倒卵形，先端鈍圓形，有時微凹，具小刺尖頭。

花生的花為蝶形花，單生或者簇生于葉腋，花冠黃色或金黃色，旗瓣開展，先端凹入；翼瓣與龍骨瓣分離，翼瓣長圓形或斜卵形，細(xì)長；龍骨瓣長卵圓形，內(nèi)彎，先端漸狹成喙?fàn)?，較翼瓣短。單生在分枝頂端的花，只開花不結(jié)果，是不孕花；生于分枝下端的是可孕花。每株花生開花少則一二百朵，多則上千朵。

很多人特別愛吃花生米, 可你知道花生長在哪兒嗎？很多人認(rèn)為：“花生是在土壤里結(jié)出果實的，那花生一定是結(jié)在根上的?！?/p>

這種想法完全錯誤。

花生開花授粉后，子房基部子房柄的分生組織細(xì)胞會迅速分裂，使子房柄不斷伸長，從枯萎的花萼管內(nèi)長出一條果針，果針迅速縱向伸長，先向上生長，幾天后，子房柄下垂于地面。同時，子房柄的表皮細(xì)胞木質(zhì)化，以保護(hù)幼嫩的果針入土。果針入土達(dá)2—8 厘米后，子房開始橫臥，個頭變得肥大，顏色變白，隨后會孕育出種子。最后，表皮逐漸皺縮，莢果逐漸成熟。

花生的果針在土里慢慢變粗，長成根的模樣，我們因此誤以為花生開完花之后，突然跑到根上結(jié)果。

有朋友曾這樣問我：“如果花生的子房不鉆到土里，那它還能長出花生嗎？”

答案是否定的。如果花生的子房一直處于陽光的照射之下，它們就不會長大變成花生。因此，種花生時，人們通常需要選擇那些松軟的沙土地，目的就是讓花生的子房能“一個猛子”扎到土里去。

花生入土結(jié)果的機(jī)理比較復(fù)雜。不過，通過實踐觀察和實驗探討，大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為，黑暗環(huán)境是花生結(jié)果的必要條件之一。

當(dāng)然，花生好吃，功勞在根。

花生的根部有豐富的根瘤，定居在內(nèi)的根瘤菌與其互惠互利、共同生存：花生提供的礦物養(yǎng)料和能源供根瘤菌生長，根瘤菌則通過固定大氣中游離的氮?dú)?，為花生生長提供氮素。

花生種子怎么傳播的？

花生還沒出生就被母株深埋在土里，一直到成熟才會破土露臉，長成新株。在植物界，花生的這一癖好著實不同尋常。其實，它這樣做的目的很簡單—傳播種子。

那么，花生到底是如何傳播種子的呢？

花生是蔓性植物，具有柔長強(qiáng)韌的匍匐莖，習(xí)性就是喜歡沿著地面四處游走。它的莖上有很多節(jié)，節(jié)處既能生根、發(fā)芽、長成新株，也能開花結(jié)果。也就是說，花生的主莖走到哪里，它的克隆體和莢果就長到哪里。通俗地說，花生是一邊游走，一邊自我復(fù)制軀體，一邊生育后代。所以，雖然我們抓住的是一兩株花生秧，拔起來的卻是很多倍數(shù)量的克隆植株群，每個母株克隆體都扎根大地，每處莖節(jié)都掛著很多小莢果。

花生是一年生植物，結(jié)實后母株會逐漸死亡，但它隨處蔓延的主莖早已成功把種子送到遠(yuǎn)離母株的地方生長了。也就是說，花生根本不需要取悅動物來為自己傳播種子，它自己就是子代的播種機(jī)。

另外，為了讓種子萌發(fā)并及時破殼生長，果皮自然不能過硬、過厚，因此，我們會覺得花生殼很“脆”。

不僅如此，花生還會“自花授粉”，妥妥的“自力更生”的好榜樣。

仔細(xì)觀察花生的黃色小花，你會發(fā)現(xiàn)其三枚花瓣的造型十分精巧：它們緊緊地包住雌雄蕊，能夠進(jìn)行自主授粉，故留給昆蟲的機(jī)會很少。

這難道還不值得你為花生豎起大拇指嗎？

花生真的可以使人長壽嗎？

雖然花生的果實低調(diào)地藏在地下，但在飲食界，它可是當(dāng)仁不讓的“超級網(wǎng)紅”。

花生不僅美味誘人，而且營養(yǎng)豐富。除富含三大營養(yǎng)物質(zhì)（糖、脂肪、蛋白質(zhì)）之外，花生還含有多種維生素、礦物質(zhì)、人體所需的8 種必需氨基酸，以及不飽和脂肪酸等。

最值得一提的是，花生可以提供植物性食品中少有的膽堿、卵磷脂。這些物質(zhì)可促進(jìn)人體的新陳代謝、增強(qiáng)記憶力、抗衰老。難怪花生有“長壽果”之美譽(yù)。

除果仁可以榨油和食用外，花生的莖葉、花生殼及油粕也具有很高的利用價值。莖葉可制飼料；油粕可充精飼料，亦可肥田；花生殼約占過秤時重量的三分之一，可作燃料或漚制堆肥的材料。很多國內(nèi)外企業(yè)采用生物技術(shù)和化學(xué)技術(shù)對花生殼資源進(jìn)行綜合開發(fā)利用，廣泛應(yīng)用于功能物的提取、農(nóng)用飼料、栽培基質(zhì)、膠黏劑、吸附劑等多個領(lǐng)域。

在我國民間，花生是吉祥喜慶的象征，是傳統(tǒng)婚禮中必不可少的“利市果”，寓意多子多孫、兒孫滿堂，也寓意兩個相愛的人永遠(yuǎn)在一起，永不分離，象征著愛情的完美，生活如意、平安、幸福，亦寓意果實累累，事業(yè)成功。玲瓏精致、妙趣橫生的花生承載著人們對生活的美好祝愿，體現(xiàn)著傳統(tǒng)生活中的雅趣。

小花生也存在大危險

花生是我們常見、喜食的堅果之一，但也會給人們帶來一定的潛在危險—過敏反應(yīng)。

花生中含有一些特殊的蛋白質(zhì)，如Arah1、Arah2、Arah3 等。這些蛋白質(zhì)會在人體內(nèi)把免疫細(xì)胞調(diào)動起來，釋放組織胺，從而刺激身體，產(chǎn)生瘙癢、嘔吐，甚至強(qiáng)烈的水腫反應(yīng)，口腔、喉頭、呼吸道會水腫，并且有可能引起窒息，嚴(yán)重的會導(dǎo)致死亡。

在某些電影和電視劇中，我們會看到歐美朋友吃花生醬時產(chǎn)生過敏反應(yīng)，甚至因此丟掉性命的橋段?？墒?，為什么在中國卻很少有這樣的報道呢？

對中國人鮮有花生過敏的現(xiàn)象，目前主要的假說是花生品種假說。花生品種假說指的是，中國產(chǎn)的花生導(dǎo)致中國人過敏的概率比較低。前文中提到，花生的致敏蛋白有8 種，但并不是每種都會使人體產(chǎn)生劇烈的反應(yīng)，其中最能“找麻煩”的要數(shù)Arah1 和Arah3。幸運(yùn)的是，中國農(nóng)業(yè)大學(xué)的一項研究發(fā)現(xiàn)，中國產(chǎn)的花生中，這兩種蛋白質(zhì)的含量要低于歐美品種。不得不說，我們還是有點兒小幸運(yùn)的。

一般來說，歐美人采用烘焙的方式加工花生，然后食用。與生花生相比，烘焙后的花生致敏度更高。中國人更習(xí)慣采用炒或煮的方式加工花生，這些方式使IgE 與Arah1、Arah2 和Arah3 的表觀結(jié)合量均低于烘焙后的花生，這或許才是中國花生過敏患者較低的更深層次的原因吧！

花生居然不是“本土居民”？

花生喜歡氣候溫暖、雨量適中的地方，偏愛沙質(zhì)土壤，現(xiàn)如今分布世界各地。自2016 年起，我國就一直占據(jù)全球花生產(chǎn)量的榜首。

我國雖然盛產(chǎn)花生，它卻不是本地種。

據(jù)《中國植物志》記錄，按文獻(xiàn)記載，花生有原產(chǎn)巴西、原產(chǎn)中國、原產(chǎn)古埃及等三種說法。然而，綜合各類典籍，我們認(rèn)為花生原產(chǎn)于南美洲巴西的說法更有理有據(jù)?？茖W(xué)家們在南美洲的很多地區(qū)發(fā)現(xiàn)了落花生屬野生植物。

花生是何時引入中國的，也一直存在爭議。據(jù)目前的史料來看，我國關(guān)于花生的記載始于明代。因此，人們一般認(rèn)為，花生是在明代引種至中國的，最初種植在福建、廣東等地，后來逐漸引至其他地區(qū)。

沒想到吧，小小的花生，也有豐富的故事。

下次吃花生時，請別忘了想想它神奇的生長歷程。