文 / 王依兵

2023 年5 月30 日9 時(shí)31 分，搭載3 名航天員的神舟十六號飛船在酒泉衛(wèi)星發(fā)射基地成功發(fā)射。當(dāng)天16 時(shí)29 分，神舟十六號飛船與“天宮”空間站組合體完成了自主快速交會對接；18 時(shí)22分，神舟十六號乘組的3 名航天員順利進(jìn)入天宮空間站與神舟十五號乘組勝利會師。他們在執(zhí)行完此次任務(wù)后，于今年11 月返回地面。

◎神舟十六號乘組與神舟十五號乘組勝利會師

看！這是神舟十六號載人飛行任務(wù)的標(biāo)志，是不是特別漂亮？右下方那條紅色的大魚就是莊子在《逍遙游》中提到的鯤，鯤飛得極高、極遠(yuǎn)、極穩(wěn)，有力爭上游的含義，也有吉祥的寓意，是對中國空間站最美好的祝福。鯤身披祥云向上游動， 以昂揚(yáng)的姿態(tài)屹立于宇宙星河之中的空間站。中間金黃色的就是神舟十六號載人飛船，圖中展現(xiàn)的正是它與天和核心艙徑向端口對接后的樣子。

戴眼鏡的航天員

神舟十六號乘組依然是“老帶新”：1966 年出生的現(xiàn)任航天員大隊(duì)大隊(duì)長、航天員“老將”景海鵬擔(dān)任指令長，兩位首次進(jìn)入太空的85 后——都于1986 年出生的新人桂海潮和朱楊柱，分別為載荷專家和航天飛行工程師。

神舟十六號乘組引起了廣泛關(guān)注，尤其是戴著眼鏡的航天員桂海潮，讓很多近視的同學(xué)燃起了成為航天員的夢想。還令人好奇的是他的身份——載荷專家。什么是載荷專家呢？

想弄清這個(gè)問題，我們就先要說一說什么是“載荷”。從字面意思看，“載”有用車裝運(yùn)的意思，而“荷”有人背負(fù)物品的意思。在航天領(lǐng)域，航天器上那些“有用”的東西就被稱為有效載荷。對于空間站來說，它上面裝載的能直接實(shí)現(xiàn)航天器在軌運(yùn)行任務(wù)的儀器、設(shè)備、人員等都可以稱為有效載荷。

什么是載荷專家？

載荷專家自然就是操作這些有效載荷的人，是到太空去進(jìn)行各項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)和探測的科學(xué)家和工程師，是擔(dān)負(fù)重要綜合航天實(shí)驗(yàn)的專家。簡單地說，載荷專家就是在天上做實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家。

因此，這個(gè)“工種”的核心任務(wù)也與之前上天的中國航天員不同。我國第一批和第二批航天員都是從飛行員中選拔產(chǎn)生的。而此次擔(dān)任載荷專家的桂海潮并非飛行員出身，而是一名大學(xué)老師。鑒于載荷專家的特殊作用，對身體條件的要求略有放寬，有些低度近視的人也可以入選，這才讓我們第一次見到了戴眼鏡的航天員。當(dāng)然，這可不是你不愛護(hù)眼睛的理由喲！想成為一名航天員，還是要有健康的身體。而且你可不要認(rèn)為載荷專家的選拔條件更低，這個(gè)崗位在其他方面有更高的要求，需要在物理學(xué)、醫(yī)學(xué)、工程學(xué)等領(lǐng)域受過專業(yè)訓(xùn)練且具有豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。

◎凱特?魯賓斯

歷史上，世界各國的航天活動中都有載荷專家的身影。1964 年，蘇聯(lián)的“上升1 號”飛船乘組的費(fèi)奧克蒂斯托夫是世界航天史上的第一位載荷專家。他是一名航天設(shè)計(jì)師，飛入太空是為了對飛船太空飛行進(jìn)行實(shí)際考察。1972 年，美國“阿波羅17 號”登月任務(wù)中的航天員施密特也是載荷專家。他是一名地質(zhì)學(xué)家，去月球表面開展地質(zhì)方面的探測研究工作。2016 年，美國的女航天員凱特·魯賓斯也是作為載荷專家進(jìn)入國際空間站的。她是一名生物學(xué)家，在國際空間站成功完成了微重力條件下的DNA 測序工作。

之前在中國空間站內(nèi)開展的科學(xué)實(shí)驗(yàn)都由航天駕駛員來“兼職”操作。如今，“問天”和“夢天”實(shí)驗(yàn)艙都已成功發(fā)射并對接，未來那里將開展更多、更復(fù)雜、更專業(yè)的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，由載荷專家進(jìn)行操作更為合適。此次神舟十六號乘組中的桂海潮是北京航空航天大學(xué)教授，主要研究方向是航天器動力學(xué)、制導(dǎo)導(dǎo)航與控制技術(shù)，是名副其實(shí)的航天專家。2020 年，他通過初選、復(fù)選、定選，從約2500 名候選人中脫穎而出，成為第三批航天員中4 名載荷專家中的一員。在此后兩年多的訓(xùn)練中，他又接受了8大類、200 余項(xiàng)科目的嚴(yán)格訓(xùn)練并通過考核，終于成為我國第一位進(jìn)入太空的載荷專家。載荷專家并不是職業(yè)航天員，在今年11月返回地面后，他會回到大學(xué)繼續(xù)工作。

什么是航天飛行工程師？

神舟十六號乘組中的另一位航天員朱楊柱的身份是航天飛行工程師，這也是首次出現(xiàn)在中國空間站的“新工種”。那什么是航天飛行工程師呢？

航天飛行工程師是工程專家，主要負(fù)責(zé)確?？臻g站的高效、穩(wěn)定、安全、長久運(yùn)行。他要對空間站進(jìn)行必要的維護(hù)、保養(yǎng)和維修，照料好載荷、開展技術(shù)試驗(yàn)等。航天飛行工程師是從航空航天工程及相關(guān)領(lǐng)域?qū)I(yè)的科研和工程技術(shù)人員中選拔的。朱楊柱是流體力學(xué)博士，曾經(jīng)也是一名大學(xué)老師。他同樣在2020 年入選第三批航天員，在此次任務(wù)中成為我國第一名進(jìn)入太空的航天飛行工程師。

隨著建設(shè)工作的穩(wěn)步推進(jìn)，“天宮”空間站已經(jīng)順利完成了“從建到用”的過渡。航天員們更加專業(yè)化的分工會讓空間站的運(yùn)行更加高效。我國第四批預(yù)備航天員選拔已于2022 年9 月全面啟動，計(jì)劃選拔12 至14 名預(yù)備航天員，包括航天駕駛員7 至8 名，載荷專家和航天飛行工程師共5 至6 名，預(yù)計(jì)1 年半左右完成。相信未來會有更多來自生物醫(yī)學(xué)工程、機(jī)械電子、材料、化學(xué)、天文等專業(yè)領(lǐng)域的航天員進(jìn)入“天宮”工作。怎么樣，想不想成為一名載荷專家或航天飛行工程師呢？從今天開始鍛煉身體、努力學(xué)習(xí)吧，或許將來的你可以踏上月球、火星，甚至到達(dá)更遠(yuǎn)的宇宙空間呢！